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第213話 お兄ちゃんがいなくなった。
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第214話 希望は一瞬で消え去り。
「紀美子！」 声が響くと同時に、佳世子の声が近くから聞こえてきた。紀美子は震えながら彼女に向け、一緒に駆けつけた晴と晋太郎の姿も見た。晋太郎は冷たい表情を保ちながら、念江に何事もないことを確認すると、ようやく安堵の色を浮かべた。その後、ゆみに目を向けたが、佑樹の姿だけが見当たらなかった。紀美子は再び視線を戻し、先生に問いかけた。「近くの監視カメラは？」「確認しました」先生はすぐに答えた。紀美子は頭を支え、唇をきつく結んだまま、涙が溢れ出した。どうして他の子供たちは無事なのに、佑樹だけが見つからないの？！「佑樹君のお母さん、心配しないでください。佑樹はどこかに遊びに行っただけかもしれません。しばらくすれば自分で戻ってくるかもしれません」「うちの子はそんなことをする子じゃない！！」紀美子は叫び声を上げた。「彼は決して勝手に走り回るような子供じゃない！」紀美子が取り乱した様子を見て、ゆみは泣きながら彼女に抱きついた。「ママ……ママ、そんなこと言わないで……ゆみ、怖いよ……」念江は拳を握りしめ、顔には罪悪感が浮かんでいた。彼も悪い、ちゃんと佑樹を見ていなかったからだ。佳世子は状況を理解し、紀美子に近づいて手を引いた。「紀美子、ちょっと落ち着いて。まずは警察に聞いてみましょう？」警察……紀美子の思考が戻り、ふとあることを思い出した。彼女は震えながら念江を見つめた。そして、彼の前にしゃがみ込み、落ち着いた声で尋ねた。「念江、佑樹を見つけられる？」念江は心配そうに紀美子を見つめ、「今日彼は何も電子機器を持っていないんだ」さらに、人を追跡する技術も、佑樹と一緒にまだ学んでいる途中だ。紀美子の希望は一瞬で消え去り、彼女は絶望に沈んでいった。佳世子はゆみを抱きしめながら紀美子を心配そうに見つめ、そして隣に立っている晋太郎の冷たい表情に目を向けた。「ボス」佳世子は呼びかけた。「助けてあげてください」晋太郎は無視するかのように、念江を抱き上げその場を去ろうとした。突然、携帯のベルが鳴り響いた。紀美子は全身が震え、急いで携帯を取り出した。発信者が大河光樹であることを確認すると、彼女はすぐに通話を繋いだ。「息子を探しているのか？」光樹の冷たい笑い声が携帯から聞こえてきた。紀美子の顔
会社を辞めてから始まる社長との恋 第215話 それはあなたの子供でもあるのよ。
晋太郎は晴を鋭く睨みつけた。 「事実を言っただけさ」と晴は肩をすくめて応えた。 紀美子の動揺を目の当たりにした晋太郎は、少し考えた末に、息子の念江を抱え、急いでその場へ向かった。晴もすぐに後を追った。20分後――港に到着した紀美子が車から降りると、すぐに光樹から電話がかかってきた。「ふざけるな！何でそんなに多くの人を連れて来たんだ？！」紀美子は驚き、「私一人だけだ、誰も連れてきていない」と言い返した。「今、玄関前にまた二台の黒い車が来たんだぞ！一体どういうことだ？！」紀美子が振り返ると、晋太郎と晴の車が見えた。彼らも来たのか？「子供の父親だ。警察ではない！」と紀美子は説明した。「ならいいが、もし警察だったら、今すぐロープを切ってやる！」と光樹は露骨に脅迫した。ロープ？！紀美子は慌てて空を見上げた。そこには、港の一番高いクレーンの上で風に揺れる小さな影が見えた。下はコンクリートの道、数十メートルの高さから吊り上げられている！！紀美子の脚は急に力が抜け、地面に崩れ落ちた。全身から冷や汗が噴き出す。「光……光樹！お願いだから息子を降ろして！お願い！！」紀美子の声は震えでコントロールできなかった。後から車を降りた佳世子も、紀美子の視線を追って、思わず叫び声を上げた。「佑樹！！佑樹があそこにいる！！」佳世子も恐怖に震えた。普通の人間でさえあんな高い場所に登るのは怖いはずだ。それが子供ならなおさらだ！！ゆみは、吊り上げられた佑樹の姿を見て、泣き叫んだ。電話の向こうで、光樹は厳しい口調で言った。「息子を降ろしてほしければ、すべて準備を整えろ！」「わかった！全部渡すよ！」と紀美子は即答した。「車をどこに停める？4億円どうやって渡せばいい？？」「クレーンの下の小屋が見えるだろう？車の鍵をそこに置け。車もその場所に停めろ！」「わかった！！」紀美子はよろめきながら立ち上がり、車の方へ駆け寄ろうとしたが、その腕は突然強い力で掴まれた。振り返ると、冷徹な表情の晋太郎がいた。紀美子は必死に腕を振りほどこうとしたが、彼の力は強く、離れることができなかった。「晋太郎！お願いだから放して！！」と紀美子は泣き叫んだ。「君が行ったとして、佑樹を解放する保証があるのか？」と
