20
Четверг, тридцатое декабря, был последним рабочим днём 2004 года. Шёл мой последний урок в шестом классе. Передо мной на столе лежала стопка дневников. Я приступила к объявлению отметок за вторую четверть и пояснению того, за что выставлена та или иная отметка. Была я в самом начале списка, как дверь кабинета открылась. Алёша.
– Что такое? – испугалась я. Юноша был не по-мальчишески бледен.
– Ли… завета Юрьевна, там… к батюшке приехали…
– Кто приехал?!
– Митрополит…
Ох, Боже мой! Этой напасти ещё не хватало!
Я встала с места.
– Спасибо, Алёша… Ребята, разберите дневники сами. Урок окончен.
Я выбежала из школы, не думая, получу или нет головомойку от директора за срыв урока, и со всех ног бросилась к дому отца Кассиана.
Чёрный «Мерседес» у калитки, за рулём дремлет молодой монах или иподьякон. Увидев дорогое авто, я немедленно прониклась к владыке безотчётной неприязнью. Что же евангельскую простоту телесно и вещественно не являет архипастырь душ наших?! Глупое, несправедливое чувство, знаю хорошо, но ведь мы, женщины, так мало властны в своих глупых чувствах!
За собой митрополит не запер. Я взошла в сени, из них неслышно переступила в прихожую и замерла.
Дверь в комнату не была прикрыта плотно, да и будь она закрыта, я бы расслышала каждое слово.
– …И как э т о вас угораздило, э т о, отец Кассиан? – вопрошал грозный голос. – Этакую дуру атеистическую на клирос ставить?!
– Да кто вам сказал про атеизм, владыко?
– Не сказали, а сообщают в бумаге!
– В анонимном доносе, владыко, которому Вы верите, видимо, больше, чем рукоположенному иерею.
– А вы ваши фокусы бросьте, отец Кассиан!! Бросьте! И отвечайте мне, как на духу! Крещена эта мадам или нет? Знаете вы об этом или нет?
– Я Вам отвечать, владыко, на Ваш вопрос не хочу…
– Не хотите?! Сдурели вы совсем, ваше преподобие, в вашем Мухосранске сидючи?!
– Одно Вам отвечу, Ваше высокопреосвященство: что если она не крещена, то и апостолы Христовы пребыли некрещёными.
Я прижала руки к зардевшимся щекам.
– Не богохульствуйте, отец Кассиан! Не знаете, что ли, что апостолы нисхождением Духа Святаго крестились при чуде Пятидесятницы?
– Ведаю прекрасно. А до того крещены не были?
Молчание.
– Не были? – повторил Касьян Михайлович вопрос. – Молчание Ваше, владыко, понимаю как согласие. И выходит по-Вашему, владыко, что до дня Пятидесятницы нехристи именем Христовым бесей изгоняли, проповедовали, с самим Христом на Тайной вечере возлежали и первого причастия Богу Живому удостоились – так?
– Тьфу!! Экие мерзости вы проповедуете, господин Струмин! Еретические мерзости! Побойтесь Бо-ога, отец Кассиан! Не покушайтесь на то, до чего умом не доросли! Уж про то, что в плотском грехе с этой бабой живёте, и вовсе я молчу, так побойтесь хотя бы Бо-ога…
– Это тоже в анонимном доносе, владыко, про плотский грех? Видите Вы теперь сами цену этому доносу?
– Не дерзите мне, отец Кассиан! Не дерзите, а отрицайтесь!
– Отрицаться?! Опровергать я это должен?! Не собираюсь, владыко. Считаю ниже своего достоинства.
– Это у вас-то достоинство?! У в а с?! Передо м н о й?! Это вы мне в лицо заявляете о своём достоинстве?!
– Ну, хватит! – воскликнула я и, открыв дверь, выступила перед тучным, невысоким священноначальником всей нашей епархии. Невысоким, но что рост? Бывают люди – центры власти, страх внушают они любому, стоящему рядом.
– Вы, владыко, честнейшего, лучшего человека вините в том, в чём бы и враг его не обвинил! – начала я пронзительным, неродственным мне самой голосом. Отчаянно колотилось моё сердечко, как у лисицы, которая тявкает на огромного медведя, желающего раскопать нору с лисятами. Но ведь находит где-то отвагу маленький зверёк… – Как в голову вам взошла такая мысль? Отчего вы других людей меряете по своей мерке? Отчего другим приписываете то, чего сами бы не постеснялись? А вы не постеснялись бы! Женщина чувствует, где скрытое желание! Где грубость, где высокомерие, там и желание!
