第010話

「バキッ！」

藤沢修は村上允を床に押し倒し、その拳を容赦なく振り下ろした。

村上允の口角から、目に見えて血が滲んできた。

「藤沢修、気は確かか！」

村上允は最初、彼が親友だから反撃せずに防御だけに徹していたが、もう我慢の限界だった。

「村上允、お前が彼女に手を出したな！」

藤沢修はほとんど叫び声を上げ、真っ赤に充血した目は今にも血を滴らせそうだった。

まるで野獣が咆哮しているかのようだった。

その姿に、村上允も驚愕した。

「修、お前、誤解してるんだ！」

しかし、藤沢修は聞く耳を持たず、もう一発拳を繰り出した。

村上允もついに堪忍袋の緒が切れた。

「おい、藤沢修、お前は何もわかっていない！彼女が何をしたか知ってるのか？」

二人の男は互いに掴み合い、体を鍛えているため、その戦いは非常に激しいものだった。

村上允はまだ冷静さを保っていたため、手加減していたが、藤沢修は酔っているため、全く容赦なく殴りかかっていた。

松本若子は心配でたまらなかった。二人がガラスの破片の上に転がり込むのを見て、彼女は悲鳴を上げた。「二人ともやめて！」

彼女は駆け寄り、二人を引き離そうと腰をかがめたが、誰かが勢いよく腕を振った拍子に、松本若子は叫び声を上げ、床に叩きつけられた。

女の声を聞いた瞬間、二人の男はすぐに動きを止め、同時に彼女の方に顔を向けた。

松本若子は腕を持ち上げてみると、手首が少し擦りむけていて、血が滲んでいた。それはひどくはなかったが、やはり痛みが走った。

藤沢修は矢のように彼女の元に駆け寄り、彼女を抱きしめた。

「ごめん、大丈夫か？」

藤沢修は彼女の手をそっと握り、傷口に息を吹きかけながら懊悩の表情を浮かべ、彼女を抱きしめた。「ごめん、ごめん」

彼は彼女に何度も謝りながら、ひどく後悔していた。

村上允は地面から立ち上がり、口元の血を拭いながら冷笑した。「藤沢修、俺にとって女は命、友達はサンドバッグなんだな？」

彼は松本若子を指差し、「見ただろう？俺たちは十年以上の友達だっていうのに、今や俺を殺す寸前まで行ってるんだぞ。しかも、お前はこの良心のない女が今夜、他の男とデートしてたことを知ってるのか？」

酔いで朦朧としていた藤沢修の目が、少しずつ澄んでいくように見えた。彼は黙って腕の中にいる女性をじっと見つめ、村上允の最後の言葉が頭の中をぐるぐると回っていた。

松本若子は彼の前で、その手で彼の顔を優しく撫でた。

離婚を提案したのは彼なのに、どうして今、彼はここで泥酔し、彼女のために喧嘩をしているのだろうか？

突然、藤沢修は彼女の手首を握り、彼女の指に優しくキスをしながら、「痛いかい？雅子」と優しく言った。

松本若子の目はその名前を聞いた瞬間、完全に凍りついた。

隣にいた村上允も驚愕の表情を浮かべた。

「ごめん、雅子。君を怖がらせてしまったね。もうこんなことはしないよ」藤沢修は彼女をしっかりと抱きしめ、懊悩の表情を浮かべた。

彼の柔らかさは、その瞬間、残酷な現実によって粉々に砕け散った。

彼女は歯を食いしばり、力強く彼を押しのけ、立ち上がった。

「私は桜井雅子じゃない、私は松本若子よ！」

彼女はどれだけの力を使って自分を抑えたのかわからないが、感情を爆発させることなく言い放った。

藤沢修は頭を上げて、酔った状態で立ち上がり、微笑んで言った。「若子、ごめん、悪かった」