Pagi harinya, Catherine terbangun dengan banyak pelayan di sisinya. Ana yang ditugaskan sebagai pelayan pribadinya hadir bersama Madam Giselle. Mereka memperlakukan Catherine dengan baik.
Catherine yang tadinya adalah wanita mandiri dan terbiasa melakukan pekerjaan rumah sendirian. Bahkan bingung saat dia tidak diizinkan melakukan apa pun.Kenapa kehidupan di sini terasa menyenangkan? Dia tidak boleh terlena. Tapi itulah kenyataannya."Nyonya, biarkan kami saja. Bukankah tangan Anda masih sakit?" tegur Ana yang tidak mengizinkan Catherine menyisir rambutnya sendiri.Wanita muda itu lantas mengambil sisir dari tangannya dan menyisir rambut Catalina yang berwarna putih perak itu. Jika dilihat-lihat, wajah Catalina begitu cantik. Mata merah rubynya bahkan terlihat seperti permata yang bersinar digundukan salju putih."Apa yang biasanya aku lakukan setelah mandi?" tanya Catalina pada Madam Giselle yang juga berdiri di sana memantau keadaan Nyonya rumahnya.Saat ini, karena kakinya yang masih sakit. Catherine diurus oleh para pelayannya dari ujung rambut sampai ujung kaki. Walaupun awalnya canggung saat orang-orang itu ingin memandikannya.Tapi Catherine akhirnya sadar kalau saat ini dia memang tidak bisa melakukan apa-apa."Untuk sekarang, karena Anda masih sakit. Anda diizinkan untuk kembali beristirahat Nyonya. Tidak ada yang perlu Anda lakukan setelah sarapan," jawab Madam Giselle."Bagaimana dengan Xavier? Maksudku, Tuan Duke?" tanya Catherine tanpa sadar menyebutkan nama Xavier tanpa embel-embel apa pun.Tapi karena pertanyaannya itu, Madam Giselle terlihat tersenyum. "Anda bisa memanggil beliau dengan nama saja Nyonya. Beliau suami Anda apa Anda lupa?""Maafkan aku. Apa biasanya Catalina memanggil dia begitu?""Maaf?"Sialan. Hampir saja dia keceplosan."Maksudku, apa aku biasa memanggilnya dengan nama saja?" tanya Catherine. Para pelayan di sana terdiam, termasuk madam Giselle.Catherine tau, respons ini disebabkan oleh pertanyaannya barusan. Dalam cerita asli yang dia tulis, Catalina asli bahkan tak pernah memanggil Xavier atau berinteraksi dengannya. Jadi mungkin, Madam Giselle termasuk para pelayan di sini juga bingung."Anda biasa memanggil Tuan Duke dengan nama. Tidak apa-apa. Tuan Duke akan menyukainya Nyonya," kata Madam Giselle berbohong manis.Entah kenapa wanita paruh baya itu merasa senang sendiri dengan perubahan Nyonya rumah mereka. Setelah bangun dari tidur panjangnya. Catalina seolah jadi orang baru yang lebih bisa menerima perhatian dari orang lain.Dia bahkan memanggil nama Duke dengan akrab. Jika tidak ingat posisinya, Madam Giselle merasa dia akan menangis sekarang.Catherine hanya bisa tersenyum. Dia sengaja mempertahankan perannya sebagai Catalina yang amnesia agar orang-orang tidak terlalu mempermasalahkan perubahan besar pada sikapnya nanti.Karena setelah berpikir semalaman. Dia berusaha menyusun kembali ingatan tentang cerita ini. Dia bertekad untuk tidak mati bodoh di tangan Jayden dan tidak membuat kerusuhan apa pun. Untuk memulai perubahan itu, maka dia memutuskan untuk berusaha memperbaiki hubungannya dengan Xavier.Karena jika seandainya takdir bersikeras membuatnya ada diujung pedang Jayden. Hanya Xavier yang