Semua Bab 사라진 아내, 돌아온 나: Bab 151 - Bab 160

연진숙의 얼굴이 붉으락푸르락 변해가자 옆에 서 있던 손님들도 그 광경을 지켜보면서 재밌다는 듯 키득거렸다.조금 전 그녀가 강민아를 괴롭히는 모습을 모두가 지켜봤다.봉태우가 일부러 그러는 건지 연진숙에게 강민아의 술 시중을 들게 했다.연진숙은 웨이터가 눈치껏 다가와 쟁반을 가져가길 바라며 계속해서 눈치를 주었다.그래도 어른인데 어떻게 강민아의 시중을 들 수 있겠나.그녀가 당황하는 사이 반하준은 다가와서 들고 있던 쟁반에서 술 두 잔을 가져가 그중 한 잔을 강민아에게 건넸다.“그래도 네 시어머니인데 이런 자리에선 눈치껏 웃음거리가 되지 않게 해.”직접 강민아에게 술잔을 건네주었지만 태도는 여전히 오만했다. 처음으로 이런 고급 파티에 참석한 강민아의 행동이 그다지 마음에 들지 않았다.남자를 바라보며 환하게 웃는 강민아의 검은 눈동자가 크리스털 샹들리에 아래에서 별처럼 빛났다.“반하준, 당신이야말로 광대가 따로 없어.”반하준의 얼굴에 서리가 한층 내리며 싸늘하게 굳었다.“강민아! 내 아들이 직접 술을 건네는데 네가 뭔데 안 받아?”연진숙이 꾸짖었다. 반씨 가문에 있을 땐 반하준이 물 한 잔 따라줘도 강민아가 감지덕지해야 했다.강민아는 거침없이 대꾸했다.“이 남자는 광대, 그쪽은 광대 엄마.”“민아 언니!”강나현은 연진숙의 편을 들며 그녀의 호감을 사고 싶었지만 그녀가 입을 여는 순간 강민아가 말을 가로챘다.“자꾸 반하준 아빠 노릇을 자처하는데 그럼 너도 똑같이 광대나 해. 한 가족이 웃음거리가 되는 게 벌거벗은 것과 뭐가 달라? 한 치 앞도 모르고 창피하게 행동하는 꼴이란.”연진숙의 얼굴이 새빨갛게 달아오르며 손에 들고 있던 쟁반을 부수고 싶을 정도로 화가 났다.이때 봉태우가 다가와 연진숙이 들고 있던 쟁반에서 샴페인 한 잔을 집어 들었다.연진숙은 순식간에 표정을 바꾸며 공손한 모습을 보였다.곧이어 봉태우가 강민아에게 샴페인을 건네자 연진숙의 입꼬리가 순식간에 내려갔다.내심 속이 상했지만 봉태우 앞에서 감히 말을 꺼내지 못했다.

“하준아, 강민아 씨와 아직도 화해하지 못했어?”조금 전 연진숙이 강민아를 어떻게 괴롭히는지, 강민아가 반하준을 어떻게 대하는지 부신 그룹 주주들은 전부 지켜보고 있었다.일부 주주들은 직접 연진숙에게 찾아가 한소리하고 있었다.“봉태우, 하 위원장이 직접 와서 강민아를 데려갔는데 방금 그게 무슨 태도입니까?”부신 그룹 주주는 연진숙의 행동이 이해되지 않았다. 본인이 나서서 연진숙 대신 강민아의 시어머니가 되어주고 싶어질 지경이었다.“걔가 날 무시하잖아요!”연진숙은 조금 전 강민아가 자신을 바라보던 눈빛을 떠올리며 자신의 태도에 아무 문제가 없다고 생각했다. 오히려 여전히 불만을 가득 품고 있었다.“그래도 내가 시어머니인데!”“전 시어머니잖아요!”상대가 정정했다.“강민아는 7년 동안 내 며느리로 지냈어요. 한번 스승님은 영원한 아버지라는데 7년 동안 시어머니였던 나를 그래도 공경해야죠. 그리고 애초에 걔가 하준이랑 이혼하겠다고 난리 쳤어요.”연진숙이 투덜거렸다.“시골에서 자란 애를 데려다가 7년을 가르쳤는데 아직도 철없이 구니, 원.”주주들은 모두 불쾌한 표정을 지었다.“강민아는 지금 서밋 포럼의 귀빈입니다. 이대로 반 대표까지 쫓겨나길 바라세요?”그러나 연진숙은 이렇게 대꾸했다.“봉태우도 말이 그렇다는 거지...”전혀 의사소통이 되지 않자 주주들은 옆에 서 있던 강나현을 바라봤다.한 주주는 비웃으며 상대에게 진지하게 경고했다.“강나현 씨, 하준이 앞길 막지 마요.”다른 주주는 역겨운 표정으로 물었다.“강나현 씨는 재계 출신도 아닌데 왜 여기 왔어요? 누가 데려온 거죠?”강나현은 당당하게 말했다.“하준 씨가 절 데려왔어요.”주주들은 다시 한번 반하준을 향해 공격을 퍼부었다.“왜 강민아 씨한테 CTO 제안을 안 했어? 지난주에 밥 먹으면서 달랜다고 하지 않았어?”“내가 보기에 지난주에 하준이는 강민아를 달래주지 못했어. 그게 아니면 강민아가 오늘 그렇게 대했겠어?”주주들이 너도나도 한마디씩 하자 반하준의 차가운 얼굴에

