第194話

二人の言葉が次々と飛び交い、佐藤峻介には拒絶する余地が全くなかった。

状況がここまで進んでしまった以上、彼が松本里美と結婚することは既に決定事項だった。

松本里美は、最近の佐藤峻介が高橋優子に対して微妙な感情を抱いていることを感じ取っていた。彼女は不安から自分の衣服をぎゅっと握りしめ、佐藤峻介が何か言い出さないかと恐れていた。

しかし、佐藤峻介は骨ばった指で酒杯を持ち上げ、平然と答えた。「はい」

それを聞いて、松本里美はようやく安堵し、笑顔が戻った。「おじいちゃん、お父さん、だから言ったじゃないですか。峻介は私を裏切ったりしませんよ」

松本悠真はじっと彼を見つめ、「その通りであってほしい」と一言つぶやいた。

松本隼人も一言忠告した。「優子は麻衣の実の娘だから、松本家の一員とも言える。君が面倒を見なくても、松本家が彼女をちゃんと世話する。彼女のことは僕が手配するから、明日から二人の関係が続くことは望まない」

佐藤峻介は酒杯を握っていた手を一瞬止め、目が暗く沈んだが、結局何も言わなかった。

もともとは高橋優子に腹を立てて言った「帰らない」という言葉だったが、今では本当に帰れなくなってしまった。

彼は松本家の別荘に閉じ込められ、松本里美と同じ部屋で過ごすことを強いられた。

夜が深まる中、松本里美はシャワーを浴び、わざわざセクシーなシルクのナイトウェアに着替え、ゆっくりとソファに座っていた彼のもとへ歩み寄った。

佐藤峻介は彼女に背を向けたまま、座っている間もその背筋は決して曲がることはなかった。

彼は片手を肘掛けに置き、もう一方の手でスマートフォンをしっかりと握りしめ、眉間には解消されない悩みの色が浮かんでいた。

松本里美は彼が以前とは違っていることをはっきりと感じていた。言葉を交わす時でさえも、彼は慎重だった。

「峻介、何か大事な電話を待っているの？」

佐藤峻介は視線を上げることもなく、「ああ」とだけ答えた。

「ええと、もう遅いわ。先にシャワーを浴びたらどうかしら、私は……」

彼女は顔を赤らめ、恥じらいながら続けた。「ここであなたを待ってるわ」

薄暗い夜の中、木の上を飛び去るフクロウがグーグーと鳴いた。

佐藤家の別荘は建てられてから長い年月が経ち、周囲の環境は素晴らしく、時折野生動物が現れることも珍しくなかった。

高橋優子はようやく