結婚してから恋愛

親友が加藤光介と結婚した翌日、私も加藤翔也と結婚した。 私はクライミングコーチの兄と結婚し、彼女はスイミングチャンピオンの弟と結婚した。 中秋の満月の夜、もともと私たち4人の旅のはずが、加藤家の妹の由美が加わって5人での旅になった。 クライミング中にロープが切れ、私たちはみな川に落ちてしまった。 兄弟はすぐに妹の由美のもとへ駆けつけたが、私と親友は激流に流され、体中を石に打ち付けられて怪我をした。 レスキューチームに救助され、病院に運ばれた。 医師が私に言った。「もう40日目なのに、どうしてクライミングをしていたんだ？あなたの赤ちゃんは無事だけど、親友の赤ちゃんは……失われた」 私は翔也に電話して、自分が妊娠していることを伝えた。 しかし、彼は怒りに満ちて信じてくれなかった。「俺がまず由美を助けただけで、お前が嘘の妊娠を言って俺をだますなんて、由美は俺の妹だから、彼女を守るのは俺の責任だ」 親友も夫から叱られた。 「妊娠していて流産したなんて、信じられるか？結婚前に検査したとき、病院はお前の妊娠の確率が30％と言っていた。勝手に嫉妬しないで、理不尽な女は嫌いだ」 私たちは電話を切られた。 病室で、私と親友はお互いを見つめ合い、離婚して起業することを決めた。 しかし、その後兄弟が離婚協議書を受け取り、豪雨の中、私たちの家の前で一夜中膝を突いて泣いた。

成瀬と結婚して3年間、優奈は自分の愛がいずれ向こうに伝わるだろうと信じていたが、結局手に入れたのは、旦那が自分の双子の妹との親密写真だけだった！ 優奈はついに失望し、成瀬も自分も解放しようと決意をした。 しかし、離婚協議書を成瀬に手渡すと、彼はそれを破り捨て、自分を壁まで追い詰めた。 「優奈、俺が死なない限り、絶対に手放さないんだ」 彼の激怒した顔を見て、優奈は淡々と言った。 「成瀬さん、比奈と私、どちらか一人しか選べないですよ」 結局小池比奈を選んだ成瀬は、優奈を失ってはじめて、自分がとっくに彼女に恋をしていたことに気づいた......

結婚記念日、夫の初恋の女性がSNSに胎児のエコー写真を投稿し、私の夫に感謝の言葉を添えていた。 「10年間、私を見守ってくれた最高の男性。愛する息子を授けてくれてありがとう」 私は目の前が真っ暗になり、コメント欄に「不倫と知っていて、愛人になるの？」と書き込んだ。 すると、即座に夫から電話がかかってきて、一方的に責められた。 「お前はどうかしてる！俺はただ、彼女の願いを叶えるために体外受精で協力しただけだ。彼女はシングルマザーになりたいんだよ」 「それに、彼女は一度で妊娠したんだ。お前は3回やっても何の成果もない。お前の腹はまったく役に立たない！」 3日前、彼は仕事のため海外に行くと言い、私からの電話もメッセージも無視していた。 私はただ忙しいんだと思っていたが、実際は別の女性に付き添って妊婦検診を受けていたのだ。 30分後、夫の不倫相手はまたSNSに豪華な料理の写真を投稿した。 「海外の西洋料理に飽きちゃったから、彼が自ら料理を振る舞ってくれたの。全部私の大好物ばかりー」 私は手にしていた妊娠検査の結果を見つめ、心からの喜びが一瞬にして凍りついた。 8年間夫を愛し続け、結婚して6年間ずっと我慢してきた。 だけど、今回は完全に彼を手放す覚悟を心にした。

　意外な出来事で貞操を失った日向桃は妊娠した。重病に苦しむ母親を救うために、彼女は植物人間となった菊池雅彦と結婚することを余儀なくされた。 　意外にも新婚初日、植物状態の夫が奇跡的に目覚めた。 　 　周りの人は日向桃が追い出され、面目を失うのを待っていたが、今まで冷酷だった菊池雅彦が彼女を守り、愛した。 　意地悪な者が「雅彦さん、父親になったこと、おめでとうございます」と揶揄した。 　しかし、菊池雅彦は妻が抱える、自分にそっくりな小さな子を見つめて、眉を顰めた。「ごめんな。妻も子供も僕のものだ」

彼氏が交通事故で失明した年、私は静かに彼の前から姿を消した。 その後、視力を取り戻し、あらゆる手段を使って私を見つけ出し、無理やり彼のそばに留めさせた。 周りの誰もが言っていた。「美咲は彼にとっての最愛の人なんだ。裏切られても、彼は美咲を手放そうとしない」 だが、その後、彼は婚約者を連れて私の前に現れ、「高橋美咲、裏切られた気分はどうだ？」と冷たく言った。 私は首を振り、微笑みしていた。もうすぐ、彼のことを忘れてしまうのだから。

