“Grabe ang miserable ng buhay ni Aling Dolores. Wala na nga siyang anak at ang batang inalagaan niya ay nawala pa.”Isa lamang ito sa mga narinig ni Adrien mula sa mga katabing bahay. Pasimple siyang nakinig sa kanilang pag-uusap.“Ay totoo ba? Naalala ko tuloy kung gaano ka galing at kabait ang batang 'yon na si Ynnah. Ang bata pa niya para mawala.”“Talagang iba ang buhay ng mga mayayaman. Nang huli kong makita si Ynnah, nag-iba na siya. Ang payat na niya at halos liparin na siya ng hangin sa sobrang kapayatan.”“Dati palaging sinasabi ni Aling Dolores at ni Ynnah kung gaano kabuti ang asawa niya niloloko lang nila ang mga sarili nila. Ang sabi tatlong taong kasal na raw si Ynnah sa asawa niya pero hindi man lang natin ito nakita nang bumalik sila dito.”Pakiramdam ni Adrien ay para siyang sinasakal sa kanyang mga narinig. Hindi na siya makapaghintay pa na makita sina Ynnah at ang Yaya Dolores nito.Hindi na lamang 'yon pinansin ni Adrien. Bumalik siya sa loob ng bahay saka isinandal
Bukod sa pagtulog at pagkain, ibinuhos naman ni Adrien ang kanyang sarili sa pagtatrabaho sa kumpanya mula araw hanggang sa gabi. Lahat ng mga gamit na naiwan sa bahay ni Gino na pagmamay-ari ni Ynnah ay kinuha naman ni Benjamin.Hindi naman nakaiwas sa paningin ni Benjamin ang biglang pagbabago ni Adrien nang bumalik ito. Tila ba ay may sarili na itong mundo at hindi na makausap.Nag-alala siya sa kinikilos ng kaibigan kaya naman ay tinanong niya si Lucas para malaman ang dahilan.“What happened with Adrien, Lucas?”Umiling si Lucas bilang indikasyon na wala siyang ideya.“Wala akong alam kung anong nangyari sa kanya.” sabi niya at huminga nang malalim. “Naniniwala ka bang may nararamdaman si Sir Adrien kay Ynnah?”Napatingin sa gawi ni Lucas si Benjamin dahil sa tanong niya at napaisip. “Malay natin, 'di ba?”Bumalik na siya sa kanyang sasakyan para umalis. May driver naman siya kaya ito na muna ang nagmaneho ng sasakyan niya para makapag-isip siya ng maayos.Hindi niya mapigilang pi
Hindi na napigilan ni Benjamin ang sarili at napasigaw na siya. Pakiramdam niya ay mababaliw na siya sa lahat ng mga nalaman niya.Nagtaka naman ang kanyang assistant kaya nagtanong ito.“Ano pong nangyari, Sir?”Tumingin siya sa kanyang assistant pagkatapos niyang mapakalma ang sarili. Nagbuntong hininga muna siya bago nagsalita.“Tatanungin kita, kapag may nagligtas sa buhay mo at hindi mo alam kung sino pagkatapos ay kinalaban mo siya sa ibang mga dahilan, bakit kaya hindi nila sinasabi na niligtas ka niya? At kapag alam mo, sigurado hindi mo naman siya kakalabanin?”Hindi kaagad nakasagot ang kanyang assistant dahil nag-iisip pa ito nang mabuti.“Pwedeng may rason po kung bakit. Unang rason, baka naman po dahil iniligtas ka niya ay alam mo na kung sino ang nagligtas sa 'yo at dahil hindi ka nagtanong, siguro inisip niya na lang na siguro hindi mo alam kung paano papalitan ang kanyang kabutihan kaya hindi niya na sinabi...”Nakinig siya nang mabuti sa kanyang assistant.“Pangalawang
Hindi pa tapos sa pagpapaliwanag si Benjamin nang biglang may mga guwardiyang dumating habang may hila-hilang isang matandang lalaki at pinahirapan ito sa loob.Nalaman ni Adrien kamakailan lang na ang ina at nakababatang kapatid ni Ynnah na ngayon ay nasa ibang bansa ipinagkasundo si Ynnah sa isang Mr. Santiago. Kaya naman pinahanap 'yon ni Adrien. Hinuli at pinarusahan ito ng mga tauhan ni Adrien para makakuha siya ng impormasyon.Tikom pa rin ang bibig ni Mr. Santiago sa kabila ng pagpaparusa mula umaga hanggang gabi. Hindi pa rin nito sinasabi kung saan nagtatago si Ynnah.“Are you still going to marry Ynnah Cervantes?” malamig na tanong ni Adrien sa matanda.Mabilis na umiling ang matanda. “H-Hindi ko na babalakin pang magpakasal sa kanya. H-Hindi na...”Kinaladkad naman si Mr. Santiago at ito ang nakatadhana para sa kanya.Mahirap basahin ang ekspresyon ni Adrien nang lumingon siya kay Benjamin. “You were saying something about Ynnah a while ago?”Bigla namang natigilan si Benjam