会社を辞めてから始まる社長との恋 第216話 驚かされました。
紀美子は戸惑った。「どういう意味？私が嘘をついていると思っているの？」 「他にどう説明できる？」晋太郎は反論した。 紀美子はどこからか力が湧き上がり、晋太郎の握っていた手を強く振り払った。 彼女の杏のような目には深い失望が浮かんでおり、冷たく言った。「晋太郎、今日の言葉を覚えておいて！ 「いつか、あなたは今日の行いを後悔する日が来るわ！！」 そう言うと、紀美子は車に乗り込み、エンジンをかけて素早く小屋へ向かった。 佳世子は泣き続けるゆみを抱きしめながら、陰鬱な顔をした上司を嫌悪感を持って見つめた。 「ボス、あなたは本当に紀美子の心を傷つけました。そして私も、あなたの言葉には驚かされました」 そう言い終えると、佳世子は振り返り、紀美子の車をじっと見つめた。 遠くから晴が深いため息をつきながら近づいてきた。「晋太郎、彼女の様子は、演技とは思えなかった」 晋太郎は、空中に吊るされた小さな姿を冷たい目で見つめた。 そして、軽く鼻で笑い、「俺が調べたことが偽りだとは思わない」と言った。 小屋のところで。 紀美子は車の鍵を中にあるテーブルに置き、その後、光樹の口座に4億円を振り込んだ。 光樹の指示を全て終えた後、紀美子は急いで彼に電話をかけた。 「受け取った。今すぐここを離れろ！俺は先に行く！」光樹が言った。 「じゃあ、私の息子は？！」紀美子は震える声を抑えて尋ねた。 「俺が行った後にお前が救えばいいだろう？」光樹は不機嫌そうに答えた。 紀美子はそれ以上何も言えず、光樹の指示に従い、小屋から遠く離れた。 数分も経たないうちに、紀美子は光樹が小屋の中に入るのを目撃した。 すぐに彼は小屋を出て、車のドアを開けて車に乗り込もうとした。 光樹が車に片足を踏み入れた瞬間、耳障りな警報音が鳴り響いた。 紀美子は全身に震えが走った。警察が来たのか？！ そうすると光樹は…… 「くそっ、あの女、俺を騙しやがったな！！」光樹は怒鳴り、「協力しないなら、お前の息子の死体を回収する準備をしろ！！」 そう言って、光樹はポケットからリモコンを取り出した。 紀美子の胸に不吉な予感が一気に湧き上がった。彼女は目を大きく見開き、叫んだ。「やめて！！光樹、やめて……」 「あああっ！！！佑樹！！！佑樹！！！
会社を辞めてから始まる社長との恋 第217話 どこへ行くつもりだ？
紀美子の涙は一瞬で溢れ出し、「佑樹、本当にあなたなの？」と叫んだ。 彼女は信じられなかった。息子がまだ無事に彼女の前に立っているなんて。 確かに記憶しているのは、佑樹が高所から落下したこと…… 「ママ」佑樹の端正な顔に少しの困惑が浮かび、「何を言っているの？僕じゃなかったら誰だって言うの？」 確かな返答を得た紀美子は、急いで涙を拭った。 「何でもないよ、佑樹。ママが変なこと言ってしまったの。すぐに行くよ」 「早く来て、ママ」 紀美子は大きく頷き、足を踏み出して佑樹の方へ歩き出した。 しかし、しばらく歩いても、どうしても佑樹に近づけないことに気づいた！ 紀美子は恐怖に駆られ、顔を上げた。「佑樹……」 「ママ、遅いよ、早くして」 紀美子は深呼吸をし、佑樹の方へ走り出した。 だが、前に進むほど、佑樹の姿はどんどん遠ざかっていった。 「ママ……」佑樹の黒い瞳に失望の色が浮かんでいた。「ママ、どうしてまだ来ないの？」 「ママ来たわよ！」紀美子は叫び返した。「動かないで、ママを待っていて」 「ママ、もう遅い……」 佑樹の声はどんどん弱まっていき、小さな姿が突然消えてしまった。 「佑樹？？」 「佑樹！！！！」 病室の中。 紀美子は驚きのあまりベッドから飛び起きた。 彼女は身体を震わせ、顔色が蒼白で大きく息を切らしていた。 叫び声がソファーで眠っていた佳世子を目覚めさせた。 様子を見て、佳世子は急いで駆け寄った。 「紀美子？目が覚めたの？悪夢を見たの？」 声を聞いて、紀美子はぼんやりした意識を徐々に取り戻し、硬直したように佳世子を見上げた。 「佳世子……」 紀美子が口を開くと、頭の中に佑樹の無惨な姿が浮かび上がった。 彼女の瞳は収縮し、急いで佳世子の腕を掴んだ。「佑樹はどこ？！彼はどこにいるの？！」 佳世子は落ち着かせようと、「紀美子、慌てないで、話を聞いてくれる？」と言った。 紀美子は心の中が乱れていた。「佑樹は死んでしまったの……？」 紀美子の目は赤くなり、感情が次第に制御不能になっていった。「答えて！佑樹は死んでしまったの？！」 「紀美子！そんなこと言わないで！佑樹は死んでいないよ！」佳世子は説明した。 「嘘をついているんでしょ？！見たのよ！佑
会社を辞めてから始まる社長との恋 第218話 冷血無情で見殺しに。
