結婚してから恋愛

学校が開催した公開授業で、私の授業用パワーポイントが「愛人の自白」に差し替えられていた。 「罪その一、愛人は、教師にふさわしくない」 「罪その二、セックス取引で職位を得ようとしている」 「罪その三、本当の妻を脅し、妊娠を利用して地位を奪おうとした」 学校や教育委員会の上司たちが見守る中で、夫の婚外の娘は、私が彼女の両親の婚姻を壊した愛人だと非難した。 彼女は「愛人を殴って、学校の風紀を正せ」というスローガンを掲げ、私、つまり正妻が愛人に頭を下げて謝罪するように強要してきた。 私はその生徒を指差し、駆けつけた夫に言った。「説明してくれる？いつ私がこんな娘を産んだの？全然知らないんだけど」 夫は一言も発さず、自分の娘に平手打ちを食らわせた。 「どこの馬の骨だ？母親がいても育て方が悪いな！」

かつて、友梨は、学生時代から付き合ってきた湯川健と結婚できたことが、人生で最も幸せなことだと思っていた。 しかし、健が浮気することに彼女は気づいた。互いに支えながら共に歳を取っていく夫婦は、この世には極めて少ない。むしろ、多くの場合は別れの結末を迎え、二度と交わらない運命なのだと悟った。 離婚後、友梨はもう自分の心を誰かに委ねる気はなかった。 だが、健の叔父、幸四郎は強引に彼女の世界に入り込み、彼女を逃がさない。 これ以上関わりを持つのを避けようと、彼女は湯川家の人々と距離を取った。しかし、迫り来る幸四郎は、ただ彼女を抱きたいと思っていた。 「叔父さん、私たちじゃ合わないんです」 幸四郎は彼女の顎を軽く掴み、無理やり目を合わせた。「もう健と離婚したなら、俺はもう友梨の叔父じゃないだろう？ それに、試してもいないのに、どうして合わないってわかる？」 友梨「もう試したじゃないですか」 幸四郎「じゃあ、もう一度試してみろ。合うまで試せばいい」 友梨「……」

私はSNSで、ある投稿を目にした。 投稿者は自分がHIVに感染しているが、それを婚約を控えている彼女に隠していると言っていた。 この投稿には何万もの「いいね！」がついていた。 気になってクリックし、詳しく読んでみると、その投稿者が描写している彼女がどうも私と似ている気がした。

不感症の妻がオンラインで大人のおもちゃを購入し、その荷物が実際に当社に送られてた。 それを知ったとき、彼女はためらって私にささやきた。 「今夜一緒に試してみよう」 ようやく彼女がその考えを理解してくれたと思ったので、私は仕事を早く終えて帰宅し、一晩中彼女を待った。 予想外にも、ロマンティックな上司の短いビデオが、翌日誤って職場グループに投稿されてしまった。 セクシーランジェリーを着た魅力的なヒロインは不感症の妻じゃない？

経済的支援をしていた貧乏学生が、こっそり私の400億円相当の小島を売ってしまった。私は怒り狂い、彼女に問い詰めたところ、彼女は全校生徒の前で私を中傷した。 「月お姉さんが島で18人の男性と不適切なことをしているのを見たわ。彼女はまだ若いし、こんな間違いを繰り返しちゃダメだと思ったから、私が島を売ったのは彼女のためよ！」 私は怒りのあまり彼女を蹴り倒し、警察に通報しようとしたが、兄に止められた。 兄と私の婚約者はその貧乏学生をかばい、「篠田月、君は今、あまりにも暴力的だ。たぶん精神的な問題がある」と言った。 私は反抗する間もなく、彼らに結託されて病院に送られ、その夜、食中毒で亡くなった。 次に目を覚ますとき、なんと島が売られたと知ったあの日に戻っていた。

