All Chapters of 貴方の願いを叶えたい: Chapter 41 - Chapter 50

◆◆◆「ロットは私が生きてることも嫌なのね」自室のベランダから夜明けの空を見る。「私執拗くしてたのかしら？」まるで覚えがないティアナは考えてみるけどやはり身に覚えはない。マキシムに婚約解消の話しをしにいっても避けられていて何時も何処にもいないから話すことも出来ない。そしてお腹の中の子⋯。ロットバリーと話し合おうと男爵家に行くけれど最近はトーマスが会うたびに気不味そうにしている。(私はどうすればいいのかしら？)『ティアナ⋯死んでくれないかな』(大好きな貴方のためなら何でも出来ると思っていたけれど、まさか貴方の願いが私の死だなんて、笑えない冗談よね)「フフ⋯フフフ⋯アハハ、ハッハハハ⋯グッ⋯ううう⋯」笑えない冗談に笑っていたけれど何時しか泣き声に変わっていた。(貴方の願いが⋯たった一人の大切な貴方の願いがそれなら、私は叶えてあげなくちゃいけないのね。でも⋯私は死ねないのよね、如何しよう⋯⋯あっ！でもあそこなら体がバラバラになれば流石に元には戻らないかもしれない。バラバラになっても安らかな気持ちのまま往けるかしら？メリーナ様に会いたいな⋯)ティアナはバッグにありったけのお金を詰めて部屋を出た。◆やっと此処まで辿り着いたここで私の魂は安らかに眠れるかしら？魂の安住を求めて歩いて歩いて、時には走って。疲れ果てたけれど漸く⋯⋯漸く。国の最端に位置するこの領内の此処は《《その》》志願者が後を絶たないと聞いていた。ティアナはそろそろとそこへ近づく、下をそっと除くと波飛沫が岸壁に襲いかかっている様に見えた。これなら《《死ねる》》きっと大丈夫。目を閉じ《《そこへ》》飛び込んだ。迷いは一切なかった。だってこれが《《あの人》》の願いだもの。|一時《いっとき》でもティアナを愛してくれたあの人の願い。叶えてあげなければ⋯⋯。頭の天辺に冷たさを感じた気がした時、ザブンという音と共にティアナは意識を失いそして真っ暗になった。「ティアナ⋯⋯時が来るまで眠っていなさい」

最初の一報は王立学園の女子寮からマキシムへ齎された。《《療養を終えた》》ティアナが護衛たちと共に寮へ戻ると先触れを出していたにも関わらず夕刻になっても到着していないと連絡が来た。マキシムは直ちに公爵家の騎士達を捜索に向かわせると共に、ティアナの護衛の中には先日の件で騎士団の者もいたから、騎士団長へも連絡を飛ばした。それから三日経ってもティアナの手がかりは掴めず、馬車と護衛と共に忽然と姿を消したままであった。連絡を受けたロットバリーも騎士団の詰所で待機していたが、埒が明かないと自らも探し回った。闇雲に探しても見つかる筈もなく、心と体が疲弊していく一方であった。マキシムも王都のあちこちに魔力を駆使て手がかりを求めているがなしの礫だった。ティアナが行方不明になって10日目にマキシムに魔法省から連絡が入る。メリーナの後任の次席からだった。「魔力残滓が？」「あぁ同じだった。だがどういう事なんだ？君が手続きしているだろう」「あぁこの国にいるはず無いんだ⋯」「もう一つ懸念材料がある」「何だ？」「この被害者なんだが⋯ノルマン元伯爵なんだ」「えっ？まさか⋯⋯えっでは。遺体は騎士団か？」「おそらく荼毘にはまだ⋯間に合うとは思うが」「情報ありがとう、また後で」彼から齎された情報。3日前に王都の貧民街で発見された男の遺体に魔力残滓があり、それがディアナ・ルーストの物と一致したというものだった。そしてその遺体の身元が、クロードの元妻ミリアの父であるノルマン元伯爵。これは偶然なのか？ティアナの行方不明と何か関係しているのではないのか？マキシムは焦りながら騎士団に走っていた。「昔よりだいぶ様変わりしていますが間違いありません」ヒューイがきっぱりと言い切った。遺体はノルマン元伯爵で間違いない。魔力残滓の状態から彼の殺害にディアナが関わっている事は明白。マキシムは彼女を拘束してる筈の国ソルジャー王国の魔術師団長ロバット・ヘンデルに急ぎ連絡を取るべく行動に移した。◆男爵家の自室でロットバリーは旅支度をしていた。アルトの話でマリアンヌがここ最近姿を見せなくなった事が引っかかるらしい。同じくロットバリーも気になった。男爵襲名の祝を友人達がしてくれた時からロットバリーはマリアンヌと距離を取った。ティアナがじっと見つめていたロットバリーとマ

