Istana Giok.Ibu Suri tampak penuh kasih sayang, tetapi perkataannya penuh dengan pertimbangan."Ratu, kamu sudah memegang Cap Emas sekarang. Jadi, mengatur urusan harem pasti menjadi jauh lebih mudah.""Misalnya, memperjelas aturan jadwal tidur para selir.""Tidak masalah buat selir yang baru masuk. Tapi yang sudah lama tentu saja tidak boleh diabaikan.""Terutama yang sudah senior seperti Selir Felicia dan Selir Nita. Mereka tidak boleh sampai kecewa.""Apalagi kalau kamu bisa memastikan agar Kaisar memperlakukan semua selir dengan adil. Mereka pasti akan menghormati dan menghargaimu, juga mendukungmu.""Dengan begitu, kamu juga bisa mengelola harem dengan lebih baik ...."Nabila mengangguk menandakan persetujuan."Yang Ibu Suri katakan memanglah benar.""Saat di rumah, ibuku juga selalu mengajarkan bahwa ketenangan dalam rumah tangga sangat penting. Dengan begitu, kepala keluarga bisa fokus dengan urusan luar. Itulah kewajiban seorang wanita."Ibu Suri pun mengangguk puas."Aku lega
Ibu Suri kemudian bertanya kepada pelayan yang melaporkan kejadian itu, "Ada apa ini sebenarnya? Kenapa tiba-tiba ribut begini? Siapa yang memulai?"Pelayan itu pun menjawab."Beberapa selir ... mereka kesal dengan Selir Nita. Awalnya mereka berdebat, tapi kemudian malah bertengkar secara fisik. Selir Nita dikepung beberapa orang sampai tidak bisa membela diri ....""Begitu rupanya!" Ibu Suri yang hanya menyaksikan dari jauh, langsung merasa cemas setelah mendengar sang keponakan mengalami kesulitan."Di mana Ratu? Apa dia cuma diam saja?"...Istana Rubi.Nita yang lahir di keluarga kaya jelas tidak pernah mendapat penghinaan seperti ini.Sejak masuk istana, Kaisar tak pernah mengasihinya, itu membuat gadis sepertinya begitu menderita.Kini, ada yang berani mengolok-oloknya. Mereka mengatakan bahwa dia tak pantas berada di posisinya, terlebih lagi karena hanya mengandalkan Ibu Suri, yang merupakan bibinya.Tentu saja hal itu membuatnya tak mampu menahan amarahnya.Entah siapa yang mem
Dalam ruang bawah tanah yang gelap dan sempit, mereka bertemu pada saat yang tidak seharusnya.Sebuah pertarungan antara hidup dan mati.Alis pria itu menukik tajam. Mata sipitnya menyiratkan hasrat membunuh yang terasa begitu nyata.Nabila tidak mengenakan jubah untuk menyamar ataupun penutup wajah.Jika tak yakin mampu membunuhnya dalam sekali serangan, ada baiknya dia tak bergerak. Andai terbongkar bahwa dirinya mahir bela diri, maka identitasnya sebagai pembunuh pasti akan terbongkar.Terlebih lagi, dia berbeda dengan Kaisar. Dia tak pernah membunuh seseorang yang tak bersalah.Pria ini bukanlah orang yang kejam dan jahat, dia hanya sekadar menjalankan perintah.Sembari berpacu dengan pikirannya, Nabila mencari celah untuk melarikan diri."Siapa kamu? Kenapa bisa ada di sini?"Yohan menatap dengan tajam.Ternyata sang Ratu tak mengenali dirinya.Wajar saja, mereka hanya pernah bertemu dua kali.Pada malam pernikahan, di dalam tenda yang remang-remang.Lalu, pada malam saat menangka