「あなたには関係ないでしょ！？」紀美子は負けずに叫び返した。「晋太郎、なんで私が息子に会いに行くのを止めるの？佑樹がいなくなったら、一生許さないわ！！あなたは見ぬふりをしていた！冷血無情で見殺しにしたのよ！！」晋太郎の表情がどんどん険しくなるのを見て、佳世子は不安そうに前に進み出て説明を始めた。「紀美子、慌てないで、佑樹を見せるから、いい？」そう言いながら、佳世子は急いで携帯を取り出し、晴にビデオ通話をかけた。しばらくして、晴が通話に出ると、画面に彼の顔が映し出された。「どうした？」晴の声が響いた。「晴、カメラを佑樹に向けて… えっ？！」言い終わる前に、紀美子が携帯を奪い取った。紀美子は画面をじっと見つめた。晴がカメラを病床で静かに横たわっている佑樹に向けた瞬間、紀美子の目から涙が溢れた。佑樹は死んでいなかった……体にも包帯や管はなく、小さな手の甲にだけ点滴が刺さっていた。紀美子は嗚咽をこらえながら聞いた。「佑樹は……どうなったの？」「麻酔を大量に投与されたから、まだ目を覚ましていないんだ」佳世子はため息をついて説明した。紀美子の張り詰めていた心は次第に落ち着きを取り戻し、携帯をゆっくりと下ろして尋ねた。「じゃあ、落ちたのは誰？」「砂を詰めたぬいぐるみだよ。佑樹の服を着せていて、飛び散った血は鶏の血さ……」佳世子は説明した。当時、彼女もかなり驚いていた。だが、駆け寄ってぬいぐるみだと気づいたとき、これは完全に罠だと理解した。ボスは本当にすごい、彼が早くからそれが本物の佑樹ではないと見抜いていたことだ。だから彼は紀美子が囚われるのを阻止しようとした。同時に、警察も彼が手配したものだ。光樹には大切にしている息子がいることを知ったボスは、彼が本当に人を殺すことはないと確信していた。彼の息子には、彼しか家族がいないからだ。この一点を突いて、ボスは全てを計画し、光樹が逃げようとしたところを警察に捕まえさせたのだ。唯一予想外だったのは、偽の佑樹の死にショックを受けた紀美子が気を失ってしまったことだ。その時、彼女は感情を抑えきれなかったボスを見た。それは驚愕だった。紀美子を抱きかかえて走り出したスピードは、まるでチーターのようだった！それをみてボスに対する見方が少しだ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第219話 汚れているのは嫌いだ。
しばらくの沈黙の後、紀美子は耐えきれずに口を開いた。「私の顔に何か付いているの？そんなにじっと見つめて」 晋太郎は後ろの椅子に腰を下ろし、足を組んで高貴で優雅な姿勢を保った。 「俺たちのことについて話し合おう」 紀美子は目をそらしながら答えた。「あなたと話すことなんて何もない」 「そうか？」晋太郎はゆっくりと問いかけた。「なら、君が言った『後悔する』という言葉、なぜそう言ったのか説明してくれないか？」 紀美子は弁解した。「その場の勢いで言っただけで、本気じゃなかった」 晋太郎の端正な顔は静かだった。まるで紀美子が本当のことを言わないだろうと予感していたかのように。 「説明したくないなら無理にとは言わない。ただ、念江のことについては知りたいだろう？」晋太郎は言った。 紀美子は彼を見据えた。「何を言おうとしているの？」 「念江は俺たちの子供だ」 紀美子は遠回しに言わず、率直に返した。「だからどうだっていうの？」 「だから、もう念江に君を会わせるつもりはない」晋太郎は一言一言、冷たく言い放った。 紀美子は驚き、「なぜ私が念江に会うのを阻むの？」と尋ねた。 「君に念江の母親としての資格があると思うか？」晋太郎は冷笑した。 紀美子は怒りを抑えずに笑った。「何？子供はあなただけのものなの？彼は私の息子でもあるのよ！ 「あなたには彼と私が会うのを阻む権利なんてない！法律上、私には面会権もある！」「君も念江が君の息子だとわかっているのか？」晋太郎は皮肉を込めて言った。「なのに、その念江が独占すべき母の愛を、存在してはならない二人の不義の子に分け与えたとはな！」不義の子？！紀美子は一瞬、息が詰まった。彼女は子供たちの素性を守るつもりでいたが、二人の子供を不義の子と呼ばれることは絶対に許さなかった！紀美子は激怒し、立ち上がって晋太郎の顔を平手打ちしようとした。だが晋太郎はその手首を掴み、冷たい目で感情を見せずに紀美子を見つめた。「どうした？核心を突いたから、恥ずかしくて怒っているのか？」「晋太郎！あなたは最低な男だ！」紀美子は怒りを込めて罵った。「俺が最低だ？」晋太郎の目に薄い怒りが浮かび、彼は紀美子をベッドに引き倒し、上から覆いかぶさって彼女の柔らかい体を強く握りしめた。「それなら、
会社を辞めてから始まる社長との恋 第220話 我々が判断することだ。
