Nakahinga ng maluwag si Alex sa narinig, na tila ba siya ay nabunutan ng tinik sa lalamunan.
“Bago pa man mamatay si Bryan, ibinilin na niya sakin si Ivy.”
Dalawang buwan na ang nakalipas mula nang pumanaw ang kaibigan ni James. At hanggang ngayon dala-dala pa rin sa puso ni James ang guilt na nararamdaman. Naalala ni Alex noong araw ng aksidente. Umuwi si James na magulo ang buhok, gusot gusot ang suot na long sleeves, ang necktie ay hindi na nakatali ng maayos sa kanyang leeg. Nagmukha siyang madungis na kumawala mula sa mga umabosong sindikato.
‘Gaano ba kalalim ang relasyon nilang magkaibigan na pati ang asawa nito ay ihinabilin sa fiance ko? I get it. Naiintindihan ko ang unang isang buwan na dadamayan niya ang asawa ng kaibigan niya. Pero hindi ba at sobra na din ang pag-aasikaso niya to the point na aalis siya kahit madaling araw para puntahan ang babaeng ito?’ Tanong ni Alex.
Ganoon pa man ay ipinagsawalang bahala na lamang ni Alex ang mga naganap.
‘Marahil nga ay ginagawa lamang ni James ang mga iyon kay Ivy dahil sa bilin ng namayapang kaibigan nito. Kailangan ko pang lawakan ang aking pag-iintindi.’
“Iyong nangyari kanina, hindi ko talaga ginawa iyon sa batang iyon. Akala ko kasi matutumba ako kaya napahawak ako sa kanya,” pagpapaliwanag muli ni Alex.
Hinawakan ni James ang pisngi ni Alex at hinalikan ito sa kanyang labi. “Naiintindian ko. Pero sa susunod, huwag ka nang aalis ng mag-isa.”
Nagpout naman si Alex ng labi nang bahagyang kinurot ni James ang kanyang pisngi. “Kasama ko si Grace kanina. Nauna lamang siya umalis kasi may emergency sa ospital.”
Pagpapaliwanag ni Alex.
“Guardian po ni Miss. Sanchez, pumunta sa nurse station.”
Narinig ni Alex at James ang announcement na siyang ikinalungkot na naman ni Alex. Iniwan na lamang sana nila si Ivy sa ospital.
“Puntahan muna natin si Ivy, bago tayo umuwi.” Tumango na lamang si Alex at sumunod kay James.
“Ikaw po ba ang guardian ni Miss Ivy Sanchez?” Tanong ng nurse pagkalapit nila sa nurse station. Tumango naman si James bilang sagot.
“Paki-fill up na lamang po ng form.” Hawak ni James ang form nang biglang bumukas ang pinto ng emergency room. Lumabas mula rito ang doktor na tumingin kanina kay Ivy.
“Dok, kamusta po si Ivy at ang bata sa tiyan niya?” tanong ni James.
“Maselan ang pagbubuntis ng iyong asawa. Kung maaari lamang ay iwasan niyang mastress o di kaya ay maglalalakad. Sa ngayon mas makabubuti ang magpahinga siya sa inyong bahay at huwag munang magkikilos. May mga irereseta din akong gamot pampakapit at ilan pang vitamins para sa baby.” Pagpapaliwanag ng doktor.
“Sige po, dok. Pakigawan po ng paraan na mastay ang baby.” Sabi ni James bago pinirmahan ang medical record ni Ivy bilang guardian ng pasyente.
Nakita pa ni Alex na inilagay ni James na isa siyang family member. Hindi man bilang asawa, pero nakaramdam ng kaunting pagseselos ang dalaga. Alam niya sa sarili na ang papel laman na iyon ay isa lamang medical record, at hindi importante kung sino ang magpirma doon. Ngunit ang tawagin ang mapapang-asawa niya na asawa ng iba, at hindi mana lamang itinaman ni James ang sinabi ng doktor, iyon ang hindi niya kayang tanggapin. Alam ni Alex sa sarili na baka dala lamang ng kanyang pregnancy hormones ang nararamdamn ngunit bakit ganoon na lamang kasakit? Para siyang sinaksak ng sampung beses sa dibdib ngayong araw.
