Kelima jari Yohan di dalam jubah panjangnya langsung terkepal erat menjadi sebuah tinju, ketika mendengar dinding bagian dalam kewanitaan Nabila sudah rusak.Nabila memang penuh kebohongan.Seharusnya Yohan tidak melembutkan hati di malam pernikahannya.Yohan baru saja akan bertindak ketika dia mendengar ibu inang bertanya."Hamba izin bertanya, apa Ratu sering menari atau berkuda?"Sifa langsung menjawab, "Iya!"Ibu inang itu paham lalu kembali melapor pada Yohan."Situasi seperti ini cukup langka Yang Mulia. Para gadis di istana adalah gadis yang sejak kecil dirawat dengan baik di lingkungan istana, sehingga bagian dalam kewanitaan mereka masih utuh dan tidak rusak.""Tapi terkadang ditemukan gadis dengan keadaan seperti Ratu yang menari dan berkuda. Bagian dinding dalam kewanitaan mereka rusak karena melakukannya dengan berlebihan.""Karena itu hamba menanyakannya."Yohan bertanya dengan dingin."Jawab saja pertanyaanku, apa Ratu masih suci?"Kedua ibu inang itu menganggukkan kepala
Yohan sampai di Istana Rubi dan melihat banyak orang berlutut di halaman.Orang-orang itu menundukkan kepalanya dengan takut."Yang Mulia." Nabila berdiri di pintu dengan pakaian biru polos, wajahnya tidak menggunakan riasan tapi tetap terlihat cerah dan menarik, kemudian dia menyambut Yohan.Yohan hanya melirik Nabila, kemudian dia berjalan masuk ke dalam aula dengan ekspresi dingin.Nabila mengikuti Yohan dengan hormat, kemudian langsung memberi laporan pada pria itu, ketika sudah membuka pintu dan masuk."Hamba sudah berhasil menemukan orang yang menyebarkan rumor, sesuai dengan ekspektasi Yang Mulia."Yohan melihat ke arah luar aula."Semua orang itulah dalangnya.""Ini semua hasil penyelidikan hamba, sudah bisa dipastikan setelah pertanyaan yang bertubi-tubi, rumor itu disebarkan oleh pelayan Paviliun Dharma Senja."Wajah Yohan berubah ketika mendengar tentang Paviliun Dharma Senja."Ratu berhasil menangkap dalang ini dalam waktu 3 hari. Bagaimana kamu bisa sangat yakin ucapan ora
Yohan menyeringai dingin."Benar-benar memikirkan kepentingan negara, ya.""Ratu berkata sampai sejauh ini, apa karena yakin bahwa aku akan mengizinkanmu menyelidikinya demi kedamaian negara?"Nabila menjawab dengan hormat, "Hamba percaya, Yang Mulia adalah Raja yang bijak dan peduli pada negara, juga rakyat. Jadi, Yang Mulia tidak akan membiarkan Negara Naki terancam begitu saja."Suara Yohan menjadi dingin dan berat."Tidak perlu menyanjungku.""Jika masalah ini memang penting, mengapa harus membiarkan kamu menyelidikinya? Apa aku kekurangan orang yang bisa diandalkan?"Nabila tidak membantah."Itu benar, kemampuan hamba memanglah terbatas. Namun, hamba adalah orang yang terlibat langsung, tidak ada yang lebih bertekad menemukan kebenarannya dibandingkan hamba. Selain itu, tidak ada yang lebih berhati-hati daripada hamba untuk mencegah masalah ini membesar, agar orang-orang tidak tahu bahwa kerajaan sedang mengincar bandit di wilayah pegunungan.""Yang Mulia bisa saja menyuruh orang