紀美子はもう反論しなかった。そして、「わかった」と頷いた。 実際、兄が言っていたことは正しかった。もし彼女が油断しなければ、子供たちがこんな目に遭うことはなかったのだ。 翔太はさらに続けた。「すでに警察に確認した。今回の事故は光樹の仕業だと。 「他の子供たちは無事で、標的は佑樹だけだった。「背後にいる黒幕も彼が白状した。静恵だ。今彼女は警察に拘留されている。祖父は彼女を助けには行っていない」「このクズ野郎、一体何者だ！？ぶち殺してやる！」朔也は激怒した。翔太は彼を一瞥して言った。「彼女は今や渡辺家の一員だが、行くつもりか？」朔也はその言葉に詰まり、彼は来たばかりだが、帝都三大家族の話は知っていた。彼一人で根深い渡辺家に立ち向かうなんて、自殺行為だろう。朔也は苦笑いしながら肩をすくめて、「あ、いや、まだ希望があるからこそ、今は計画を練ろう、計画を」と述べた。紀美子の目には冷たい光が閃いた。静恵、彼女の悪意を甘く見ていた。念江に手を出しただけでなく、今度は他人を利用して佑樹を排除しようとしたなんて。紀美子は冷静に翔太を見つめて言った。「兄さん、警察に行ってくる」翔太はしばらく沈黙し、そして言った。「…わかった。佑樹のことは任せて」紀美子は立ち上がり、朔也を見て言った。「車を出してくれる？」朔也は「行こう！」と言った。警察署。静恵は取調室で落ち着かない様子で座っていた。彼女が警察署に連れてこられてから既に半日以上が経過していたが、祖父はまだ弁護士を手配していなかった。光樹、この愚か者！少しは期待していたが、何もかも吐き出すほど愚かだったとは思わなかった！突然、取調室のドアが開かれた。警察官が言った。「面会者がいる」静恵は喜びを顔に浮かべた。きっと祖父が人を送ってくれたに違いない！彼女は立ち上がり、ドアに向かって歩き出し、軽蔑した目で警察官を一瞥して言った。「だから言ったでしょ、人を無闇に捕まえるなって。職を失いたくないなら」警察官は正義感を込めて言った。「正しいか間違っているか、我々が判断することだ！」静恵は鼻で笑い、顎を上げて取調室を出た。しかし、弁護士は見当たらず、代わりに少し離れた場所に冷静な表情で立っている紀美子が目に入った。静恵の足は止まり、取調
会社を辞めてから始まる社長との恋 第221話 大丈夫ですか？
車に戻ると、朔也が興奮して紀美子に尋ねた。「どうだった？ あの女は刑務所に行くのか？」 紀美子はシートベルトを締めながら答えた。「そんなに簡単じゃないわ」 「え？ なんで？！」朔也は驚いて聞いた。 なぜって…… それを説明するのに三日三晩もかかる。 さらに、彼女はよくわかっていた。今彼女が静恵に手を出そうとしたとしても、野碩が彼女を助けようとするだろう。 彼女は静恵を脅しておいた。少なくとも相手をしばらくはおとなしくさせることができるだろう。 紀美子は言った。「話すと長くなるわ。知りすぎると良くないこともあるの」 彼女は朔也を自分の復讐に巻き込みたくなかった。 翌日。 楠子が書類を持って病院に来て、紀美子のサインを求めた。 また、彼女は新鮮な果物のバスケットも持参していた。 紀美子は遠慮せずにそれを受け取り、ベッドサイドに置いて言った。「ありがとう。感謝するわ。 「工場の方はこの二日間、状況を確認しておいて、何かあれば私にメッセージを送って」 楠子はうなずいた。「分かりました、社長。ここにある二つの書類に目を通して、サインをお願いします」 紀美子は書類を受け取り、慎重に確認した。 その途中で、佳世子がドアを押して入ってきた。「紀美子、来たよ」 紀美子は佳世子を見て、うなずいた。「ちょっと待って、今この書類にサインするから」 「ごゆっくり」佳世子は言いながら、そばに座って携帯をいじり始めた。 10分ほど経ち、紀美子は書類を見終わり、眉をひそめて言った。「このデザイン案は誰が描いたの？」 楠子が一瞥して答えた。「副社長が連れてきた人です」 紀美子は言った。「これは6年前のMKのデザインだわ。少し手を加えただけで、これでごまかせると思ったの？」 MKの名前が出た途端、佳世子は興味を示し、携帯を置いて近づいてきた。「ちょっと見せて」 紀美子はデザイン案を彼女に渡した。 一目見るやいなや、佳世子は舌打ちした。「何これ？ これはうちの部門の人が手がけたデザインよ！ 「いくら改変しても、一目でバレるわよ。紀美子、こんな人、置いておく価値はないわ」 紀美子はうなずき、楠子に向かって言った。「このデザイン案を朔也に送って。彼の部下だから、自分で解決してもらいましょう。 「他は
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第892話