Inilipat muna sa ward pansamantala si Ivy at ipinayo ng doktor na manatili muna siya sa ospital ng isang araw. Maputla ang kanyang mukha, mamula mula ang kanyang mga mata. Ang kaninang mukhang diyosang bumaba sa lupa ay nag mistulang kaawa-awa.
“James,” tawag ni Ivy at lumapit naman si James.
Tila ito ay iiyak na batang gustong magsumbong sa ama.
“Huwag ka mag-alala okay lamang ang bata.” Sagot ni James na hinawakan ngayon ang kamay ng babae.
“Natatakot ako.” Pag-amin ni Ivy. Nagbabadyang pumatak ang mga luha ni Ivy habang nakatingin kay James. Agad naman siyang binigyan ni James ng tissue.
Samantalang ang kapatid nito na si Oliver ay nasa isang sulok, at nagpupunas rin ng kanyang luha. Sinisisi niya ang sarili sa muntikang pagkawala ng kanyang magiging pamangkin.
Dumapo naman ang tingin ni Alex sa magkahawak ng kamay nina Ivy at James. Kung hindi niya sila kilala, mapagkakamalang magkarelasyon nga ang dalawa. Kumunot ang kanyang noo nang unti-unting hinatak ni Ivy ang braso ni James upang yumakap ito sa kanya kaya di na nakatiis si Alex at tumayo ito mula sa pagkakaupo sa di kalayuan at lumapit na sa dalawa.
“Paano kung mawala si baby? Ano-”
“Sis, huwag ka mag-alala. Sabi naman ng doktor na okay na kayo ng baby mo,” Nakangiting sabi nito sabay bawi niya ng kamay ni James at ipinalit niya ang kanyang kamay upang hawakan si Ivy.
Napatingin naman na may pagtataka si James, ngunit tumayo nalamang ito upang mabigyan ng espasyo si Alex at makalapit pa ito kay Ivy.
“Ang kailangan mo lang ay sundin ang utos ng doktor. Magpahinga ka muna at iwasan mo ang umiyak ng umiyak.” inilapit pa ni Alex ang kanyang mukha sa tenga ni Ivy. “Nakakapangit kasi iyon.” bulong niyang sabi ng may pagbibiro.
Nilingon naman ni Alex si James at dumapo ang mga tingin niya sa kamay ni James na basa pa ng luha, kaya’y napangiwi si Alex.
Si Alex ay may mysophobia, kaya tumayo siya at agad siyang kumuha ng wet wipes, at alcohol upang punasan ang kamay ni James. Pakiramdaman ni Alex na dinumihan ng iba ang pagmamay-ari niya.
Nang mapansin naman ito ni Ivy ay agad itong humingi ng tawad.
“Pasesnya ka na, James. Nabasa ko pa tuloy ang iyong kamay ng luha ko.” Tatayo pa sana siya upang lapitan si James, ngunit hinarang siya ni Alex.
“Sis. Mas mabuting humiga ka muna. Ako na ang bahala rito.” Sagot ni Alex nang may halong pagka-irita. Tumigil nalamang sa gitna si Ivy at di na lamang lumapit kay James.
Nang makapabas sila ng ward, ay nagmistulang kakaiba ang hangin sa paligid. Huminto si Alex sa paglalakad at binitawan ang kamay ni James na nakahawak sa kanya. Lumingon naman ang fiance at tiningnan na may pagtataka si Alex.
“May problema ba?” tanong niya.
“May gusto ba sayo si Ivy?”
