Just when I stepped outside of my room, Aries’s door falls open.
We both froze. Bigla akong napaiwas ng tingin habang siya ay tumikhim.
“Good morning,” he casually said.
Tipid akong ngumiti. “Morning.”
Nauna na akong maglakad papunta sa kusina at sumunod din siya. We’re silent until we reach the kitchen and thank God, Nanay Flor was already there.
“Oh, mabuti at gising na kayo. Kumain na kayo,” aya niya saka naghanda ng mga pagkain sa mesa.
Umupo ako at kumuha ng slice bread. I’m a left handed person kaya nang hawakan ko ang kutsara gamit ang kaliwang kamay ay napadaing ako nang maalalang may sugat nga pala ako roon. Ano ba naman ‘to! Napakaliit na sugat pero ang hapdi.
Ginamit ko na lang ang kanang kamay ko para sana maglagay ng palaman pero dahil hindi ako sanay roon ay napabuga ako ng malalim na hininga. Hanggang sa bigla
“What’s the meaning of this, Sachiko?” Biglang bumilis ang tibok ng puso ko nang makita ang pakaseryoso ng mukha niya. Ni hindi ako makapagsalita! Hindi ko alam kung paano magpapaliwanag. At ipinagpasalamat ko nang biglang dumating ang waiter para kunin ang order namin. Mabilis ding sinabi ni Calisto ang order namin at muling bumalik ang atensyon sa akin. Nakataas ang kilay niya habang hinihintay ang sagot ko. “Uh... I... I b-bought this ring.” “You bought it? Ha! Don’t fool me, Sach. I know you. Ni hindi ka mahilig sa jewelries unless you’re on photoshoot or fashion show.” I bit my lower lip. We worked together for how many years, at kilalang-kilala niya na ako. Mapagkakatiwalaan ko rin naman siya, pero hindi ko lang alam ang tungkol dito. He’s still my agent, pwedeng masira ang career ko... or bumagsak ang pangalan ko. “Cali. Can we just talk ag
Nakaayos na ako at handa na sa pag-alis nang bumukas ang pintuan ng kwarto ni Aries at iniluwal siya mula roon.Bahagya pang kumunot ang noo nito nang makita ang ayos ko saka ako pinasadahan ng tingin pababa.“Where are you going?” he asked.“Work,” tipid na sagot ko.Kinuha ko na ang pouch ko at palabas na nang bigla ulit siyang magsalita.“Wala akong maalalang may trabaho ka na, Sachiko.”Bumuntong-hininga ako habang nakaharap pa rin sa pintuan. Hangga’t maaari ay ayokong ma-stuck dito sa bahay niya kaya napagdesisyunan ko munang puntahan si Cali. Pero para makaalis na ako sa pamamahay na ‘to ay hinarap ko siya.“Do you still remember the second rule?” I asked. Saglit pa itong napaisip saka ako tinaasan ng kilay.Hindi siya sumagot kaya umayos ako ng pagkak
Funny how I spent the entire night crying. Masakit pa rin ang pang-upo ko kaya hindi na ako masyadong nakatulog. Iniyak ko lang lahat at hindi ko alam kung bakit gano’n ako naging ka-emosyonal. I’m sensitive, yes, pero insensitive siya, e!Ni halos ayoko nang lumabas ng kwarto. May init na rin sa labas pero nakadapa pa rin ako sa kama habang nakabaon ang mukha sa unan. Dagdag pang masakit ang ulo ko dahil medyo naparami ang inom ko kagabi.Alam kong may mali rin ako, pero hindi ko alam kung bakit gano’n kalala ang impact sa ‘kin ng sinabi niya. I was offended, nanahimik na lang sana siya mas tanggap ko pa.Maya-maya ay nakarinig ako ng sunod-sunod na katok.“Sachiko, gising ka na ba? Anong oras na.”Rinig ko ang boses ni Ate Sab. Kanina pa ako gising at pinapakiramdaman lang ang bahay kung umalis na ba si Aries. Ayokong makita ang p
“Aries?” bulong ko sa sarili. But why is he here? Nakasuot pa siya ng blue tuxedo pero hindi ko naalalang umuwi siya ng bahay para magbihis. Hindi rin ‘yan ang suot niya kanina bago umalis ng bahay.But he’s not alone. Lumipat din ang tingin ko sa babaeng katabi niya habang nakapulupot ang kamay nito sa braso niya. Agad na nagsalubong ang kilay ko at inismiran siya dahil bigla akong nakaramdam ng inis.But damn, I can see on my peripheral vision on how he saunter towards me and lean his arm over the table while raising his eyebrow on me.“What are you doing here?” he asked.“How about you? What are you doing here?” I asked back and look firmly at him.“I thought I texted you earlier about this?”Uminom ako ng wine. “Ito pala ‘yon? Hindi ka naman handa, ‘no?” Saka ko siya tiningnan mula ulo hanggang paa.“Ni hindi ka nagpaalam.” Pagbalewala niya sa sinabi ko.“Nagpaalam ako kay Nanay.”“Hindi s