露間朔也は東恒病院に戻ってきた。ICUの入り口にて。渡辺翔太は田中晴、そして鈴木隆一と話していたところだった。3人の子供達はベンチに座って寝ていたようだ。朔也が近づいてくると、3人は彼を見て、返事を待った。「塚原じゃなかった」朔也は首を振った。「違うのか？」隆一は戸惑った。「違うって、彼は何て言ったんだ？」朔也は先ほどの塚原悟とのやり取りを3人に伝えた。彼の説明を聞き、隆一は腕を組んで言った。「こりゃ、どう聞いてもおかしい」皆は一斉に隆一を見た。「何見てんだ。これはとんだ話術だと思わない？」「そうかな？」翔太は眉を寄せながら低い声で呟いた。「俺は塚原と知り合いじゃないし、客観的な意見を言うぞ？彼は、あんた達との長年の付き合いを引き合いにして自分の疑い払拭しようとしてるんだ。頭脳派の手段だ」そう言われ、朔也は急に我に返った。「つまり、彼はわざとそう言ったと？」晴は暫く考えてから口を開いた。「彼は紀美子を見に来ると言ってなかったか？」「言ってた」朔也は続けて言った。「俺が、今じゃなく紀美子は目が覚めてからにしてと伝えた」「うーん。彼が本当に紀美子を大事にしてるのなら、誰に止められようと、必ず来るだろ」隆一は頷いた。「明らかに彼はびくびくしてるな」翔太は彼らの分析を聞き、困って額を揉んだ。彼も今、悟の話の真偽を判断できなかった。「おじちゃん」突然、森川念江の声が聞こえてきた。皆は念江の方を見た。「ちょっとやってもらいたいことがあるんだ」「なに？」「医者さんにお願いして、お母さんが撃たれた弾、そして狛村静恵が撃ち殺された弾をもらってきて」念江は言った。念江の話を聞いた皆は、しばらく考えてから念江の考えを理解した。「そうだ！」隆一は急に悟った。「型式を比較して買い手を探すんだな！」「君、ちょっと今回のことを単純に思いすぎていないか？」晴は隆一を見て言った。「裏ルートで手に入れたものなんだから、買い手の情報は厳格に守秘されているはずだ」「ならば金で買うまでだ！」隆一は言った。「相手の勢力が強いのに、買収できると思うか？」「クソ、どうすりゃいいんだ？」「調べてもらいたいのは弾の型式だ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第891話
「要件？いいさ、教えてやる。あんたのせいで、紀美子は今生死を彷徨ってるんだぞ！」塚原悟は驚いた。「生死……？一体どういうことだ？」「あんた、一体どこまで白を切るつもりだ？」露間朔也は狂いそうになった。「塚原、あんたそれでも人間か？あんたは自分が病院にいたからって、アリバイがあるとでも言いたいのか？紀美子の一体どこが悪かったんだ？なぜ彼女にあんなことをした！理由を教えろ！その知らんぶりはやめろ！」悟の眼差しは全く動揺しなかった。「朔也、冷静になれないのか？君が言っていること、全然わからない！今一番知りたいのは、紀美子の状態だ！なぜ生死を彷徨っているんだ？」「彼女は銃で撃たれたんだ、2発も！」朔也は怒りを抑えきれずに怒鳴った。「心臓から僅か3センチしかなかった！彼女は危うく狛村に撃ち殺されるところだったんだぞ！」それを聞いた悟は思わず心臓がドキりとした。彼は朔也の手を振り解き、いきなり立ち上がって診断室を飛び出していった。「おい、どこに行くんだ？」朔也は叫んだ。「紀美子を見てくる！」悟は振り返らずに返事した。「今更あんたが行ったってどうにもならんぞ！」朔也は悟を呼び止めようとした。「それに誰もあんたになんか会ってくれないぞ！」それを聞いて、悟は立ち止まった。我に返った彼は、悟に尋ねた。「なぜだ？」朔也は冷たい目線で悟を見つめた。「俺も翔太さんも、狛村に指示したのはあんただと思っているからだ」「私が、あんな人間と……」悟は頭を垂らし、無力に苦笑いをした。「違うか？」「証拠は？」「証拠があったらとっくにあんたを捕まえて紀美子に謝罪させ、ここであんたを問い詰めてなんかいなかった！」「なぜそこまで私がやったと信じている？」悟は尋ねた。「狛村が死ぬ前に言ってたぞ！」朔也はわざと狛村が言っていた話の内容をはっきりと言わず、悟の反応を伺った。「なるほど」悟は口を開いた。「他人の一言で、俺が黒幕だと思い込んだのか」そう言って、悟は朔也を見た。「では聞こう、もし私が紀美子に何かをしようとしたら、チャンスはいくらでもあったんだろ？私は医者だ。どんな薬を使えば人を殺せるかよく知っている。一歩引いても、長期での毒物投与だ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第890話
隆一と晴は急いで助けに行った。紀美子が運ばれていくのを見ながら、朔也はまるで鉛を仕込まれたような足取りでその後を追った。ゆみは我慢できずに佑樹の腕に飛び込み、涙を流しながら言った。「お兄ちゃん、ママがいなくなったら嫌だよ……」佑樹も涙がこぼれそうになったが、ゆみの背中を優しくさすりながら感情を抑えた。「大丈夫だよ、ゆみ。ママはきっと大丈夫だから」念江も目が真っ赤になりながら、ゆみの背中を撫でて言った。「ゆみ、ママを信じよう。ママはこんな簡単に僕たちを置いていくはずがないよ」子どもたちの言葉を聞いて、朔也はうなだれた。悟の仕業なのか？この件は本当に悟が引き起こしたものなのか？静恵の言葉によると、彼女に指示を出したのは悟しか考えられない！朔也は憤りを抱えながら拳を握りしめ、目には強い怒りが宿っていた。悟を探しに行く！直接対峙して、このすべてを問いただしてやる！！