“May gusto ba sayo si Ivy?”Nagpipigil si Alex ng kanyang paghinga habang hinihintay ang sagot ng tila nagulat na si James.“Ano ba namang tanong iyan, Alex?” Naiiritang tanong ni James. Halata sa mukha nito na hindi na niya nagugustuhan ang mga naririnig mula sa nobya.“Simple lang naman ang tanong ko bakit hindi mo kayang masagot? May gusto ba si Ivy sayo?”“Ivy, maghulos-dili ka. Impossibleng mangyari iyon. May asawa yung tao-”“Na ngayon ay patay na.” Dugtong ni Alex sa sinabi ni James.“Tumahimik ka na.” May pagbabanta sa tono ni JAmes, ngunit di pa rin natinag ang dalaga at patuloy pa rin siya sa pagtatanong.“Let me rephrase my question.” Sarkastikong sabi ni Alex.“May gusto ka sa kanya.” Hindi iyon tanong.Hindi makapaniwalang tumingin si James kay Alex bago ito huminga ng malalim upang pakalmahin ang sarili. Lumapit siya at niyakap ang kaninang nakabusangot ang mukhang si Alex. Pinakatitigan niya ang dalaga sa mata.“Babe, wala akong gusto sa kanya. Magkaibigan lang kami. At
“MA! Ano na namang kahibangan to?!” Napasuklay ng buhok si James nang makita niyang nagmistulang honeymoon room ang kanyang kwarto. Samantalang napakamot nalang ng ulo at tulalang nakatingin si Alex sa kanyang kwarto na nagmistulang bodega. Habang ang ina ni James na si MAry Ann ay nagkukunwaring inosente at walang alam sa ginawa.“Bakit nagtataas ka ng boses sa mommy mo?” reklamo ng ina.Inihilamos ni James ang kanyang mga palad sa kanyang mukha sa inis at pagkadismaya sa ginawang kalokohan ng ina.“Hindi ba maganda? Nag-effort pa naman akong ayusin ang kwarto niyo.”“Namin? Ma… Hindi pa kami kinakasal bakit ba nagmamadali kang pagsamahin kami sa iisang kwarto?”“Bakit ba? Ano bang ikinagagalit mo riyan? Ikakasal na din naman kayo.” Nakakunot ang noo ni Mary Ann sa inasta ng anak.“Pero ma, tinanong mo ba si Alex tungkol dito sa ginawa mo?”Sabay na napatingin ang mag-inang James at Mary Ann kay Alex.“Ni siya nagulat nang makitang naging bodega ang kanyang kwarto. Halatang wala din
“Sige. Papunta na.” Sabi ni James sa kausap, bago ito bumaba.Hindi kumikibo si Alex at tahimik na lamang siyang nagsusuklay muli ng kanyang buhok. Ang kaninang hawak na ultrasound result ay muli niyang tinago.“Babe…”“Umalis ka na. Baka kanina ka pa niya hinihintay.” Kalmado ngunit malamig na sabi ni Alex.Pinipilit niyang di magalit, pero hindi maalis sa kanya ang inis at pagkadismaya na sa isang tawag lamang ni Ivy ay aalis na agad ito, kahit na hating gabi na.“Pero… Hindi ba may sasabihin ka pa?“Wala na. Hindi naman importante. Unahin mo na si Ivy at baka makunan pa kapag di ka niya makita.” Iritang sabi ni Alex.“Babe!” May pagtataas na sa boses ni James. Alam niya na nagagalit na ang kasintahan pero hindi din niya kayang talikuran ang asawa ng kaibigan.Tumayo si Alex at lumapit sa kama. Humiga ito at nagtalukbong ng kumot.“Pakipatay na lamang ng ilaw paglabas mo. Salamat.” Sabi nito at di na muling hinarap si James. “Babalik ako agad. Promise.” Sabi ni James, bago lumabas
