Novels by Megan Jurado

“Bakit ba sa tuwing binabalak kong umalis, ay lagi akong walang choice kundi ang bumalik? Naku! Kung hindi lamang sa pinaghirapan at pangarap namin ng papa ko, hindi na ako talaga magpapakita sa kanila. Nagpasa na nga ako ng resignation pilit pa rin akong pinapabalik. HIndi ba pwedeng ako naman muna? Sarili ko na muna? Kailangan kong maghilom para naman sa kalusugan ko.” INis na reklamo ni Alex habang kausap ang sarili sa harap ng salamin sa kanyang kwarto.Gayunpaman, ayaw naman ni Alex na hindi matapos ang amusement park na iyon. Maraming panahon na rin ang ginugugol niya. Pati dugo at pawis ay inilaan niya duon. Kumuha siya muli ng maliit na bag at naglagay ng ilang damit na susuotin niya pagbalik niya sa site.Hapon na nang umalis si Alex sa kanyang bahay. Nang sa kanyang paglabas ay nabaling ang kanyang tingin sa pinto katabi ng kanyang unit. Nakakaramdam si Alex ng kakaibang kaba sa tuwing napapatingin siya rito. Marahil ay nalaman niyang may bagong lipat at lalaki pa ang lilipa

Nakita ni Alex ang ginang na kausap niya. Siya ang may ari ng apartamento. “May bago po bang lipat?” tanong ni Alex.Sa pagkakatanda niya ang unit na iyon ay wala pang nakatira.“Hindi ba ikaw…”“Pero dito po ako nakatira.” tinuro ni Alex ang katabing pintuan, na may mga gamit na nakaharang. Gamit iyon na mula sa loob ng bakanteng paupahan.“Ay sorry. Puno na kasi ang bahay ko may nakaupa na. Tapos nakiusap ang lilipat na linisin at ayusin ang mga gamit rito sa loob. Teka… Tatanggalin ko iyan para makapasok ka na.”Tumulong si Alex sa pagbubuhat ng mga gamit na nakaharang sa kanyang pinto. At nagpasalamat sa Ginang. Muli siyang sumilip sa bahay at napansing tila mas luma pa iyon tingnan kaysa sa kanyang bahay.‘Siguro mura lang upa rito. Kung ako tatanungin lilipat ako rito kung mura lang din ang upa lalo pa at nagtitipid ako ngayon.’ saad ni Alex sa sarili.‘Sino kaya ang lilipat rito? Babae o lalaki? Sana naman hindi magulo at hindi maingay.’“Uhm… Pwede po ba malaman kung sino ang

“Saan ka ngayon?” tanong ni Grace matapos na marinig ang sinabi ni Alex.“Sa lumang bahay namin nila mama at papa.” sagot ni Alex.“Pupunta ako diyan.” saad ni Grace.Hindi na nakasagot si Alex dahil agad na pinatay ni Grace ang tawag upang pumunta sa kaibigan.Yakap-yakap ni Alex ang kanyang mga tuhod habang nakaupo sa kanyang kama. Patuloy parin ang kanyang pagtangis at hindi pa rin niya makaliutan ang ginawang kahayupan sa kanya ng kanyang ex. Gayunpaman andoon ang kanyang konsensya ng maalalang maraming dugo ang tumulo sa ulo ni James. ‘Hindi naman siguro siya mamamatay. Ano naman kaya ang sasabihin niya sa kanila tita? Ipinagtanggol ko naman ang sarili ko, hindi ba? Pinagtangkaan niya akong gahasain. At kailangan kong protektahan ang sarili ko laban sa kanya.’ saad ni Alex sa sarili.Isang oras ang lumipas ay bahagyang napatalon si Alex sa gulat ng may kumatok sa kanyang pintuan. Nanginginig ang kanyang katawan sa takot na baka ang lalaking iyon ang sumugod at pinuntahan siya sa

“Tanggapin mo na itong resignation ko. At pangakong hindi na ako magpapakita pa sayo.” saad ni Alex.Pagod na siyang makipagtalo pa at paulit ulit lamang din naman ang kanilang pinagtatalunan. Ayaw na din niyang bigyan pa nag pagkakataon si James dahil para sa kanya nagawa na niya minsan… Alam niyang magagawa niya pa ulit iyon ng paulit-ulit.Tumalikod si Alex at nagsimula nang maglakad palabas ng opisina ni James, ngunit sa isang iglap, ay natagpuan niya ang sariling nakahiga sa sofa ng opisina ni James, at hawak hwak ni James ang kanyang dalawang kamay na nasa itaas ng kanyang ulo. Nanlalaki ang kanyang mga mata sa gulat at takot nang pumaibabaw si James sa kanya.“Anong ginagawa mo, bitawan mo ako!” Nagsimula na siyang kabahan sa mga mangyayari.“Sa tingin mo hahayaan kitang makawala sakin? Akin ka lang, Alex… Akin ka lang.” Gamit ang isang kamay, pinipigilang ni James na hindi makawala si Alex sa kanya, habang sinusubukan niyang halikan si Alex at hubaran ng damit.Nanginginig man

Masamang tingin ang pinukol ni James kay Alex.“Napakawalang hiya mo! Ni hindi kita narinig na humingi ng tawad sa anak natin… Kahit para sa anak na lang natin wala akong nakikitang pagsisisi sayo.” Sumbat ni Alex.“Kung hindi lamang sa mga magulang mo, hindi ko susubukan pang maging civil sayo. Pero sinasagad mo ang pasensya ko.” Nanginginig ang mga kamay ni Alex, bagama’t mahapdi ang kanang palad niya sa lakas ng kanyang pagsampal kay James, ay hindi niya iyon alintana.“Sigurado ka bang anak ko talaga ang dinadala mo?” Hindi makapaniwalang tiningnan ni Alex ang lalaki.“Ano?” tanong niya na may pagkunot ng noo.“Sa pagkakaalam ko isang beses lang natin nagawa ang bagay na iyon. Gaano ka kasiguradong akin nga iyon?” sagot ni James.Malalaking patak ng luha ang nag uunahang bumagsak mula sa mga mata ni Alex. HIndi makapaniwala sa narinig. Muling lumapat ang kanyang kamay sa mukha ng lalaki na ikinagalit na ni James.“Alex!”“Ano?!” singhal na sagot ni Alex.“Ang kapal ng mukha mo! Isa

Sa salas habang nanunuod ang mag-anak. Napanuod ni Alex ang magandang amusement park na itinayo sa ibang bansa. MAy mga nagpaparadang mga karakter sa disney at nandoon din ang kanyang paboritong disney princess na si Cinderella. Ayon sa kanyang pinapanuod, malawak at makulay ang amusement park.“Papa, gusto ko pong pumunta tayo nina mama sa amusement park!” Napangiti ang ama.“Tamang-tama. MAy alam ako na amusement na pwede nating puntahan.” anunsyo ng kanyang ama na ikinakunot ng noo ng ina ni Alex.“Meron ba?” bulong na tanong ng ina ni Alex. Ngunit kumindat lamang ang ama nito.Matapos nilang magsimba at kumain ay dumerecho sila sa isang peryahan. Malungkot na ngumuso si Alex na tila ba dismayado sa kanyang nakita.Kinakalawang na ang mga rides roon, at walang ni isang taong sumasakay. Isa itong pangkaraniwang na peryahan na kadalasang nilalaro ng mga tao roon ay ang color game at iba pang board games. “Ito na ang amusement park,” saad ng ama ni Alex.Tumingin si Alex sa ama na ma