Inabot na ng buwan ang paghahanap ni Gian sa asawa, ngunit bigo pa rin siya. Narating na niya ang karatig-lugar at nag-hire na rin ng imbestigador para magmanman sa lugar ng magulang nito. Ngunit, maging doon ay wala rin ang asawa. Walang makapagsabi kung nasaan ito. "Sir, hindi ho talaga namin matagpuan ang asawa mo. Maybe, she's not here in Manila," anang isang imbestigador na nautusan niya. Napaisip siya. Marahil ay wala nga ito sa siyudad. Pero saan naman ito pupunta? Napalatak siya nang pumasok ang isang ideya. "Sa lugar ni Tina. Oo. Tama." Agad niyang hinagilap sa gamit ng ina ang papel ni Tina. Alam niyang mayroon itong papel dahil kasama siya nang sunduin ito ng ina sa agency. Nang matagpuan ay agad niyang kinontak muli ang imbestigador, sinabi rito ang lugar ng dating katulong. "Nasaan ka na ba? Ilang buwan na kitang hinahanap, pero hanggang ngayo'y hindi pa rin kita matagpuan. Pinagtataguan mo ba ako?" Hindi pa man natatapos ang maghapon ay pagod na pagod na ang kataw
Pinanindigan ni Gian ang hindi sumama sa kaibigang si Adrix. Wala siya sa mood. Nasa bahay lang siya nang araw ng Sunday at iyon ang araw ng kasal ng kaibigan niya. Kasalukuyan niyang dinidiligan ang mga bulaklak ng ina, na dati ay ginagawa ni Gwen. Now Gwen is missing, his life is empty... yes he admit that. May kulang ngayong wala ang kanyang asawa. O baka'y nasanay lang siya na ito ang gumagawa ng gawaing bahay.Nang matapos sa ginagawa ay bumalik siya sa loob. Hinubad muna niya ang suot na white sando, saka umupo. Dinampot niya ang cellphone.Nagulat siya nakita. Eleven missed call from Adrix. Napahinga siya ng malalim at pabagsak na ibinaba ang cellphone sa gilid niya. Tiyak na aasarin lang siya kaya ito tunatawag. Ipinikit niya ang mata ngunit agad ding nagmulat nang tumunog ang kanyang phone. Si Adrix. May pagdadalawang-isip pa siya kung sasagutin o hindi. Tiyak niyang aasarin lang siya ng mga kaibigan niya. Pero, sa huli ay sinagot na rin niya. "Oh, bakit?" "Dude! Ang tag
Huminto ang sasakyan ni Gian sa isang tapat ng may kalakihang resort. Napanganga siya sa ayos ng labas niyon. Maganda, anang isipan niya. Mula sa entrance ay sinuri at tinanong siya ng security guard. Doon niya napagtanto na hindi basta-basta ang may-ari ng resort. Pinapasok na rin naman siya nito nang sabihing kasama siya ng isang guest doon, binanggit niya ang pangalan ni Fred. Matapos ma-i-park ang sasakyan ay agad niyang tinawagan si Adrix. Sa halip na magtanong sa information ay hinintay na lamang niyang sunduin siya ng kaibigan. Wala siya sa mood na makipag-usap dahil pagod na pagod na siya. Sa haba ng ibinyahe ay wala na siyang lakas para gawin pa iyon. Hindi nagtagal ay nakita niya ang paglapit ng kaibigan, kasama rin nito si Fred. Agad na niyang sinalubong ang dalawa. "Wazzup, dude!" bati ni Fred sa kaniya. "Akala ko'y hindi ka na talaga dadalo sa kasal ko." Ngumiti siya rito. "I'm sorry, dude. Naging busy lang ako sa office. Tambak pa nga ang gawain ko, kaya lang itong s
Maagang gumising si Gian, hahanapin niya kahit saan ang asawa. Hindi na niya nakita ang kaibigang si Fred, si Adrix ay kagabi pa umalis. May pinapaasikaso siya rito sa office. Kasama niya ng kaibigan sa kompanya at isa ito sa pinagkakatiwalaan niya roon. Kasalukuyan siyang nagmamaneho, ayon sa napagtanungan niya'y Barangay Sta. Teresita ang pangalan ng lugar na iyon. Palinga-linga siya, naghahanap ang mata, sinusuri ang bawat paligid.Inabot na siya ng hapon, nawawalan na ng pag-asang makita ang asawa. Nang walang anu-ano'y may biglang tumawid. Lumangitngit ang gulong ng kaniyang sasakyan nang mariin niyang tapakan ang preno."Shit!" mura niya kasabay ang paghampas sa manibela. Kahit papaano ay nakaramdam siya ng takot para sa babaeng nasa unahan ng sasakyan. Nakatalikod ito sa gawi niya. Umibis siya ng sasakyan para kausapin ang babaing bigla na lamang tumawid. "Miss, are you okay?"Namumutlang mukha ang unti-unting bumubungad sa kaniya. Nang tuluyang magtapat ang kanilang mga muk