하성훈은 심은호를 몇 번이나 쳐다보며 그가 나서서 말해주길 바랐다.전에도 심한기에게 부탁해 강민아가 서경대로 돌아올 수 있게 설득해달라고 할 생각이었다.하성훈은 강민아의 실력이면 서경대의 간판 교수가 될 수 있을 거라 믿었다.하지만 심한기는 워낙 오만해서 몸을 굽혀 강민아를 설득하지 못했다.차분한 얼굴로 강민아 곁에 앉아 웃고 있는 심은호는 아무리 봐도 부족하다는 듯 눈도 깜박이지 않고 강민아의 옆태를 바라보고만 있었다.“흠흠!”하성훈은 두 번 기침하며 심은호에게 자신의 존재를 알렸다.티 없이 잘생긴 남자가 나른한 얼굴로 하성훈의 얼굴을 바라보는 눈빛은 가을 호수처럼 서늘했다.“전 민아 씨 생각에 찬성해요.”강민아는 홱 고개를 돌려 놀란 표정으로 그를 바라보았다.심은호는 몸을 앞으로 숙여 턱을 괸 채 팔꿈치를 테이블에 올려놓았다. 유리구슬 같은 검은 눈동자엔 강민아만 오롯이 담겨 있었다.그는 마치 철없는 아이처럼 고개를 갸웃거리며 강민아 앞에서 순진한 척하고 있었다.그래야 두 사람 사이의 거리를 좁혀도 강민아가 거부감을 느끼지 않으니까.,강민아는 내뱉는 숨결에서 심은호에게서 뿜어져 나오는 유혹적인 호르몬을 맡을 수 있었다.심은호가 진지하게 말하는 게 들렸다.“난 민아 씨의 모든 결정을 응원해요. 민아 씨가 원하는 건 다 가질 수 있어요.”...파티장에서.쨍그랑!요란한 소리와 함께 유리잔이 깨지며 매끄러운 대리석 바닥이 엉망이 되었다.반하준이 동종 업계 사람들과 이야기를 나누다가 고개를 돌려보니 발밑에서 술잔을 깬 웨이트리스가 몸을 굽히고 있었다.깨진 와인잔을 주우려 하면서도 허둥지둥하던 그녀가 황급히 고개를 들자 겁에 질려 창백한 얼굴이 마치 사냥꾼에게 쫓기는 사슴처럼 보였다.반하준은 미간을 찡그렸다.이제 막 반씨 가문으로 시집온 강민아가 에르메스 접시를 깨뜨리던 모습이 머릿속에 떠올랐다.도우미가 제대로 올려놓지 않아 강민아가 찬장을 열었을 때 우르르 쏟아졌는데 겨우 하나 살린 그릇을 들고 강민아는 이렇게 말했었다.

