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第4話

著者: クロエル
last update 最終更新日: 2024-09-30 17:49:16
四人で一つの部屋はさすがに少し窮屈で、仕事終わりに弟たちを連れて街を散策した後、若菜は「明日には帰らせよう」と提案した。

だが、漣は朝の出来事をあまり気にしていないようで、特に私とも話さず、ただ私の後ろに立っていた。

私たち四人が並んで歩いていると、身長とルックスのせいで結構目立っていたようで、通りすがりの人々がちらちらとこちらを見ていく。

特に通りかかった女の子たちは、皆が漣を見つめているのが一目瞭然だった。

振り返って確認してみると、案の定、彼の背中を眺めながら何か話している様子が見えた。

まったく、やきもきさせられるったらありゃしない。

私たちは近くのスイーツショップに入って座ることにした。

隣のテーブルにいた制服姿の女の子たちが、こちらをちらちら見ていて、なんだか居心地が悪かった。

おそらく、漣があまりにも魅力的だからだろう。

自分でもおかしいと思う。漣とはどうせありえない関係だと自分に言い聞かせながら、なぜかよくわからない危機感を覚えていた。

私は席を立ち、「ちょっとトイレに行ってくるね」と言い訳をして店の外にあるトイレへ向かった。

若菜も一緒についてきた。

「さっきの見た？」

若菜が何を指しているのかはすぐにわかったので、私はそのまま傍観者の顔をして見せた。

「弟ったらさ、どこに行っても見られてるって、本当にすごいよね」

「信じる？私たちがいなくなったら、絶対あの子たちが連絡先を聞いてくるに違いないって」

案の定、私が見えないところから見ていると、二人の女の子が漣と話しているところだった。

彼がスマホを取り出し、女の子たちは嬉しそうに去っていった。

胸の中に言葉にできない失落感が広がり、私はその話を興奮気味に若菜に話したものの、自分でもなぜそうしてしまったのかがわからなかった。

たまに、自分がどうしてこんなふうに演じて、わざわざ自分を苦しめるのか不思議に思う。

その後、漣に対して妙にそっけなくなり、「ちょっとメイク直してくる」と言い訳をして若菜には先に戻るように言った。

なんだか自分が損をしたような気分で、少し涙が出そうだった。

トイレの鏡の前で時間をつぶしていると、突然、鏡越しに男性の目が映り、彼が手を洗おうとしているのだと思い場所を譲った。

だが、次の瞬間、男の手が私の腰に回され、恐怖で反射的に大声を上げ
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    「店の中で別れるのは恥ずかしくないのに、今さら気まずいって？ほんと、バカみたい」私は振り返らずその場を離れようとしたが、彼に腕を掴まれた。その瞬間、どうしてこんな人を好きになったのか、自分の目を疑いたくなった。「もういい加減にして。これ以上は失礼よ」内心の怒りが一気に湧き上がったが、それでも彼は手を離さなかった。再び振り返ると、信じられない光景が目に入った。漣が入り口でこちらを見ていたのだ。一年ぶりに会った彼は、さらに背が伸び、制服姿でも隠しきれないカッコよさがあった。でも、そんな彼に私がこんなにみっともない場面を見られるなんて。彼は何も言わずに私の方へ歩み寄り、強引に私の腕を引っ張って行こうとした。「奈義幸、君が僕の告白を断ったのは、このガキのせいか？」深行の声には抑えきれない怒りが滲んでいた。漣も何か言い返そうとしたが、私は彼の腕を引き止めた。「ここにいなさい」私は深行の方に向き直り、毅然と言い放った。「よく聞いて、私が君を断ったのは、君が嫌いだからよ。それに、彼はガキじゃないのよ。二人を並べて比べてみる？」私は微笑んで、漣の手を引いてその場を立ち去った。帰り道、二人の間には気まずい沈黙が流れていた。この雰囲気をどうにか打破しようと、私は声を出そうとした。「ねぇ......」あ、同時に話しちゃった。私は彼が先に話すのを待った。「幸姉さん、なんでそんなに早くお見合いなんてしちゃうの？まだそんなに急ぐ年でもないのに」ん......と、私は言葉に詰まった。「若菜が教えたんでしょ？ま、君にはまだ分からないことだけどさ」「それより、どうしてここにいるの？一人で来たの？」「姉さんから聞いてない？僕、高校をこっちで通ってるんだ。今日は姉さんのところに泊まる予定だったけど、追い出されちゃって。二人の時間を邪魔するなって」「それで、君のところに来いって言われたんだ」なんてこと！私は危うく唾を飲み込むところだった。「じゃあ、今日うちに泊まるってこと？いやいや、ちょっと待って。ホテル予約するから」私は慌ててスマホを取り出して、ホテルを検索し始めた。「姉さん、僕のこと避けてる？それとも僕を受け入れるつもりはないの？」結局、彼の押しに負けて、家に連れて帰るこ

