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第8話

Author: 中村悠一
last update Last Updated: 2024-10-29 19:42:56
僕はスマホを美咲の目の前に差し出し、「じゃあ、自分で見てみろ」と言った。

彼女がスマホを奪おうと手を伸ばすと、僕は笑いながら言った。

「このデータが消えても、バックアップがある。

僕が通報したら、真一は刑務所行きだ。通報されたくなければ、この書類にサインしろ!」

美咲、お前たちの愛がどれだけ深いか見せてもらおう。

お前にとって大事なのは金なのか、真実の愛なのか。

真一は美咲の腕を引っ張り、困った声で言った。

「美咲、サインしてくれよ。僕は刑務所に入るわけにはいかないんだ!」

美咲は「でも、そうしたら私たち、お金が手に入らないじゃない」と言った。

「財産なんてなくてもいいんだ。僕が刑務所に入ったら、一生終わりなんだよ!

僕が刑務所で2年も過ごすなんて、君は耐えられるのか?」

美咲は、真一の切なそうな目を見つめ、しばらく考えた後、僕から書類を受け取り、名前をサインした。

僕は彼女がサインした文字を見て、爽快に笑った。

僕が苦労して稼いだ金をただで使いたいだなんて、寝言は寝てから言え。

美咲は僕を睨みつけ、「悠人、結局お前は金を使わせないためにこんなことをしたんだな。男のくせに心が狭いし、卑怯だな」と言った。

「お互い様だろう?」

美咲は財産放棄の書類に順調にサインした。

そして僕たちは離婚手続きを終えた。

家の契約期限ももうすぐ切れるが、僕はもうこれ以上契約の更新もしなかった。

その日のうちに、僕はパソコンと口座にある金を持って家を出た。あの賃貸アパートにあるものは全部置いていった。

これからの生活は一人だけだ。僕は自分の人生を存分に楽しむつもりだ!

口座にある金でスタジオを借り、必要な機材を揃え、仲間たちを呼び寄せた。

昼間はオフィスで働き、夜はオフィスに折りたたみベッドを置いて寝る生活を送った。

スタッフの数も、最初は6〜8人だったのが、10人、30人、50人と増えていった。

顧客の紹介もあって、徐々に新しいクライアントも増えて、スタジオの名声も上がっていった。

1年も経たないうちに、26歳で生涯初の300万円を稼いだ。

これからもさらに100万円、そしてそれ以上の金を稼ぎ続けるだろう。

誰かに裏切られることはあっても、金だけは裏切らなかった。

そこに置いてあるだけで、目を離しても逃げることはないからだ。

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    食事の時、美咲は、僕の料理が相変わらず美味しいと褒め称えた。彼女はスマホをいじりながら笑っていたが、その笑顔にはどこか冷たさがあった。自分がどれだけ尽くしても、彼女は他の男を求め続けるんだな。食べ終わってしばらくすると、美咲はすぐに寝てしまった。僕は彼女のスマホを手に取った。暗証番号は彼女の誕生日だった。見つけたのは、トップに固定された「鈴木先生」のメッセージだった。僕とのLineは、もうずっと下の方に埋もれていて、トーク画面には見当たらなかった。鈴木先生とのチャット履歴を開くと、彼女が彼を「旦那」と呼んでいるのに気が付いた。本来は自分が呼ばれるべきその呼称が、他の男に向けられていた。彼女らのメッセージを読み進めるのは、目に突き刺さるような痛みを感じさせた。美咲が「ああ、山本悠人が電気を先に切るなんて思ってもみなかったわ。私たちの新婚旅行の計画は延期しなくちゃ。ほんとにうんざり。どうして死ななかったの?鈴木先生、私は今すぐあなたと一緒にいたいのに」と言うと、「鈴木先生」が、「大丈夫だよ、美咲。僕たちの心が一つなら、それで十分さ。彼のことは次の機会にしよう」と返していた。このチャット履歴は二ヶ月前から始まっていた。最初は絵画についての話し合いに過ぎなかった。しかし次第に、二人の会話の内容は曖昧なものへと変わっていった。彼女は日常の些細なことまで彼に共有していた。僕には冷たい態度しか見せず、必要最低限の会話以外、何もなかったくせに。本当に信じられない……!チャット履歴を見ながら、怒りが胸の奥で膨れ上がっていったのを感じた。美咲、あれほどまでにあなたのためにお金をかけて学ばせてあげたのに、これがその結果だというのか。迷いなく、彼らのすべてのチャット履歴を僕のクラウドにバックアップした。最後のメッセージから、重要な情報を手にいれた。「じゃあ、明日も一緒に絵を描こうか?」「鈴木先生」がこう問うと、美咲はこう答えた。「あら、鈴木先生ったら、意地悪ね」僕は眉をひそめて考えた。絵?何の絵だ?普通の絵であれば、美咲がこんな態度を取るはずがない。直感によって、これは絶対に普通のことではないことが分かった。翌日、美咲は珍しく早起きし、化粧台の前で念入りに化粧をしてい

  • 妻は愛人のヌードモデルになるため、私を感電させてしまった   第1話

    「旦那さん、家の洗濯機がずっとブンブン鳴ってるの。ちょっと直してくれない?」長時間座っていた体を伸ばし、僕は描き終えた図を保存した。この図面はクライアントが大金を払って依頼してきたものだった。残りの報酬を受け取れば、今持っている貯金と合わせて、二人だけの家を買えるだろう。借家じゃなくて、やっと自分たちだけの家が買える。美咲の優しい声を聞き、僕はそんな想像をした。そしてすぐに立ち上がり、机を離れた。洗面所に行くと、ガタガタと音を立てながら揺れている洗濯機が目に入った。まだ古い二槽式の手動洗濯機だった。黄色く汚れた外観は長く使われていることを物語っていた。そろそろ買い替え時だな、僕はそう思った。新しい家には全自動洗濯機を設置しよう。美咲はゴム手袋と長靴を履いていて、気を利かせてドライバーを差し出してきた。しかし、僕が洗濯機に手をかけた瞬間、ビリビリとした痺れが全身を襲った。胸の奥で心臓が狂ったように脈打ち、何秒間か痙攣した後、ついに、耐え切れずに心肺機能が停止したのを感じた。僕は地面に倒れた。最後に聞こえたのは、美咲の声だった。「鈴木先生、今、彼が感電して倒れたわ。もう完全に死んでるわよ!大丈夫よ、私はちゃんと離れてるから安全よ」彼女は電話に向かって甘い声で笑いながら話していた。「うん、葬式が終わったら、あなたのところに引っ越すわ。そうよ、彼の口座にはまだたくさんお金があるわよ。私たち二人で十分暮らせるわ」彼女は僕を冷たく見つめ、まるで僕が今経験したことがただの事故であるかのように振る舞っていた。僕は地面に横たわり、怒りに満ちた視線を彼女に向けた。彼女が僕の銀行カードを手に取り、ゆっくり電話をかけて始めた。「……うぅうぅ、旦那が感電して死んでしまって……葬式の手続きをお願いしたくて」彼女は僕の口座の暗証番号が自分の誕生日であることを知っており、すでに詳細を確認していた。口座には七桁の数字が表示されていた。彼女は顔に微笑みが浮かんでいたが、声だけは悲しそうに装っていた。「うちにはお金がないので、簡単に火葬だけで済ませたいんです。お墓は必要ありません。一番安いのは6万?もっと安いのはないんですか?……じゃあ、それにします」彼女は辛辣な面持ちで火葬を終え、僕の骨壷を

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