第325話

紗枝は家を出る前に、啓司をたっぷり叱りつけた。

今の啓司は、彼女にどれだけ言われても怒ることはなく、ただ黒曜石のような目で無邪気に見つめ返してくるだけだった。

彼が目が見えないと分かっていても、紗枝はどこか落ち着かなかった。

病院内にて。

逸之は、兄から父が今家に住んでいて、数日前に事故に遭って視力を失い、他人に身分を奪われたことを聞いた。

「自業自得だよ」と逸之は怒りを込めて言った。

一方、隅で電話をしていた景之も、「そうだね、まさに因果応報だ」と同意した。

「でも、僕たちの手でやり返せなかったのはちょっと残念だけどね」と逸之はため息をついた。

彼はふと何かを思いつき、すぐに兄に伝えた。「お兄ちゃん、今日、辰夫おじさんとママが一緒に僕を見舞いに来てくれるんだ。二人をくっつけるのって、どう思う？」

辰夫おじさんがママにどれだけ良くしてくれていたか、国外にいた時から兄弟二人はよく分かっていた。

辰夫おじさんには啓司のような過去の恋人もおらず、しかもママとは幼なじみ。最も相応しい相手だと思っていた。

逸之は、出雲おばあちゃんも辰夫が気に入っていることを知っていた。

一方の景之は少し考え込んだ後、「でも、ママはどう思ってるのかな？」と尋ねた。

「ママも辰夫おじさんが好きに決まってるよ。ただ、恥ずかしがってるだけさ。今日は僕が二人の気持ちをはっきりさせてあげる」と逸之は自信満々に返事をした。

「わかった」と兄も承諾した

電話を切った後、逸之は病室のベッドで退屈そうに横になり、紗枝と辰夫が来るのを待っていた。

昼頃。

辰夫と紗枝が続けて病室に現れると、逸之はすぐに甘えた声を出した。

「ママ、どうして逸ちゃんを家に連れて帰ってくれないの？一人でここにいると、ママやお兄ちゃん、それにおばあちゃんにも会えなくて寂しいよ......」

紗枝は、うるうるした瞳で見つめてくる逸之に心を締め付けられ、胸が痛むようだった。

「ごめんね、逸ちゃん」

医師によると、逸之はまだ年が小さいので、入院して常に観察していた方が、手術に備えて病状を安定させやすいと言われていた。

逸之は母親に抱きつき、「ママ、今日は辰夫おじさんと一緒に外で遊びたい」と頼んだ。

紗枝は彼を断りきれず、辰夫に目を向けた。

「辰夫、今日の午後、予定はない？」

「ないよ。逸ちゃんと