All Chapters of 사라진 아내, 돌아온 나: Chapter 161 - Chapter 170

몇 달 전만 해도 강민아를 그의 셔츠 자락에 붙은 밥알처럼 역겨워하며 털어내기 바빴다.부부가 이혼하고 재산을 나눌 때도 그는 강민아에게 단 한 푼도 주지 않았다. 강민아가 그의 품을 벗어나 정이와 함께 살아가는 게 얼마나 힘든 건지 깨달을 수 있도록.그는 강민아가 놀러 나간 개처럼 흙먼지를 뒤집어쓰고 돌아와 꼬리를 흔들며 밥을 달라고 달려올 거라고 확신했다.그런데 불과 몇 달 만에 그가 강민아와 협상할 자격을 잃었다니.반하준은 어이없고 우스꽝스러웠다.자신은 부신 그룹 대표로 서경 정점에 서 있는 사람이다.강민아는 지금 그저 말로만 강경하게 나오는 것이다.이윽고 강민아의 부드럽고 차분한 목소리가 울려 퍼졌다.“여러분, 반하준과 저는 이미 이혼했고 저희 둘은 아무 상관 없는 사람입니다. 저는 부신 그룹과 아무런 연관이 없고 기꺼이 부신 그룹을 향해 도전장을 내밀 생각입니다. 반하준 대표가 굳이 선을 넘어 저를 건드린다면 저희는 경쟁 관계입니다. 어느 쪽이 먼저 쓰러지는지 두고 보면 알겠죠.”더 이상 반하준은 차분하게 숨을 쉴 수가 없었다.몇 년 동안 일부러 무시하고 기생충처럼 여겼던 아내가 지금 그를 압도하기 위해 도전장을 내밀고 있었다.반하준의 가슴은 수백만 년 동안 얼어붙어 있던 빙하 속에서 갑자기 뜨거운 마그마가 솟아오른 것처럼 열기로 타들어 갔고, 그의 이성과 자존심은 내면에서부터 무너지기 시작했다.강민아는 자신을 둘러싸고 있던 여러 명의 재계 거물들이 건네는 명함을 흔쾌히 받아들이며 더 이상 그를 쳐다보지 않았다.“오늘 밤 달이 유난히 밝지 않아?”반하준의 뒤에서 심은호의 목소리가 울려 퍼졌다.그가 홱 고개를 돌려 방어적이고 경계심 어린 눈빛으로 강민아 앞에서 유난히 가식을 떠는 교활한 남자를 바라보았다.심은호의 얇은 입술을 가운데가 검붉은 액체에 물들어 마치 새처럼 연약한 미인을 연상케 했다. 그 붉은 빛이 원래도 빼어난 그의 미모에 매혹적인 색채를 더했다.“한 번도 강민아가 이렇게 눈부신 줄 몰랐지? 널 위해 본연의 빛을

강기성은 그녀의 순수한 두 눈을 바라보며 흥미롭게 웃었다.“우리의 세계에서는 옆에 여자가 있으면 사귄다고 하지 않고 오히려 따른다고 하지.”김예나는 의아해하며 물었다.“그럼 곁에 따르는 사람이 없는 거예요?”강기성은 입을 벌름거렸지만 말문이 막혀 이내 다시 다물었다.김예나는 다치지 않은 손을 꽉 쥐었다. 이 사람은 강나현의 오빠이기 때문에 그를 따르면 아마...김예나는 조심스럽게 그를 바라보며 천진난만한 모습을 보였다.“당신을 따르면 월급도 주시나요? 주말도 쉬나요? 국민 4대 보험도 되나요? 저에게 이익을 준다면 당신은 내시가 될 필요가 없어요.”강기성은 어금니를 꽉 깨물었다.“내가 말한 따른다는 건 그런 뜻이 아니야.”김예나는 무해하고 연약한 꽃처럼 그녀의 분홍색 입술을 깨물며 물었다.“제가 당신을 따르는 첫 번째 사람인가요?”강기성은 한쪽 입꼬리를 씩 올리며 날카로운 송곳니를 드러냈다.“자신이 아주 특별하다고 생각해?”김예나는 그를 바라보며 가볍게 한숨을 내쉬었는데 두 눈에서 순결한 눈빛이 반짝였다.“따르는 사람도 없이 이전에는 어떻게 살았어요?”강기성은 입을 다물었다....강나현은 허리를 잡고 절뚝거리며 연회장으로 돌아왔다. 그녀는 사람들 사이를 지나며 반하준을 찾았지만 반하준은 물론 연진숙도 보이지 않았다. 그들은 먼저 연회를 떠난 걸까?강나현은 휴대폰을 꺼내 반하준에게 전화를 걸려고 했지만 휴대폰 화면이 거미줄 모양으로 깨졌고 손등도 나뭇가지에 긁혀 여러 군데 상처가 났다.헤어스타일이 흐트러지고 얼굴에도 상처가 난 자신의 모습이 어두운 화면에 비쳤을 때 강나현의 기분은 최악이었다.그녀는 혼자서 간신히 관목 숲에서 일어나 엉덩이를 치켜들고 한참을 더듬어서야 겨우 휴대폰을 찾았다.그가 테라스에 돌아왔을 때 이곳은 텅 비어 있었고 바닥에는 유리 조각들만 남았다.그녀가 이렇게 초라한 모습으로 연회장에 돌아온 것은 반하준의 관심과 보살핌을 받고 싶었기 때문인데 반하준은 어디에 있는 걸까.강나현은 과반수의 손님이 겹겹

