第5話

父は憎しみの眼差しで渡を睨めつける。

ピョンピョンも渡に向かって牙をむき出している！

ピョンピョンは私が飼っていた犬だ。

渡と付き合い始めてから、私はピョンピョンを父の家に預けていた。

渡は犬の毛が嫌いで、いつもピョンピョンに対して冷たい態度を取っていたから、結局私は二者択一を迫られ、ピョンピョンを手放すことになった。

父を抱きしめたい、ピョンピョンを撫でたい、私は切に思う。

こんなことは辛すぎる！

私の心は刀でえぐられるように痛い、でも涙は出てこない。

渡は怒りの表情を見せず、落ち着いたまま指輪の入ったケースを差し出した。「おじさん。俺と遥香はちょっと揉めてしまって。みんな彼女が死んだと言うんですが、俺は信じられません。みんな俺を騙しているんだと思います。これは彼女にあげるつもりだった指輪です。婚約の時に、渡す機会がなくて」

父は警戒しながら彼を睨めついた後、指輪を受け取った。

開けて中を見ると、たちまち怒り出した。「この指輪は遥香の指より少なくとも2サイズ小さいぞ！この畜生が、こんなに長い付き合いで、遥香の指のサイズすら分からないのか？お前は遥香のこれまでの努力に申し訳が立たない！」

父はそれでも怒りが収まらないようで、

指輪のケースを直接渡の頭に投げつけた。

私は父の怒り狂う姿を無力に見つめしかなかった。

そして、傍らで今にも飛びかかりそうなピョンピョンも。

ごめんなさい、お父さん。

人生を台無しにしてしまった、全てを台無しにしてしまった。

私は死んでしまった。

もう何もかも手遅れだ。

親より先に逝ってしまってごめん。

渡の額には赤い腫れがすぐに現れた。

父は厳しい表情で彼を見つめる。「お前は最初から気に入らなかった。遥香がお前を好きだと言うから、お前の良いところばかり言うから、俺はお前たちの関係を認めたんだ。俺は遥香と賭けまでした、彼女はお前を選んだのは間違いじゃないだと証明すると言った。この賭け、俺が負けたかった！だが、彼女が負けてしまった！」

渡は惨めな表情を浮かべた。

しかし、私は彼の表情を見て、心の底では愉快とは感じなかった。

むしろ、吐き気を催すばかりだ。

彼はしばらく黙っていたが、やがて言った。「おじさん、申し訳ありません。遥香に合う指輪を新しく買い直します」

父は眉毛まで震えるほど怒った！