彼氏の初恋の彼女と私が同時に階段から転げ落ちた。私は無傷だったのに、彼女はその場で気絶してしまった。 彼は激怒し、私に手足を折らせ、薬を飲ませて犬小屋に放り込んだ。 「千紗の痛みを、お前には何十倍、何百倍も返してやる！」 先日見た台風警報が頭をよぎった。 私は生きた心地もしないほどの痛みに耐えながら、彼に懇願した。 「柊、お願い、やめて！殺されるわ！」 男は私の懇願を聞いて、皮肉な笑みを浮かべた。千紗を抱きしめながら、厳しく言った。 「今更謝るのか？遅いぞ！」 外は荒れ狂う暴風雨の中、私はそのまま追い出された。 三日後、柊は手下に私を探させた。「行け、彼女を連れてこい。千紗が彼女が作った粥を飲みたいって言ってる！」 しかし、彼は知らない。私がもう二度と彼の前に現れることは無いことを。

プロローグ 　結婚してから三年、私はいまの生活に満足している。 　お金持ちかつ顔面抜群の夫がいつも優しく接してくれて、二人は一度も口喧嘩しなかった。 　しかし、そんは優しい夫が当時憧れた人を壁際に追い込み、怒鳴り声を上げたところを、私は見てしまった。 　「あの時、ほかの男を選んだのは君だろう。今更どの面下げて俺に指図するんだ？！」 　その瞬間、私がふと分かった。心から愛する人に対し、彼はあんに熱くなるんだな。 　だから、お互いのために彼と離婚し、二度と会わないことにした。 　噂によると、宏はこの七王子市で必死に私を探している。気が狂ったように。 　あんな穏やかな人が気が狂うなんて、しかもこの取るに足りない元妻のため、噓に決まっている。 　その後、私がほかの男性と並んでいるところを見て、赤い目をしている彼は私の腕をぎゅっと掴み、声を震えながら言っていた。 　「南、俺が悪いんだ。お願いだから、帰ってきてくれ」 　そっか。噂じゃなかったんだ。 　本当に気が狂ったね。

私の夫は最低なクズだった！ 彼は家庭内暴力を振るい、酒に溺れ、不倫をし、悪事の限りを尽くしてきた！ 二十年前、彼は借金を逃れるため、大晦日に家の全財産を持ち逃げして姿を消した。 そのせいで家族全員が山奥で飢え死に寸前になった。 そして二十年後、彼は話題沸騰の家族探し番組で「父の愛は山のごとし」と叫んでいた！ 私たちはその番組で、堂々と彼を家族として迎え入れた。 家に戻った彼は、威張り散らしながら最高の待遇を受けていた。 だが、わずか三ヶ月後。 半身不随になった彼は、泣きながら私たちに老人ホームに行かせてくれと懇願した......

夫は肝臓がんの末期だった。 彼は私を苦しめたくないので、川に飛び込んだ。 私は泳げないのに、必死で飛び込んで助けに行った。 彼の生きる意志を引き出すために、宝くじに当たったことを伝えた。 しかし、彼は苦しむ振りをして、私を水中に押さえつけ、溺れさせようとしました！ 私がまだ死んでいないうちに、彼は私のお金を元の恋人と一緒に海外へ移住した。 彼は偽死を装って私から逃れようとしていたんだ。 目を開けたら、夫が川に飛び込むその日に戻っていた。 死にたいのか？ なら、お手伝いしよう！

　意外な出来事で貞操を失った日向桃は妊娠した。重病に苦しむ母親を救うために、彼女は植物人間となった菊池雅彦と結婚することを余儀なくされた。 　意外にも新婚初日、植物状態の夫が奇跡的に目覚めた。 　 　周りの人は日向桃が追い出され、面目を失うのを待っていたが、今まで冷酷だった菊池雅彦が彼女を守り、愛した。 　意地悪な者が「雅彦さん、父親になったこと、おめでとうございます」と揶揄した。 　しかし、菊池雅彦は妻が抱える、自分にそっくりな小さな子を見つめて、眉を顰めた。「ごめんな。妻も子供も僕のものだ」