"Mengapa kamu hanya berdiri diam begitu? Di mana Ratu?"Soraya langsung mendorong Sifa yang hanya bisa terpaku di tempatnya.Sifa tersadar dan langsung berkeringat deras."Aku ... aku akan segera mencari Ratu."Celaka sudah.Di mana dia bisa menemukan Ratu?Soraya pergi terlebih dahulu ke aula luar untuk melayani Kaisar.Sang Kaisar duduk di kursi kayu merah berlapis emas di aula luar. Jubah hitam yang dikenakannya tidak memiliki lipatan satu pun, sama seperti kepribadiannya yang selalu rapi, serius, dan berwibawa."Di mana Ratu?"Soraya menyajikan teh dan menjawab, "Yang Mulia, Ratu akan segera keluar, mungkin Ratu masih sedang mandi."Alis Yohan mengernyit.Awalnya, begitu meninggalkan Paviliun Dharma Senja, dia berniat langsung kembali ke Istana Safir.Namun, ketika melewati Istana Rubi, dia memutuskan untuk mampir dan menanyakan kemajuan penyelidikan sang Ratu.Sang Ratu justru mandi pada saat-saat seperti ini.Setelah menunggu beberapa saat, Ratu tidak juga keluar.Kesabaran Yohan
Yohan menatap Nabila dengan tajam dan berjalan ke arahnya.Nabila tetap terlihat tenang, satu tangannya disembunyikan di dalam lengan bajunya yang lebar."Salam hormat, Yang Mulia!""Apa kamu baru saja keluar dari toilet?" tanya Kaisar dengan nada bicara serius.Nabila mengangguk."Benar, Yang Mulia."Yohan mengerutkan alisnya dan berkata, "Ada bau amis."Irama napas Nabila sedikit berubah.Setelah terkena cipratan darah para bandit, Nabila belum sempat membersihkan tubuhnya di kamar mandi. Tentu saja bau amis darah masih tercium dari tubuhnya.Nabila lantas berpura-pura lemah dan tidak bisa melanjutkan pembicaraan karena merasa sangat tidak bertenaga."Hamba sedang menstruasi."Yohan menyipitkan matanya dan menatap Nabila dengan tajam.Ini kedua kalinya penyusup itu muncul di sekitar Istana Rubi.Apa benar ini hanya kebetulan?Nabila menunduk dan menunjukkan rasa hormat.Tiba-tiba Yohan mencengkeram salah satu pergelangan tangan Nabila.Dia membelalakkan matanya karena terkejut."Yang
Istana Rubi. Tidak hanya Ibu Suri dan Kaisar yang berada di sana, Cindy juga ada di istana itu.Cindy diam-diam memutar sapu tangannya, dia merasa jengkel.Si Nadine jalang itu beraninya mengatakan tentang dirinya yang dulu pernah diculik!Dia mau melihat, apa yang akan dilakukan si jalang itu selanjutnya!Nabila memerintahkan pelayan untuk mendatangkan bandit-bandit itu.Tapi karena jumlah mereka terlalu banyak, hanya pimpinan bandit yang didatangkan ke Istana Rubi untuk diinterogasi.Nabila berdiri dan mulai berbicara."Ayah hamba sudah menangkap semua bandit yang menculik hamba waktu itu.""Keberadaan mereka sulit dicari, beberapa bulan setelah kejadian itu berlalu, kami baru bisa menemukan mereka.""Untungnya atas izin Kaisar, hamba bisa membuktikan kesucian hamba dan mempunyai kesempatan untuk mencari siapa pembunuh sebenarnya!""Setelah diinterogasi, para bandit itu mengaku bahwa dalang dibalik penculikan hamba adalah ... Qairun, pengawal Paviliun Dharma Senja!"Nabila sengaja be
Nabila tidak langsung memanggil saksi yang dimaksud, tapi bertanya pada bandit itu terlebih dulu."Kamu bersikeras mengatakan kalau kamu bertemu dengan Qairun hari itu. Apa kamu masih ingat hari itu tanggal berapa dan bulan berapa?""Hamba masih ingat! Tanggal 10 Oktober!"Cindy tersenyum sinis dan berkata, "Apa kamu yakin? Ingatanmu kuat sekali. Apa kamu ...."Dia menatap Ratu dengan maksud tertentu. Tatapannya itu seolah curiga bahwa bandit itu sudah disuap oleh Ratu.Bandit itu segera membela diri."Setiap tahun tanggal 10 Oktober diperingati sebagai hari menyembah gunung. Saat teman-teman hamba sedang makan dan minum, lalu Tuan Qairun datang ...."Qairun tahu kalau bandit itu bisa saja membongkar semuanya, dia lantas berteriak dengan panik."Omong kosong! Hamba tidak pernah keluar istana, mana mungkin hamba pergi ke gunung!"Ini adalah kata-kata yang ditunggu oleh Nabila."Qairun, bagaimana kamu bisa yakin kalau kamu berada di istana tanggal 10 Oktober "Qairun memutar bola matanya
