Semua Bab 貴方の願いを叶えたい: Bab 51 - Bab 60

★ティアナが目覚める少し前──────────────医師の紹介で現れたチェリーナにロットバリーは丁寧に挨拶をして自分の状況を説明した。ティアナの件も話したが違和感については自分の感覚のみだから話さなかった。話しを聞いたチェリーナは「フム」と言いながら考え始めた。ロットバリーは改めてチェリーナを観察する。彼女は魔術師団の元副団長と聞いていたが其れを見た目で判断するのは難しかった。見ただけでは単に美しい貴婦人だった。ただロットバリーが魔力持ちだからだろうか、纏うオーラが凄まじい程に煌めいて見えた。今尚考え中だが発している煌めきに不覚にも見惚れてしまう。思考が終わったのか彼女がこちらを見た。「取り敢えずその草むらに案内してもらえるかしら？」「でもあれからだいぶ経っていますが⋯」「まぁ行ってみてからしか判断はできないわ」言われたロットバリーは自分が転移させられたであろうその場所へチェリーナを案内する。相変わらずの広い草むらは、やはり時間の経過でロットバリーは《《その場所》》を特定できなかった。だがチェリーナは迷わずスタスタと歩いて行き一か所に立ち止まる。「此処ね」驚くロットバリーを他所に特定した場所をぐるりと一周りしてまたまた考え込んだ。手を翳しその辺りをゆらゆらと手でなぞるように動かしている。「残滓を特定したわ、そのティアナ嬢に会えるかしら？お話を聞きたいの」「彼女は記憶が混濁しているようで、まだ状況の説明など控えているのですが⋯」「でも何時までも控えているわけには行かないでしょう？必要なら私から話してもいいわよ」チェリーナの申し出に縋りたかったが、やはりティアナの婚約者としてそれでは不甲斐ない。自分が先に説明するからとチェリーナに話して診療所の方へ案内することになった。ティアナはベッドの上でメルに指のマッサージを受けている所だった。申し訳なかったがメルには退席を願ってロットバリーはティアナに話しを始める。突然居なくなったこと、灯台の前で倒れていた事、長く意識を取り戻せていなかった事、此処は自分達の国ではない事、ロットバリーもいつの間にか転移していた事⋯などを丁寧に話した。ティアナは「まぁ」とか「そんな」とか言いながら話しを聞いていた。ロットバリーはそれにも違和感を覚えた。ティアナは人と話す時に相槌など入れな

キャリバン夫人に世話になってどれ位の月日が流れただろうか？渡される小さなノートは既に4冊目に突入していた。ティアナは、最近お菓子作りにも挑戦している。穏やかに紡がれる日々はティアナに安息を齎していた。ティアナは毎朝、自分が流れ着いた海岸に足を運んでいる。水平線を眺めていると波が更々とティアナの足元を攫ってゆく。水面は何時もキラキラと何かに反射していた。この海は常に凪いでいた。その様を眺めているとティアナの心も凪いでゆくのだった。空を見上げると雲の形が色々ある事に気付く。船だったり、猫だったり、ウサギだったり。でも一等お気に入りはロットバリーだった、その雲は横を向いているロットバリーにソックリに見えた。その雲を見つけるとティアナの心は歓喜する。(今日も見られた、きっと今日はいい日だわ)自分で示した雲占いに微笑むティアナ。それが今のティアナの日常だった。ロットバリーの顔雲を見つけることが唯一の楽しみだった。付けている日記に其れを見つけた日は目印を付けていた。(ロットは私に幸福をくれる、貴方の願いを叶えてあげたいけれど今はまだ駄目なの。だって私は生きたいから⋯ごめんね。代わりに貴方と貴方の愛する人の前に決して現れないと誓うわ)その日ティアナは水平線に其れを誓った。◆半年ほど経ったある日、ティアナはキャリバン夫人に付いて孤児院へと訪った。そこには10人程の子供達が生活していた。大きい子は一人も居らず、皆3歳から大きくても10歳位だと教えてもらった。その孤児院は夫婦で営んでいた。収入は無くキャリバン伯爵の慈悲で運営しているそうだ。「ティアナ⋯此処で先生をしてみない？」キャリバン夫人はティアナに生きる道を提案してくれた。「私で宜しいのですか？」「えぇ貴方がいいわ、此処まで通うのは大変かしら？」「まだ別荘でお世話になってもいいのですか？」「えっ？勿論よ、まさか出ようと思っていたの？まだ⋯駄目よ」キャリバン夫人はティアナを同居人と認めてくれたらしく、別荘に居るように言ってくれた。ティアナはメリーナを思い出す。今のティアナには何も出来ない、先が見えないティアナはキャリバン夫人に甘えることにした。その日から毎日、孤児院へと通うティアナの姿が見られるようになった。徐々に笑顔が増えるティアナをキャリバン夫人は微笑みな

