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第213話 お兄ちゃんがいなくなった。
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「紀美子！」 声が響くと同時に、佳世子の声が近くから聞こえてきた。紀美子は震えながら彼女に向け、一緒に駆けつけた晴と晋太郎の姿も見た。晋太郎は冷たい表情を保ちながら、念江に何事もないことを確認すると、ようやく安堵の色を浮かべた。その後、ゆみに目を向けたが、佑樹の姿だけが見当たらなかった。紀美子は再び視線を戻し、先生に問いかけた。「近くの監視カメラは？」「確認しました」先生はすぐに答えた。紀美子は頭を支え、唇をきつく結んだまま、涙が溢れ出した。どうして他の子供たちは無事なのに、佑樹だけが見つからないの？！「佑樹君のお母さん、心配しないでください。佑樹はどこかに遊びに行っただけかもしれません。しばらくすれば自分で戻ってくるかもしれません」「うちの子はそんなことをする子じゃない！！」紀美子は叫び声を上げた。「彼は決して勝手に走り回るような子供じゃない！」紀美子が取り乱した様子を見て、ゆみは泣きながら彼女に抱きついた。「ママ……ママ、そんなこと言わないで……ゆみ、怖いよ……」念江は拳を握りしめ、顔には罪悪感が浮かんでいた。彼も悪い、ちゃんと佑樹を見ていなかったからだ。佳世子は状況を理解し、紀美子に近づいて手を引いた。「紀美子、ちょっと落ち着いて。まずは警察に聞いてみましょう？」警察……紀美子の思考が戻り、ふとあることを思い出した。彼女は震えながら念江を見つめた。そして、彼の前にしゃがみ込み、落ち着いた声で尋ねた。「念江、佑樹を見つけられる？」念江は心配そうに紀美子を見つめ、「今日彼は何も電子機器を持っていないんだ」さらに、人を追跡する技術も、佑樹と一緒にまだ学んでいる途中だ。紀美子の希望は一瞬で消え去り、彼女は絶望に沈んでいった。佳世子はゆみを抱きしめながら紀美子を心配そうに見つめ、そして隣に立っている晋太郎の冷たい表情に目を向けた。「ボス」佳世子は呼びかけた。「助けてあげてください」晋太郎は無視するかのように、念江を抱き上げその場を去ろうとした。突然、携帯のベルが鳴り響いた。紀美子は全身が震え、急いで携帯を取り出した。発信者が大河光樹であることを確認すると、彼女はすぐに通話を繋いだ。「息子を探しているのか？」光樹の冷たい笑い声が携帯から聞こえてきた。紀美子の顔
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第216話 驚かされました。
紀美子は戸惑った。「どういう意味？私が嘘をついていると思っているの？」 「他にどう説明できる？」晋太郎は反論した。 紀美子はどこからか力が湧き上がり、晋太郎の握っていた手を強く振り払った。 彼女の杏のような目には深い失望が浮かんでおり、冷たく言った。「晋太郎、今日の言葉を覚えておいて！ 「いつか、あなたは今日の行いを後悔する日が来るわ！！」 そう言うと、紀美子は車に乗り込み、エンジンをかけて素早く小屋へ向かった。 佳世子は泣き続けるゆみを抱きしめながら、陰鬱な顔をした上司を嫌悪感を持って見つめた。 「ボス、あなたは本当に紀美子の心を傷つけました。そして私も、あなたの言葉には驚かされました」 そう言い終えると、佳世子は振り返り、紀美子の車をじっと見つめた。 遠くから晴が深いため息をつきながら近づいてきた。「晋太郎、彼女の様子は、演技とは思えなかった」 晋太郎は、空中に吊るされた小さな姿を冷たい目で見つめた。 そして、軽く鼻で笑い、「俺が調べたことが偽りだとは思わない」と言った。 小屋のところで。 紀美子は車の鍵を中にあるテーブルに置き、その後、光樹の口座に4億円を振り込んだ。 光樹の指示を全て終えた後、紀美子は急いで彼に電話をかけた。 「受け取った。今すぐここを離れろ！俺は先に行く！」光樹が言った。 「じゃあ、私の息子は？！」紀美子は震える声を抑えて尋ねた。 「俺が行った後にお前が救えばいいだろう？」光樹は不機嫌そうに答えた。 紀美子はそれ以上何も言えず、光樹の指示に従い、小屋から遠く離れた。 