Bab 2

Elara Rose terkejut. Matanya melebar saat melihat pria muda di kursi roda. Ia mengira klien yang akan dirawatnya adalah seorang lansia, mungkin pria tua yang sudah uzur. Namun, kenyataan di hadapannya jelas-jelas berbeda. Pria muda itu tampak berusia akhir dua puluhan, dengan mata tajam yang mengintimidasi dan sikapnya begitu dingin.

"Nona Rose, mari saya perkenalkan," ujar Kepala ART dengan senyum formal. "Ini adalah tuan muda kita, Tuan Yuan Edbert Ramiro dan ini Nyonya di rumah ini, ibunya Tuan Muda Yuan."

Elara Rose masih tertegun, ia tidak dapat mengalihkan pandangannya pada sosok pria muda yang duduk di kursi roda itu.

"Apa yang kau lihat?" tanya Yuan sinis, memecah keheningan.

Elara tergagap, tak tahu harus berkata apa. "Ah, maaf, saya hanya... tidak menyangka..."

"Tidak menyangka apa? Bahwa ternyata aku bukan seorang kakek renta?" Pria itu mendengus pelan. "Bagus sekali. Aku sudah muak dengan perawat yang datang dengan ekspektasi mereka sendiri."

"Yuan," ujar wanita anggun di sampingnya, menegur dengan lembut tetapi tegas. "Sopanlah sedikit."

Pria itu—Yuan, seperti yang disebut Kepala ARTnya—mendengus lagi dan mengalihkan pandangannya ke arah lain. Elara Rose masih berusaha mencerna situasi ini, mencoba menarik napas panjang untuk menenangkan diri. 

"Jangan khawatir, Nona Rose." Kepala ART berkata menenangkan. "Bukankah Nyonya sudah menjelaskan apa saja pekerjaan Anda, dan kami yakin Anda bisa melakukannya."

Wanita anggun itu mendekat ke arah Elara Rose, mengulurkan tangan dengan senyum kecil. "Saya ibunya Yuan. Kami berterima kasih karena Anda mengambil pekerjaan ini. Saya harap Anda tidak terlalu memperhatikan sikap putra saya yang kadang sulit ditebak."

Elara Rose menjabat tangan itu dengan sedikit gemetar, lalu menunduk sopan. "Terima kasih atas kesempatan ini, Nyonya. Saya akan melakukan yang terbaik."

Namun, saat ia mengangkat pandangannya lagi, tatapan dingin Yuan masih terpaku padanya. Elara tahu, pekerjaan ini akan jauh lebih rumit daripada yang ia bayangkan.

"Keluar dari rumahku sekarang juga!" Suara berat penuh emosi menggema di ruang tamu mewah yang sunyi.

Yuan Edbert Ramiro, dengan wajah penuh amarah, menatap Elara Rose yang berdiri terpaku dengan wajah yang terkejut.

Elara membeku. Ia tidak tahu harus berkata apa. Baru saja beberapa menit, ia tiba di rumah ini, dan sambutan pertama yang ia terima adalah pengusiran langsung dari seorang pria muda yang tampak begitu angkuh.

"Yuan, cukup!" Suara tegas seorang wanita memotong ketegangan. Seorang wanita paruh baya yang elegan berbalik badan menghadap ke arah lelaki lumpuh itu, melirik dengan tajam. "Dia di sini karena aku mempekerjakannya. Kau harus belajar menerima bantuan."

"Aku tidak butuh perawat, apalagi seorang amatir yang bahkan tidak terlihat profesional!" Yuan membalas, menunjuk Elara Rose dengan gerakan yang tampak frustrasi. "Ini rumahku, dan aku tidak ingin dia di sini."

Elara mengepalkan tangannya di sisi tubuhnya, mencoba menahan rasa malu dan marah. Namun, sebelum ia bisa membuka mulut untuk membela diri, wanita itu—yang ternyata ibu dari pria tersebut—mendekati Yuan.

"Cukup, Yuan," kata ibunya dengan nada tegas. "Kau tidak dalam posisi untuk memilih sekarang. Kau tahu betul betapa sulitnya mencari seseorang yang mau merawatmu setelah semua yang kau lakukan pada perawat-perawat sebelumnya. Kalau kau ingin aku berhenti ikut campur, buktikan bahwa kau bisa mengurus dirimu sendiri."

Yuan mendengus, wajahnya memerah karena amarah. "Aku bisa mengurus diriku sendiri. Aku hanya tidak mau dia di sini."

"Itu bukan keputusanmu kali ini!" Ibunya menegaskan sebelum menoleh ke arah kepala ART  yang berdiri di belakang kursi roda. "Bantu Nona Rose menyesuaikan diri. Pastikan dia tahu tanggung jawabnya di rumah ini."