“선생님은 백련이 아니에요!”강민아의 반박에 심은호는 심장이 떨렸다.‘역시 반용화가 진짜 남자친구야! 그럼 난 애인이라도 할 수 있겠지?’강민하는 계속해서 말했다.“심은호 씨는 한 가지만 맞혔어요. 선생님은 순결한 백련이 맞아요. 아파도 슬퍼도 절대 밖으로 말하지 않는 분이에요.”반용화가 무릎을 문지르는 것을 보고 그녀는 즉시 앞으로 다가가 휠체어의 뒤에 있는 작은 상자에서 무릎보호대를 꺼냈다.“제가 착용해드릴게요.”“고마워.”반용화는 담담하게 말했다.강민아는 몸을 쭈그리고 앉아 무릎 보호대를 착용해줬다. 반용화는 그윽한 눈빛으로 강민아의 정수리를 지켜보다가 곧 시선을 돌려 심은호를 바라봤다.두 남자의 서로 경쟁하는 시선이 엘리베이터 안에서 마주쳤다. 강민아는 반용화와 심은호의 눈빛 교환을 보지 못했지만 반용화의 신변을 지키는 경호원들은 이를 보고 표정이 엄숙해졌다.심은호는 입 모양으로 반용화에게 소리 없이 절름발이라고 욕했지만 소리 내어 말한 것은 달랐다.“아저씨, 나이가 들수록 이 다리를 더 잘 보호해야겠네요.”촌수에 따라 심은호는 확실히 반용화를 아저씨라고 불러야 했다.강민하는 또 담요를 가져와 반용화의 다리에 덮었다. 담요를 정리하며 그녀는 마음속에서 신으로 모시고 있는 선생님을 위해 변명했다.“선생님은 심은호 씨와 나이 차이가 별로 나지 않아요.”반용화는 휠체어에 앉아 고개를 돌렸지만 심은호의 얼굴을 보지 않았다. 부채모양의 속눈썹 아래에는 뛰어난 재능으로 인한 오만한 표정이 가득했다.개의 IQ는 60이지만 인류의 IQ는 100이라고 한다. 하지만 반용화의 IQ는 150인데 그 이유는 국제 표준으로 된 IQ 검사에서 만점이 150이기 때문이다.즉 반용화가 누구를 보든 이는 일반 사람이 개를 보는 것과 마찬가지라는 뜻이다.심은호는 반용화의 살짝 올라간 입꼬리를 보며 어금니를 꽉 깨물었다.‘어머?”강민아가 몸을 일으켰는데 무언가가 그녀의 몸에서 떨어졌다.허리를 숙여 주어보니 국제 레이싱 대회(서경시 스테이션)의 VI