数分も経たないうちに、紀美子は光樹が小屋の中に入るのを目撃した。 すぐに彼は小屋を出て、車のドアを開けて車に乗り込もうとした。 光樹が車に片足を踏み入れた瞬間、耳障りな警報音が鳴り響いた。 紀美子は全身に震えが走った。警察が来たのか？！ そうすると光樹は…… 「くそっ、あの女、俺を騙しやがったな！！」光樹は怒鳴り、「協力しないなら、お前の息子の死体を回収する準備をしろ！！」 そう言って、光樹はポケットからリモコンを取り出した。 紀美子の胸に不吉な予感が一気に湧き上がった。彼女は目を大きく見開き、叫んだ。「やめて！！光樹、やめて……」 「あああっ！！！佑樹！！！佑樹！！！
会社を辞めてから始まる社長との恋 第217話 どこへ行くつもりだ？
紀美子の涙は一瞬で溢れ出し、「佑樹、本当にあなたなの？」と叫んだ。 彼女は信じられなかった。息子がまだ無事に彼女の前に立っているなんて。 確かに記憶しているのは、佑樹が高所から落下したこと…… 「ママ」佑樹の端正な顔に少しの困惑が浮かび、「何を言っているの？僕じゃなかったら誰だって言うの？」 確かな返答を得た紀美子は、急いで涙を拭った。 「何でもないよ、佑樹。ママが変なこと言ってしまったの。すぐに行くよ」 「早く来て、ママ」 紀美子は大きく頷き、足を踏み出して佑樹の方へ歩き出した。 しかし、しばらく歩いても、どうしても佑樹に近づけないことに気づいた！ 紀美子は恐怖に駆られ、顔を上げた。「佑樹……」 「ママ、遅いよ、早くして」 紀美子は深呼吸をし、佑樹の方へ走り出した。 だが、前に進むほど、佑樹の姿はどんどん遠ざかっていった。 「ママ……」佑樹の黒い瞳に失望の色が浮かんでいた。「ママ、どうしてまだ来ないの？」 「ママ来たわよ！」紀美子は叫び返した。「動かないで、ママを待っていて」 「ママ、もう遅い……」 佑樹の声はどんどん弱まっていき、小さな姿が突然消えてしまった。 「佑樹？？」 「佑樹！！！！」 病室の中。 紀美子は驚きのあまりベッドから飛び起きた。 彼女は身体を震わせ、顔色が蒼白で大きく息を切らしていた。 叫び声がソファーで眠っていた佳世子を目覚めさせた。 様子を見て、佳世子は急いで駆け寄った。 「紀美子？目が覚めたの？悪夢を見たの？」 声を聞いて、紀美子はぼんやりした意識を徐々に取り戻し、硬直したように佳世子を見上げた。 「佳世子……」 紀美子が口を開くと、頭の中に佑樹の無惨な姿が浮かび上がった。 彼女の瞳は収縮し、急いで佳世子の腕を掴んだ。「佑樹はどこ？！彼はどこにいるの？！」 佳世子は落ち着かせようと、「紀美子、慌てないで、話を聞いてくれる？」と言った。 紀美子は心の中が乱れていた。「佑樹は死んでしまったの……？」 紀美子の目は赤くなり、感情が次第に制御不能になっていった。「答えて！佑樹は死んでしまったの？！」 「紀美子！そんなこと言わないで！佑樹は死んでいないよ！」佳世子は説明した。 「嘘をついているんでしょ？！見たのよ！佑
会社を辞めてから始まる社長との恋 第218話 冷血無情で見殺しに。
「あなたには関係ないでしょ！？」紀美子は負けずに叫び返した。「晋太郎、なんで私が息子に会いに行くのを止めるの？佑樹がいなくなったら、一生許さないわ！！あなたは見ぬふりをしていた！冷血無情で見殺しにしたのよ！！」晋太郎の表情がどんどん険しくなるのを見て、佳世子は不安そうに前に進み出て説明を始めた。「紀美子、慌てないで、佑樹を見せるから、いい？」そう言いながら、佳世子は急いで携帯を取り出し、晴にビデオ通話をかけた。しばらくして、晴が通話に出ると、画面に彼の顔が映し出された。「どうした？」晴の声が響いた。「晴、カメラを佑樹に向けて… えっ？！」言い終わる前に、紀美子が携帯を奪い取った。紀美子は画面をじっと見つめた。晴がカメラを病床で静かに横たわっている佑樹に向けた瞬間、紀美子の目から涙が溢れた。佑樹は死んでいなかった……体にも包帯や管はなく、小さな手の甲にだけ点滴が刺さっていた。紀美子は嗚咽をこらえながら聞いた。「佑樹は……どうなったの？」「麻酔を大量に投与されたから、まだ目を覚ましていないんだ」佳世子はため息をついて説明した。紀美子の張り詰めていた心は次第に落ち着きを取り戻し、携帯をゆっくりと下ろして尋ねた。「じゃあ、落ちたのは誰？」