mampu menahan pedang itu untuknya."Nyonya, apa yang Anda inginkan untuk sarapan?""Aku tidak masalah dengan apa pun. Tapi apa aku akan sarapan dengan Xavier?" Pertanyaan lantang Catherine itu lagi-lagi membuat semua orang di sekitarnya tertegun.Tapi Madam Giselle dengan cepat merespons. "Apa Anda ingin sarapan dengan Tuan Duke?" tanyanya tak ingin melewatkan kesempatan.Catherine mengangguk. Dia tidak boleh menyianyiakan kesempatan untuk bertemu Xavier tentu saja. Karena jika mendengar dari Madam Giselle. Kemarin adalah waktu di mana Xavier baru saja pulang setelah menaklukkan kerajaan Albenian.Itu berarti, plot ceritanya sudah dimulai. Ada kemungkinan kalau kepulangan Xavier kemarin bersamaan dengan kedatangan Isabella, pemeran utama wanita dalam cerita ini."Tuan biasa sarapan di ruang makan. Apa Anda ingin ke sana?" tanya Madam Giselle sekali lagi."Iya.""Tapi kaki Anda ... " Ana, pelayan pribadi Catherine itu terlihat ragu. Barulah saat itu Madam Giselle sadar kalau Catherine sejatinya tidak boleh banyak bergerak dulu."Aku bisa meminta bantuan kalian untuk membawaku ke sana kan?""Nyonya Apa Anda yakin?""Iya. Kenapa tidak?"Terharu. Madam Giselle benar-benar terharu."Baiklah. Saya akan memapah Anda."Beberapa waktu kemudian, Catherine benar-benar pergi ke ruang makan yang letaknya cukup jauh dari kamarnya berada. Saat ini dia nyaris tak bisa merasakan kakinya lagi karena memaksakan untuk pergi ke sini.Jika tau kalau ruang makannya begitu jauh. Maka dia akan memutuskan untuk sarapan di kamar saja dan akan mengunjungi Xavier lain kali."Tuan, Nyonya ada di sini. Beliau ingin sarapan bersama Anda," Nolan yang ada di samping Xavier melaporkan. Lelaki berambut hitam yang awalnya sibuk menatap makanannya dengan tidak minat kini menatap Catherine yang sudah ada di ambang pintu dengan terkejut."Apa yang kau lakukan di sini?" tanya Xavier tak bisa menahan keterkejutannya. Dia pikir wanita itu tidak akan mau menemuinya lagi setelah dia menangis di hadapannya kemarin.Tapi wanita ini memang selalu berhasil mengejutkannya. Pagi ini, dia malah datang dengan wajah tanpa dosanya. Xavier semakin yakin kalau kepala istri barunya itu bermasalah karena bahkan dia tersenyum kearahnya sekarang."Xavier ... bolehkah aku masuk dan sarapan bersamamu?" tanya Catherine lembut, nyaris seperti bisikan lagu anak-anak yang biasanya dinyanyikan sebelum tidur.Xavier? Sejak kapan wanita itu sudi memanggilnya begitu? Apa perkataan Veronica kemarin benar?"Tuan, Nyonya bertanya pada Anda," tegur Nolan yang tidak tega karena saat ini Catherine terlihat kesulitan berdiri dengan kakinya yang masih terluka.Sebagai ksatria, Nolan sangat amat tahu kalau luka yang di derita oleh Nyonya rumah mereka bukanlah luka main-main. Dia yang menyaksikan sendiri bagaimana Catalina jatuh dari balko lantai tiga kekaisaran.Walaupun saat ini perilaku Duchess Victoria itu memang terasa aneh. Tapi mendengar diagnosisnya kemarin tentang Duchess yang mungkin mengalami amnesia atau hilang ingatan. Dia jadi bisa memahami keadaannya.Sementara itu mata elang Xavier memperhatikan Catherine dari atas sampai bawah. Dia berusaha menemukan sesuatu yang coba wanita ini sembunyikan darinya.Apa amnesia