朔也は子どもたちを見て言った。「ゆみ、佑樹、念江、俺はちょっと出かけてくる！」佑樹が彼を見上げ、何か言おうとしたその時、背後から数人の足音が聞こえた。子どもたちと朔也は、一斉に近づいてくる三人に目を向けた。翔太と裕也は献血後のため、顔色が悪かった。翔太は、彼らを見て力のない口調で言った。「ここで何をしてるんだ？ICUに行かないのか？」朔也は言った。「翔太、俺は悟を探しに行く」その言葉を聞いて、翔太は眉をひそめた。「何で彼に会いに行くんだ？静恵のことか？」朔也は崩れ落ちそうな声で叫んだ。「悟以外に考えられない！なぜ彼がこんなことをしたのか、どうしても知りたいんだ！紀美子が何をしたっていうんだ？なぜ彼女をこんな目に合わせるんだ？」翔太は冷静に彼を見つめていった。「証拠はあるのか？」「ない！」朔也は言った。「だからこそ、彼に確かめに行くんだ！！」朔也の決意を感じた翔太は黙り込んだ。しばらくして、翔太は言った。「もし本当に悟だったとして、彼に会うのは危険だと思わないのか？」「俺は彼とは何の恨みもない！」朔也は言った。「それに、紀美子のためなら何も怖くないよ」「わかった」翔太は言った。「行きたいなら行け。ただし、護衛をつけさせる」朔也は「ありがとう！子供達を
会社を辞めてから始まる社長との恋 第889話
「わかった」晋太郎の声は少しかすれていた。「じゃあ、切る」「待って！」晴が慌てて彼を呼び止めた。「晋太郎、お前はいつ帰ってくるつもりなんだ？」晋太郎：「まだわからない」「そうか」晴は気づかれないようにため息をついた。「じゃあ、切るよ」「うん」電話を切った後、晋太郎はしばらく考えて、紀美子にメッセージを送ることにした。「ごめん、君が一人で問題に向き合うことになってしまった。気が向いたら返信をくれ」メッセージを送信した後、晋太郎は肇を見た。「メディアには、俺が今海外で婚約指輪をオーダーしていると知らせてくれ」肇：「わかりました、晋……」「ドン——」肇の言葉が終わるや否や、車のガラスが突然砕かれた。ガラスを貫通し、反対側のドアに向かって飛んでいく弾丸を見た瞬間、晋太郎の目は鋭く光った。彼は肇に叫んだ。「伏せろ！」肇は反応し、急いで身を伏せた。その瞬間、また別の弾丸が飛来し、車の窓ガラスを粉々に砕いた。小原は急いで晋太郎の方へ振り返った。「晋様、隣の車がこちらに向かって撃ってきています！」晋太郎の表情は険しくなった。「奴らを振り切れ！」小原：「はい、晋様！」言い終わると、小原は一気にアクセルを踏み込んだ。晋太郎：「肇、今どこにいる？」肇は急いで携帯を取り出し、地図を見てから答えた。「青桜通りです！」晋太郎はすぐに考えた。「小原、恵の道に行け！」小原は少し戸惑った。「晋様、我々の仲間は今10キロも離れていません。直接向かえば迎えに来てくれますが、恵の道は大きな市場で、人が多すぎます！」晋太郎は苛立ちながら言った。「恵の道の人混みを利用して車を降りれば、気付かれない」言い終わると、晋太郎は肇に指示した。「肇、会社に警備員を派遣してもらって、援護させろ！」肇：「はい、晋様！」国内にて。紀美子は長い6時間の手術を終えて、ようやく出てきた。医者を見ると、外にいた人たちが一斉に前に進み出た。「先生？」真由は声を掠らせて尋ねた。「彼女の状況はどうですか？」医者は眉をひそめてため息をついた。「私たちは全力を尽くしました。あとは彼女が自力で危険な状態を越えられるか、それにかかっています」真由は膝が崩
会社を辞めてから始まる社長との恋 第888話
瑠美の声を聞いた真由は、少し安心したようだった。「瑠美、今どこにいるの？」真由が尋ねると、瑠美は言った。「お母さん、今病院に向かってるところよ。さっきとある人を追っていたの」真由は不思議そうに聞いた。「誰を追っていたの？？」「悟」瑠美は続けた。「会場で彼を見たの。彼は脇の出口から出て行ったわ」「悟？？」真由は驚いた。真由が悟の名前を言うと、翔太はすぐに前に出て、真由に電話を自分に渡すよう促した。翔太は携帯を受け取るとすぐに尋ねた。「瑠美、悟を見たのか？彼は今どこにいる？」瑠美は答えた。「会場よ。でもあまり近づけなかった。出口付近には数人がいたわ。その人たちはみんな悟を待っているみたいだったから、近づくのは危険だと思ったの」翔太は聞いた。「彼らが出発する前に車のナンバーを確認したか？」瑠美は答えた。「確認したわ。病院に着いたら教えるね」「わかった」電話が切れた瞬間、手術室のドアが突然開いた。看護師が中から出てきて尋ねた。「入江紀美子さんの家族はどなたですか？」「私たちです！」真由は急いで言った。「看護師さん、今、紀美子はどうなっていますか？」看護師は手術同意書を差し出した。「二発の銃弾が心臓から約3センチの距離にあり、摘出しました。ただし、患者は大量出血しており、血液が不足しています。