第409話

美咲は真実を吐き出し、残酷な現実が隼人の頭上に落ち、彼の四肢を氷のように冷たくした。

彼には現実を受け入れる時間もなく、胸の中は怒りでいっぱいになり、まるで膨らみすぎた風船のように今にも破裂しそうだった。

「君は本当にここまでやるつもりか？」彼の瞳は血走り、声は氷のように冷たかった。

「もちろん、これで終わりじゃないわ。あなたに二番目の贈り物も用意しているの。じっくり楽しんでちょうだい」

美咲はまるで幽霊のように囁いた。「あなたは知っている？今日を迎えるために私がどれだけの年月を待っていたか。あなたと麻衣が毎晩愛し合っているそのたびに、私はまるで何千匹もの虫に心を食い荒らされているような苦痛を感じていたのよ！その痛み、ゆっくり味わいなさい」

そう言い終わると、彼女は隼人の腰腹に鋭い蹴りを入れ、彼をあっさりと突き放した。

隼人が腹を押さえて立ち上がるとき、彼女はすでに三歩ほど離れた場所にいた。

「隼人、私はもう昔のようにあなたの後ろに立って、あなたが振り向いてくれるのを待っている愚かな女じゃない」

彼女は白いロングドレスを纏い、高貴な雰囲気を漂わせていたが、その瞳には狂気が宿っていた。

「私はあなたが家族を失い、妻と子を失う日を待っているの」

隼人が急いで病院に戻ると、里美はすでに運ばれていたが、医者が彼女の検査を終えたばかりだった。

里美が実の娘でないことを知っていたが、それでも彼女は麻衣の娘であり、長年育てた娘であることが変わらなく、隼人は彼女のことを心配していた。

「先生、娘の状態はどうですか？」

医者は首を横に振った。「あまり良くありません。全身に複数の粉砕骨折があり、臓器にも損傷が見られます。生命体征は弱いですが、命に別状はありません。ただ、いまの彼女はまるでガラス細工のように脆弱で、これ以上の負担には耐えられません」

「では、骨髄移植のことは……」

隼人が話を切り出すと、医者はすぐに首を振った。「骨髄移植？無理です、無理です！里美さんがこんな状態では骨髄を提供することなどできません。免疫力も低下していますし、そんなことをしたら命を失うことになりますよ！」

隼人はようやく里美に再会した。かつての彼女の強気な表情は消え去り、今は病に侵されたかのように弱々しく哀れな姿だった。

ドアが開く音に気づいた里美は、目を向けた。

隼人の