「ふーん、これねぇ」ソルジャー王国の魔術師団副団長のサンディルはそう呟き思案顔だ。彼の手から放たれている光に目を瞬きながらマキシムは固唾を飲んで見守っていた。「何かわかりますか？」「居場所は解るけれど私はこの地に明るくない、飛ぶ事は出来るが突然目の前に現れても、私が100％で対峙できるかも解らない。さて貴方なら如何する？」マキシムは驚愕する。僅かばかりの魔力残滓で相手の居場所を特定出来るなど、そんな魔法など聞いたこともない。ソルジャー王国も魔力は廃れ気味なのでは無かったのか？自国との違いにマキシムは目を瞠る。「そんなに貴国は発展しているのですか⋯」その場に相応しくない呟きにサンディルは片眉を上げてマキシムを訝しむ。「貴殿の国は魔力の質量は図れるそうだが、それを活かせる者が殆ど居ないな」「どういうことでしょう？」「魔力は持っているだけでは宝の持ち腐れだ、解放しなければ魔法は使えない。貴殿の国は解放できている者が殆どいない、おそらく今回の騒動の者は解放者だ、解放すれば魔法や魔術は魔力量が少なくても発動は出来る、ただ持続時間が魔力量によって違うだけ。貴殿も魔力量は“S”だが解放してないからただ魔力を持っているだけということだ」「解放ですか？」「あぁただ今はそんな話しをしている場合ではないだろう？場所の特定は出来たが私が運べる人数は限られる、相手は魔法が使えるしおそらく転移も出来る、逃げられたらずっと後手に回るだけになるが⋯⋯さて如何する⋯か」サンディルの話しでディアナ・ルーストの居場所は特定できたが、そこに突撃しても逃げられれば鼬の追いかけっこということなのだろう。「私は残滓を追って感知は出来るが千里眼じゃないから周りを観察とかそんな途方もない事は出来ない、飛び込んでいいなら今直ぐ行けるぞ？」「貴方がですか？危険では？」「私には危険はない、行って何かあれば私だけなら直ぐ飛べる。一つ確認なのだがその殺された男と居なくなった貴殿の娘の関係は？それと攫われたというのは確かな事なのか？そしてその犯人が残滓の者というのも確かな事なのか？」「いえ、今確実に解っているのは男が一人殺されてその男に魔力残滓がありその残滓の持ち主が貴国に預けたディアナ・ルーストの物だという事だけです」「男の身元が貴殿の娘と関係が？」「直接はありません、だいぶ曲解し