Halos hindi na ako makalabas ng kwarto dahil hindi ko alam ang mukhang ihaharap ko kay Aries kapag nagkita kami. Bakit niya ba kasi sinabi ‘yon? Ako tuloy ang naiilang!Lumabas na lang ako bandang alas-otso dahil alas-siete naman ang pasok niya. Naabutan ko pa si Ate Sab na nagwawalis sa sala habang si Nanay Flor naman ay nagdidilig sa labas.Dumiretso na lang ako sa ref para kumuha ng maiinom. Pero agad ding nagsalubong ang kilay ko nang makitang puro sterilized milk ang nandoon. Bumuntong-hininga ako saka inabot ang isa. Pero bago ko pa man din tuluyang makuha ‘yon ay natanaw ko sa peripheral vision ko ang isang mahabang braso na dumaan sa gilid ng balikat ko habang inaabot ang sterilized milk na nasa ref.Bahagya pa akong natigilan nang maamoy ang presko nitong amoy na tila katatapos lang maligo. Saka humigpit ang pagkakahawak ko sa handle ng ref nang maramdaman ang mainit nitong hininga na tumatama sa buhok ko.Hindi ko alam kung bak
Maaga akong nagising ngayon para maghanda ng pang-umagahan. Sinadya ko talagang ako ang magluto dahil inuumpisahan ko na ang plano ko kay Aries.Humihikab pa si Nanay Flor nang makita akong nagluluto sa kusina.“Good morning, ija. Ako na riyan,” alok nito pero ngumiti lang ako sa kaniya.“Ako na po. Sinadya ko talagang magising ng maaga para ipagluto kayo.” Malawak akong ngumiti rito.“Aba? Anong mayro’n? Mukhang maganda ang araw mo ngayon, ah?”“Nagpapaka-misis lang po.” Umikot ang mata ko habang sinasabi ‘yon. As if.“Nako...” Nang-aasar na saad ni Nanay Flor. Mahina akong napatawa saka nagpatuloy sa pagluluto.“Ano ba ‘yang niluluto mo, hija?”Malapad akong napangiti. Of course this is my specialty, hindi ‘to mahihindian ni Aries. Gustong-gusto ito ng lola ko no’ng nasa Cali pa ako. Ito rin ang paborito ni Kuya at ito lang din talaga ang alam kong lutuin bukod sa mga instant at madadaling luto.Lumap
“Something’s odd with you,”Saglit akong napasulyap kay Aries nang itanong niya ‘yon saka muling tinutok sa pag-aayos ng necktie ang ginagawa.“Nasa good mood lang ako,” palusot ko.Nakita ko kasi siya kanina na hirap sa pag-ayos ng necktie dahil sa pagmamadali at halos hindi pa nga ako napansin. Ako na lang ang nagpresinta na mag-ayos tutal kailangan ko muna siyang paamuhin.Medyo nalilito pa nga lang ako sa pag-ayos kaya natatagalan ako rito, dagdag pang titig na titig siya sa akin habang ginagawa ko ‘yon. Maya-maya ay pumamulsa siya saka ako tinaasan ng kilay. “Ilang araw ka nang ganiyan. Did something happen?”Saglit akong natigil sa ginagawa saka napaisip. Sa pagkakaalala ko ay pangatlong araw na ngayon simula nang lutuan ko siya na hindi niya rin naman nakain.“Wala naman.”Napangiti ako nang sa wakas ay nakuha ko rin ang pagkakaayos ng necktie. Kasabay din non ang pagkunot ng noo niya.He slight
Sabay-sabay kaming kumakain ngayon at halos mapunit na ang labi ko kakangiti dahil hindi pa rin maalis sa isip ko ang balitang dala ni Cali.“Oo nga pala, hija. Ano ba ‘yong tinutukoy mong pangarap na natupad mo na?” biglang tanong ni Nanay Flor kaya napatingin ako sa kaniya.Natutok na rin ang tingin ni Aries at Ate Sab sa akin kaya mas lalo akong napapangiti.“Matutupad pa lang po. I will be a runway model on VS fashion show next month,” proud na saad ko. Nakita ko ang panlalaki ng mata ni Ate Sab habang si Aries naman ay natigilan sa pagnguya. Natahimik silang lahat kaya mas lalong hindi ko na mapigilan pa ang pagkakangiti ko. This is the power of VS!“S-seryoso ba ‘yan?” hindi makapaniwalang tanong ni Ate Sab kaya naman sunod-sunod ang pagtango ko sa kaniya. Hindi pa rin makapagsalita si Aries at ngayon ay mas halata na ang pagkagulat sa hitsura niya.Ngumisi lang ako rito saka muling itinuon ang atensyon kay Ate Sab.