  • 天使は白昼夢の中で   第5話

    海辺の夜風はとても強く、帰り道はかなり寒かった。まさかその時、彼が上着を脱いで私にかけてくれるとは思わなかった。彼の服に包まれて、一緒に家へ戻った。その後、別れを告げた後、私は彼と一年間も会うことはなかった。場面が切り替わり、また若菜との賃貸アパートに戻っていた。その時には、私はたくさんお金を稼いでいて、彼を養う自信ができていた。漣は私より一歳年下になっていて、あの朝のままの姿だったが、周りには誰もいなかった。私たちはお互いにキスをし合い、深い愛を確かめ合っていた。......目が覚めると、私は賃貸の部屋に戻っていて、部屋が広くなったように感じた。若菜は二人の弟がもう帰ったと話し、昨日の出来事について教えてくれた。そのトイレ付近にはカメラがなく、しばしば猥褻事件が起こっている場所だという。もう少しで悪い男にやられるところだったが、若菜がトイレに入った後、漣がすぐに駆けつけてくれた。もし彼が来なかったら、どうなっていたか想像もつかない。あの激しいドアの音は、漣が助けに来てくれた証だったのだ。今回、彼は私を救ってくれた。だけど、それでどうなるっていうの？夢は夢でしかない。この別れの後、もう次に会うのは一年後ではないかもしれない。再会したとしても、私たちの間に何が変わるわけでもない。私が大金を手に入れて、彼を養えるようにならない限り、何も変わらない。でもそんなことは、夢物語に過ぎない。私はいつも、どこかから突然大金が転がり込んできて、のんびりした生活を送りたいと夢見ている。だけど現実は、慎重に仕事をして、いつでもクビになる恐怖を抱えながら生活しなければならない。家賃を払った後は、生活費を細かく分けてやりくりする日々。だから、あまり現実離れした夢を見るのはやめよう。それに、漣はすでに他の子と連絡先を交換したし。それがあの日の彼なりの答えなのだろう。すぐに元の生活に戻り、私は私の本当の幸せを見つけるだろう。きっと私は男と長い間接する機会がなかったせいで、弟に惹かれるという愚かなことをしてしまったんだ。そろそろちゃんとした恋愛をしよう。そうして23歳の私は、見合いの道に足を踏み入れた。若菜も元カレと復縁し、間もなく引っ越して行った。私は一人寂しく部屋に残さ

  • 天使は白昼夢の中で   第4話

    四人で一つの部屋はさすがに少し窮屈で、仕事終わりに弟たちを連れて街を散策した後、若菜は「明日には帰らせよう」と提案した。だが、漣は朝の出来事をあまり気にしていないようで、特に私とも話さず、ただ私の後ろに立っていた。私たち四人が並んで歩いていると、身長とルックスのせいで結構目立っていたようで、通りすがりの人々がちらちらとこちらを見ていく。特に通りかかった女の子たちは、皆が漣を見つめているのが一目瞭然だった。振り返って確認してみると、案の定、彼の背中を眺めながら何か話している様子が見えた。まったく、やきもきさせられるったらありゃしない。私たちは近くのスイーツショップに入って座ることにした。隣のテーブルにいた制服姿の女の子たちが、こちらをちらちら見ていて、なんだか居心地が悪かった。おそらく、漣があまりにも魅力的だからだろう。自分でもおかしいと思う。漣とはどうせありえない関係だと自分に言い聞かせながら、なぜかよくわからない危機感を覚えていた。私は席を立ち、「ちょっとトイレに行ってくるね」と言い訳をして店の外にあるトイレへ向かった。若菜も一緒についてきた。「さっきの見た？」若菜が何を指しているのかはすぐにわかったので、私はそのまま傍観者の顔をして見せた。「弟ったらさ、どこに行っても見られてるって、本当にすごいよね」「信じる？私たちがいなくなったら、絶対あの子たちが連絡先を聞いてくるに違いないって」案の定、私が見えないところから見ていると、二人の女の子が漣と話しているところだった。彼がスマホを取り出し、女の子たちは嬉しそうに去っていった。胸の中に言葉にできない失落感が広がり、私はその話を興奮気味に若菜に話したものの、自分でもなぜそうしてしまったのかがわからなかった。たまに、自分がどうしてこんなふうに演じて、わざわざ自分を苦しめるのか不思議に思う。その後、漣に対して妙にそっけなくなり、「ちょっとメイク直してくる」と言い訳をして若菜には先に戻るように言った。なんだか自分が損をしたような気分で、少し涙が出そうだった。トイレの鏡の前で時間をつぶしていると、突然、鏡越しに男性の目が映り、彼が手を洗おうとしているのだと思い場所を譲った。だが、次の瞬間、男の手が私の腰に回され、恐怖で反射的に大声を上げ

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