「砂を詰めたぬいぐるみだよ。佑樹の服を着せていて、飛び散った血は鶏の血さ……」佳世子は説明した。当時、彼女もかなり驚いていた。だが、駆け寄ってぬいぐるみだと気づいたとき、これは完全に罠だと理解した。ボスは本当にすごい、彼が早くからそれが本物の佑樹ではないと見抜いていたことだ。だから彼は紀美子が囚われるのを阻止しようとした。同時に、警察も彼が手配したものだ。光樹には大切にしている息子がいることを知ったボスは、彼が本当に人を殺すことはないと確信していた。彼の息子には、彼しか家族がいないからだ。この一点を突いて、ボスは全てを計画し、光樹が逃げようとしたところを警察に捕まえさせたのだ。唯一予想外だったのは、偽の佑樹の死にショックを受けた紀美子が気を失ってしまったことだ。その時、彼女は感情を抑えきれなかったボスを見た。それは驚愕だった。紀美子を抱きかかえて走り出したスピードは、まるでチーターのようだった！それをみてボスに対する見方が少しだ
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紀美子はもう反論しなかった。そして、「わかった」と頷いた。 実際、兄が言っていたことは正しかった。もし彼女が油断しなければ、子供たちがこんな目に遭うことはなかったのだ。 翔太はさらに続けた。「すでに警察に確認した。今回の事故は光樹の仕業だと。 「他の子供たちは無事で、標的は佑樹だけだった。「背後にいる黒幕も彼が白状した。静恵だ。今彼女は警察に拘留されている。祖父は彼女を助けには行っていない」「このクズ野郎、一体何者だ！？ぶち殺してやる！」朔也は激怒した。翔太は彼を一瞥して言った。「彼女は今や渡辺家の一員だが、行くつもりか？」朔也はその言葉に詰まり、彼は来たばかりだが、帝都三大家族の話は知っていた。彼一人で根深い渡辺家に立ち向かうなんて、自殺行為だろう。朔也は苦笑いしながら肩をすくめて、「あ、いや、まだ希望があるからこそ、今は計画を練ろう、計画を」と述べた。紀美子の目には冷たい光が閃いた。静恵、彼女の悪意を甘く見ていた。念江に手を出しただけでなく、今度は他人を利用して佑樹を排除しようとしたなんて。紀美子は冷静に翔太を見つめて言った。「兄さん、警察に行ってくる」翔太はしばらく沈黙し、そして言った。「…わかった。佑樹のことは任せて」紀美子は立ち上がり、朔也を見て言った。「車を出してくれる？」朔也は「行こう！」と言った。警察署。静恵は取調室で落ち着かない様子で座っていた。彼女が警察署に連れてこられてから既に半日以上が経過していたが、祖父はまだ弁護士を手配していなかった。光樹、この愚か者！少しは期待していたが、何もかも吐き出すほど愚かだったとは思わなかった！突然、取調室のドアが開かれた。警察官が言った。「面会者がいる」静恵は喜びを顔に浮かべた。きっと祖父が人を送ってくれたに違いない！彼女は立ち上がり、ドアに向かって歩き出し、軽蔑した目で警察官を一瞥して言った。「だから言ったでしょ、人を無闇に捕まえるなって。職を失いたくないなら」警察官は正義感を込めて言った。「正しいか間違っているか、我々が判断することだ！」静恵は鼻で笑い、顎を上げて取調室を出た。しかし、弁護士は見当たらず、代わりに少し離れた場所に冷静な表情で立っている紀美子が目に入った。静恵の足は止まり、取調
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大河は一歩ずつ紀美子に迫ってきた。「社長があいつらに手を出したのは仕方がなかったんだ！本当は社長だってそうしたくなかった！あの忌まわしい父親さえいなかったら、社長だって子供の頃からお前たちと同じように過ごせた！あいつに脅迫されなかったら、彼は一生消えない傷を負わされずに済んだんだ！」「社長が最も惨めだった頃のこと、お前は知らないだろうけど、俺はよく知っている！俺は社長の資料を調べ、昔の監視カメラの録画映像も観たからな。社長は毎日のように殴られ、ドブ川の汚水をぶっかけられるどころか豚や犬の餌を食わされそうになっていた。いかがわしい女を呼び寄せ、社長の体をボロボロになるまで弄んだこともあった！社長は一人でその時期を耐え抜いたんだ！あんなことをされたら、誰でもあいつらを恨むのは当然だ。」