第772話

高橋家。

智也はやっと危険を脱したのを見て、雷煌もようやく安堵の息をついた。

「兄さん、やっと目を覚ましてくれたんだね。もし目を覚まさなかったら、どれだけ心配したか、わかってる？」

目を開けたばかりの智也は、まだ顔色が優れなかったが、弟に向かって微笑んだ。「あなたを置いていくわけがないだろう。見ろ、その髪型、ほとんどライオンの王様みたいだ」

雷煌はデザイナーとして働いており、いつもオシャレに気を遣っているが、この数日は智也のそばに付き添いっぱなしで、自分のことは構わず、金髪はボサボサで、まるでライオンのようだった。

「兄さん、こんな時に冗談なんて、ほんとについてないんだから」

「そんなに不運じゃないさ。生きているだけで、もう十分に幸運だよ」

雷煌は鼻で笑った。「やっと腎臓が適合するドナーを見つけたのに、突然の事故なんて、誰も予測できなかったよ」

「仕方ないさ、事故なんて予測できるものじゃない」

「兄さんは本当に優しすぎるんだよ。僕が手配したのは、たとえブラックマーケットでも適合する腎臓だったんだ。兄さんさえ生きていればいいじゃないか。それを買わなかったからといって、彼らが生き延びるわけでもない。どうせ次の買い手に売られるだけなんだから」

雷煌も思わずため息をついた。「兄さん、どうもここ数年、高橋家は不幸続きだよ。三男が原因不明の事故に遭い、幸い命は助かったものの、両足はもう使えない」

智也は少し苦笑して、「大丈夫さ。いつか、きっと自ら進んで腎臓を提供してくれる人が現れるさ。それより、この数日、何か変わったことはあったか？」

「特に大きなことはないよ」

雷煌はふと何かを思い出したように言った。「そうだ、高橋さんから連絡があったよ」

「高橋さん？高橋優子のことか？」

「うん」

「彼女が何か大事なことがあったのかもしれない。忘れるなよ、高橋家にはまだ彼女に対して大きな借りがあるんだから」

「兄さん、大丈夫だよ。聞いてみたけど、彼女は何も話してくれなかった。兄さんも大変な状況だったから、それ以上聞かなかったんだ」

「何か用事があったに違いない」

智也は誠を呼び、優子が何か困っていないか調べるように頼んだ。

調べてみた誠は、結果を知って驚きで顔を強ばらせた。

智也は水を飲みながら、「どうだった？彼女に何か問題があったのか？」と尋ねた。