Tatapan Nabila menjadi dingin.Nabila tidak ingin melakukan banyak penjelasan. Meski dia mau menawarkan racun ini, tidak mungkin semudah itu, dia butuh melakukan akupunktur berkala sesuai kondisi pasien. Pertama-tama, dia tidak mungkin menawar racun dalam sekali pengobatan. Kedua, orang yang terkena racun, juga tidak bisa tahan kalau langsung menawar racun."Beri tahu aku siapa yang memberimu racun ini?"Ancam dia?Nada bicara Yohan juga sangat tegas."Tawar racun ini dulu."Keduanya sangat keras kepala hanya karena tidak percaya.Tatapan Yohan menjadi dingin. "Kalau tidak menawarkan racun ini, kamu tidak perlu keluar dari sini lagi ...."Karena Nabila sudah mengetahui rahasianya, dia tidak berencana membiarkan Nabila hidup.Setelah mendengar ini, tatapan Nabila menjadi dingin.Benar-benar bocah yang tak tahu berterima kasih!Tiba-tiba, tatapan Nabila menatap ke kasur yang putih.Dia menemukan kalau pembuka pintu rahasia itu ada di kasur.Setelah dia tekan, tiba-tiba keluar lubang.Saa
Nabila hanya mengetahui informasi yang disampaikan ibunya pada hari pernikahan saat itu.Kali ini, Yumba mengungkapkan lebih banyak."Setelah nona dikembalikan, dia terus muntah-muntah.""Yang dia muntahkan bukanlah sisa makanan, melainkan sisa kotoran manusia.""Mereka memaksa nona menelan semua itu ....""Bahkan, tidak cuma sekadar menghina nona, mereka juga dengan kejamnya memakai penjepit besi yang dipanaskan buat menyiksa nona ... tabib mengatakan, nona tidak akan bisa punya anak lagi!"Tidak bisa memiliki anak adalah sebuah bencana besar bagi seorang wanita.Yumba tersedak beberapa kali hingga tak mampu melanjutkan perkataannya.Pada akhirnya, dia hanya bisa menutupi wajahnya sambil menangis pilu.Bibir Nabila mengeras hingga membentuk sebuah garis lurus, matanya dipenuhi dengan amarah, yang memancarkan hasrat untuk membunuh.Ruangan yang sempit itu pun dipenuhi aura dingin yang mengerikan.Perlu waktu yang lama sebelum emosi Yumba akhirnya mereda.Lalu, dia kembali berlutut di h
Meskipun Qairun menyebut dirinya seorang pelayan, cara bicaranya menyiratkan keangkuhan.Seolah-olah Ratu harus memberikan apa yang dia minta.Namun, setelah memanggil sekian lama, dia tak kunjung mendapat jawaban dari pintu.Sebaliknya, yang datang justru seorang pelayan senior yang tinggalnya lebih jauh.Wajah pelayan senior itu terlihat letih.Sang majikan tidaklah disukai. Alhasil, sekalipun dia adalah pelayan senior, itu tidaklah berpengaruh di hadapan pelayan rendahan dari Paviliun Dharma Senja.Saat melihat Qairun, dia menundukkan kepala dengan hormat."Qairun, tenang dulu, mungkin Ratu belum bangun. Aku akan coba memanggilnya."Qairun menatapnya dengan sombong seraya menegakkan dagunya."Kalau begitu cepatlah!""Iya, ya, aku akan segera masuk."Pelayan senior itu berlari memasuki ruangan dan melihat bahwa sang Ratu sedang berdandan.Dia pun langsung menghampiri sambil tersenyum lebar."Ratu, Selir Utama sedang sakit kepala. Kalau Anda kasih obatnya sekarang, mungkin Kaisar akan
Bibir Yohan menipis bagaikan pisau, dengan kemarahan yang tertahan dalam matanya.Obat yang sebelumnya Ratu berikan sangat efektif. Jadi, dia meminta tabib istana untuk membuatnya. Hanya saja, ada beberapa bahan yang masih belum diketahui, sehingga masih belum ada hasil sampai sekarang.Awalnya, dia mengira bahwa sang Ratu memang baik hati. Namun, ternyata inilah saat-saat yang ditunggunya.Menggunakan obat untuk mengancamnya!Dia memang sangat "baik"!Wajah Yohan tampak acuh tak acuh."Dia bilang apa lagi?"Dahi Qairun dipenuhi bulir-bulir keringat."Ratu bilang, semakin Anda ragu, maka Selir Utama akan semakin menderita.""Kalau Anda tidak setuju, dia akan menghancurkan obatnya, alih-alih menyerahkan obatnya pada Anda.""Ratu juga mengatakan ... seorang pria terhormat akan memegang janjinya dengan teguh, dekret tetap lebih bisa diandalkan. Janji lisan saja tidak cukup, Anda harus ... mengeluarkan dekret."Tubuh Qairun terasa meluruh.Habislah sudah! Mungkinkah Kaisar akan membunuhnya
