사라진 아내, 돌아온 나 のすべてのチャプター: チャプター 201 - チャプター 210

휴대폰을 가져간 반하준은 서경팸 단톡방 채팅 기록을 보지 못했다.강나현이 처참하게 맞는 영상을 보고 그들이 뭐라 하든 반하준에겐 중요하지 않았으니까.휴대폰을 쥐고 있던 반하준의 오른손 손가락이 움츠러들었다. 죽도로 30대를 맞은 왼손의 살갗이 여전히 고통으로 욱신거렸다.손바닥에는 피가 흥건하게 고여 있었고 구급대원들이 바로 옆에 있었지만 누구도 선뜻 나서서 상처를 치료해 주지 않았다.그는 싸늘한 어투로 강민아에게 물었다.“이제 만족해?”강민아가 대답하기도 전에 반하준이 조롱했다.“힘 있다고 사람 괴롭히네.”강민아가 헛웃음을 터뜨렸다.“난 힘이라도 있지 당신에겐 뭐가 있는데?”그녀의 눈이 휘어지며 하얗고 밝은 얼굴에 미소가 한층 짙어졌다.“앞으로 정신 제대로 차리고 살아요. 반 대표님.”길게 숨을 들이마시자 신선한 공기가 폐부 깊숙이 들어와 온몸이 편안해졌다.반하준이 싸늘한 눈빛으로 대꾸하려는데 강민아가 감탄 섞인 말을 뱉었다.“이게 바로 사랑받는 느낌인가? 누군가 나서서 날 지켜주고 감싸주는 느낌에 온몸의 피와 살이 자라는 것 같아.”다시 한번 반하준을 돌아보는 강민아의 흑백이 분명한 눈동자는 마치 맑은 물로 씻은 듯 투명했다.“그래도 한때는 남편이었는데 당신한테서는 한 번도 느껴본 적 없단 말이지.”자조적인 웃음을 짓는 강민아의 모습에 반하준은 호흡마저 흐트러졌다.50대의 채찍질이 끝나자 강나현은 움직이지도 못한 채 바닥에 엎드려 있었다.강성진은 매를 때리느라 헐떡였고 그의 손도 죽도에 다 갈라져 있었다.하지만 반용화의 사람들에게 둘러싸인 그는 강나현 외에는 감히 누구에게도 욕을 하지 못했다.조금 전 반용화가 강민아를 얼마나 싸고도는지 봤기에, 가는 눈매로 강민아를 바라보는 강성진의 눈빛이 조금 달라졌다.민이의 얼굴은 아직 마르지 않은 눈물로 범벅이 되어 있었지만 지금 이 순간에는 콧물을 닦아줄 사람조차 없었다.민이는 고개를 내밀며 초조하게 물었다.“현이 형, 괜찮아요? 괜찮죠?”반하준은 구급대원에게 지시했다.“

강민아의 얼굴이 순식간에 달아올랐다.휴대폰으로 샤워 젤을 짜는 소리를 들으며 괜히 이상한 생각이 떠올랐다.‘심은호가 지금 어딜 씻는 걸까.’욕실에 들어선 남자의 목소리는 더욱 섹시하고 낮게 깔렸다.“무슨 일이에요?”강민아는 뜨거운 이마를 짚으며 머리가 끓어오르는 냄비 속에 던져진 것 같은 기분이 들었다.그녀는 한 가닥 남은 이성을 붙들고 서둘러 심은호에게 전화한 의도를 설명했다.“사실은 다음 주에 제 친구가 귀국하거든요. 심은호 씨도 알 거예요. 제 내비게이터 윤세현이요. 그래서 드림을 잠시 빌리고 싶은데 괜찮을까요?”심은호는 흔쾌히 동의했다.“네, 그럼 저는 한때 문라이트 클럽 대표로서 함께 마중 나가도 될까요?”강민아가 웃으며 말했다.“물론이죠.”그 순간 갑자기 심은호의 나지막한 탄성이 그녀의 귀에 들려왔다.강민아가 잠시 멈칫하며 고개를 돌려 휴대폰을 보니 휴대폰 화면에 심은호의 젖은 얼굴이 나타났다.작은 물줄기가 목을 타고 흘러내리는 미남이 씻고 있자 강민아는 너무 놀라서 휴대폰을 날려버릴 뻔했다.“죄송해요. 끊으려고 했는데 손이 미끄러져서 엉뚱한 곳을 눌렀어요.”심은호의 목소리가 육성민에게 들리자 운전 중이던 육성민은 앞만 주시하며 강민아에게 물었다.“뭐야?”강민아가 서둘러 대답했다.“아무것도 아니야!”“엇!”휴대폰에서 툭 소리가 나더니 전화기는 바닥에 떨어졌고 전면 카메라에는 단단하고 탄력 있는... 허벅지가 보였다.휴대폰 화면 위로 물줄기가 튀면서 화면이 흐려지자 강민아는 서둘러 눈을 감고 속으로 중얼거렸다.‘보지 말자. 보지 말자.’그녀가 손가락으로 휴대폰을 마구 누르는데 심은호는 손가락이 화면에 나타나는 것을 보며 깃털 같은 목소리로 강민아 귓가를 간질였다.“민아 씨, 막 만지지 마요.”강민아의 얼굴이 온통 붉게 물들었을 때 전방 교차로에 빨간불이 켜졌고, 차를 세운 육성민이 강민아를 돌아보았다.무의식적으로 강민아는 휴대전화를 등 뒤로 숨겼다.육성민 앞에서 애정 행각을 벌이다가 들킨 것 같은 기분