Nagising sina Alex at Grace sa katok na nagmumula sa labas ng bahay ni Grace.“Hmmm… Grace may kumakatok.” ginising ni Alex ang kaibigan na ayaw pa ring bumangon.“Ikaw na magbukas.” utos ni Grace pabalik kay Alex.Tamad na bumangon si Alex. Humarap muna siya sa salamin upang ayusin ang magulong buhok, at tingnan kung may dumi siya sa mukha. Ngunti ang katok mula sa pinto ay di pa rin tumitigil.“Sino yan?!” Inis na tanong ni Alex.“Babe, Alex, ako to si James.”Napabuntong hininga na lamang si Alex at minasahe ang ulo. Tiningnan niya ang oras at alas otso palang ng umaga. Kumunot ang kanyang noo sa pag-iisip kung paanong nalaman ni James kung saan siya nakatira.“Babe,” tawag ni James mula sa labas ng bahay ni Grace.Pinagbuksan niya ng pinto si James at blangkong ekspresyon ang kanyang iginawad sa lalaki habang nakasandal siya sa amba ng pintuan.“Anong ginagawa mo rito?” tanong niya.“Sinusundo ka. Umalis ka pala kagabi bakit di ka man lang nagmessage?”“Bakit kailangan ko sabihin
“Bakit? Kung sasabihin ko ba sayo, may mababago ba?”Tila natigalgal si James sa tanong ni Alex. Hindi makapaniwalang tingin ang ginawad ni James sa kanya.“Meron.”Tumikhim si Alex sa sinagot ni James at nagbigay ng sarkastikong tawa na may pag-iling.“I doubt that.” Komento niya. Napakunot ang noo ni James sa inis na kung bakit tila di naniniwala ang kasintahan sa kanyang sinasabi.“You know what? Fine! Kung iyan ang iniisip mo. Hindi kita msisisi. O baka kaya di mo sinasabi sakin agad dahil alam mo sa sarili mong hindi akin iyang pinagbubuntis mo.”Uminit ang pisngi ni James ng dumapo ang palad ni Alex sa kanyang pisngi, kasabay ng pagbagsak ng luha ng dalaga. “How dare you!” Nanginginig ang bibig nito, at bakas sa mga mata niya ang sakit at galit na nararamdaman sa kaharap.Sa kanyang inis di na niya mapigilang humagulgol, ngunit ayaw niya din namang harapin ang lalaki na makikita siyang mahina ito, kaya miabuti niyang umalis na lamang at hindi na kausapin ang lalaki.‘Walang hiy
Hindi pa nakakasagot si Alex sa tinatanong ng nobyo, nang biglang pumasok si Grace kasama ng ibang mga nurse.“Kailangan namin icheck ulit vitals mo.” Pag aanunsyo ni Grace na ikinatango ni Alex.“Excuse,” simpleng siniko ni Grace si James para paalisin ito sa tabi ng kaibiganInis naman na umalis sa kinauupuan si James at binigyan ng matatlim na tingin si Grace ngunit di na lamang ito nagsalita. Patuloy sa pagcheck ng vitals ang nurse na nag-assist kay Grace.“Thank you, nurse.” sabi ni Grace sa nurse at pina-una ng lumabas ng kwarto. Nagpaiwan naman si Grace.“Kamusta ang naraaramdaman mo?” tanong ni Grace kay Alex.“Medyo okay na. Salamat. Yung baby ko kamusta?” Tanong niya.“Nagkaroon ka ng threatened miscarriage. Mabuti na lamang at may mga magagandang loob na tumulong sayong dalhin ka dito sa ospital. Pero next time, mag-ingat ka na. Iwasan mong mastress at nakakasama sa baby mo.” Paalala ni Grace, sabay lingon kay James at tinapunan ito ng masamang tingin.Hindi makapaniwalang
Pinatay ni James ang tawag at ibinulsa muna ang telepono ni Alex. Mula sa kabilang bulsa, dumukot siya ng isang stick ng sigarilyo at sinindihan ito gamit ang lighter.Mula sa floor to ceiling glass door papunta sa balkonahe, nakita ni Alex ang pagsisigarilyo ng kasintahan. ‘Stress siguro to.’ sabi niya sa isip at saka tumikhim.‘Siguradong pinipilit siyang papuntahin ng babaeng iyon kaya siya nagkakaganyan. Bakit ba naman kasi tong lalaking ito, hindi makatanggi sa babaeng iyon na hindi niya matanggihan? Ano ba ang relasyong meron sila?’ takhang tanong niya.Matapos magsigarilyo ay pumasok si James sa kanilang kwarto. Kasabay noon ay ang pagbuga niya ng usok at amoy ng sigarilyo ay nalanghap ng kawawang buntis na muntik niya ng ikinaduwal.“Be mindful! May buntis dito, magpapasok ka pa ng usok ng sigarilyo.” Iritang pagsesermon ni Alex habang nagpapaypay ng kamay sa hangin.“Sorry,” tanging sambit ni James.Dinukot niya ang cellphone mula sa kanyang bulsa at inabot kay Alex. “Pasensy
