บทที่ 13

เซียงหนงหนงยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกว่ามีความเป็นไปได้ที่จะเกิดสูงมาก แม้กระทั่งภาพที่ตัวเองนั่งนับเงินจนมือเป็นตะคริวก็ยังเป็นไปได้

"เปิดร้านอาหารแล้วเป็นเชฟใหญ่ไม่ไกลเกินเอื้อม!"

ฟู่จิ่งเจิ้งฟังคำพูดของเธอ หัวใจของเขาก็สั่นไหว

บ้านของเซียงเหล่าซานยากจนจนมีผนังไม่กี่อัน แน่นอนว่าไม่มีห้องว่างให้ฟู่จิ่งเจิ้งได้พักอาศัย

วันนั้นเธอที่เก็บเขากลับมา เซียงหนงหนงก็เอาห้องที่เก็บฟืนไว้สำหรับฤดูหนาวมาสร้างเตียงใหญ่ชั่วคราว และจัดเขานอนเตียงนั้น

ชายหนุ่มสูงโปร่ง ขาเรียวยาว ต้องนอนขดตัวบนเตียงเพื่อไม่ให้ตกลงไปที่พื้น

ฟู่จิ่งเจิ้งมองกำแพงที่มีรูลมรั่วอย่างเงียบๆ ในดวงตาแสดงความหงุดหงิดเล็กน้อย

ช่างแปลกจริงๆ ช่วงนี้เขาเหมือนดื่มยาสะกดจิต ต้องคอยดูแลผู้หญิงคนหนึ่งอย่างเต็มที่ วันนี้ยังวิ่งไปเป็นบอดี้การ์ดให้เธออีก

นึกถึงเรื่องแปลกเมื่อตอนกลางวัน ใบหน้าของเขาก็เคร่งขรึมขึ้น

เซียงหนงหนงเป็นแค่ชาวบ้านธรรมดา ๆ จะเข้าใจเรื่องราวของราชสำนักหนานฉีได้อย่างไร?

ชายหนุ่มคิดทั้งคืน คิดจนหัวจะแตกก็ยังคิดไม่ออกสักนิด

ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงพูดคุยจากข้างนอก เขาลุกขึ้นอย่างรวดเร็ว

ในลานเงียบสงบ พระจันทร์ซีดสูงเด่น ที่แท้ผู้หญิงคนนั้นกำลังละเมอนี่เอง

เสียงละเมอของเซียงหนงหนงนั้นที่ดังยิ่งกว่าเสียงตะโกนขายผักของเธออีก

จู่ๆฟู่จิ่งเจิ้งก็รู้สึกสงบลง ในใจเหมือนมีเมฆนุ่มลอยผ่าน ทำงานอย่างขยันขันแข็งในวังมายี่สิบปี ทุกวันเหมือนเดินบนแผ่นน้ำแข็งบางๆ ไม่เคยมีช่วงเวลาที่ผ่อนคลายเช่นนี้มาก่อน

เซียงหนงหนงนึกถึงการไปตกปลาแต่เช้า วันรุ่งขึ้นเธอเลยตื่นแต่เช้า

เดือนตุลาคม อากาศยังคงร้อนอยู่บ้าง

เธอลุกขึ้นนั่งตัวเปียกเหงื่อเต็มไปหมด มองไปรอบๆ ห้องที่ไม่มีเครื่องปรับอากาศอีกครั้งแล้วถอนหายใจออกมาอย่างเหนื่อยหน่าย

ก่อนออกจากบ้าน เซียงหนงหนงนึกถึงคำพูดของฟู่จิ่งเจิ้งเมื่อวานนี้

ส่องกระจกทองแดงดูอยู่ครึ่งวัน พบว่าผิวขาวขึ้นมากจริงๆ

มองดูแล้ว ใบหน้านี้ยิ่งเหมือนกับหน้าเธอเองมากขึ้นอีก

"แค่ขาวก็ปกปิดความขี้เหร่ได้แล้ว คำโบราณว่าไว้นี่ไม่ผิดจริงๆ"

ฟู่จิ่งเจิ้งได้ยินเสียงเธอลุกจากที่นอนนานแล้ว เขารออยู่ครึ่งวัน แล้วจู่ๆ ก็ได้ยินเสียงหัวใจของเธอ

ชายหนุ่มมองท้องฟ้าสีครามนิ่งๆ

แน่นอนว่า ตราบใดที่เป็นผู้หญิง ก็ไม่สามารถหลีกเลี่ยงความกังวลเกี่ยวกับรูปลักษณ์ภายนอกได้สินะ

เซียงหนงหนงหยิบอุปกรณ์มา มุ่งหน้าไปที่ทะเล

พวกเขามักไปจับปลาในตอนเช้าประมาณสองถึงสามชั่วโมง ผลลัพธ์บางครั้งมากบางครั้งน้อย ขึ้นอยู่กับโชคทั้งหมด