반용화의 시선은 이미 육성민의 얼굴에서 멀어진 뒤였다.“그러세요.”그는 덤덤하고 여유로운 눈빛으로 강민아를 바라보았다.“석현이 구해줘서 고마워.”강민아가 대수롭지 않게 넘겼다.“석현이가 절 구해줬어요.”반석현은 강민아의 손을 잡고 자기 가슴을 두드리더니 워치를 가리켰다.강민아는 반석현의 뜻을 금방 알아차렸다.자신이 있는 한 강민아를 지켜주겠다는 말이었다.강민아가 부드러운 목소리로 칭찬했다.“오늘 석현이 아주 용감했어.”“석현아, 뽀뽀해도 돼?”반석현을 안은 정이는 그가 거부감을 드러내지 않자 볼에 쪽 입을 맞췄다.강민아도 몸을 숙여 반석현의 머리에 부드럽게 입맞춤했다.반석현의 볼이 불그스레 물들고 검은 눈동자엔 무수히 많은 별이 담긴 듯 반짝였다.조금 전 캠프로 돌아갈 때 강민아는 정이에게 반석현과 버섯을 채취하러 갔을 때 있었던 일을 이야기했다.정이는 그 말을 듣고 당장이라도 민이를 찾아가 따질 기세였지만, 민이가 비탈 아래에서 하룻밤을 보낸다는 말에 학교로 돌아가 자기 주먹을 보여주며 차분하게 얘기해 보기로 했다.육성민은 강민아와 반석현을 바라보던 반용화가 차가운 렌즈 속 깊은 눈동자에 따뜻한 온기를 머금었다는 걸 알아차렸다.“연구원님, 혹시 아드님에게 엄마를 찾아줄 생각은 안 해보셨나요?”육성민이 입을 열자 부엌에서 음식을 나르던 도우미가 대신 답했다.“도련님은 강민아 씨를 무척 따르는데 강민아 씨가 도련님 엄마가 되어주면 좋겠네요.”반용화의 집에서 일하는 도우미들도 강민아가 한때 반용화의 조카며느리였다는 사실은 알고 있지만 그들은 반씨 가문 사람들과 거의 접촉하지 않았다.이들은 강민아가 반용화의 서재에 들어갈 수 있고, 반석현이 강민아와의 친밀한 접촉도 거부하지 않는 것을 보며 강민아가 그들 부자에게 남다른 존재라는 걸 알았다.그런데 도우미의 말이 끝나기 바쁘게 반석현이 크게 반응했다.그를 안고 있던 정이는 아이가 불편한 듯 꿈틀거리자 얼른 손을 놓았다.반석현은 뒤로 두발짝 물러나 붉게 물든 눈으로 강민아를