輸血が必要なので、ご家族の方に血液型の適合検査を受けていただきたいのですが」「私が行きます」翔太は真由に携帯を返しながら言った。「私の血液型は紀美子と一致します」裕也も続けて言った。「看護師さん、私も試してください。私は彼女の叔父です」看護師は答えた。「わかりました。お二人、こちらへどうぞ」その頃、晋太郎はA国に到着し飛行機を降りた。車に乗り込んだ瞬間、彼は少しイライラしながら尋ねた。「国内は今、どうなってる？」「少々お待ちください、晋様。今、携帯を起動します」肇は言いながら携帯を開いた。そしてインターネットで調べたが、何のニュースも見当たらなかった。肇は疑問の表情を浮かべた。「晋様、国内では何のニュースもありません……」晋太郎は眉をひそめた。「トレンドもないのか？」「ありません、晋様。普通なら婚約式が
会社を辞めてから始まる社長との恋 第887話 情報を封鎖する
「あほか！お前」晴はイライラしながら彼を一瞥した。「朔也が言った通りにやるだけだ！」隆一：「分かった、じゃあ今すぐ病院に行くか？」「うん」三人が阻止したおかげで、今晩起きたことはどのメディアにも載ることはなかった。その間、紀美子は手術室で手術を受けていた。渡辺夫婦が子どもたちを連れて到着したとき、翔太は全身を震わせていた。彼は手術室のドアの前にしゃがみ込んでおり、血がついた服は一層彼を惨めに見せていた。「叔父さん……」ゆみが翔太のそばに寄り添い、涙ながらに言った。「ママは大丈夫だよね？手術はきっと成功するよね？」ゆみの言葉を聞いて、翔太は彼らを見上げた。子どもたちの目が腫れぼったいのを見て、彼の心には深い痛みが広がった。「大丈夫だよ！」翔太は力強く答えた。彼はゆみを抱きしめ、かすれた声で言った。「絶対に大丈夫だ！」ゆみは翔太の服をしっかり握りしめ、声を抑えながら泣いていた。裕也が急いで尋ねた。「翔太、紀美子が手術室に入ってからどれくらい経った？医者は何か言ってた？」翔太は首を振った。「手術の同意書以外、何もない。紀美子はもう1時間も手術室に入ってる」そう言って翔太はゆみを放し、裕也を見つめた。「おじさん、ホテルの方で誰か捕まった？」裕也は頭を振った。「まだだけど、メディアにはすべての情報を封鎖するよう指示した。翔太、この件は……」「おじさん」翔太は彼を遮った。「この件については、おじさんとおばさんが心配する必要はない。紀美子が手術を終えたら、彼女をしっかり看病してほしい。この黒幕は俺が必ず突き止めるから！」真由：「安心して。紀美子と子供たちは私たちがしっかり面倒を見るから」「うん」渡辺夫婦のそばに立つ佑樹は、じっと手術室の赤いランプを見つめていた。黒幕が誰なのか分からなかったが、静恵が使った銃が事件の鍵になることは間違いなかった。犯人を許さない！絶対に許せない！！念江は冷たい表情で言った。「佑樹」佑樹は顔を向けてから、「何？」と返した。「静恵が死ぬ前に言ったことを覚えてる？」念江は静かに問いかけた。だが彼の体から漂う凄まじい怒気は、晋太郎とそっくりだった。佑樹は眉をひそめ、少し考えた。「覚えてない
会社を辞めてから始まる社長との恋 第886話 ゆみを置いていかないで
紀美子は視界が次第にぼやけてきて、翔太の言葉がほとんど聞こえなくなっていた。「ママ！！」ゆみの悲痛な叫び声が響いた。「ママ！ママ……ママ、ゆみを置いていかないで！うぅっ……置いていかないで！」紀美子は一瞬、瞬きをした。耳元で風の音とゆみの泣き声が混ざり合った。私が……子供たちを見捨てるわけがない。いや、そんなことは絶対にない 晋太郎の帰りを待っているし、子供たちがしっかり成長するのを見届けなければならない……だから、頑張らなきゃ……会場の片隅で。先ほどの光景を思い出し、立ち尽くしていた男の眉が少し寄せられた。なぜ、彼女が撃たれた瞬間、心に不安が広がったのだろうか？その感覚は彼を不快にさせ、何かが自分の手の届かないところに逃げ出しているように感じた。だが、こんな感覚は二度と訪れることはないだろう。もうお別れの時が来たのだから……そう思いながら、男は視線をそらし、踵を返した。会場の片隅で、瑠美は男の背中を目にしていた。その見覚えのある姿に一瞬驚き、彼女は急いでその後を追いかけた。翔太は、紀美子を連れて病院へ向かう途中、真っ先に朔也に連絡した。紀美子の意向に従って、今夜の出来事を各メディアに知らせないように頼んだ。朔也は了承し、すべてが整った後、警察と共に必要な手続きを済ませた。それから渡辺夫婦と三人の子供たちと合流した。裕也と真由は、心配している三人の子供たちを慰めていた。朔也と晴、隆一が急いでやって来ると、彼らはすぐに駆け寄った。真由は泣きながら言った。「朔也、子どもたちを連れて紀美子の様子を見に病院へ行こうと思ってるの」朔也は真剣な表情で言った。「一緒に行こう。ここはほぼ片付いたから」渡辺夫婦は頷き、子供たちを連れてその場を離れた。朔也たちが出口へ向かうと、晴が言った。「隆一、このことを早く晋太郎に知らせろ！」 「え、分かった……」「だめだ！！」隆一が返事をするや否や、朔也が冷たく遮った。「紀美子がこの件を絶対に晋太郎に知らせるなと言った！」晴は怒りを込めて言った。「じゃあ、晋太郎を騙すのか？！」隆一は言った。「それは晋太郎に対して不公平だ！今紀美子はどうなるかわからないのに、隠すつもりなのか？！」朔也