Setelah kepergian Kaisar, Cristal sang pelayan seketika merasa gelisah."Nyonya, kalau Ratu benar-benar mendapatkan kasih sayang Kaisar, posisi Anda di istana nanti jadi tidak istimewa lagi."Prang! Terdengar suara keras dari dalam kamar.Sebuah vas bunga di dekat kepala tempat tidur terlempar ke luar tirai dan pecah berkeping-keping.Cristal buru-buru membersihkan pecahan itu dan berlutut di lantai."Nyonya, mohon tenanglah!"Selir Utama duduk miring di tempat tidur sambil mencengkeram kasur. Tatapannya begitu dingin dan menakutkan, membuat orang merasakan ketakutan."Mana mungkin Kaisar akan membagi kasih sayangnya pada dia!"Seorang wanita yang reputasinya telah rusak, bagaimana bisa masih berani menyainginya untuk mendapatkan kasih sayang Kaisar? Benar-benar tak tahu diri!Pada saat ini, beberapa selir yang lain tengah berkumpul di suatu tempat.Mereka belum pernah mendapatkan kasih sayang Kaisar. Amarah mereka memang tak sebesar Selir Utama, tetapi bukan berarti mereka menerimanya
Mirna buru-buru memberi penjelasan pada Marisa yang salah paham."Tidak, tidak, kamu salah paham. Bukan aku, tapi Ratu. Aku menginginkan obat itu untuk Ratu."Mustahil Nadine dapat mempunyai anak.Akan tetapi, Nabila masih memiliki harapan.Sebagai ibu, Mirna tidak dapat melakukan sesuatu untuknya di saat Nabila masih kecil. Sekarang, Mirna sudah terbebas dari segala belenggu dan akhirnya dapat melakukan sesuatu untuk putri-putrinya.Meskipun Mirna hanya sendiri, tidak punya pemahaman tentang ilmu pengobatan, dan bertenaga kecil, Mirna punya sepasang kaki yang dapat berkelana di seluruh negara, juga punya mulut yang bisa menanyai semua tabib genius.Warga Provinsi Zenas juga mendengar kabar bahwa ratu keguguran selama perang berlangsung dan tidak dapat hamil lagi.Marisa merenung sejenak, lalu berucap dengan waswas."Fisik setiap orang berbeda. Harus didiagnosis dulu untuk bisa mengobati penyakit Yang Mulia Ratu secara akurat.""Jadi, aku tidak bisa memberi kepastian untuk saat ini.""
Meskipun Meisi berhasil menemukan konde giok, dia tidak tahu apa rahasia yang ada di baliknya.Meisi hanya ingat bahwa ayah dan ibu mengatakan konde giok itu sangat penting.Jika tidak, Meisi pasti sudah membuangnya sejak lama.Sekarang, pemerintah mengadakan pencarian berhadiah untuk konde giok itu. Itu pasti bukan barang biasa.Meisi pun berangan-angan ....Di sampingnya, Jaila menggerutu.Apa gunanya konde giok itu? Itu tidak dapat membantunya menjadi selir kaisar."Kita kembali ke Kota Zordo besok!" Meisi sangat mementingkan separuh konde giok itu. Dia secara khusus menyimpannya ke dalam kotak cantik.Jaila sudah tidak sabar ingin kembali ke Kota Zordo.Jaila bertanya dengan cemberut,"Ibu sudah menemukan cara untuk berbaikan dengan Ayah?"...Di Kota Zordo.Perjamuan Musim Gugur sedang diadakan di istana.Kaisar dan ratu duduk di atas panggung, memandangi semua pejabat.Perjamuan Musim Gugur kali ini sangat ramai. Kaisar secara resmi memberi penghargaan pada para pejabat yang tela