강민아가 반석현을 향해 두 팔을 벌렸다.“석현아, 우리 모두의 결말은 각자의 손에 달려있어. 난 더 이상 같은 실수를 반복하지 않을 거고 나에 대한 네 마음도 저버리지 않을 거야.”반석현은 조금 머뭇거리며 망설였지만 강민아를 바라보는 눈빛에는 그리움과 애틋함이 가득했다.아이는 강민아의 품에 뛰어들어 가느다란 팔로 강민아의 목을 감쌌다.그는 강민아가 자신의 엄마가 되길 원하지 않았다.강민아가 자유로워지길 바랐다.강민아가 고개를 돌려 반용화에게 말했다.“선생님의 애정도 저버리지 않을 거예요.”진심으로 사랑하면 상대가 조금이라도 손해 보고 다치는 게 싫어진다.자신의 좋아하는 마음을 감춰서라도 상대가 아무것에도 얽매이지 않고 바람처럼 자유롭게 세상을 누비도록 내버려둔다.상대가 잘 지내면, 수많은 별과 함께 빛나는 모습을 볼 수만 있다면 그걸로 만족하니까.강민아는 반석현의 손을 잡고 다시 부엌으로 돌아갔다.정이는 반석현이 식탁에서 밥을 먹으려는 것을 보고 직접 반석현에게 음식을 건넸다.저녁 식사가 끝나고 반용화가 물었다.“나랑 한 내기 기억해? 이제 3주도 안 남았어. 강승 테크엔 언제 손을 쓸 거야?”강민아는 입꼬리를 올리며 잠시 생각했다.“흠... 한두 주 지나고 보죠.”반용화는 덤덤한 눈빛으로 그녀를 올려다보았다.강민아에게 나름의 계획과 생각이 있을 거다. 게다가 자신만만한 표정을 보니 강승 테크는 진작 그녀가 손에 넣은 먹잇감 같았다.하지만 그녀와 강성진의 관계가 최악으로 치달았으니 강성진은 절대 먼저 강승 테크를 강민아에게 넘겨주지 않을 거다.“2주 뒤에 강승 테크를 완전히 장악할 수 있겠어?”강민아가 대답하기도 전에 휴대폰이 먼저 울렸다.그녀는 화면을 흘끗 보고는 그대로 반용화에게 보여주었다.발신자는 장기명이었다.전화를 받은 강민아가 스피커 모드로 돌리자 장기명의 흥분한 목소리가 사람들 귀에 들려왔다.“강민아 씨, 지금 어디 있어요? 좋은 소식이 있어요!”강민아가 대답했다.“지금 반 연구원님 집에 있는데 무슨

강민아는 식사를 마친 후 서둘러 반용화의 서재로 들어갔다.반용화의 서재는 개인 서재보다 도서관에 더 가까웠다.그의 거처에는 3층짜리 서재가 있었는데, 소장하고 있는 책 대부분이 절판된 책이었고, 자료들은 기밀에 속해 유수의 대학교수들도 접근하기 어려운 것이었다.강민아는 지식의 바다에 푹 빠졌고 정이와 육성민은 여전히 그녀를 기다리고 있었다. 두 시간 넘게 책을 읽고도 그녀는 미련 가득한 채로 서재를 나섰다....구름 목장, 언덕 아래 차가운 산바람이 휘젓고 지나갔다.“아빠, 오줌 마려워요! 못 참겠어요!”민이의 목소리는 금방이라도 울 것만 같았다.반씨 가문에서 애지중지 키운 도련님인데 이렇듯 궁색한 처지에 놓였다.민이는 비탈길에 기댄 채 두 손은 양옆에 묶여있어 화장실이 아니라 스스로 바지 벗을 능력도 없었다.그런 민이 옆에 누워 있던 반하준은 바람막이를 입고 있었지만, 날이 춥고 안개가 자욱한 산속에서 기온이 떨어지는 데 장시간 움직이지 않으니 몸의 혈액 순환이 원활하지 않아 온몸이 뻣뻣하고 팔다리가 저린 상태였다.반하준은 굳은 표정으로 한숨을 내쉬며 마음속으로는 이 또한 반용화가 그에게 주는 퀘스트라고 생각했다.그런데 민이가 자꾸 귓가에서 칭얼거리니 반하준은 상당히 짜증이 났다.그는 평소 아이와 함께 시간을 보내는 일이 드물었고 민이는 정말 철이 없었다.‘대체 5년 동안 강민아가 어떻게 가르친 건지.’조금 전 반하준은 비탈길 위에 있는 사람을 부르려고 했지만 애초에 거기를 지키는 사람이 없었다.반하준은 고개를 들어 위를 쳐다보았다.시간이 늦어질수록 사람이 있을 가능성은 작아졌다.그래서 우선 민이를 붙잡아 데리고 나간 뒤 사람을 불러 강나현을 구할 생각이었다.강나현은 발을 삐끗하고 엉덩이와 허벅지까지 다쳤기에 그 혼자 어리고 약한 두 사람을 데리고 떠나기엔 무척 성가셨다.반하준은 늘 약자를 싫어했다.한 손으로 몸을 지탱하고 비탈길을 막 올라갔을 때 어두운 숲에 여러 개의 손전등 불빛이 보이자 반하준은 급히 몸을 숙여 경사