「確かに社長の手によって多くの人の命が失われた。だが彼は、正当な理由がなければ絶対に命を奪ったりしない！社長が、自分の医療技術でどれだけの人を救い、どれだけの家庭を助けてきたかわかってるのか？俺と外にいる運転手の大海も、社長の助けがあってここまで来られたんだ！社長は資金援助だけでなく、生きる希望を与え、病気を治し、薬を提供してくれた！あんな素晴らしい人間に、なぜ世界はこんなにも不公平なんだ？」大河が怒りに震えながら吐き出した言葉を聞いて、紀美子は完全に呆然とした。彼の話からすると、悟に関してまだまだ知らないことがたくさんあるらしい。いや、知らなかったわけではない！聞いていたとしても、自分の同情を引くための嘘だと思い込んでいたのだろう。本人が話すのと、他人から聞かされるのとでは全く印象が違う。「悟に話がしたいと伝えてくれる？できるだけ早く、彼を説得してみるから」「お前のような女、何を考えてるかわかったもんじゃない！」大河は紀美子の話を遮り、いきなり彼女の襟首をつかんだ。彼は紀美子を拘束しながら、拳銃を彼女のこめかみに突きつけた。紀美子は全身が硬直したが、それでも冷静さを保ち、交渉を続けようとした。「私を殺したら、悟があんたを許すと思う？」落ち着いて話すのは通じない。紀美子は強気に出るしかなかった。「怒られるのはわかってる。俺は殺されても構わない。社長の命さえ救えればそれでいい！」「私が死んで、彼は一人で生きようとすると思
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1287話 殺されても構わない
悟の部屋を出て、大河はしばらく躊躇ってからエレベーターに乗り込んだ。三階に着くと、彼は紀美子の部屋の前へと歩み寄った。「お前一人で来たのか？社長は？」佳世子を見張っていた大海は不審そうに尋ねた。「社長に内緒で来た」そう言って、大河は殺意に満ちた視線を紀美子の部屋のドアに向けた。「お前、何をする気だ？」大河の視線に気づいた大海は尋ねた。「この女さえいなければ、社長はきっと俺たちと一緒に逃げてくれる！」大河は歯を食いしばって言った。「大海、お前は社長が命を落とすのをただ見てるつもりか？こんな女のせいでよ！」「どういう意味だ？」大河は今の状況を説明した。「どんな事情があろうと、社長の命令なしでは彼女に手を出してはならん！彼女はお前に何の恨みもないだろ！」「恨みがないだと？」大河は問い詰めた。「もし社長が本当に行かなかったら、社長の言う通りに俺達だけで逃げるのか？」大海は黙り込んだ。「いや……社長は俺の家族を六年も面倒見てくれた。この恩は命をかけても返しきれない」「だから社長を連れて逃げないと、俺たち全員がこの女のせいで殺されるんだ！」大河は警告した。「たとえそうだとしても、彼女を殺しちゃいけない。彼女は社長が最も愛した女だ。もし殺したら、社長はどうなる？」大海は依然として反対した。「時間が全てを癒やしてくれるはずだ！」大河は言い放った。「俺は、たとえ社長に恨まれ、殺されても構わない！」そう言い残すと、大河はドアを押し開け紀美子の部屋に入った。その時、背後からドアが開く音がした。二人の会話を聞いていた佳世子が、我慢できずに部屋から出てきたのだ。「部屋に戻れ！」大海は慌てて振り返り、彼女を遮った。「紀美子に手を出すなんて、許さないわよ！」佳世子は焦って横を見ながら叫んだ。「紀美子！早く逃げて！この二人があんたを殺そうとしてるわ！！紀美子！！」佳世子は身を乗り出しながら叫び続けた。部屋の中では、紀美子が驚いた様子で入ってきた男を見つめた。そして外から聞こえる佳世子の叫び声に耳を澄ませた。大河が速足で近づいてくるのを見て、紀美子はすぐに布団を蹴り飛ばし、ベッドの反対側に立った。「何をする気？」彼女は警戒しながら大河に問いかけた
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1286話 もう私のことは構うな