И не метайте грозные взгляды, не боюсь я их! – Боялась я, скажем прямо, страшно. – Вы меня спросите, какое право я вам имею дерзить? Вам, облечённому священновластием? А я вас спрошу: кто вам дал эту власть? Не признаю я вашу власть, владыко! Господь ли Христос явился с неба и вам в руки посох вложил, и сказал, что вы лучше, и чище, и святей прочих христиан, что имеете право судить прочих? Или честолюбивые люди вас выбрали? Отвечайте! Да что вы ответите? Вы ведь и сами чиновник, а не иерей! Все повадки ваши – чиновничьи, склонность к хамству ваша – чиновничья! Где ваша кротость, где прощение Христово? Где благость, от вас исходящая? Где мудрость? Вы даже не поняли, что вам сказали о крещении, о том, что оно в духе творится! Вы ересью свои собственные слова назвали!
Архиерей сильно стукнул посохом об пол, так что сердце моё ушло в пятки – да оно и до того трепетало птицей, это сердце.
– Вот! – возопил митрополит. – Полюбуйтесь, отец Кассиан, какое древо мерзости произрастили пречудно! Ноги моей у вас больше не будет!
Он прошествовал к выходу, сопровождаемый молодым иподьяконом, и на выходе обернулся.
– И в а ш е й ноги в храме не будет! Попомните, уважаемый! И в гимназии не будет! Выкорчуем бесово семя под корень!
Архипастырь шумно вышел из дому, хлопая всеми дверями, которые попадались ему на пути.
Я опустилась на стул.
– Холодно, – прошептала я. – Отчего-то так зябко стало… Господи, что же я наделала, дура, дура? Батюшка, не удержалась. Побейте меня! Я заслужила…
Отец Кассиан вышел в соседнюю комнату, вернулся и положил мне на плечи плед. Сел напротив.
– Вы видите теперь, какая я идиотка? – спросила я. – Стыдитесь меня?
– Нет, не вижу. Я… – голос его дрогнул. – Не я вас, конечно, произрастил, вы сами такая вышли. Ох, Лиза! Если бы все христиане были, как вы, то рухнула бы наша церковь…
Я закрыла лицо руками от стыда.
– …И из обломков её новая, пречудная церковь восстала, Христу любимый дом, а не жалкое обиталище, – продолжил он тихо и значительно. – Лиза! Не стыдиться вами, а гордиться вами должен. Пойдёмте!
– Куда? – испугалась я.
– В храм – куда ещё? Пока я от служения не отстранён. А после кто крестит вас? – он улыбнулся. – Особенно если узнает, как вы владыке надерзили? Кажется, остались у меня с воскресенья просвирки...
– Просвирки?
– Ну, просфоры. Что вы какая смешная, не понимаете простых русских слов!
Мы прошли через всё Щедрино и Лучинское. Люди останавливались, видя нас вместе, и глядели на нас во все глаза. Вошли в храм, и отец Кассиан запер за нами дверь.
– Может быть, не стоит? – усомнилась я. – Не боитесь вы, батюшка, что скажут что-нибудь об этом?
– Отбоялся! – весело крикнул он.
В тот же час в пустом храме Кассиан Михайлович совершил обряд крещения, а после него – литургию, и причастил меня. Снова, последний раз я была певчей. Чувств своих и ощущений описывать не могу.
– Ну всё, службы днесь совершены. Горите вы очень, Лиза!
– Горю?
– Да. Горите так, что страшно становится. Вам, пока в обитель невестой Христовой не взойдёте – если не взойдёте, – не стоит в храме быть чаще раза в месяц. А с образом ангельским не поспешайте! С этим поспешать не надо…
– А вы, батюшка?
– А мне уже можно.
– Вы постриг примете?
– Ну конечно, Лизонька! Как будто у меня выбор велик…
– А где?
– Под Гаврилов-Ямом есть мужской монастырь, Свято-Никольский.
– Вы после праздников отправитесь, наверное, батюшка? Автобусы в праздники ходить не будут…
– Не знаю про автобусы, а выйду завтра. Лиза! До Гаврилов-Яма отсюда три часа на велосипеде всего. Это только шесть или семь часов пешком. А там уже рукой подать…
– Вы … мне напишете, когда устроитесь?