지프차가 차고를 떠나자 반하준은 반용화 곁으로 와 공손하게 말했다.“작은아버지.”“패가망신이 따로 없네!”반용화의 평가에 반하준의 얼굴이 순식간에 하얗게 질렸다.반용화는 반하준을 보지 않고 말을 이었다.“만약 내가 너에게 뛰어난 학생을 가르치고 있다는 말을 하지 않았다면, 그리고 민아가 학업을 마치도록 네가 지원하는 것을 내가 허락하지 않았다면 아마 이 모든 것이 달라졌을 거야.”반하준은 반용화의 무릎 위에 덮여 있는 담요를 바라보며 눈을 내리깔고 눈 밑에 가득 찬 포악한 기운을 감췄다.“작은아버지, 무슨 말씀이세요?”그는 비웃으며 말했다.“작은아버지는 절대 잘못된 결정을 내린 적이 없어요. 아버지와 할아버지는 작은아버지가 하는 모든 말을 금과옥조로 여기셨어요. 왜요? 작은아버지도 후회할 때가 있어요?”이 순간 반하준은 자신과 반용화의 거리가 그렇게 멀지 않다고 느꼈고, 그도 잘못된 결정을 내릴 때가 있다는 것을 알게 되었다.반하준은 턱을 들고 반용화의 뒤통수를 바라보았는데 두 눈에 늑대처럼 포악한 기운이 감돌았다.“작은아버지, 저의 전처가 마음에 걸리세요?”처음에 반용화의 입에서 강민아라는 이름을 들었을 때 반하준은 그녀가 반용화에게 특별하다는 걸 알았다.반용화의 목소리는 산속의 종소리처럼 유유하게 울려 퍼졌다.“난 예전에 너에게 민아를 맡기면 민아가 이 세상 모든 여자가 원하는 모든 것을 가질 줄 알았어. 내가 널 너무 좋게 생각했던 거야. 넌 민아를 가질 자격이 없어.”반하준은 주먹을 꽉 쥐었다가 힘을 풀고는 숨을 들이쉬며 쌀쌀하게 말했다.“민아가 이렇게 좋으면 작은아버지는 그때 왜 민아와 결혼하지 않고 제가 결혼하게 내버려 뒀어요?”...“엄마 이거 봐요!”정이가 서류 뭉치를 강민아에게 건넸다.강민아는 종이를 받았는데 이것은 승덕 명문 학교에서 매년 열리는 야외 가족 활동 초대장이었다.학교에서 학생과 학부모가 야외 활동에 참여하도록 조직하는 건데, 그 목적은 가족 간에 더 많은 활동을 만들어 학부모들이 서로 다른

강민아는 별생각 없이 정이에게 자랑스럽게 말했다.“너의 삼촌이 만든 도시락이 아주 맛있어! 반찬이 많고 예뻐서 뚜껑을 열면 향이 십 리 밖까지 퍼질 거야.”육성민은 무슨 생각을 했는지 유감스럽게 말했다.“하지만 이제 곧 나와 너의 엄마는 모두 바빠질 테니 아마 도시락을 만들 기회가 없을지도 몰라.”정이는 즉시 의자에서 미끄러져 내려와 자기 방으로 달려갔다. 잠시 후 그녀는 서류 한 장을 들고 뛰어 왔다.“삼촌, 저랑 엄마와 함께 학교에서 조직한 가족 활동에 가줄 수 있어요?”육성민은 정이가 건네주는 전단지를 받아들고 몇 초 동안 고개를 숙이며 생각했다.정이는 육성민이 동의하지 않을까 봐 서둘러 말했다.“삼촌, 제발 부탁해요! 삼촌이 다른 어린이들을 놀래 울게 해도 상관없어요. 게임 규칙을 몰라봐도 괜찮아요. 전 최악의 가족이라는 칭호를 받기 싫으니 삼촌과 엄마가 나랑 가족 활동에 가줘요!”육성민은 말문이 막혔다.‘혹시 정이가 무슨 오해가 있는 건 아닐까?’육성민은 정이를 보며 고개를 끄덕였다.“오늘 마침 시간이 있어.”말하면서 강민아를 바라보자 그녀가 말했다.“그럼 같이 가!”강민아는 정이를 학교에 데려다준 후 그녀가 교문에 들어가는 것을 지켜보고서야 휴대폰을 꺼내 확인했다.강민아는 자신이 보낸 이메일에 답장이 왔다는 것을 발견했다.[아직도 내가 필요해?]윤서현이 보낸 회신을 본 강민아는 눈시울을 붉히며 손을 들어 자신의 입을 막았다.어젯밤 그녀는 메일을 발송한 후 집에 돌아와 메일을 여러 번 확인했다. 그러나 시간이 지날수록 강민아의 마음은 바닥으로 가라앉았다. 그러나 지금 그녀의 가라앉았던 마음이 다시 흔들리기 시작했다.휴대폰을 들고 전화번호를 입력할 때 강민아는 손을 부들부들 떨었고 눈물이 앞을 가려 시선도 흐려졌다.하지만 그 익숙한 번호는 눈을 감고도 휴대폰 화면에 제대로 입력할 수 있었다.그녀는 번호를 다 입력한 후 통화 버튼을 누르고 휴대폰을 귀가에 대며 살면서 눈을 감았지만 가느다란 속눈썹은 이미 눈물에 흠뻑