Nang marinig naman 'yon ni Lucas, nagdesisyon siyang lapitan ang mga ito hindi dahil sa kanyang kursyudad, kung hindi dahil sa kanyang trabaho.Si Adrien naman ay abala sa kanyang dalawang misyon. Una, ang hanapin si Ynnah at ang pangalawa ay pigilan si Gino sa kanyang mga plano. Malakas naman ang kutob ni Lucas na ang matinding pokus ni Adrien sa dalawang misyon nito ay magdadala sa kanya sa matinding galit para kay Ynnah.Ang paghahanap naman ni Adrien kay Ynnah ay hindi tumigil sa paglipas ng panahon.Ngayon ay ang araw ng bagong taon. Iba't-ibang fireworks ang nagliliparan sa kalangitan at nagbigay iyon ng magandang tanawin sa taas. Subalit para kay Adrien, iba ang taong ito.Ito ang unang pagdaraos na wala si Ynnah sa tabi niya. Sa tuwing bagong taon kasama ni Adrien sa mansyon si Ynnah pero ngayon, mag-isa siyang pupunta. Ang dating ginagawa nilang pagtaas ng kanilang mga baso ay isa rin sa nagdadala sa okasyon na ito ngunit napalitan ito ngayon ng katahimikan.Ang katahimikang b
Mula sa bintana ng eroplano, tahimik na pinagmasdan ni Ynnah ang ganda ng bughaw na kalangitan. Kasabay no’n ang kaniyang pagbabalik-tanaw sa nangyari, apat na taon na ang nakakalipas. Sobra siyang nasaktan noon na kinailangan niyang humingi ng tulong mula kay Gino. Pineke niya ang kaniyang pagkamatay saka nangibang bansa. Doon niya isinilang ang kaniyang kambal na mga anak. Akala niya ay maayos na ang lahat sa buhay nilang mag-iina. Ngunit hindi niya inaasahang nitong Marso, taong kasalukuyan, ang kaniyang anak na si Caleb ay mada-diagnose sa sakit na leukemia. Sa magkambal, ito ang pinakasakitin. Dala kasi ito ng pagiging premature baby niya. Ang sabi ng doktor, maaaring magamot ang anak niya sa pamamagitan ng umbilical cord blood hematopoietic stem cell transplantation.Kaya naman nitong mga nakaraang buwan, halos hindi siya magkandaugagang gumawa ng mga paraan para makakuha ng sperm ni Adrien. Ngunit wala ni isa sa mga ‘yon ang gumana. Kailangan nang maisagawa ang transp
“Mommy, kailan ka po babalik dito?” dugtong na tanong ni Casper kay Ynnah. Mapait na napangiti si Ynnah. “Hindi ko pa alam, baby eh. Pero susubukan kong makabalik agad. Miss na miss ko na kayo agad ni Caleb eh,” nangungulila niyang sambit. “Miss na miss na rin po namin kita, mmy.”Ramdam na ramdam ni Ynnah ang lungkot. Unang beses niyang malalayo sa kambal nang matagal-tagal. Kung hindi lang sana importante, hindi siya aalis sa tabi ng mga ito. “Ngayong wala ka rito, huwag mong kakalimutang uminom muna ng warm milk bago matulog, okay?”Bumalik sa ulirat si Ynnah nang marinig ang bilin ni Casper. “And don’t forget to take your vitamins. At lagi kang magkukumot kapag matutulog so you won’t catch a cold.”“At saka ‘yong favorite naming puppets ni Caleb, nilagay ko sa ro’n sa red na maleta mo. Kapag hindi ka makatulog, itabi mo sila sa ‘yo,” dagdag na bilin ni Casper. Hindi talaga nagsasalita si Casper kapag hindi niya gusto. Pero kapag nagsalita naman ito, tatalak ito nang wa
Bago pa man makarating si Ynnah sa Intercontinental Hotel, naroon na si Adrien. Pinili nito ang pinakamagandang VIP box sa loob ng auction hall. Tinted and glass wall nito kaya naman hindi kita ng mga nasa baba kung sino ang nasa loob no’n. Pero na-inform na beforehand si Ynnah ng kaniyang private investigator kaya naman nakapamili na rin siya ng pwesto kung saan pwede niyang makita ang VIP box na kinaroroonan ni Adrien. Hindi sadya ni Ynnah na mapatingin sa itaas. Kagyat lamang ‘yon ngunit hindi makikitaan ng pagkatinag ang mga mata niya. Samantala, sa loob ng VIP box, napanganga ang assistant ni Adrien sa nakita. Para siyang nakakita ng multo. “Ma’am Ynnah!” gulat nitong sambit. Hindi siya makapaniwala sa nakita. Ang alam niya, patay na ang asawa ng amo niya. Kaya sino ang babaeng nasa baba na kamukhang-kamukha nito?“Cancel the bid,” biglang utos ni Adrien sa kaniya. Nabalik siya sa ulirat dahil sa malamig na boses ng amo. “Right away, sir.”Agad siyang tumalima at ini