– Напишу обязательно. Или просто пришлю открытку. Если придёт пустая открытка, знайте, что всё хорошо. Свои вещи я, наверное, распродам и пожертвую в монастырь, после. Вы ничего не хотите взять из моих вещей?
– Нет. У меня есть ваша флейта…
Не сказав ни слова, мы вернулись к двери его дома.
Отец Кассиан поднял руку для благословения.
– Подождите! – попросила я, ведь это благословение означало прощание. – Подождите…
И тихо прибавила.
– Я простая сельская учительница, и я ума не приложу, чем вам заняться, если вы останетесь. Но моё предложение ещё в силе. Давешнее…
Отец Кассиан улыбнулся и отрицательно помотал головой.
Вознёс правую руку, сложил пальцы буквами ICXC и медленно, широко перекрестил меня.
Без слов он закрыл за собой дверь.
Ещё верную минуту я стояла у стеклянной стены, дверь в которой пока не замкнулась навсегда. Или уже тогда она исчезла? Кто нам скажет, когда закрывается и исчезает навеки эта дверца?
21Тридцать первого декабря, в девять часов вечера, мне позвонил Вадим.– Что вы делаете, госпожа учительница? С кем будете встречать Новый год?– Ровным счётом ничего, господин охранник. Одна.– Одна? – поразился он. – Совсем одна? То есть с мышами и тараканами? В деревянной избе?– Тараканов я вывела.– Да, это, конечно, сразу всё меняет… Хотите, я к вам приеду?Я замерла.– Разве у вас нет никаких планов?– Ну как же нет планов: вот, собираюсь с коллективом нарезаться в доску… Я всё брошу. Они только рады будут, что начальник свалил.– И вы, правда, готовы бросить всё и перед самым Новым годом ехать к чёрту на кулички, в какое-то Щедрино, в избу, где нет центрального отопления и удобства на улице?– Готов, – весело подтвердил он.– Поверить не могу… – Я задумалась. И решилась: &nd
22Четвёртое января. Снова внедорожник. Чёрный, к счастью…– Вадим!Я открыла дверь автомобиля и села рядом, на пассажирское сиденье.– Хорошо, что вы!– А что? – улыбнулся он. – Кто-то другой мог быть? За вами часто «Патриоты» заезжают?– Вчера здесь стояла в точности такая машина. Только синяя, и с красной полосой.– Ни хе… По чью душу приканали зубарики?– Не надо по фене. Вы ведь не «фраер»? Поэтому вам не идёт… По мою, я убила человека. – Я покосилась на него. – Да, я! Не сама, меня и не обвиняют, просто из-за меня он пошёл в монастырь пешком и замёрз по дороге.– Священник? Надо же… – отозвался Вадим. – Не ожидал…– А чего вы ждали? Вы разве ждали чего-то?– Нет… В смысле, от вас не ожидал. Сочувствую…– В
23Пятого января мы с Вадимом подписали трудовой договор. Через две недели зачем-то потребовалось подписать его ещё раз, в присутствии нотариуса, который поинтересовался, знакома ли я с условиями и удовлетворена ли размером вознаграждения. Да, вполне. Я сама попросила о том, чтобы жалование было небольшим: мне ведь предоставлялись стол и квартира. Это в договоре указывалось, перечислялись и мои обязанности. Я не могла не улыбнуться названию моей должности. Действительно, «экономка»!Вадим жил в трёхкомнатной квартире на седьмом этаже нового дома почти в центре города. Одна из комнат служила ему спальней и «местом отдыха»: там стоял роскошный телевизор, стереосистема, бар. Другая – кабинетом: рабочий стол был загромождён компьютером, сканером, цветным принтером, факсом. Там же, в кабинете, находилось два сейфа: один – для денег и документов, другой – для ружья. (Вообще, у Вадима было много оружия: почти ка
24В конце января мы с Вадимом гуляли по городу. Я остановилась напротив витрины с манекенами.– Нравится? – спросил Вадим, улыбаясь. – Хотите шубу?– Шубу? – поразилась я. – Нет, не хочу! Что: стыдно ходить со мной рядом?– Первый раз вижу женщину, которая не хочет шубу… А шапку хотите? Меховую?– Меховую шапку? – со сомнением повторила я.– Ну да. Лисью, например…Я повернулась к нему, не сразу осознав. А потом вознегодовала, конечно, в шутку, но вполне искренне:– Лисью?! Ах, ты, бандит! Я тебе сейчас покажу лисью шапку!Я отскочила на несколько шагов и запустила в него снежком. Он ответил тем же. Я подбежала и попыталась повалить его в снег, подставив подножку. Но здоровый тридцатилетний мужик – это вам не старшеклассник! Вадим увернулся, сам же поймал меня, сжав мои запястья.– А ну, пусти, убийца животны