Papalit-palit ng pwesto si Alex sa kanyang pagkakahiga, ngunit hindi pa rin siya makatulog sa kakaisip sa sinabi ng kaibigan.“Naku Alex… Pag-isipan mong mabuti kung itutuloy mo pa ba talaga ang pagpapakasal sa lalaking iyan. Nakita mo naman ang nangyari. Ngayon pa nga lang na buntis ka, iniiwanan ka na kahit na alam niyang mas kailangan mo siya. Mas inuna pa niya ang babaeng iyon. Kung ako ikaw hihiwalayan ko na siya. Mas mabuti pang ganun para isang sakit lang, hindi ka na magdudusa habang buhay.” Pagsesermon ni Grace sa kanya.Hindi na nakasagot pa si Alex sa sinabi ng kaibigan. Kung hindi lamang dahil sa mga magulang ni Alex at utang na loob niya ay baka kinansela na niya ang engagement nila. Laging sinasabi ni James na mahal niya siya, ngunit nasa ang pagmamahal na iyon?Umupo si Alex sa kama at niyakap ang mga binti habang ipinaton niya ang kanyang baba sa kanyang tuhod. ‘Ano na ang gagawin mo Alex?’ tanong sa sarili.Ilang minuto pa ang lumipas ay bumaba si Alex para kumuha ng
Kinuha ni Brandon ang kanyang naiwang telepono sa lamesa at walang pasabing umalis na lamang itong muli. Nakahinga naman ng maluwag si Cynthia na tila ba kanina pa ito nagpipigil ng hininga.Tila naman nagkaroon ng butas sa loob ng dibdib ni Alex na tila ba may kulang. Ngunit para sa kanya. Ay hindi na mahalaga kung alam ba ni Brandon o hindi na siya ang tinutukoy nito.‘Kung narinig man niya iyon, ay wala akong pakialam. Magalit man siya o mamisunderstood niya ang sinasabi ko. Maigi nang malaman niyang walang pag-asa sa aming dalawa. Totoong magkakilala kami pero hanggang doon lang iyon.’ sabi ni Alex sa sarili.Dahil sa ngayon ay wala pa siyang balak na makipagrelasyon kung kanino man. Ang tanging gusto lamang ni Alex ay maghanap ng bagong mapapasukan at makapagsimulang muli.Matapos nilang kumain ay hinatid na ni Alex si Cytnhia sa site, ay plano niyang dumerecho sa kanyang inaplayang trabaho. MAtapos niyang makapagpasa ng resume ay agad siyang tinawagan para sa interview. Nagulat
Lumabas sina Alex at CYnthia ng kanilang hotel room upang mag-almusal at pumunta sa trabaho. Nagulat si Cynthia ng makita si Brandon na nakatayong nakasandal sa pader sa katabing pintuan ng tinutuluyan nitong hotel room. Nakasuot itong batik na kulay ng pantalon at itim na pang-itaas na t-shirt. Parehas na nasa magkabilang bulsa ng kanyang pantalon ang mga kamay nito.Nakakunot ang noo ni Cynthia na nagtataka. “Sir Brandon… Ano pong ginagawa niyo rito? Hindi pa po kayo pumunta sa site?” tanong ito.“Ayoko pang pumasok.” maikling sagot ni Brandon saka nilingon si Alex na nasa likod lamang ni Cynthia at tahimik na nakikinig ng usapan.Hindi pa rin makalimutan ni Alex ang kahihiyang ginawa niya kagabi kaya wala siyang mukhang maiharap sa binata.“Nag-almusal na po ba kayo?” tanong ni Cynthia.“Hindi pa.” sagot nito habang nakatingin parin kay Alex.Napansin naman ni Cynthia ang pagtitig ni Brandon sa kanyang kasama kaya ay nakangisi ito na tila may pinaplanong hindi maganda.Piangswiklop