路肩で待機していた迎えの馬車に乗っていたのはマキシムだった。久しぶりに見る義父は離れる前に見た時よりも歳をだいぶ重ねたように見えた。未だロットバリーに抱きかかえられたままのティアナは馬車に乗り込む時もそのままだった。「あっあのもう降ろしてください」「⋯⋯」ロットバリーはただ何も言わずに馬車の中では目を閉じたままだった。縋るように義父を見たが、彼は黙って呆れるようにロットバリーを細めで見つめてから、溜息をつきながらティアナに向けて首を横に振る。この状態が何時まで続くのか、そして自分を《《嫌っていた》》二人が何をしにこの海辺の|キャリバン領《街》に訪れたのか。そして⋯自分は何故彼に抱かれているのか？さっぱり解らぬティアナは何時しか考えるのを放棄して目を閉じた。暫く馬車で走って次に降ろされたのは大きな邸だった。客間と覚しき部屋へロットバリーに抱えられたまま連れて行かれ、その部屋の椅子に座らされた。そこには緑髪の壮年の紳士が白いマントに身を包み待っていた。座らされたティアナにいくつかの質問をしたのだが、答えるのを憚る質問にも関わらずティアナの心に反して口は滑らかに答えるのだった。そのうち彼の手から光が発せられたのまでは覚えているが、その先は猛烈な眠気に襲われてティアナは意識を保てずに目の前が真っ暗になった。──────────────「間違いないですね」緑髪の男ロバットが口を開く。「解除は出来ますか？」「それは簡単に出来ますが、その間の記憶が洗脳だった事を解くのは精神的に本人に辛い目を合わせますよ。恨み妬み嫉み。洗脳で容れられてしまった記憶を洗脳だと認識するには周りの人の献身が一番の薬です。解除の後のフォローはお二人に掛かっていますが忙しいからとお座なりにしないで頂きたいのですが⋯⋯大丈夫ですか？」ロバットの懸念はロットバリーに向けられる。「サリバン公爵令嬢は家族に任せればいい、俺の家族はティアナだけだ」ロットバリーの言葉にロバットは「ふぅ」と一つ溜息を付いてマキシムを見る。マキシムはその瞳に気付き苦笑して頷くと、それを見たロバットが「解りましたよ」そう言いながらティアナの頭に手を翳し始めた。その手から放たれる黄色い光がティアナの頭に靄をかけて、暫くの時間ロットバリーとマキシムは固唾を飲み見守るのだった。ティアナが目覚めて