私は、死んだ。 自分の誕生日の日に死んでしまった。 村上 丈士（むらかみ たけし）さんは私の部屋の大家さんだ。 私は彼のそばに漂い、自分が息絶えた姿を見下ろしていた。 不思議と解放されたような気分だった。 本当のところ、私は自分自身をじっくり見たことなんてなかった。 自分の体と心は常にバラバラな気がして、こんな世界で生き続けることが苦痛だった。 でも今、ようやく解放されたのだ。

結婚式当日。 私は祭壇に立っていたが、婚約者は全ての人々の前で秘書と情熱的なキスを交わした。 彼は彼女を抱き寄せ、真剣な面持ちで言った。 「美咲、安心して。花嫁は君ではないけれど、僕の心の中には、いつも君の居場所があるから。」 佐々木美咲は感激して彼の胸に飛び込み、泣きながら私に言った。 佐々木美咲は感極まって彼の腕の中に飛び込み、涙ながらに私に言った。 「お姉さま、私と高橋さんは心から惹かれ合っているんです。ただ、今生の縁がなかっただけ。どうか高橋さんを大切にしてあげてください」 周囲ではたちまち噂が広まり始めた。私が戸惑っていると、婚約者は私を辱め、尽くすだけの惨めな女だと言った。 目の前で離れがたい二人を見ていると、もう我慢できなくなり、その場で結婚式を中止にし、一晩で親友を頼って海外へ飛んだ。 再会した時には、私にはもう新しい恋人がいた。 彼は、私が若くてハンサムな彼氏と手を繋ぎ、情熱的にキスをする姿を見て、瞬時に目を真っ赤に染めて憎しみに燃えた。

夏の太陽が容赦なく照りつける午後、愛車の後部座席で、白月の君の娘が熱中症で苦しんでいた。その光景を目にした父親は、怒りに、私をロープで縛り上げ、トランクに押し込んだ。 「こんな酷い娘、俺にはいらない！ここでじっくり反省しろ！」 父親の顔は嫌悪感に歪んでいた。 私は必死に許しを乞い、自分の過ちを認めた。ただ、この暗闇から解放されることを願った。 しかし、返ってきたのは冷酷な言葉だけだった。「あの子が死ぬまでは、誰も出してやるな！」 車はガレージに停められた。どんなに叫び、助けを求めても、私の声は誰にも届かない。 七日後、父親はようやく私の存在を思い出した。トランクを開け、私を解放しようと決めたのだ。 だが、彼は知らなかった。私は、あの蒸し暑いトランクの中で、既に息絶えていたことを。二度と目覚めることのない。

結婚30周年の真珠婚式の日に、夫は突然出張に行くと言い出した。 テーブルの上の料理が冷めていく中、私の携帯に届いたのは、夫が白玉ホテルにチェックインしたという通知だった。 「出張中だから、ホテルに泊まるのは当たり前だろう？」 夫は言い訳がましく、私が証拠として動画を撮るように頼んでも、なかなか返信をくれなかった。 息子までもが「母さん、そんな疑り深くならないで。父さんは家族のために頑張ってるんだよ」と言い放った。 周りの人からは、私は幸せな専業主婦だと思われていた。 思いやりのある夫と、仕事で成功した息子がいる。 でも、携帯に届いたホテルからの通知を見た瞬間、すべてが虚しく感じられた。 彼らは私が何も知らないと思っているのだろう。 私は離婚を決意した。 この30年間の苦労は、まるで水の泡だった。 「この歳になって、そんな無理なことを言わないでくれ！」 夫は離婚だけはしないでくれと必死に懇願し、深夜に急いで帰宅する途中で事故を起こした。 息子は激怒し、私のことを妻失格、母親失格だと責め立てた。 激怒する息子と、病床で弱々しい演技をする夫を見て、私は心の中で冷笑した。 そこまで病人を演じたいなら、本当の病人にしてやろうか。

幼馴染への恋心を九年抱き続けて、ついに結ばれ、私は家族や友人たちから「最も幸せな人」として見られるようになった。 しかし、私が妊娠した後、彼は「同級生の世話をする」という口実で、大学時代のマドンナを私たちの新居に連れ込んだのだ。 つわりがひどく、体調が一番辛い時期に、彼は彼女を病院に連れて行き、ハンドメイドを楽しみ、夕日を一緒に見に行っていた。 挙げ句の果てに、私に向かって「もっと寛大になれ」「度量が狭い」「まるでヒステリックな女だ」と非難した。 その瞬間、ようやく気付いた。彼との幼馴染から始まった物語で幸せな結末を迎えるのは、私一人の幻想に過ぎなかったのだ。 私はこの愛を、そして彼を手放すことにした。 そうしたら、彼は後悔したのだった。