第1話

せっかくの休みなのに、朝早く鋭い呼び鈴で目が覚め、身支度する時間もなく、スリッパを履いてドアを開けた。

ドアを開けると、若い女の子が立っていて、軽蔑したような目で私を上下に見た。私が話す間もなく、自分のスーツケースを引きずって中に入ってきた。

その女の子は見覚えがなく、知らない子だったので、私は下意識に彼女の前に立ちふさがった。

「チッ」と彼女は不機嫌そうに白目を向き、「どいて、この家の持ち主である中村大輝、中村副院長が私に引っ越してくるように言ったんだ」

中村大輝？

引っ越す？

頭の中が真っ白になった。

中村大輝と付き合って７年、婚約して３年、丸10年。

彼ははいつからこんなに無礼になったのだろう。

何も言わずに部外者を入居させるなんて。

それも私たちの新居に？

私が黙っているのを見ると、彼女は一気に私を押しのけ、「大輝さんの家のお手伝いさんだよね、目を覚ましなさい」と言った。

「さっさとこの2つの荷物を運びなさい、言っとくけど、壊さないでよ、あなたは賠償できないからね」

私は眉をさらに深くひそめ、一語一句尋ねた。「中村さんは、彼に婚約者がいることをあなたに言わなかったのですか？」

彼女は鼻で笑った。「言ったかどうか、あなたには関係ないでしょ？

彼とその何とか木村先生、10年経っても結婚してないんだよ。明らかに愛していないわ！

アドバイスなんだけど、老いぼれの女主といるより、私、佐々木愛里といる方がいいわ」

佐々木愛里？

私は冷ややかな笑みを浮かべた。彼女のことなら少し記憶があった。

多分、中村大輝の大学教授のあの娘だろう。

佐々木愛里は私を一瞥し、自分でスーツケースを二つ引きずって入ってきた。もともときれいだった床に、突然汚れた痕がいくつかできた。

私は潔癖症で、少しの汚れも許せない。

2つのスーツケースをつかんでドアに向かうと、「バーン」と家の前に放り投げ、手を叩いた。「こんなゴミは家の中に入れるべきじゃない」

佐々木愛里は明らかに私がこんな態度を取るとは予想していなかった。彼女の顔には驚愕の表情があり、私を指さして甲高い声で叫んだ。「あんた、何て大胆なの！

大輝さんが数日前に本当に出張だったと思ってるの？教えてあげるわ！彼は私と一緒に旅行に行ってたのよ！気晴らしに付き合ってくれてたの！

私にそんな態度を取って、彼が帰ってきたらあんたのことを絶対に許さないからね！

あんたをクビにしてもらうわ！」

......

出張？旅行？

はあ、彼女が教えてくれて本当に感謝しないとね。

私は嫌悪感を露わにして玄関を指さし、一言一言丁寧に言った。「あんたも出て行け。ゴミと一緒に消えて、どうも」

佐々木愛里は怒りに震えながら、慌ててスマホを取り出し、中村大輝に電話をかけた。しかもわざとスピーカーモードにした。

電話の呼び出し音が3秒も経たないうちに、中村大輝の低い声が聞こえた。「愛里ちゃん？」

佐々木愛里は泣き声を混じえ、憤慨して叫んだ。「大輝さん！あなたの家のお手伝いさん、頭がおかしいんじゃない？私の荷物を外に放り投げたのよ！」

私は電話をひったくり、冷たい声で言った。「中村先生、あんたこそ本当におかしいわ」

電話の向こうが一瞬静まり返り、その後中村大輝の声が再び聞こえ、少しイライラした警告の口調で言った。「愛里ちゃんを中に入れろ」

反応する間もなく、佐々木愛里は勝ち誇ったように電話を切り、私を押しのけて、高いヒールを鳴らしながら腰を振って中に入ってきた。「あの死んだジジイの弟子がこんなに金持ちだとは思わなかったわ！

うん......このシャンデリアはちょっとダサいね。

このソファ、なんてセンスしてるの？

この家、広いのはいいけど、内装のセンスが最悪ね。大輝さんに頼んで全部取り替えさせないと」

......

彼女を見ていると、なんとも言えない嫌悪感が心の中に湧いてきた。

私も中村大輝も、父が経営する「木村歯科病院」の医者である。父の歯科病院は全国でもトップクラス。

父は言った。もし中村が私と婚約してから3年以内に私を裏切らなければ、副院長から院長に昇格し、病院を彼に任せると。

今、父が課した期限まであと2ヶ月もないというのに、中村大輝は浮気し始めていた。

私は何も言わずに振り返り、中村大輝の荷物を部屋から全て放り出そうと決意した。

まだ部屋のドアにたどり着く前に、背後から突然強い力で押され、私はよろけて転びそうになった。

「何するのよ？！」私は振り返り、怒りに燃えて叫んだ。

佐々木愛里は腕を組み、挑発的な表情で私を見ながら言った。「あらあら、下僕は下僕らしくしてなさい。主人に逆らうなんて、図々しいわね！」

反応する暇もなく、彼女はまっすぐ私と中村大輝の主寝室へ向かい、ベッドにどっかりと腰を下ろした。

そして、彼女は自撮りを始め、ベッドの上を手で撫で回しながら、友達にボイスメッセージを送った。「ねえ、イケメン歯科医師中村大輝のベッド......ほんとに最高！

彼と一緒に寝たらどうなるんだろうね？」

イケメン歯科医師？

一緒に寝る？

よく言うわ。

私は冷笑し、一階に戻ると、さっき撮った動画を家族グループに送った。「大輝さん、どうやら新しい彼女ができたみたいね」