第191話

これは彼女の悪趣味で、昔からそうだった。

　ただ、彼女はもうこんな風に溺れることはないと思っていた。

　しかし、彼に近づくと、またもや自分が溺れてしまうのを抑えきれなかった。

　由佳は体を少し動かし、全身がだるいのを感じた。

　昨晩の出来事を思い出し、由佳は口元をひくつかせた。

　彼は少しごまかして、何度も「すぐに終わるから」と言いながら、ずっとやめなかった。最後の方では、彼女の意識はもうぼんやりしていた。

　実は、彼が7月に出張して以来、二人はその後一度もしなかった。

　長い間の空白だった。

　彼の技術は素晴らしく、彼女もそれを楽しんでいた。

　「起きた？朝早くから何考えてるの？顔が赤いよ。」山口清次が近づいて、笑いながらからかった。

　由佳は慌てて否定した。「何も考えてないよ。どうしてまだ起きてないの？」

　彼の以前の生活習慣に従えば、この時間には外でジョギングしているはずだった。

　「今朝はジョギングしてないよ」

　しばらくして、山口清次が突然言った。「やっと分かったよ、どうして古い言葉がそう言うのか」

　「どんな古い言葉？」由佳が聞いた。

　「女は英雄を滅ぼす甘美な罠」

　由佳：「……」

　山口清次は由佳の腰を抱き、優しい目で「今起きるか、もう少し寝るか？」と尋ねた。

　「もう少し寝る」と由佳が言った。

　「少し眠いんだ」

　昨晩、二人は遅くまで騒いでいて、ほとんど眠れなかった。

　二人は抱き合ってベッドで少しうとうとし、7時にはきっちり起きた。

　朝食後、二人は一緒に会社に行った。

　まるで以前の状態に戻ったかのようだった。

　エレベーターで別れる時、山口清次は由佳の手を引き、彼女の唇にキスをした。

　由佳はすぐに彼を押しのけ、他の人に見られないように注意した。

　今日も不安な社員たちが、仕事の報告をしていると、山口社長が元に戻り、いつもの爆発しそうな様子ではなく、優雅で穏やかなのに気づいた。

　これはとても大きなニュースだった。

　目ざとい人はすぐに山口清次の首元の異変に気づいた。

　由佳がトイレに行くと、トイレの個室で二人の女性社員が話しているのが聞こえた。

　一人が言った。「ねえ、今日山口社長に会った？」

　「会ったよ、どうし