แต่วันนี้เธอกลับรู้สึกกังวลใจเป็นพิเศษ เมื่อคิดถึงแผนการเปิดร้านของตัวเอง เซียงหนงหนงรู้สึกถึงความเร่งด่วนที่ใกล้เข้ามา

เมืองชางโจวอยู่ห่างไกลจากเมืองหลวงถึงแสนแปดพันลี้

นอกจากนี้ ยังเป็นเขตติดทะเล สภาพอากาศทางทะเลเปลี่ยนแปลงไม่แน่นอน ในยุคนี้ยังไม่มีการเปิดการค้าทางทะเล ทุกคนยากจนมาก

ในสถานที่แบบนี้ การจะเช่าร้านไม่น่าจะใช้เงินมาก

นึกถึงเงินที่เก็บสะสมไว้ในช่วงนี้ ใจคิดว่า: "หลังจากจับปลาเสร็จวันนี้ จะไปหาข้อมูลในเมืองก่อน"

"หากการเปิดร้านใหม่นั้นยุ่งยาก ก็ต้องเก็บเงินอีกสักพัก"

ฟู่จิ่งเจิ้งตามหลังเธอเงียบๆ ฟังเธอบ่นไปตลอดทาง

ลมทะเลที่เค็มชื้นพัดมาปะทะหน้า เมื่อเห็นภาพที่น้ำและท้องฟ้าเป็นเส้นเดียวกัน เขารู้สึกสดชื่นขึ้นทันที ความอึดอัดในใจที่สะสมอยู่ก็หายไปในพริบตา

เขาอาศัยอยู่ในเมืองหลวงมายี่สิบปี ครั้งแรกที่เห็นทะเลใหญ่ขนาดนี้ก็เกือบถูกฆ่าแล้ว

ฟู่จิ่งเจิ้งยืดคอเงียบ ๆ แล้วเดินไปที่ชายหาด

น้ำทะเลค่อยๆ ซัดเข้ามา ทำให้รองเท้าและถุงเท้าเปียก

เขามองดูน้ำทะเลที่กำลังโบกสะบัด รู้สึกเหมือนกระเพาะของเขาปั่นป่วนขึ้นมา

ในวินาทีถัดมา เขาทนไม่ไหวหันไปอาเจียนออกมา

เซียงหนงหนงถือแน่นตาข่ายมองเขาอย่างนิ่งๆ นี่มีคนเมาคลื่นด้วยหรือ?

ชายหนุ่มร่างสูงและหล่อเหลา พอมาถึงชายหาดก็ได้รับความสนใจจากสาวๆไม่น้อย แต่เมื่อเห็นว่าเขาเมาคลื่น หลายคนก็เบือนสายตาด้วยความเสียดาย

คนที่อาศัยอยู่ริมทะเลจะไม่มีทางเมาคลื่น

ผู้ชายแบบนี้ ในอนาคตจะดูแลครอบครัวได้อย่างไร!

เช้านี้ยังไม่ได้กินอะไรฟู่จิ่งเจิ้งเลยอาเจียนแห้งอยู่พักหนึ่ง

เขาเงยหน้าขึ้นและพบว่าเซียงหนงหนงมองเขาอยู่ "เจ้าไม่เป็นไรใช่นะ? น้ำไหม?"

ฟู่จิ่งเจิ้งรู้สึกอบอุ่นในใจ แม้จะต้องล่องลอยมาถึงที่แห่งนี้คนเดียว แต่อย่างน้อยเขาก็ยังโชคดีอยู่บ้าง

ผู้หญิงคนนี้ถึงจะดูโง่ไปหน่อย แต่จิตใจเธอก็ยังดีเสมอ

เขาพยายามยืนขึ้นมา"ข้าไม่เป็นไร ขอบคุณ……"

เซียงหนงหนงตอบรับอืมหนึ่งที"ไม่มีอะไรแล้วก็รีบขึ้นเรือ เวลานับถอยหลังแล้วนะ"

การจับปลาริมทะเลแม้ว่าจะมีของมากมาย แต่ก็ยังไม่เท่ากับการออกทะเลไปจับ

วันนี้อากาศแจ่มใส เหมาะแก่การออกทะเล

ฟู่จิ่งเจิ้งหน้าซีดเผือด ตาโตสบตากับเซียงหนงหนง

ชาวประมงที่มองดูอยู่ที่หัวเรือครู่หนึ่ง จู่ๆ ก็แนะนำว่า: "สาวน้อย จะเลือกชายหนุ่ม ไม่ควรดูแค่หน้าตาหล่อเหลา ความสามารถต่างหากที่สำคัญ!"