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. МАЛЕНЬКИЙ ПРИНЦ1Удивительно, но в тот же день, когда я проснулась с Вадимом в одной постели, мне позвонила Фейга Вольфовна Кралле! Каждый год я не забывала поздравлять её с праздниками и Днём рождения, у неё был номер моего телефона.Фейга Вольфовна уезжала в Израиль, навсегда. Дочь её давно хлопотала об этом, теперь она, наконец, решилась. Я сдержанно поздравила своего педагога.– Ай, девочка, ты глупа! – темпераментно воскликнула Кралле. – Я тебе звоню не затем, чтобы слушать твои поздравления! Ты будешь работать за меня или нет?– Работать за вас? – поразилась я.– За деньги! Не думай о старой еврейке хуже, чем она есть! Я тебе предлагаю моё место.– А меня возьмут? – засомневалась я. – Я только институт закончила… И я не выдающийся пианист…– Девочка,
2Четыре урока в среду, два – в четверг, два – в пятницу. Первым в среду – Саша Беловзоров, второй – Валя Снежко. Следующей должна была быть Аня.В перемену я открыла окно и села у окна на стул, следуя старым воспоминаниям о своих занятиях. Кралле тоже делала так в любое время года. Правда, она курила… Ну, а я дышала вольным воздухом. В дверь постучали. Эх, несчастье! Закрыть окошко и улыбаться, улыбаться этой несчастной Ане.– Войдите! – отозвалась я. – Присаживайтесь. Меня зовут Елизавета Юрьевна. Вы можете начать с того, что готовили с Фейгой Вольфовной. Пожалуйста!Ребёнок спокойно сел за инструмент. Я слегка вздрогнула от первого аккорда, мощного, совсем не женского.Можно было восхититься игрой! Я не отмечала ошибки, я заслушалась – да и ошибок я не слышала: прекрасное исполнение. Что-то волнующее, глубокое, сильное, печальное. Знакомое. Шопен? Да, похоже на Шопена. Наверное
3Пользуясь компьютером Вадима и его отсутствием, я нашла во всемирной сети ту самую Большую фугу из Тринадцатого струнного квартета. Записала её на пустой диск и слушала на своём магнитофоне, через наушники.Пронзительные, острые звуки, будто десяток ножей, со свистом режущих воздух! Да не воздух – человека. Сложно, мучительно, хотя не лишено захватывающей красоты. Что он там сказал? «Она мне нравится, я её тогда слушал». На меня накатила острая жалость. Господи! Лучше бы ему Бритни Спирс нравилась, чем эта несчастная фуга! Это насколько одиноким нужно быть, чтобы ходить в музыкальную школу только для разговоров со старой еврейкой! Ведь педагог ему, фактически, не нужен, а аттестат он получит с прочерками, такому не обрадуются в Музыкальном училище. Интересно ли ему будет со мной разговаривать? А с ней было интересно? Несчастный парнишка! Снова это дурацкое слово, которое ему подходит меньше, чем артисту – ватник. А какое слово? Ю
4– Ну что, как поживает ваш Рахманинов? – приветствовала я Артура девятого февраля, в среду (в пятницу он не пришёл, как и предупреждал меня).– Мой Рахманинов?– Ну, а чей же?– Ничей.– Вы всегда такой серьёзный, Артур?– Нет, Елизавета Юрьевна. Просто в мире и без меня слишком много веселья. От него тошнит.– Вон что… А от меня вас не тошнит, случаем?– Нет.– И на том спасибо. Вы… вы меня, пожалуйста, простите, если я вас ненароком обижу, – попросила я другим тоном. – Это не со зла. Я просто не люблю, когда люди смотрят на других свысока, и особенно когда ради своего удовольствия причиняют другим боль. Но вы не такой, кажется... Или я ошибаюсь?– Нет, – откликнулся он. – Я не думаю про себя, что лучше других, если им весело. А если честно, не знаю…– И я не знаю. Про себя я