benar-benar bisa membuat seseorang berubah seratus delapan puluh derajat seperti ini?"Selama kau tidak menggangguku. Tidak ada larangan untukmu makan di sini." Xavier menjawab dengan dingin. Meskipun begitu, Nolan yang ada di sampingnya melirik.Dia tahu, atasannya itu diam-diam mengasihani istrinya. Setidaknya dia tidak mau melihat istrinya yang sakit itu berdiri berlama-lama.Setelah mendengar perkataan Xavier. Catherine yang sebenarnya kesal pada lelaki itu ingin sekali memukul kepala suaminya yang dingin.Dia tahu Xavier masih membencinya, tapi setidaknya dia juga harus tahu kalau Catherine sudah berusaha sejauh ini.Dasar laki-laki yang menyebalkan.Berjalan kembali. Kali ini Catherine menolak bantuan Ana maupun Madam Giselle yang hendak membantunya berjalan. Sebenarnya, yang mengalami cedera parah adalah kaki kanannya, jadi secara teknis dia masih bisa berjalan sendiri walaupun itu menyulitkan.Dan seperti dugaan semua orang, pada langkah ketiga, Catherine langsung terjatuh. Dia terjerembab ke lantai yang dingin membuat semua orang meringis membayangkan rasa sakitnya.Xavier yang awalnya hanya akan membiarkan wanita itu makan dan pergi. Akhirnya tidak tahan. Lelaki itu kemudian berdiri, membuat semua orang menahan napas dan bersiap dengan kemarahannya.Tapi tak seperti yang dipikirkan oleh Nolan, Madam Giselle dan banyak pelayan di sana. Setelah berdiri, Xavier malah pergi kearah Catherine dan langsung menggendongnya ala putri kerajaan.Catherine yang mendapat perlakuan tiba-tiba itu bahkan syok dan tidak sempat berkata-kata."Madam, bawakan sarapan Duchess ke kamarnya."Singkat. Padat. Namun perkataan Xavier tersebut membuat banyak pelayan menggigit jari mereka. Apakah pada akhirnya Duke es Victoria itu akan luluh?Catherine menatap Xavier yang masih menggendongnya melewati lorong untuk kembali ke kamarnya. Banyak pelayan yang mereka lalui tersentak heran karena Xavier yang menggendong Catherine tanpa bergeming. Bukan sebuah rahasia, jika pada awalnya hubungan sepasang suami istri memanglah buruk. Sebagai penulis, Catherine bahkan tidak pernah memberikan momen manis di rumah tangga Xavier dan Catalina. Tapi apa ini? Perlakuan macam apa ini? Apa ini tanda kalau Catherine bisa mengubah alur ceritanya?"Xavier ... " Catherine berusaha memanggil Xavier yang berjalan tegap dengan tatapan yang lurus ke depan. Dia seperti singa yang membawa harta karun di lengannya. "Xavier," panggil Catherine sekali lagi. Mereka saat ini sedang berjalan menuju kamarnya diikuti oleh Nolan dan juga Madam Giselle dan beberapa pelayan yang membawakan sarapan Catherine sesuai perintah Xavier. "Aku tidak tuli. Jadi katakan saja apa maumu." Xavier membalas dengan dingin. Duke muda Victoria itu bahkan tidak menoleh kearah