Pelayan membandingkan emas yang diberikan kepada Nyonya Azka dan bandit itu. Apa yang dikatakan Ratu memang benar.Emas mereka sama persis!Mulut Qairun bergetar, tapi dia masih berusaha berkilah."Tapi, bisa saja emas itu dibuat oleh pengrajin yang sama, 'kan? Kebetulan saja hamba membeli emas jenis itu. Bagaimana hamba bisa mem ...."Nabila menyela perkataannya, lalu berkata dengan tenang."Bandit sangat menyukai uang, terutama emas dan perak. Hal itu karena mereka tidak perlu repot-repot menukar perak dengan uang kertas.""Qairun hendak menyewa bandit, dia membutuhkan emas dalam jumlah banyak. Dia tidak mungkin menggunakan emas dan perak yang ada untuk menambah jumlahnya. Apalagi emas yang dia butuhkan untuk menyewa bandit sangat banyak, tidak praktis untuk membawanya keluar istana. Oleh karena itu dia keluar dari istana dengan membawa uang perak dan menukarnya dengan emas sesampainya di kota.""Jika Qairun menukar banyak emas dalam waktu yang sama, pasti kode di emas itu berurutan.
Nabila mengikuti arah sumber suara itu dan melihat Yohan berpakaian ungu yang sangat ... luar biasa.Dia langsung tidak tahan untuk melihatnya.Apakah ini suaminya? Kaisar suatu negara yang agung itu?Nabila ingin berpura-pura tidak melihatnya dan diam-diam pergi.Yohan sangat ingin bertemu istri dan berlari dengan kecepatan tinggi, angin yang menerpa membuat ujung pakaiannya.Para prajurit Pasukan Elang mundur dengan sadar diri, sehingga Ratu dan Kaisar bisa bersama.Hanya Shawn yang peka menyadari sepertinya Ratu bergerak mundur ...."Istriku!" Yohan memeluk Nabila dengan penuh semangat.Dia tidak bisa memanggilnya Ratu di tempat umum.Keduanya begitu dekat sehingga Nabila bisa mencium aroma dupa di pakaiannya.Agak menyengat.Dia berbisik."Siapa pun kamu, cepat tinggalkan dia."Yohan, "?""Nabila, apa yang baru saja kamu katakan?" Matanya berkilat dengan bingung.Nabila tertawa datar."Tidak ada."Nabila tidak bisa mengatakan kalau dia curiga Yohan kerasukan hantu.Kalau tidak, unt
Pelanggan yang sedang mencari masalah itu melotot dengan marah."Dasar bocah bau kencur! Aku mengeluarkan uang agar kamu melakukan sesuatu, apa kamu tidak mengerti!? Aku menyuruhmu untuk menulis 'hidup dan menua bersama', jadi tulis saja! Untuk apa begitu cerewet!?"Anak kecil itu kurus dan memegang pena sambil berbicara dengan penuh kebenaran."Tidak ya tidak! Itu lagu yang digunakan oleh pasangan. Kamu dan pelacurmu itu siapa? Kalian tidak layak!"Pelanggan itu sangat marah sampai menggertakkan gigi dan berkata, "Pelacur? Kamu! Siapa yang kamu maki!? Masih kecil dan sudah begitu nakal, akan kuhajar kau sampai mati!""Pukullah, kamu juga tukang selingkuh! Sudah punya istri dan masih ingin menikahi pelacur, benar-benar orang yang tidak berguna! Pergi jadi kasim saja! Lebih baik dikebiri dan jangan sampai melahirkan anak sampah!"Mereka yang melahirkan sampah adalah bajingan."Sialan! Mulutmu kotor sekali!" Wajah pelanggan itu memucat karena marah dan ingin menyerang, tetapi telinganya