Di Ruang Kerja Istana.Usai memberi laporan, Pangeran Rio mengutarakan kekhawatirannya."Kaisar, Kerajaan Jaming dengan spontan setuju untuk memberikan kompensasi berupa tanah. Pasti ada motif tersembunyi. Dengar-dengar, ada sejumlah besar pengungsi dari Kerajaan Jaming yang sedang menuju ke wilayah selatan akhir-akhir ini. Itu adalah kota baru yang akan menjadi wilayah Negara Naki.""Kalau Kerajaan Jaming sengaja melakukannya, Negara Naki akan menemui banyak kesulitan dalam mengelola kota-kota itu di masa mendatang."Yohan mengangguk dengan tenang.Yohan juga sudah mendengar tentang itu.Tidak hanya Kerajaan Jaming, kerajaan-kerajaan lain juga menirunya.Mereka mengungkapkan motif mereka secara terbuka.Akan tetapi, itu lebih baik daripada mereka mengambil tindakan secara diam-diam sehingga tidak dapat diantisipasi.Masalah-masalah yang dihadapi Negara Naki saat ini adalah masalah yang terlihat, yaitu migrasi pengungsi.Tatapan mata Yohan penuh kekhawatiran.Ada banyak hambatan dalam
Nadif keluar dari istana dengan linglung. Wajahnya pucat dan kakinya lemas.Nadif ingin memohon ratu untuk jangan menugaskannya ke daerah.Akan tetapi, ratu menolak untuk menemui Nadif.Sepulangnya ke Kediaman Feno, Nadif jatuh sakit."Aku ayah kandungnya! Kenapa dia bisa begitu kejam?"Pengurus kediaman mengusulkan, "Tuan, Yang Mulia Ratu mungkin akan patuh pada omongan Nyonya."Nyonya yang dimaksud adalah Mirna yang telah bercerai dengan Nadif.Meskipun Mirna sudah bukan nyonya majikan Keluarga Feno, Mirna yang adalah ibu ratu tetap memegang gelar kehormatan. Oleh karena itu, Mirna dihormati dengan panggilan "nyonya".Mendengar itu, mata Nadif berbinar.Benar.Dia bisa pergi mencari Mirna dan menyuruh Mirna memohon belas kasihan untuknya.Akan tetapi, sekarang Mirna sudah dikirim ke Provinsi Zenas, sedangkan dia akan segera berangkat ke kota lain untuk menjalankan tugas dinas ....Berpikir demikian, hati Nadif menegang."Jangan menunda waktu lagi. Siapkan kuas dan tinta!"...Sehari
"Begitu pulang ke Kota Zordo, aku akan mengajukan perceraian pada Kaisar!" Pangeran Rio membulatkan hati.Dia bahkan tidak bisa menghabiskan waktu satu hari pun bersamanya!Ekspresi Fiona berubah dari "lembut dan pengertian" menjadi ganas."Apa katamu? Cerai?"Pangeran Rio benar-benar berani memiliki niat seperti itu!"Tidak bisa! Aku tidak setuju!" Tebersit kedinginan di mata Fiona.Bagi Fiona, tidak ada perceraian, hanya ada menjadi janda karena ditinggal mati!Fiona ingin membunuh Pangeran Rio. Muncul seekor kalajengking beracun di mansetnya.Pangeran Rio tidak gentar ketika menyadari niat membunuh Fiona."Kamu ingin membunuh suamimu? Kamu pikir semua prajuritku buta?"Mendengar itu, ekspresi Fiona berubah seketika.Fiona tiba-tiba menangkap kalajengking beracun itu dan memperlihatkannya pada Pangeran Rio sembari tersenyum."Kamu salah paham. Mana mungkin aku membunuhmu? Aku sangat menyayangimu.""Kalajengking banyak nutrisi. Aku ingin memasaknya untukmu."Kalajengking beracun itu m
Meisi sama sekali tidak tergiur oleh hadiah yang ditawarkan.Pada poster pencarian berhadiah, tidak dicantumkan siapa pemilik konde giok itu.Akan tetapi, Meisi yang telah berbisnis selama bertahun-tahun dengan peka menyadari bahwa ada rahasia besar di balik pencarian berhadiah tersebut.Oleh karena itu, Meisi segera kembali ke penginapan."Kita pulang ke Kota Gido sekarang juga!"Setelah kematian orang tua dan adiknya, Meisi telah mengirim semua barang peninggalan mereka ke rumahnya di Kota Gido.Meisi hanya membawa harta uang dalam perjalanan ke Kota Zordo kali ini.Dengan demikian, Meisi harus kembali ke Kota Gido untuk menemukan separuh konde giok itu.Jaila kebingungan. Dia bertanya dengan cemas,"Ibu, kenapa harus pulang ke Kota Gido? Kita baru pergi dari Kota Gido .... Apakah karena Ayah? Apakah Ayah tidak menginginkan aku? Apakah Ayah memaksa kita pergi?"Meisi ingin berbicara dengan Jaila di luar karena khawatir ada yang menguping.Akan tetapi, Jaila menangis dengan sedih."Ya