Semesta memang selalu punya kejutan. Tapi tak jarang, kejutan yang diberikan terlalu di luar nalar sampai rasanya bisa membuat gila. Catherine yang kini mencoret-coret kertas di ranjangnya merasa frustrasi dan pusing sendiri. Pasalnya, dilihat dari sudut pandang mana pun semua ini terlalu nyata. Pada awalnya, dia masih berpikir kalau dunia novel yang saat ini dimasukinya adalah mimpi. Dia berusaha yakin kalau setelah tertidur. Dunianya akan kembali seperti semula. Tapi setelah seminggu ada di dunia ini. Tertidur dan terbangun di ranjang sutera yang sama. Membuatnya sadar kalau dia tidak punya kesempatan kembali. Ini adalah dunia yang harus dihadapinya. "Apa di dunia ini tidak ada portal? Aku bisa gila jika begini." Catherine meracau sendiri. Dia saat ini tengah menuliskan alur cerita yang dia ingat di kertas yang selalu dia simpan di laci kamarnya. Sudah seminggu, dan luka-luka ditubuhnya sudah
"Bagaimana keadaannya?" tanya Xavier yang datang ke kamar Catherine dengan terburu-buru. Veronica yang baru saja mengecek kondisi Catherine mengisyaratkan pada Xavier untuk berbicara berdua saja. Xavier pun akhirnya memerintahkan semua orang untuk keluar dari kamar itu. Setelah memastikan kalau tidak ada orang. Veronica kemudian berbicara. "Catalina pingsan setelah aku menanyainya soal insiden kecelakaan yang menimpanya. Kepalanya tiba-tiba sakit. Aku yakin ini gejala trauma." Xavier tidak tahu harus merespons apa. Jadi dia hanya diam mendengarkan penjelasan Veronica dengan saksama. "Apa kau sempat menyelidiki penyebab Catalina jatuh di istana malam itu?" tanya Veronica yang berniat mewawancarai Xavier soal kronologi yang terjadi. Selama ini, dia tahu kalau Xavier berkepribadian acuh dan dingin. Tapi dia tidak akan mungkin membiarkan seseorang melukai istrinya. Xavier, dia adalah lelaki yang menjunjung tinggi martabatnya.
Catherine membuka matanya secara perlahan. Dia merasa kepalanya masih sakit saat ini. Wanita itu melirik, melihat sekitar. Sepertinya dia ingat, sebelum menutup matanya dan pingsan. Dia sedang berdialog dengan Veronica. Tapi sepertinya dia pingsan terlalu lama. Terbukti dengan hari yang sudah malam. Catherine bahkan tidak tahu kalau dia bisa tidur seharian penuh. "Kau sudah bangun?"Catherine menoleh. Jantungnya nyaris melompat mendengar suara familiar itu. Dia kemudian melihat jauh ke sofa. Sialan. Ternyata dia tidak sendirian. "Xavier?" panggil Catherine memastikan kalau saat ini dia tidak sedang berhalusinasi. "Xavier? Kau benar-benar Xavier kan?" tanya Catherine sekali lagi. Sosok panglima perang Victoria itu berdiri. Dia kemudian mendekati ranjang Catherine dan menyentuh keningnya. Catherine membeku. Apa yang lelaki ini lakukan?"Aku bisa menyentuhmu. Apa kau sekarang percaya aku nyata?" jawab Xavier enteng. Dia diam-diam bersyukur karena demam wanita ini sudah turun. Saat i
"Kenapa kalian ke sini?" Xavier terlihat menatap semua pelayan yang berjejer rapi memenuhi dapur. Dia yang saat ini masih menggendong Catherine dalam pelukannya terlihat tidak suka dengan banyaknya orang di ruangan itu. "Maafkan Saya Tuan. Saya dengar dari ksatria Nolan kalau Tuan dan Nyonya akan memasak." Madam Giselle mewakili semua pelayan untuk berbicara. Bahkan Ana yang sudah terbiasa ada di sisi Catherine saja tidak berani mengangkat kepala karena takut dengan aura intimidasi Xavier. "Iya. Tapi aku tidak meminta kalian ke sini," kata Xavier tegas. "Maafkan saya Tuan. Jika memang begitu, biarkan para pelayan dan koki saja yang memasak. Tuan dan Nyonya silakan beristirahat," kata Madam Giselle panik. "Bibi, jika aku ingin kalian memasak. Maka aku akan memanggil kalian dari tadi. Tapi sekarang istriku ingin memasak. Kalian semua kembalilah." Semua pelayan terlihat berpandangan satu sama lain. Mereka masih tidak menyangka kalau Xavier akan menyebut Catherine sebagai istrinya den
