第23話

彼女は心配で腹に手を当てて守ろうとした。

どれくらいの時間がかかったのか分からなかった。やっと止まった。

「紗枝、僕を怒らせないで」啓司が荒い息をしながら言った。

彼の言葉を遠くに聞こえた。

彼女の目は空しくなった。「私の体を決して触れないと言ったじゃない?

「これはどういう事か?」

彼女は枕に顔を沈め、啓司に青白くなった顔を見せなかった。

紗枝が再び言った。「これをして、葵が分かるの？彼女が分かったらきっと怒るだろう！」

紗枝は前の啓司が情けないところがあるが、情深いところもあると思った。

今の啓司はちっとも良くないと思った…

彼の彼女と言えば…

葵のことを言ってると啓司は分かっていた。

「辰夫と一緒にいたとき、この質問を考えたことが」あるのか?」

人を殺すより人の心を殺す。

啓司は女のために自分を屈することがなかった。紗枝の為ならなおさらだった。

啓司は惜しまいなく紗枝を嘲笑いした。「君みたいに痩せた女、男に好かれると思うの？」

話しながら、啓司は服を着ていた。

紗枝は耳がごろごろ鳴り始め、体から液体が流れ出たような気がした…

啓司が離れる前に、彼女は敢えて尋ねた。

「黒木君、教えて、私が死んだら、悲しく思ってくれる?」

死ぬ?

啓司は可笑しいと思った。

彼は答えず、ただ「明日、牡丹別荘に戻れ！」と言った。

紗枝は啓司の言葉を聞こえなかった。

啓司が離れてから、彼女は布団を引き上げ、両足には血だらけだった。

啓司が知らなかった。彼が離れてから、紗枝の住所に救急車の音が鳴り響いた。

翌日。

病院。

紗枝が病院のベッドに横たわり、辰夫が傍で彼女の世話をしていた。

昨夜、病院へ遅れて送られたら、お腹の子は亡くなっていたかもしれなかった。

この件があって、紗枝は啓司から離れることをさらに決心した。

「ザーザー」

スマホを取って見ると、海外に逃げ出した美希からのショートメールだった。

「紗枝! まだ生きているね！小林社長の事、よろしくね。お母さんと弟が必ず感謝するよ」

紗枝がショートメールを削除し、返信しなかった。

自分が生きている限り、あの親子はきっと邪魔し続けてくると思った。

もう1通のメールは啓司のお母さんからだった。

「紗枝、啓司にどれほど嫌われたかをよく知っている