★side　ディアナ・ルースト──────────────お祖父様のやってる事は私には理解の範疇を超えていた。まだ子供の私に何をさせたかったのかは今尚知る由もない。彼はもうとっくに鬼籍に入ったからだ。でも私達の苦しみは彼が死ぬまで続いた。幼い私にお祖父様が厳命したのは彼へ付かず離れずで近づく事。今考えてもそんなの8歳の子供にさせようとしたお祖父様がおかしい事は明白だけれど、その時の私は鞭で打たれるのが怖くてそれに従っていた。はっきりとした顔合わせはユアバイセン侯爵家の茶会でだった、その時に名乗った。それからも色々なお茶会で会うたびに挨拶はするけれど特段親しくならない様にしていた。ただお茶会の時には王都に来れるのでそれはとても嬉しかった。そんなある日激昂したお祖父様に叱責される。片手には鞭が握りしめられていた。12歳になっていた私は幾度となく鞭打たれる母を見せられていたから、手に握られた《《それが》》普段と違う鞭だと気付いていた。普段私を叱責する鞭は短めの細い物だ。長く撓るそれは《《母用》》の物だ。何度も何度も大声を出しながら打たれた。顔を避けているのは意識が朦朧としながらも解った、お祖父様の鞭打ちながらの言葉でどうやら縁談を断られたのも解った。断られた縁談の罰が私に向かうのは理不尽だと思ったけれどそんな事が通用する人ではない。黙って打たれていたけれど何時しかもう何も私の目には映らなかった。目が覚めた時には汚い床に転がされていた。痛くて痛くて腕に残された鞭の後を手で撫でながら治ってと祈ると手から光が溢れた。そしてその部分が治ったのだ。その時に初めて魔法が使えた。何故かなんて解らない、突然使えるようになった魔法は私の中でこの歪な生活が終わる事の出来る物だという希望を生んでくれた。「これは隠さなくては⋯⋯」手を翳して祈るだけでは駄目だった。治ったのをイメージする事で光が発動する事がわかる。特に痛いところだけ治して後は放置した。傷だらけの私が治療もせずに治れば怪しまれると思ったからだ。生き延びるまで何としても隠さなければ。そして私はこの理不尽な仕打ちにロットバリーという人物を呪った。あいつが縁談を断らなければこんな事にはならなかった。首尾よくできなかった父の代わりに母が鞭打たれただろう事も予想していた。祖

トラッシュ公爵家にそのまま帰ってきてしまったティアナは戸惑いを隠せなかった。数ヶ月前にはそこに住んでることが日常だったのに、知らぬ場所に連れてこられた感が否めなかったのだ。一つは公爵邸にロットバリーが住んでいることへの違和感だったかもしれない。そんなある日ティアナはロットバリーに誘われて公爵邸の庭園を散策した。エスコートではなくしっかりと握りしめられた手、巷で流行る恋愛小説の中に出てくる所謂恋人繋ぎで歩く庭園は恥ずかしさと戸惑いとそしてロットバリーから醸し出される安心感。ティアナの顔は真っ赤なまま庭園の端に設置された東屋に到着する。「ティア」呼び掛ける声は前のままなのに気持ちの変化があったのはティアナの方だったのかもしれない。「ティア、ゆっくりと話しをしたかった」その言葉で、こちらに帰ってきてから彼とは話していないことにティアナは気付いた。彼の願いはティアナの死だった筈なのにと、洗脳の解けている筈のティアナはまだ混同していた。「ティアは洗脳されていたんだ、だけど俺達にはどんな洗脳だったかが解らない。そして何故君があの場所に居たのかも解らないんだ。俺達の中では君は刺されたあと公爵家で治療を行っていた。それは覚えている？」「えぇ覚えているわ」「刺したやつの顔は？」「見ていないわ、何故刺されたのかも解らない」「その時ティアは何をしていたの？」ロットバリーはティアナに質問を繰り返していた。そういえば刺された時、彼は隣国に行っていて会っていないことをティアナは思い出した。「貴方とはあの時お話していないのよね？」「そうだ、俺はサリバン公爵令嬢の件でほとぼりが冷める迄と言われて隣国に行っていたんだ」「そう⋯そうだったわ、そうよね」胸の内でそうだと繰り返しながらその時の事を思い出そうとするが、途端頭痛がしてきた。痛みに顔を顰めたからだろうロットバリーがティアナの体を気遣う。「ティア無理はしないでいい、でもこうやって記憶を手繰る事こそが洗脳を解く鍵なんだ」「そうなの？」「あぁ洗脳は脳に干渉する、無い筈の記憶を植え付けるから解いてもそこに残ることがあるらしいんだ、だからこそ解いたあとにケアしないとそれがそのままティアの記憶にすり替わってしまうんだよ、解いたのに解けてない、それほど危険な魔法なんだ」「あっという間に解けるのではなくて？