第768話

優子は数日間しっかりと休憩をとり、体も徐々に回復し始めた。

悠斗は、彼女の顔色が先日よりも格段に良くなり、血色も戻ってきていたのがはっきりとわかっていた。

「優子、ここでの生活には慣れたか？」と悠斗が尋ねた。

「ええ、すべて順調だよ。美空が本当に細やかに世話をしてくれて、ここでの毎日がとても幸せに感じられるわ」

何より、峻介の支配から解放され、暗殺の心配もする必要がなくなったのが一番嬉しかった。人の病気の多くは心からくるものだった。心の重荷がなくなれば、病も半分は癒える。

「それなら良かった。美空はとても心優しい子だ。何かあれば、遠慮なく彼女に頼んでくれ」

「ありがとう。この恩は一生忘れないわ。もし私に未来があるのなら、必ずお返しする」

「優子さん、そんな風に堅苦しく考えないでくださいよ。僕たちはあなたからの恩返しなんて望んでいないから。さあ、まず座ってゆっくり話してください」

優子はゆっくりと座り、「中村先生、何か話したいことがあるのでしょうか？もしかして峻介が何か気付いたの？」

彼女は峻介が疑い深いことをよく知っていた。この数日、彼との連絡をすべて絶っており、死体がないこともあって峻介が追跡してくるのを恐れていた。

「心配しないで。彼は何も気付いてないよ。彼は三日間も海に滞在して自ら潜って君の遺体を探し回った。完全に希望を絶ってから葬儀を執り行ったんだ」

美空が冷ややかに鼻で笑った。「生きてるうちに大切にしないのに、死んでからどんな立派な葬儀をしても意味ないでしょ？」

悠斗が続けた。「僕も葬儀に参加したけど、峻介はすっかりやつれた。葬儀の最中にある女性を連れてきて、君の写真の前で土下座させたんだ。彼の態度は容赦がなく、その女性の額は血だらけになった。それから彼も一緒に跪いたんだけど、その女性は数時間で倒れて、峻介は丸一日一晩も跪き続けていた」

優子は黙ったままだった。彼女には峻介の頑固な性格をよく知っていた。もし峻介は本気で彼女が死んだと思い込んでいるのなら、それが峻介らしい行動だ。

「その後、同僚から聞いたんだけど、その女性は酷い目にあったそうだ。目を覚ましてからほどなくして、峻介に手と足を潰されて、完全に不自由な体にされてしまったって」

「なんてこと…峻介って、ちょっとサイコじゃない？気分が悪いからって他人に当たるなんて」美空が