Chapter 18: Discharged

“Ano?” Naguguluhan niyang tanong sa lalaki.

Tumango ito at saka inilabas ang cellphone. Nagtipa ito at pagkaraan ay ipinakita sa kaniya ang screen.

Kumunot ang kaniyang noo habang tinitingnan kung ano ang meron doon.

Isa iyong text message, nakalagay ang pangalan niya sa contact at ang laman ng mensahe ay simpleng “Happy New Year, Ysabela.”

Nagsalubong ang kaniyang kilay habang inaalala kung may natanggap ba siyang mensaheng ganoon.

“You messaged me?” Nagtataka niyang tanong.

“Yes.” Sagot nito.

“And you blocked me.”

Muli niyang ibinalik ang tingin sa screen at nakitang nagreply siya sa lalaki.

“Who's this?”

Kasunod ay ang reply ni Alhaj.

“Alj.”

Parang pinukpok ang kaniyang ulo nang maalalang may natanggap nga siyang mensahe galing sa isang unknown number.

Pagkatapos siya nitong batiin ng Happy New Year ay nagpakilala bilang si Alj.

Naalala niya iyon. Pero hindi siya naniniwala na ang kagaya ni Alhaj ay mag-aaksaya ng panahon para batiin siya, akala niya ay niloloko lamang siya.

Kaya n