Raut wajah Nabila terlihat serius.Shawn bisa mengatakan hal seperti itu seharusnya bukan hanya niatnya seorang diri.Nabila telah memasuki istana sebagai Ratu dan tidak bisa memimpin pasukan lagi.Shawn mengatakan ini dan menganggapnya sebagai hal terakhir yang ingin dia katakan.Mungkin akhir terburuknya adalah kematian."Kamu membentuk kami dan melatih kami untuk berperang serta membunuh musuh.""Tapi sejak bergabung dengan Pelindung Istana, semua rekan kacau.""Sekarang meskipun kamu bukan seorang Mayor Jenderal, kamu telah mendapatkan kepercayaan dari Kaisar. Karena kamu bisa bertugas di Aula Bela Diri, kenapa tidak membentuk pasukan sendiri?""Yang Mulia Ratu, izinkan aku mengatakan sesuatu yang tidak pantas. Kurasa ucapan pemimpin Kerajaan Puanin memang benar.""Setelah menikah dengan Kaisar, kamu tidak punya kekuasaan dan hanya punya peran untuk mengajar anak kecil. Sayang sekali keterampilan bela dirimu begitu bagus ...."Nabila menyela dengan raut wajah dingin."Pemimpin Kera
Berbicara tentang mendiang ayah kandungnya, pemimpin Kerajaan Puanin mengernyitkan dahi."Dia meninggal karena sakit saat aku masih kecil.""Tidak ada potret dirinya yang tersisa di istana.""Aku tidak ingat seperti apa rupanya. Kalau butuh potret ini, aku akan mencari beberapa orang tua pada masa itu dan bertanya kepada mereka."Nabila merasa agak kesulitan.Tanpa potret, tidak ada petunjuk tentang penampilannya.Benar-benar mencari jarum di antara tumpukan jerami.Pemimpin Kerajaan Puanin melanjutkan."Saat itu aku dan Teresia baru berusia dua atau tiga tahun. Orang-orang memberontak dan memasuki istana. Demi menjaga garis keturunan kami, ibu mengirim kami keluar istana untuk menghindari bencana.""Agar kelak kami bisa mengenali satu sama lain, aku mematahkan jepit rambut menjadi dua bagian.""Ini adalah setengah yang kumiliki."Dia mengeluarkan setengah dari jepit rambut giok putih yang merupakan kepala dan bagian gagangnya.Nabila bertanya dengan hati-hati."Jadi, seharusnya adik k
Meskipun Nabila meminta pengawal rahasia untuk pergi, mereka tidak bergeming.Pemimpin Kerajaan Puanin berkata kepada pengawal rahasianya, "Pergilah."Dia memberi perintah dan semua pengawal rahasia segera pergi.Hanya ada Dayang Meriana yang masih tinggal, pemimpin negara sama sekali tidak panik.Dia menatap Nabila dan menggodanya tanpa ampun."Sepertinya mereka berpura-pura mengikuti perintahmu, tapi nyatanya menerima perintah dari Kaisar Yohan dan mengawasimu untuknya. Meski kamu bersedia tinggal di Kerajaan Puanin, kamu akan diculik kembali ke Negara Naki oleh mereka."Stefano agak cemas."Yang Mulia, kami ...."Nabila mengabaikan alasan Stefano. Dia maju selangkah dan berkata kepada pemimpin Kerajaan Puanin dengan tenang."Kamu tidak perlu repot-repot mencoba menghasut.""Musuh asing mendekat. Kita harus bersatu daripada melakukan hal-hal yang tidak berarti seperti itu."Pemimpin Kerajaan Puanin menggelengkan kepalanya dengan penuh penyesalan."Bagaimanapun, jalannya berbeda. Kuki
Nabila melirik ke arah pria tampan yang terlihat penuh harap."Sebelum membunuh mereka, tinggalkan obatnya."Semua pria tampan itu terkejut!Orang ini sangat kejam!Mereka semua akan mati, tetapi yang Nabila pikirkan hanyalah obatnya.Dayang Meriana mengernyitkan dahi.Sepertinya Mayor Jenderal Joka tidak tertarik dengan ketampanan....Para pengawal rahasia yang bersembunyi di kegelapan menatap pria tampan yang diusir dengan tatapan penuh niat membunuh.Hanya dengan ini masih ingin merayu Yang Mulia? Cari mati!Pengawal rahasia dalam kegelapan juga melihat adegan ini dan mengerutkan kening."Kakak kedua, apa yang ingin pemimpin Kerajaan Puanin lakukan?"Tobias mengunyah rumput dan mencibir."Apa lagi yang bisa dia lakukan? Dia ingin membiarkan Yang Mulia tetap tinggal!""Apa!?" Para pengawal rahasia tiba-tiba merasakan masalah besar akan datang.Kalau pemimpin Kerajaan Puanin berhasil, apa yang akan Kaisar lakukan?Untung saja Yang Mulia menahan godaan tersebut dan tidak menerima mere