‘Haizzt! Tama na ang pag-iisip kay Brandon at sa panaginip na iyan!’ Napakamot ng ulo si Alex.Agad namang napansin ni Cynthia ang pagkaluskos sa bandang kama ni Alex. Kaya lumapit ito kay Alex.“Miss… Maaga pa. Matulog ka pa po. Tingin ko madaling araw ka na nakatulog kagabi.” makabuluhang sabi nito sabay ang pag anagt baba ng kilay ni Cynthia.Nagtaas ng kilay si Alex. “Anong ibig mong sabihin?” Tanong ni Alex.“Hehe… HIndi ba at pumunta kay Sir Brandon? Akala ko ikaw at si Brandon ay-” pinagdikit ni Cynthia ang dalawang nakaangat na hintuturo nito at pinagdikit ang mga ito kasabay ang pangungutya.Kumunot ang noo ni Alex. “Anong pinagsasabi mo dyan?” tanong nito kasabay ang pag-ikot ng kanyang mata sa pagkairita.“Kinain ka na ng sistema ng pinapanuod mong drama sa laptop mo.” Naiiling na lamang si Alex, na halatang dismayado sa sinabi nito.“Bakit? Anong mali sa sinabi ko? May problema ba kung magkakamabutihan ang kagaya mong wala nang karelasyon sa isang binatang wala din namang
Mag-aalas dos na ng madaling araw at ilang beses nang paikot ikot si Alex sa kanyang higaan ngunit hindi pa rin siya dinadalaw ng antok. Maraming tumatakbo sa kanyang utak. Kaya para dalawin ng antok ay sinubukan niyang buksan ang kanyang telepono at bumungad doon ang mga mensahe ni Grace.“Totoo nga naman ang kasabihan.. Ang masamang damo matagal mamatay.”“Mukhang mahina lang ang pagkakapalo mo. Hindi man lang malala. Nagtamo lamang siya ng maliit na sugat. Pero siguro puro dugo lamang ang laman ng kanyang ulo at walang utak.”Natawa si Alex sa mga mensahe ni Grace. Nagtipa siya ng mensahe at nireplyan ang kaibigan.“Hayaan mo, sa susunod… sisiguraduhin ko nang malakas ang pagkakapalo ko. Para di na talaga magising. Ha-ha-ha.” sagot ni Alex.“HIndi ko na tinignan pa siya baka ntulog siya ulit o di kaya ay inoperahan ulit.” sagot ng kaibigan sa kanyang mensahe.Umalis si Alex sa kanilang sagutan sa text at binasa ang iba pang mensahe.Nakita niya roon ang mensahe ni Timothy kaya binu
Kumunot ang noo ni Brandon. Hindi mahigpit ang kanyang pagkahawak, ngunit agad na nangsim ang mukha ni Alex at halatang nasasaktan ito. Bumaling ang tingin ni Brandon sa kamay ni Alex sa bandang palapulsuhan at napansin ang pasa sa paligid nito. Agad niyang binitawan ang kamay ng dalaga, at itinaas ang manggas ng suot nitong dyaket.“Anong nangyari rito?” tanong niya.Bakas sa kanyang mukha ang pagkunot ng kilay, at pag-igting ng panga. Agad na binawi ni Alex ang kanyang kamay. At napansin niyang tinitignan lamang ni Brandon ang bawat kilos nito.‘Galit ba siya?’“W-wala ito,” Nauutal nitong sagot habang binababang muli ang manggas ng kanyang dyaket upang takpan ang pasa sa kanyang kamay.Inangat ni Brandon ang kanyang kamay at nakapalad itong nakaharap kay Alex. “Akin na,” saad nito na tila ba may hinihingi.“Ang alin?” Maang nitong tanong.Tintigan ng masama ni Brandon si Alex at bumuntong hininga bago kinuhang muli ang kamay nito kung saan nakita niya ang pasa kanina.“Saan mo to n
“Anong ginagawa mo diyan? Pumasok ka na.” napabalik mula sa malalim na pag-iisip si Alex at nakaramdam ng pag-init sa kanyang pisngi sa hiyang naramdaman.“UH-Sorry.” Sumunod siya kay Brandon sa sofa at umupo sa tabi nito.“Kukuha lang ako ng maiinom. Anong gusto mo? Kape? Juice?”“Juice na lang siguro.” sagot ni Alex at nagpasalamat ito.“Gagawa lang ako ng juice at sandwhich. Andyan na sa desktop ang file.” saad ni Brandon saka pumunta ng kusina upang gawan ng meryenda ang bisita.Napaawang naman ang bibig ni Alex nang makitang maraming mga nakalagay sa kanyang laptop. Nahihilo at naduduling na si Alex, hindi malaman kung anong file ang kanyang bubuksan. Dala ang nakabukas na laptop, pumunta si Alex sa hapagkainan at doon nilapag ang laptop ni Brandon, bago umupo sa upuan.“Saan dito? Ang dami kasing folders di ko makita ang sinasabi mo.” tanong ni Alex.“Yung may AB na folder.” sagot ni Brandon.“Alin dito?” nagugulumihanang tanong ni Alex. Patuloy ang kanyang paghahanap ng files