「お父さん、悟の車の位置がわかった！前僕たちが泊まってたホテルだ！」晋太郎は早急に電話を切り上げ、立ち上がって佑樹の元へ駆け寄り、パソコンの画面を見た。確かに、以前宿泊していたホテルだ。「悟ってやつは本当に計算高い。父さんが監視役を引き上げた途端、そこを選んぶだなんて。父さんをバカにしてるの？それとも、父さんがそこを狙わないと踏んだのか？」「今はそんなことを言っている場合じゃない。すぐに人を送って状況を確認させる」晋太郎は美月の携帯に電話をかけた。「森川社長、何かご指示ですか？」美月はすぐに応答した。「前の民宿だ。佑樹が悟の車の場所を突き止めた」美月は佑樹がこんなに早く手がかりを見つけ出したことに驚いた。彼女は携帯を持ちながら、隣でまだコードを打ち続ける技術者たちに目をやった。こいつら、子供二人にも及ばないのね！口元を少し歪ませながら、美月は心の中でそう思った。「わかりました、すぐ偵察班を向かわせます」電話を切ると、晋太郎もテーブルの上の車の鍵を手に取った。「父さんも行くの？」佑樹が声をかけた。「母さんが悟の手中にいるんだ。ここに座っていられない」晋太郎は頷いた。「俺も行く！」晴は慌てて立ち上がり、晋太郎の側へ歩み寄った。「佳世子は抑えられてるし、俺もじっとしていられない」「分かった」晋太郎は佑樹を見た。「お前と念江はここで大人しく待っていろ。何かあったらすぐに電話しろ。ボディガードも外で待機させておく」「わかった。父さん、必ず母さんと佳世子おばさんを助けてきて！」今回の民宿への移動では、晋太郎は多数のボディガードを分散させて配置した。しかし、どれだけ慎重に行動しても、大河の監視網から逃れることはできなかった。ホテル。大河は再び悟のもとへ駆けつけた。「社長、もうここはバレています！晋太郎の手下がすでに向かってきています！」しかし、座って茶を飲んでいた悟は、大河の言葉にも大して動揺を見せなかった。「彼女が行きたがらない」声は淡々としていたが、悟の心は万本の針で刺されるように痛み苦しくなっていた。「社長！命あっての復讐です！女なんかより、自分の命の方が大事じゃないんですか！」「大河、行くならお前と大海だけで行け。もう私のことを構うな
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1285話 みっともない死に方
紀美子は体を無理やりに起こそうとした。悟は手を差し伸べたが、触れる前に紀美子に冷たく払いのけられた。「触らないで！」紀美子は憎悪に満ちた目で悟を睨んだ。悟は手を引っ込め、紀美子が自力で体を起こしてベッドにもたれかかるのをただ見守った。「何度も言ったはずでしょう？馬鹿でもわかるくらいに！」「ああ、わかっている」悟は目を伏せた。「わかってるなら、なぜ何度も私を連れ去ろうとするの？」紀美子の声は次第に激しくなっていった。「あんたほど意地の悪い人間は見たことないわ！」悟は唇を噛み、深く息を吸ってから顔を上げた。「紀美子、私と一緒に来てくれないか？」「行く？」紀美子は冷笑した。「どこへ？あんたの頑固さと身勝手さで、どれだけの無実な命が奪われたか知ってる？自首して、あの世で彼らに悔い改めるべきよ！あんたが生きていると思うと、呼吸すら苦しくなってくるの！」「彼らが無実だというが、私はどうなんだ？」悟の目には苦痛が溢れていた。「私には少しの情さえないのか？他人ならともかく、私の全てを知っている君まで……少しも分かってくれないのか？」悟の言葉に、紀美子は心の底から嫌悪を感じた。「情？」紀美子は冷ややかに嘲った。「野良犬の方が同情できるわ。ましてやついてこいなんて！もし無理やり連れ去ろうとするなら、警察に通報される覚悟でいてね！」悟は体が鉛のように重くなり、突然ひどく疲弊感を感じた。「じゃあ、私にどうしてほしいんだ？」悟は力なく尋ねた。「死んでほしい！」紀美子の声は冷たく、なんの感情も見えなかった。「天国に行けないような死に方を！」「そうすれば、君は私を許してくれるのか？」悟は苦笑した。「それで許せると思う？」「君が許してくれるなら、私は何でもする！」「そう？」紀美子は嘲るように笑った。「じゃあ、私の母と初江さん、それに朔也の命を返してよ。できたら許してあげる。どうなの？」「……つまり、君の許しは得られないのか」悟の表情は完全に暗くなった。「わかってるでしょう？悟、みっともない死に方をしたくなければ、今すぐ私を帰らせなさい！」「できない」悟の声は次第に弱くなっていった。「君だけは、死ぬまで手放す気になれない」「往生際が悪
