第121話

啓司は長い足で一歩一歩階段を降りて、紗枝の前に来た。彼女の顔に垂れた涙の粒があり、拳を握りしめて、体を守る形でソファー向いて寝ていた。

部屋のエアコンは非常に低温度に設定していた。彼は手を伸ばして紗枝に毛布を掛けた。

電話して朝食を持ってきてもらおうとしたときに、外から玄関のドアが開けられた。

葵が朝食の袋を手にして、ハイヒールで入ってきた。

「啓司君、朝食を持ってきた。今日は会社の記念日だよね。これから一緒に行こうよ…」

言葉が終える前に、彼女の視線はソファで眠っている紗枝に落ちた。

葵は信じられず、その場で佇んだ。

紗枝はどうしてここに寝たのか？

二人が一晩中ここで…

啓司は眠そうな目で彼女を見て、不思議に聞いた。「どうやって入ったの？」

こっそりと入って、入り口のセキュリティシステムを通すことはできない筈だが、もしかして、指紋認証あるいは顔認証システムを事前に登録したのか。

葵は朝食の袋を手に握りしめ、顔が少し青ざめた。「叔母さんがアレンジしてくれて、今後、啓司君の世話をするために」

前に、葵に啓司の子供を作るため、綾子が牡丹別荘のセキュリティシステムに葵の情報を入れてもらった。彼女が自由に出入りするために。

葵が今日暇があってやってきた。

昨日、時先生に連絡する予定だったが、残念なことに、電話が通じなかった。

彼女は長い間紗枝から目を離さなかった。声を低くして聞いた。「啓司君、これは？」

「外で話そう」

昨夜よく眠れず、補聴器をつけてないので、二人の話は紗枝を起こせなかった。

啓司について葵が外に出た。心の悔しい気持ちが頂点に達した。「紗枝はどうしてソファーで寝たの？」

啓司はタバコに火をつけた。「僕が戻ってもらった」

葵の顔が凍りついた。

「啓司君、彼女と離婚したじゃないか？こうするのは良くないだろう？」

「僕たちは結婚もせず、君が勝手に我が家に入るのは良くないじゃないか？」

葵は再び息を詰まらせた。

啓司は電話を取り、セキュリティシステム担当者に電話して、葵の顔及び指紋認証を解除してもらった。

葵は静かに耳を傾け、心の中では非常に悔しかった。

部屋の外で、葵の場所から窓ガラス越で丁度紗枝を見えた。

葵は再び啓司を見て、突然に彼が2日前に言ったことを思い出した。

「啓司君、前に言われ