その出会いは偶然だった。雨の中、雨宿りの場所もなくそこに止まっているわけにも行かずロットバリーは動いてみた。取り敢えず草むらを抜けよう、そう思い必死に雨の中歩を進めた。「お兄さん！びしょ濡れじゃない！」不意に後ろから声をかけられた。少し赤味のかかった茶色い髪をお下げにした女性だった。ロットバリーに声をかけて彼女は走ってきた。少し褪せた色の蝙蝠傘をロットバリーに差し掛けてくれる。「あっす、すまない。貴方が濡れますよ」「そうは言っても⋯見かけない顔だけど旅行者？」ロットバリーは答えに窮した、突然此処に飛ばされたと言って信用されるのだろうか？「いえ旅行と言うわけでは⋯人を探していて、闇雲に旅しています」「ふうん、取り敢えずそんなに濡れてては風邪を引いてしまうし、見かけて放置もできないし⋯取り敢えず付いてきて」女性に連れて行かれたのは小さな診療所だった。「私今此処の手伝いをしているの、奥様に話してくるから少しここで待ってて」メルと名乗ったその人は診療所の中に入っていった。待っているとロットバリーは中に通されバスタブを使わせてもらえる事になった。長く雨に打たれたロットバリーの体は冷えて足の指は固まっていた。メルと出会わなければおそらく未だ雨の中彷徨っていたことだろう。ロットバリーは彼女に感謝した。診療所で用意してもらった服に着替えて出て行くとメルが待っていて奥様という人に紹介された。「アラアラ主人の服をお貸ししたのだけれどサイズが全く合わなかったみたい、ごめんなさいね」「いえお心遣いに感謝いたします」挨拶をすると気作に夫人は対応してくれた。どうやら主人と言ってる人が医師らしい、この地域の灯台の医師を担う為にこの土地へやって来たと言っていた。患者はほぼその灯台で働く者達だけだから、前の街で忙しくしていた時よりものんびり出来てここに来て満足だと夫人は言う。メルは一人だけいる入院患者の世話の為にここに通っているという。この辺には宿がない為、泊まらせてくれると親切な夫人が申し出てくれた。そのうちメルの兄という人がやって来てこの辺の事を教えてもらった。ロットバリーは黙って聞いていたが内心は驚愕していた。此処はソルジャー王国という所らしい。何故国まで飛び越えて此処にいるのかロットバリーは顔には出さなかったが困惑する。夕食を

それから長い間寝ていたティアナのリハビリが始まった。勿論ロットバリーは常に付き添いその献身を捧げる。ロットバリーは毎日愛を囁きティアナを喜ばせて居たが、ある日違和感を覚える。それは何気ない日常で感じた事だった。ティアナは少女の頃から周りの者たちからいない者の様に扱われたり、蔑まれて聞こえ余暇に罵倒されたりされていたので、周囲の反応を注意深く観察する癖があった。その思考に陥るとき必ずする仕草があった。それはメリーナやロットバリーと過ごすうちに改善はされたのだが、女学園時代にまた復活してしまった。それは言葉を発した時に無意識に人差し指を耳朶に当てる仕草だ。目を覚ましてリハビリまでの数日は気が付かなかったが、少しずつ手足も自由に動くようになりまだ歩く練習はしていないが、ベッドに起き上がって会話をしたりは難なく出来る様になっていた。その日も二人で何気ない話しをしている時だった。まだ居なくなったときの話しはしていない。医師の話しでは記憶が混濁しているようだと言っていたからだ。直ぐ様思い出す必要もない、これから幾らでも時間はあるのだから。だからロットバリーは敢えて日常の会話に徹していた。そのティアナの癖は以前からも常にするわけではなかった。だが、それに気付いてからこの三日間観察してみたが《《一度も》》していなかった。それが不自然に思えた。だが顔も髪色も目の色も間違いなくロットバリーの愛するティアナだ。それなのにこの違和感が拭えない。その違和感を覚えたままそれから三日程経ったその日。小さな診療所に待ち人が現れたと連絡が入った。ティアナの話しをした時に灯台医師にロットバリーはこの国の王宮魔術師団と連絡を取りたいと要望していた。今のままだとロットバリーは不法滞在者だ。自分の身元をこの国に入る時に提示などしていない。無断で訪れているロットバリーが直接願うことが出来ない為、医師にお願いした。すると医師は自分の知り合いを紹介してくれると言ってくれた。以前王宮魔術師団で副団長をしていた人物だそうだ。その人に手紙を書いてくれると請け負ってくれた。そして|彼の人《かのひと》は、王都よりも遥か遠い此処へ来てくれると手紙が来ていたのが昨日。そして彼女は手紙が到着するのを見計らって、先ほど転移で到着したと医師からの連絡で告げられた。ロットバ