Istana Kerajaan Puanin.Di aula samping Istana Talina, beberapa pengawal rahasia berjaga di luar aula. Tabib kekaisaran sedang merawat Nabila di dalam aula.Dia mengalami beberapa luka dalam, tetapi untungnya tidak ada luka vital.Nabila hendak bangun setelah tabib kekaisaran pergi, tetapi bahunya dipegang oleh pemimpin Kerajaan Puanin."Duduklah, aku akan menyuruh seseorang mengoleskan obat untuk melancarkan peredaran darah dan menghilangkan penyumbatan."Nabila mengangguk."Terima kasih, Yang Mulia."Pemimpin Kerajaan Puanin berbicara dengan tenang.R"Sekarang kita telah mengurangi korban jiwa, juga bisa menyingkirkan Wulan dan Teresia palsu. Mengatasi tiga hal dalam satu upaya, bagus sekali."Nabila mengingatkannya."Wulan bersikeras untuk bergabung dengan Kerajaan Verto untuk menghancurkan Negara Naki karena takut akan kehilangan keuntungan dari Kerajaan Verto.""Adalah langkah yang bijak untuk menginterogasinya sebelum membunuhnya."Niat membunuh berkilat di mata pemimpin Kerajaa
Pemimpin Kerajaan Puanin menatap Nabila dengan tenang. Sikapnya biasa, tetapi nadanya lebih lembut dari biasanya."Nanti ikutlah aku kembali ke istana dan aku akan menyuruh tabib kekaisaran untuk memeriksamu."Nabila menjalankan misi rahasia ke Kerajaan Puanin. Selain pemimpin negara dan Dayang Meriana sang orang kepercayaan, tidak ada seorang pun di Kerajaan Puanin yang mengetahui identitasnya.Nabila ingin menolak kebaikan pemimpin negara.Akan tetapi saat hendak berbicara, Dayang Meriana meminta perintah lebih dulu."Yang Mulia, para pejabat itu ...."Pemimpin negara menatap para pejabat sipil dan militer yang ditangkap.Ketika Wulan hendak menembak semua orang dengan anak panah, dia mendengar teriakan mereka."Tangkap semua rekan Wulan dan antarkan yang lainnya pulang dengan selamat.""Baik!"Seketika sekelompok pemberontak yang mengetahui mereka akan menghadapi bencana berlutut dan memohon belas kasihan."Yang Mulia, ampunilah nyawaku!""Yang Mulia! Aku buta sesaat!""Benar, Yang
Nabila melayang di udara, langkah kakinya yang cepat tampak kacau tanpa aturan. Namun sebenarnya, dengan kecepatan luar biasa, dia terus menendang lawannya.Orang yang ahli ilmu meringankan tubuh, biasanya juga ahli dalam ilmu tendangan.Terlebih lagi, Nabila sangat mahir dalam ilmu meringankan tubuh.Kecepatan kakinya membuat Wulan tak mampu menangkis. Kedua tangannya tidak cukup untuk bertahan. Dia berusaha berdiri stabil, tetapi secara naluriah terus mundur.Dalam prosesnya, wajah Wulan terkena beberapa tendangan, hingga langsung memar dan bengkak.Nabila mendarat, ujung pakaiannya jatuh perlahan. Satu tangan disembunyikan di belakang, tangan lainnya diulurkan ke depan. Dia menunjuk dengan jari telunjuk, lalu menggerakkan jarinya ke arah Wulan, jelas menunjukkan sikap menantang.Hidung Wulan mengeluarkan dua aliran darah.Dia mengangkat lengannya, mengusap darah dengan lengan bajunya. Matanya penuh kebencian, menatap Nabila tanpa berkedip, seolah-olah ada api yang menyala di tenggor