Semua Bab Destins brisés, cœurs retrouvés: Bab 41 - Bab 50

laurieLa salle de conférence est encore imprégnée de l’odeur du café tiède, un arôme âcre qui se mêle à l’électricité statique des écrans plats alignés contre les murs. Les néons bourdonnent légèrement, un bruit discret mais persistant qui accompagne le claquement sec de ma mallette que je referme d’un geste brusque. Hargrove et son assistant viennent de quitter la pièce, leurs voix étouffées s’éloignant dans le couloir, leurs pas résonnant sur le marbre poli comme un écho de leur défaite. Je sens cette satisfaction familière m’envahir – celle d’une bataille bien menée, d’un contrat qui n’attend plus que ma signature pour sceller son destin. Mes doigts effleurent le cuir usé de la poignée, et je prends une seconde pour savourer cette victoire, ce moment où tout semble s’aligner comme les pièces d’un échiquier que j’ai manipulé avec soin. Mais ce n’est pas ça qui fait pulser mon sang dans mes veines à cet instant précis. Ce n’est pas le triomphe professionnel, ni l’adrénaline d’avoir

AlexanderOn arrive dans le hall du Mandarin Oriental, et je lui donne rendez-vous pour 20h au restaurant de l’hôtel, un automatisme qui me permet de reprendre le contrôle. Elle acquiesce, ses lèvres esquissant un sourire hésitant, puis elle s’éloigne vers sa chambre, ses pas légers résonnant sur le marbre. Je reste là, planté comme un idiot, les mains enfoncées dans les poches, à regarder son ombre disparaître derrière les portes de l’ascenseur. Le hall est un ballet de luxe discret – le murmure des réceptionnistes, le tintement des verres au bar, le parfum entêtant des lys dans un vase gigantesque. Mais tout ça passe au second plan. Mon esprit est ailleurs, coincé entre deux mondes : celui que j’ai construit et celui que j’ai laissé derrière.Laurie. Maman Laurie. Putain, ça fait quoi, vingt ans ? Vingt ans que j’ai enfoui cet orphelinat au fond de ma tête, avec ses murs gris, ses cris, ses odeurs de soupe froide et de décontamination bon marché. Et elle, avec ses cheveux en bataill

ALEXANDERElle ouvre la bouche pour répondre, mais je lève une main, coupant net son élan. Je suis lancé, maintenant, et je vais pas m’arrêter.— Tu me parles de trahison, mais t’as aucune idée de ce que j’ai traversé après ça. Tu crois que c’était facile ? Que j’ai juste mis un costard et que tout s’est arrangé comme par magie ? J’ai bossé, Laurie. J’ai trimé, j’ai encaissé, j’ai appris à survivre dans un monde qui pardonne rien. Et toi, tu étais là, dans ma tête, ouais, mais qu’est-ce que j’étais censé faire ? Revenir te chercher ? J’étais un gosse, pas un héros.Ma voix monte, plus dure, plus tranchante, et je vois ses yeux s’écarquiller, ses lèvres trembler. Mais je m’en fous. Elle a ouvert la boîte, et maintenant, elle va tout prendre.— Et toi, alors ? continué-je, pointant un doigt vers elle. Tu me reproches quoi, au juste ? De m’en être sorti ? De pas t’avoir traînée avec moi ? Tu sais quoi, Laurie, t’as survécu aussi. T’es là, devant moi, avec un diplôme, un job, une vie que

LaurieJe me laisse tomber dans le fauteuil près de la fenêtre, les jambes repliées sous moi, et je ferme les yeux. Les souvenirs viennent, malgré moi, comme une vague que je peux pas arrêter. L’orphelinat. Ces murs froids, ces lits en ferraille qui grinçaient à chaque mouvement, cette odeur de soupe aux légumes qu’on nous servait tous les jours. Et lui, Alexander – Alex, à l’époque. Ce gamin maigre avec ses cheveux noirs en bataille et ses yeux qui brillaient d’une lueur sauvage, comme s’il savait déjà qu’il s’en sortirait, quoi qu’il arrive. On jouait dans la cour, on courait entre les flaques, on faisait semblant d’être des chevaliers ou des explorateurs. Il me disait toujours : « T’inquiète, Laurie, un jour, on aura tout ce qu’on veut. » Et moi, je le croyais. Parce qu’il avait cette force, cette assurance, même à huit ans, même dans cet endroit pourri.Et puis il y avait Carter, notre ombre, toujours à nous coller, à rire avec nous. Mais c’était Alex et moi, le vrai duo. On parta

LAURIEOn descend du jet, l’air frais de la campagne française me frappant le visage comme une gifle bienvenue. Une voiture noire nous attend, la même berline rutilante qu’à l’aller, et je m’installe à l’arrière sans un mot. Alexander monte à côté de moi, et le chauffeur démarre, direction Paris. La route est longue, presque une heure, et le silence entre nous s’épaissit, lourd comme une couverture de plomb. Je fixe la vitre, les champs qui défilent sous un ciel gris, et je me force à penser au boulot. Hargrove doit signer aujourd’hui, dans l’après-midi. C’est tout ce qui compte. Le reste – lui, moi, l’orphelinat – c’est du bruit, comme il l’a dit.Mais alors qu’on approche de La Défense, il brise le silence, sa voix grave résonnant dans l’habitacle.— On a rendez-vous avec Hargrove à 14h, dit-il, sans me regarder, les yeux fixés sur son téléphone. Tout est prêt de ton côté ?Je hoche la tête, crispée, et réponds d’un ton neutre.— Oui. Les projections budgétaires sont à jour, les sli