강민아는 금빛 대문 안에서 나와 아래층에서 들려오는 소란스러운 소리를 들었다.그녀가 우뚝 서서 아래층 사람들의 시선이 집중된 곳을 바라보는데 뒤에서 심은호의 목소리가 울려 퍼졌다.“한 번도 물어본 적이 없네요. 반유하 씨 살아있을 때 그쪽이랑 사이 어땠어요?”강민아에게 멀게만 느껴졌던 이름을 심은호가 갑자기 언급하자 강민아는 멈칫하며 다소 의아한 표정으로 그를 바라봤다.“유하는 나현이와 어렸을 때부터 함께 자라서 친자매처럼 가까웠어요. 나랑 유하는 사이가 별로 좋지 않았죠.”강씨 가문 파티에서 반유하를 처음 만났을 때 그녀로부터 경고를 받았다.지금 생각해 보면 강나현이 뭐라고 말해서 그녀가 선입견을 갖고 강민아에게 적대적인 감정을 품은 것 같다.강민아는 화려한 크리스털 샹들리에를 바라보며 눈앞이 흐려지는 것을 느꼈다.“유하가 사고를 당하기 전에는 그나마 저와 사이가 많이 좋아졌죠.”그런데 어느 날 눈을 뜬 그녀는 반유하의 죽음을 알게 되었다.그녀를 해친 사람은 법의 심판을 받았지만 반씨 가문은 그 후로 웃음이 줄어들었다.“왜 갑자기 유하 얘기를 하는 거죠?”강민아가 놀란 듯 묻자 심은호는 1층 파티장을 바라봤다.“저 여자 반유하 친구예요.”강민아는 심은호의 시선을 따라 눈을 깜빡이며 아래층을 내려다봤다.‘심은호가 말하는 게 저 다친 웨이트리스일까?’강민아가 다시 고개를 돌렸을 때 심은호의 잘생긴 얼굴이 아주 가깝게 다가와 있어 거의 코가 맞닿을 정도였다.그녀의 동공이 커지며 시야에 남자의 매혹적인 깊은 눈동자만 보였다.“비밀 지켜줘요.”다소 장난기 어린 그의 말투와 행동은 마치 농담을 건네는 것처럼 보였다.홀에 앉아있는 반용화의 각도에서 강민아는 심은호에게 절반쯤 가려져 있었고, 반하준의 눈에는 계단에 서 있는 두 사람이 키스하는 것처럼 보였다.그 순간 반하준은 눈앞에서 우는 웨이트리스를 신경 쓸 여유가 없었다.그는 김예나를 지나쳐 계단을 향해 큰 걸음을 내디뎠다.본인조차 달리고 있다는 것을 눈치채지 못할 정도로.그저

반하준은 강민아의 얼굴에서 충격에 빠진 표정을 보고 싶었다.그녀가 금빛 대문 안으로 초대받았어도 어쩔 수가 있나.업계의 기술 거물들은 강민아를 그저 기술직으로만 채용하고 싶어 한다.ALI 수학 경시대회에서 금상을 딴 강민아의 실력이라면 국내 굴지의 대기업에 들어가 기술자로 일할 수는 있을 것 같았다.프로젝트 팀장만 맡아도 27살에 아무런 업무 경험이 없는 여자에겐 한계에 부치는 일이었다.부신 그룹에서 강민아에게 CTO 자리를 흔쾌히 제안한 것도 강민아가 한때 자기 여자였다는 사실 때문이었다.반하준은 손을 들어 와인에 젖어 이마에 달라붙은 앞머리를 쓸어 넘겼다.이마를 드러낸 헤어 스타일이 가뜩이나 날카로운 그의 이목구비를 더욱 두드러지게 보여주었다.마지막 한 방울의 레드 와인이 반하준의 턱 아래로 떨어졌다.지나치게 우월한 그의 외모는 와인을 뒤집어쓴 후에도 격렬한 전투에서 이기고 피를 묻힌 전사처럼 보이게 했다.“이건 내가 전처에게 베풀 수 있는 가장 큰 아량이야. 내일부터 부신 그룹으로 출근해.”반하준은 여전히 가슴을 움켜쥔 채 맞아서 심하게 다친 척하는 심은호를 경멸하는 눈빛으로 바라보았다.그는 강민아에게 은혜를 베푼 후 한 손을 바지 주머니에 집어넣고 돌아서서 떠날 준비를 했다.“반하준, 머릿속에 물이 가득 찼으면 그걸 나무에 양보하는 건 어때?”강민아의 조롱에 남자는 뒤돌아보며 차갑게 질책했다.“한 번만 더 내 앞에서 오만하게 굴면 후회하게 될 거야.”강민아는 웃으며 남자에게 물었다.“뭐, 내가 감사 인사라도 하길 바라는 거야? 나한테 CTO 자리를 줬으니 나는 감지덕지하며 넙죽 받아야 하나? 반하준, 그깟 부신 그룹 CTO 자리 성에 차지도 않아. 그것보다 나은 선택지가 내 눈앞에 널리고 널렸어.”강민아의 말이 떨어지는 순간, 진작 계단을 둘러싸고 있던 재계 거물들이 한꺼번에 달려 올라오기 시작했다.처음엔 1층에 있던 하객들도 그저 지켜보고만 있었다.강민아를 영입할 생각이 있었지만 강민아와 반하준의 관계를 알고 있었으