Tak terpikir oleh Yohan bahwa Meisi dan Jaila berani mengincarnya!Yohan berpikir, dia terlalu baik hanya menyuruh pengawal mengusir mereka dari istana!Berpikir demikian, Yohan merasa kesal terhadap Nabila."Kenapa kamu tidak beritahukan hal sepenting ini padaku dari awal?"Yohan khawatir Meisi dan Jaila akan mencoba segala cara untuk mencelakai Nabila.Nabila berujar dengan cuek, "Dibanding dengan urusan pemerintah, ini tidak penting."Apalagi dia bisa mengatasinya sendiri.Yohan duduk di sebelah Nabila dan merangkul bahunya. Lalu, dia mengecup kening Nabila."Jadi, aku terlindungi dari jebakan mereka berkat kepintaranmu."Nabila tersenyum. "Baguslah kalau kamu tahu.""Tidak heran kamu mengusulkan agar ayahmu menjadi sekretaris daerah Kota Gido. Ternyata, saat itu kamu sudah tahu dua wanita itu menyusun rencana jahat." Yohan baru sadar.Awalnya, Yohan mengira Nabila tidak senang Nadif menikah lagi, bahkan dengan bibinya.Pada saat yang sama, Yohan juga bingung. "Apa yang ayahmu pikir
Wajah Meisi dan Jaila menjadi pucat.Mereka tidak tahu bahwa ada mata-mata ratu di penginapan yang mereka tinggali!Tidak heran ratu mengetahui segalanya.Tidak heran ratu tidak memercayai mereka.Mampus!Jaila teringat akan apa yang telah dia katakan. Napasnya menjadi cepat, telapak tangan dibasahi keringat, dan punggungnya kedinginan.Jaila menggandeng lengan Meisi."Ibu, apa yang harus kita lakukan ...."Meisi juga ingin tahu apa yang bisa mereka lakukan untuk membalikkan keadaan.Dia terlalu ceroboh. Tak terpikir olehnya bahwa ratu memiliki banyak orang berbakat dan dapat menyadap percakapan mereka dengan mudah!Mengapa dia bisa lupa? Ini Kota Zordo, bukan kota kecil seperti Kota Gido!Persaingan antar wanita di Kota Gido sama sekali tidak sebanding dengan kemampuan ratu!Meisi telah meremehkan ratu. Tidak, dia telah meremehkan keluarga kekaisaran!Meisi terlalu buru-buru dan tidak cukup berhati-hati.Sekarang, semuanya sudah terlambat.Nadif menatap Meisi dan Jaila, lalu menoleh p
Meisi cerdik dan berpengalaman. Dibanding dengan Jaila jelas tampak panik, dia sangat tenang.Meisi menatap Nabila dan bertanya dengan tenang,"Yang Mulia Ratu, Kakak tahu tentang masalahku dan Nadif kala itu. Kakak juga sudah memberitahukannya padamu. Itu hanya salah paham .... Aku terlalu muda saat itu.""Tapi, apa yang Ratu maksud dengan 'mengikuti jejak' aku? Aku tidak paham apa maksudmu!""Jangan-jangan Ratu mengira kami ingin menghadiri Perjamuan Musim Gugur untuk mendekati Kaisar? Ini terlalu konyol!""Yang Mulia Ratu, semua orang tahu Kaisar hanya mencintaimu. Siapa yang bisa menggantikanmu? Jaila sudah pernah menikah di Kota Gido. Sayangnya, Jaila bernasib malang sepertiku. Suami Jaila mati muda. Jaila punya dua anak laki-laki dan satu anak perempuan, tapi semuanya direbut oleh keluarga suaminya. Mereka bahkan mengusir Jaila.""Kami datang ke Kota Zordo hanya untuk mencari orang yang dapat diandalkan!"Jaila menundukkan kepala. Matanya melirik ke mana-mana karena gugup.Tiba-t