Tila nainsulto si Ivy sa sinabi ni Alex. Napakuyom ito ng kanyang mga kamay at tila may kung anong nakabara sa kanyang lalamunan.“Paano mo nasasabi ang mga ganitong bagay, Alex? Minahal mo din naman yung tao. Hindi ba dapat di ka magsasalita ng masasamang bagay laban sa kanya? Kahit na ba hindi okay ang breakup niyo kahit papaano minahal mo siya sa loob ng isang taon. At pamilya ang turing sayo ng pamilya niya. Wala ka na bang natititrang kaunting amor man lang dyan sa puso mo?” dismayadong tanong ni Ivy.Natawa si Alex sa sinabi ni Ivy. “Amor? Nagpapatawa ka ba?” Napailing si Alex habang natatawa na tila nakarinig ng biro sa kanyang kaharap na babae.“Sa pagkakaalam ko, ang taong nararapat na bigyan ng halaga at pagmamamahal, ay ang taong karapat-dapat. Sa tingin mo ba deserving si James sa pagmamahal ko? Gaya ng sabi mo, masama akong tao. Hindi ako marunong magpatawad, lalo na sa mga taong sinaktan ako.” Sarkastikong tugon ni Alex na ikinakunot ni Ivy.“Ganyan ka na ba ngayon? Ano-”
“Bakit ba sa tuwing binabalak kong umalis, ay lagi akong walang choice kundi ang bumalik? Naku! Kung hindi lamang sa pinaghirapan at pangarap namin ng papa ko, hindi na ako talaga magpapakita sa kanila. Nagpasa na nga ako ng resignation pilit pa rin akong pinapabalik. HIndi ba pwedeng ako naman muna? Sarili ko na muna? Kailangan kong maghilom para naman sa kalusugan ko.” INis na reklamo ni Alex habang kausap ang sarili sa harap ng salamin sa kanyang kwarto.Gayunpaman, ayaw naman ni Alex na hindi matapos ang amusement park na iyon. Maraming panahon na rin ang ginugugol niya. Pati dugo at pawis ay inilaan niya duon. Kumuha siya muli ng maliit na bag at naglagay ng ilang damit na susuotin niya pagbalik niya sa site.Hapon na nang umalis si Alex sa kanyang bahay. Nang sa kanyang paglabas ay nabaling ang kanyang tingin sa pinto katabi ng kanyang unit. Nakakaramdam si Alex ng kakaibang kaba sa tuwing napapatingin siya rito. Marahil ay nalaman niyang may bagong lipat at lalaki pa ang lilipa
Nakita ni Alex ang ginang na kausap niya. Siya ang may ari ng apartamento. “May bago po bang lipat?” tanong ni Alex.Sa pagkakatanda niya ang unit na iyon ay wala pang nakatira.“Hindi ba ikaw…”“Pero dito po ako nakatira.” tinuro ni Alex ang katabing pintuan, na may mga gamit na nakaharang. Gamit iyon na mula sa loob ng bakanteng paupahan.“Ay sorry. Puno na kasi ang bahay ko may nakaupa na. Tapos nakiusap ang lilipat na linisin at ayusin ang mga gamit rito sa loob. Teka… Tatanggalin ko iyan para makapasok ka na.”Tumulong si Alex sa pagbubuhat ng mga gamit na nakaharang sa kanyang pinto. At nagpasalamat sa Ginang. Muli siyang sumilip sa bahay at napansing tila mas luma pa iyon tingnan kaysa sa kanyang bahay.‘Siguro mura lang upa rito. Kung ako tatanungin lilipat ako rito kung mura lang din ang upa lalo pa at nagtitipid ako ngayon.’ saad ni Alex sa sarili.‘Sino kaya ang lilipat rito? Babae o lalaki? Sana naman hindi magulo at hindi maingay.’“Uhm… Pwede po ba malaman kung sino ang