会社を辞めてから始まる社長との恋 第885話 死んでくれない？
女は薄く笑みを浮かべ、顔を上げて紀美子と視線を交わした。その目を見た瞬間、紀美子は体が硬直した。静恵？！どうして彼女がこんなところに？！静恵は赤く血走った目で紀美子を睨みつけ、その目には濃い恨みが宿っていた。彼女の手はゆっくりとポケットから何かを取り出し、紀美子にしか聞こえない声で言った。「紀美子、死んでくれない？」言い終わるや否や、彼女は素早く銃を取り出し、紀美子の胸に向けた。紀美子は驚いて目を大きく見開いた。「紀美子！」翔太の焦った声が遠くから響いた。「G！！！危ない！！」朔也も同時に紀美子へ駆け寄ろうと叫んだ。「ママ！！！」三人の子供たちの声も響いた。だが、彼らがどんなに速く走っても、静恵が引き金を引く速さには敵わなかった。「バン！」という大きな音が響き、銃弾は紀美子の胸に撃ち込まれた。その光景を見た隆一と晴は驚愕し、すぐに立ち上がった。続けて、静恵は再び引き金を引いた。再び紀美子の胸が撃たれた。彼女の真っ白なドレスは瞬く間に血で染まり、不気味な花模様のような赤い花を咲かせた。会場は驚きの叫び声と混乱に包まれた。朔也と翔太は急いで紀美子の元へ駆け寄った。ボディガードたちも静恵を制圧しに向かった。「ハハハハハ……紀美子、あんたは死ぬのよ！絶対に死ぬの！」静恵は凄まじい笑い声を上げながら言った。「あんたなんか死んで当然よ！あんたがいなければ、私がこんな目に遭うことはなかった！次郎にこんな侮辱を受けることも、森川家でこんなに辛い思いをすることもなかったのに！絶対にあんたと一緒に地獄に落ちてやる。幸せなんて、あなたには絶対にふさわしくない！」静恵の言葉が耳に響いた。紀美子は、倒れる瞬間、静恵の狂ったような恐ろしい表情を見た。胸の激痛をこらえながら、紀美子は震える唇で尋ねた。「どうして……こんなことを……」静恵：「あんたが死ぬべきだからよ！ハハハハ、ほんとに馬鹿ね、紀美子！！身近な人が大事？彼らも本気であんたを大事にしてると思ってる？実は一番の危険が近くにいるのよ！あんたが知ってる……」「バン——」静恵の言葉が続く前に、再び宴会場に大きな音が響いた。静恵のこめかみから血が噴き出し、彼女の目は瞬時に光を失った。
会社を辞めてから始まる社長との恋 第884話 ご用件は何でしょうか？
「誰かが彼らの婚約を壊そうとしているっていうのか？」晴が尋ねた。隆一は考え込みながら言った。「そうみたいだ」「晋太郎には確かにライバルがいるけど、彼らにそんなことをする勇気はないだろう」晴が分析した。「そいつら以外に、晋太郎の幸せを妬むようなやつがいるのか？」隆一は紀美子に視線を向けたが、紀美子は目を伏せて言った。「仕方ないわ、まずは記者たちに対応するから」隆一と晴は同時にため息をつき、晴が言った。「紀美子、晋太郎を責めるな」紀美子は頷いた。「分かってる。あなたたちは先に座ってて。記者が入ってくると騒がしくなるから」晴：「うん」隆一：「そうだね」紀美子はステージに向かい、朔也に軽く頷いた。そして朔也は振り返って、外にいる記者たちを招き入れた。10分も経たないうちに、すべての記者が会場に到着した。彼らは一人でステージに立っている紀美子を驚いた目で見つめ、我慢できずに尋ねた。「入江さん、森川社長は来ていないのですか？」「今日は婚約パーティーなのに、森川社長は出席しないのですか？」紀美子は記者たちを見て言った。「皆さん、落ち着いて、まず座ってください。後ほど詳しく説明しますから」記者たちは仕方なく席に着いた。紀美子は深呼吸し、冷静に言った。「本日は皆さんにお越しいただいたのに、期待を裏切ることとなり、本当に申し訳ありません。今日は私と晋太郎の婚約パーティーですが、彼は出席しません。その理由は、私自身の問題です」この言葉に、朔也や翔太たちは驚いて硬直した。朔也は驚愕の表情で言った。「紀美子は何をしようとしているんだ？どうして自分に責任を押し付けるんだ？」翔太の優しげな顔にも冷たい表情が浮かんだ。真由と裕也はため息をついた。ゆみは怒った。「もうパパなんて嫌い！」佑樹は唇を噛んで何も言わなかった。念江：「お父さんがこれを見たらどう思うだろう。はあ……」記者たちは少しの間ざわめいた後、次々と質問を投げかけた。「入江さん、一体何があって森川社長がこのような状況になったのですか？」「入江さん、森川社長に対して何か悪いことをしましたか？」「入江さん、ご婚約は完全に破談になったのでしょうか？」紀美子は答えた。「皆さんの想像とは