Bumalik si Gian sa resort. Pinagpaplanuhan kung ano ang tamang gawin. Nagpalit siya ng suot, short ang pinili niya at white sando. Pagkatapos ayy muli siyang lumabas. Nilibot niya ang buong resort para malibang ang isipan. Sinabi niya sa sariling, tanging si Zabrina lang ang pakamamalin pero nang makita niyang may kasamang iba si Gwen at sa iisang bubong pa iyon tumutuloy ay nakaramdam siya inis. He admit, nagseselos siya. And he hate this feeling. "F**k!" mura niya sa sarili. Huminto siya sa tapat ng pool. Nawaglit bigla ang iniisip niya nang masilayan ang ganda ng pool. Bawat kanto ay may poste ng ilaw, kaya hindi hadlang ang kadiliman para hindi niya mapagmasdan ang paligid. Naliligiran ng iba't ibang uri ng bulaklak at mga orchids pa ang paligid, pababa iyon. Unti-unti siyang humakbang sa hagdan. Narating niya ang ang pinakasentro, may tila talon doon na ang tubig ay nahuhulog sa swimming pool. Napanganga siya sa nakitang desinyo ng pool. Ang arrangement ng mga iba't ibang u
Yayakap sana si Gian, ipapakitang asawa niya ito, ngunit maagap itong pumalag. Naaaninag niya ang pagkabahala at pag-aalinlangan sa mukha nito. "Excuse me, Mister, hindi ako ang hinahanap mo. At puwede bang tigilan mo na kami. Wala pa akong asawa dahil wala akong wedding ring. Gets mo?" "Nang umalis ka sa bahay, nagtatalo tayo at tinanggal mo ang suot mong ring natin. But I'd swear to God, you are my wife." Iyon ang napili niyang alibi pero ang totoo ay hindi niya isinuot ang wedding ring, maging ito rin. Pagkatapos ng kanilang kasal ay hinubad na nila ang singsing. "Puwede bang sa loob na natin pag-usapan pa ang tungkol dito," anyaya ng ginang. Nagpatiuna ang dalawa at siya ay sumunod na lamang. Pasimpleng pinagmasdan niya ang kabuohan ng bahay. Ang mga bangko ay yari sa tabla, mayroong ding sa kayawan. "Paano mo nasabi na asawa mo siya?" katanungang nagpanganga sa kaniya. Hindi niya alam kung matatawa ba siya o maiinis sa tanong na iyon. "Paano ko nasabing asawa ko siya
Sinamahan niya ang asawa sa kusina, na kung saan ay naghahain ang matandang babae. "Inay..." Lumapit doon si Gwen na sinundan niya. "Magpapaalam na po ako. Salamat po sa lahat-lahat." Wala itong tugon ngunit naaaninag niya ang lungkot sa mata nito. Siya naman ang nagpasalamat dito. "Aling Martha, salamat po sa pag-aalaga mo sa asawa ko, sa inyo ng 'yong anak na kahit iba ang naging pagpapakilala nito sa inyo, utang ko pa rin ang buhay niya sa anak niyo." Nangilid ang luha nito't tumango sa kaniya. Ginagap nito ang palad ng kaniyang asawa. "Mag-iingat ka, anak, ha. At kayong dalawa..." Tumingin ito sa kaniya. "Kapag may hindi pagkakaunawaan, pag-usapan niyo muna. Huwag niyong paaabutin ng isang araw ang inyong tampuhan. Ang lahat ay nadadaan sa mabuting usapan," paliwanag nito. "Bago pa lang kayo 'no?" tanong nito sa kaniya. "O-opo." Kahit ang totoo'y mahigit dalawang taon na silang kasal. "Masasanay rin kayo sa buhay mag-asawa. Oh, siya sige. Tutal, asawa mo naman itong si
Kitang-kita ni Gian ang paghanga sa mukha ni Gwen. Inilibot niya ito sa mansion, para siyang tourist guide, bawat maraanan ay ipinapaliwanag niya at isa na roon ay ang palagi nitong ginagawa sa tuwing umaga. "Ang gaganda!" buong paghangang sambit nito."Ikaw ang nag-aalaga ng mga iyan araw-araw. Lagi mong kinakausap na akala mo'y nagkakaintindihan kayo.""Talaga?" bulalas nito.Tumango siya rito. Nang mawala si Gwen ay hindi rin naman niya pinabayaan ang mga halamang nasa magkabilang-gilid ng bahay, ang iba niyon ay nasa harapan ng mansiyon."These are Mommy's babies, but when we got married, you took care of them since Mom was busy."Wala itong naging tugon. Nakatitig lang ito sa iba't ibang uri ng bulaklak, samo't sari rin ang orchids doon. Sa kabilang gilid ng mansiyon ay naroon ang pool. Lumapit ang asawa niya roon at binalak magtampisaw nito, ngunit pinigilan niya ito."You should take a rest first, okay. Malayo ang naging biyahe natin at alam kong pagod ka. Come, I'll take you