"พวกเราอาศัยอยู่ริมทะเล ล้วนแต่พึ่งพาทะเลในการดำรงชีวิต การที่คนสองคนอยู่ด้วยกัน สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการสนับสนุนซึ่งกันและกัน……"

ฟู่จิ่งเจิ้งหน้ามืดไปหมด เขากำลังคิดจะทำเหมือนครั้งที่แล้ว ฝืนขึ้นเรือ

ทันใดนั้นก็มีมือยื่นออกมาขวางเขาไว้ เซียงหนงหนงมองดูขาของเขาที่สั่นไม่หยุด แล้ววางเงินไม่กี่เหรียญลงบนมือของชาวประมง

"คุณลุง ขับเรือเถอะ"

พูดแล้วก็โบกมือให้เขา "อาเจิ้ง รอข้าอยู่ที่นี่นะ ไม่เกินหนึ่งชั่วโมงข้าก็กลับมาแล้ว! "

ฟู่จิ่งเจิ้งกัดฟันแน่น มองเรือที่ลอยไปไกลขึ้นเรื่อยๆ ด้วยใบหน้าที่ไม่สู้ดี

องค์รัชทายาทที่มักอารมณ์ดีเสมอไม่รู้ว่าตัวเองเป็นอะไร คิดไปคิดมาก็ยิ่งโกรธอยู่ที่ริมฝั่ง

เดิมทีเขาไม่กลัวทะเล แต่ตั้งแต่ครั้งที่แล้วที่ถูกคนลอบทำร้ายไป ตอนนี้เมื่อมาเห็นน้ำ ความกลัวที่เกือบจมน้ำตายก็ผุดขึ้นมาในหัว

เซียงหนงหนงนั่งอยู่บนเรืออย่างมั่นคง ใช้สัญชาตญาณชี้ไปที่ตำแหน่งหนึ่ง

ชาติก่อนไม่ใช่ไม่เคยมาที่ทะเล เพียงแต่ไม่เคยมาตกปลาที่ทะเลเลย

ตำแหน่งระดับเธอแล้ว วัตถุดิบต่างๆคือมีคนเอามาส่งให้ถึงมือ มีไหนกันให้เธอออกไปหาเอง

ชาวประมงคนนั้นก็หรี่ตาไปทางนั้นและหัวเราะเบา ๆ ว่า: "สาวน้อย เจ้าคงออกทะเลบ่อยสินะ? พวกเราปกติก็มาจับสัตว์ทะเลอยู่แถวนั้นแหละ"

"ชายหาดนี้มีโขดหินใต้น้ำมากมาย ถ้าไม่ระวัง เรือก็จะล่มได้"

"มีแค่ตรงนั้นที่ปลอดภัยที่สุด!"

หนึ่งชั่วโมงต่อมา เซียงหนงหนงก็กลับมาที่ฝั่ง

องค์รัชทายาทเดิมทีไม่ต้องการสนใจหญิงสาวเย็นชาและไร้ความรู้สึกคนนี้ แต่เมื่อเห็นเธอลากของทะเลมาอย่างยากลำบาก ก็อดไม่ได้ที่จะเข้าไปช่วยเหลือ

เขาปฏิบัติตนอย่างมีระเบียบ รักประชาชนราวกับลูกของตน จะไม่มีทางปล่อยให้สาวน้อยคนหนึ่งทำงานหนักแบบนี้คนหนึ่งแน่นอน

เซียงหนงหนงปรบมือ แล้วจู่ๆ ก็ปลอบเขาอย่างอ่อนโยน"อาเจิ้ง เจ้าไม่จำเป็นต้องเสียใจไป"

"เจ้าเคยถูกข้าช่วยขึ้นมาจากทะเลมีบาดแผลทางจิตใจบ้างก็เป็นเรื่องปกติ"

"รอหลังจากนี้ถ้ามีเวลา ข้าจะช่วยเจ้าเอาชนะปัญหานี้ เชื่อว่าเจ้าจะสามารถกลับไปลงทะเลได้ในไม่ช้า!"

ฟู่จิ่งเจิ้งชะงัก เงยหน้ามองเธอ อะไร บาดแผลจิตใจอะไรนะ?

ทำไมผู้หญิงคนนี้มักพูดอะไรที่เขาไม่เคยได้ยินมาก่อนทุกที

องค์รัชทายาทไม่ต้องการเผยความไม่รู้ของเขา เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วถามอย่างนิ่งๆ:"จะเอาชนะได้อย่างไร?"

"ค่อยๆ เป็นค่อยๆไปไง!"เซียงหนงหนงหลบตา"ตราบใดที่หาปัญหาเจอ พวกเราก็จะแก้ปัญหาได้!"

ฟู่จิ่งเจิ้งถอนหายใจด้วยความโล่งอก ขอแค่ไม่ให้เขาลงทะเลตอนนี้ก็พอ

ในขณะนั้น ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงในใจของเธอ

"กลัวน้ำ ก็ลงน้ำว่ายหลายๆครั้ง แบบนี้ก็จะค่อยๆ ดีขึ้นเอง"

"แต่ตอนนี้เขากลัวจนขาสั่น อย่าเพิ่งพูดจะดีกว่า"

ครั้งที่แล้วที่ออกทะเลกับเขาก็รู้สึกว่าเจ้าหมอนี่แปลกๆ ที่แท้ก็มีปมในใจนี่เอง