Elara hanya bisa mengangguk pelan, meskipun rasa gugup menyelimuti dirinya. Wanita yang tampak seperti kepala ART itu mendekatinya dengan senyum tipis.

"Ikut saya, Nona," katanya lembut. "Mari kita bicara sebentar di dapur."

Di dapur yang luas dan berkilauan, kepala ART, seorang wanita berusia lima puluhan dengan wajah ramah, menuangkan teh hangat untuk Elara.

"Jangan terlalu diambil hati, Nona Rose," katanya, menyodorkan cangkir itu. "Tuan Muda memang menjadi temperamental sejak kecelakaan itu."

Elara menerima teh itu dengan kedua tangan, mencoba meredakan detak jantungnya yang masih cepat. "Dia... memang selalu seperti itu?" tanyanya ragu-ragu.

Wanita itu mengangguk. "Dia orang yang baik dan hangat, tapi kecelakaan itu mengubah segalanya. Kehilangan kemampuan berjalan membuatnya merasa dunia ini tidak adil. Semua perawat sebelumnya tidak ada yang tahan lebih dari seminggu karena sikapnya. Tapi jangan khawatir, kalau Nona butuh bantuan, saya dan staf lain akan mendukung."

Elara menarik napas dalam-dalam. Ia tidak boleh menyerah secepat ini. Pekerjaan ini adalah harapannya untuk bertahan hidup di kota.

Sementara itu, Yuan dan ibunya masih berdebat di ruang tamu. Pria itu melipat tangannya dengan ekspresi keras kepala, sementara ibunya tetap berdiri di depannya dengan penuh wibawa.

"Kenapa kau selalu membuat semuanya sulit?" tanya ibunya dengan nada lebih lembut, mencoba meredakan suasana.

"Karena aku tidak butuh orang lain," balas Yuan, suaranya rendah tapi penuh emosi. "Aku sudah cukup dengan semua ini. Kenapa kau harus memaksaku?"

"Karena aku peduli padamu," jawab ibunya tanpa ragu. "Dan karena aku tahu kau lebih baik dari ini. Yuan, biarkan dia membantu. Kalau kau tidak ingin berbicara dengannya, setidaknya beri dia kesempatan untuk bekerja dengan tenang."

Yuan tidak menjawab. Ia hanya menatap ibunya dengan pandangan tajam sebelum akhirnya memalingkan wajahnya. "Baik. Tapi kalau dia membuat satu kesalahan saja, aku akan memecatnya."

Ibunya mengangguk, meski jelas ia tahu ini bukan hal  yang mudah. Ia melangkah pergi, meninggalkan Yuan sendirian di ruang tamu besar yang terasa lebih sunyi dari sebelumnya.

Sore itu, Elara Rose berdiri di depan pintu kamar Yuan dengan Kepala ART di sisinya. Wanita berpakaian rapi itu mengetuk pintu perlahan, lalu membukanya tanpa menunggu jawaban.

"Tuan Muda, ini Nona Rose," katanya dengan nada formal. "Dia akan mulai bekerja hari ini."

Yuan sedang duduk di kursi rodanya dengan ekspresi dingin, melirik sekilas ke arah Elara Rose.

"Aku tidak ingin dia menggangguku saat ini," katanya sinis.

Kepala ART tersenyum tipis, seperti sudah terbiasa dengan sikap tersebut. "Tentu, Tuan. Kami hanya ingin memastikan semuanya berjalan baik, dia hanya akan menemani Tuan di sini. Saya pastikan, dia tidak akan mengganggu ketenangan Tuan.”

Elara Rose mengumpulkan keberanian untuk melangkah masuk, setelah mendapat kode dari Kepala ART itu. "Saya di sini untuk membantu, Tuan," katanya pelan, meskipun suara hatinya ingin menjerit. "Saya akan melakukan yang terbaik."

Yuan tidak menjawab, hanya memutar kursi rodanya membelakangi mereka. Kepala ART memberi Elara pandangan yang mengatakan, ‘Sabarlah’ sebelum pergi meninggalkannya di kamar Yuan.

Saat pintu ditutup, Elara berdiri di tengah kamar yang luas tapi terasa sangat canggung. Ia memandang punggung Yuan yang membatu. ‘Ini akan menjadi pekerjaan yang panjang’,  pikirnya, mencoba menenangkan detak jantungnya yang berdebar-debar.

"Baiklah," kata Yuan dingin. "Kalau kau di sini untuk bekerja, buktikan sekarang. Urus aku!”

Elara Rose kembali membulatkan matanya, ia tidak menyangka Yuan akan bersikap seperti itu. Kemudian, ia menutup mata dengan kedua tangannya, tidak berani menatap Yuan yang kini berada di hadapannya. Jantungnya berdegup lebih kencang.