Bau anyir menyerbak. Memenuhi gersangnya tanah yang tak lagi berwarna coklat. Cairan merah menggenang di mana-mana. Api berkobar di berbagai sudut. Menandakan kekacauan. Di satu sisi, orang merayakan sorak sorai gembira. Di sisi lain, air mata menyelami lautan duka. Sesosok panglima perang dengan kudanya yang gagah berani melangkah. Menyalami satu persatu prajuritnya yang masih memiliki jatah untuk hidup esok hari. Sementara itu matanya menyelinap ke banyak jasad yang bergelimpangan kaku. Begitu saja, hatinya mencelos melihat para prajurit gagah itu tumbang di medan perang. Bertukar arah, dia melihat pedang di tangannya sendiri. Amis, anyir dan masih hangat dengan balutan darah. Meskipun begitu, wajahnya sudah dirancang dengan kaku. Dia biasa. Dia sudah terlalu terbiasa. "Duke, pasukan Albenian telah menyatakan kekalahan. Sebentar lagi kami akan ke tenda mereka untuk menyatakan kedaulatan dan kemenangan Victoria." Seseorang melapor, menghentikan lamunan Xavier dan kekacauan di hat
Catherine membuka matanya secara perlahan-lahan. Dia mengerjap, merasakan kalau kepalanya sakit dan kelopak matanya sangat berat. Dia melihat chandelier menggantung di atas kepalanya. Aroma wangi-wangian segera memenuhi indera penciumannya yang mulai berfungsi kembali.Dia merasa asing."Apa aku sudah di surga?" gumam Catherine dalam hati. Ada begitu banyak pertanyaan dalam dirinya sekarang. Karena ruangan yang dia lihat di depan matanya sangat jauh dari ruangan yang selama ini dia selalu lihat. Jelas-jelas ini bukan kamarnya. Ini juga bukan kamar rumah sakit seperti yang sempat dia pikirkan saat pertama kali dia bisa membuka mata. Jadi satu-satunya kemungkinan yang saat ini hinggap di otaknya adalah kalau dia ada di surga. Karena kamar dengan penuh lampu dan hiasan cantik ini tak mungkin milik sebuah rumah sakit atau bangunan komersial apa pun. Mungkin dia mati karena fobianya terakhir kali.Sangat menyedihkan.Berusaha bangun, Catherine terduduk dengan susah payah. Entah kenapa,
Seminggu yang lalu. Undangan dengan kertas emas tersebar. Tapi tak seperti hujan yang menyinggahi hati setiap orang. Undangan mewah itu hanya mendarat ke setiap rumah dengan status tertentu. "Nyonya, ada undangan dari istana kekaisaran, apa saya perlu membawakannya ke sini?"Seorang wanita yang sedang merias dirinya itu terlihat berjingkat senang. Dia menatap pelayannya dengan wajah sumringah. "Apa itu dari Putra Mahkota?""Bukan, Nyonya. Tapi Permaisuri, beliau mengadakan ulang tahun untuk Tuan Putri Cessa dan mengundang Duke Xavier untuk hadir.""Baiklah. Bawakan ke sini dan bacakan."Undangan dengan wangi bunga mawar itu datang dan langsung membuat Catalina heboh sendiri memilih gaun. Xavier yang menjadi suaminya sedang tidak ada di tempat, jadi sebagai istri yang baik dia harus mendatangi undangan dari kekaisaran itu untuk mewakilinya, bukan?Istri yang sangat berbakti sekali. Berias dari siang, malam harinya Catalina datang dengan gaun terbaiknya. Dia bertingkah layaknya wanit