Tous les chapitres de : Chapitre 1 - Chapitre 10

MAAGANG nagising si Caramel upang makapag-impake ng kanyang mga gamit. Binigyan lamang siya ng tatlong araw ni Don Primero upang makapagdesisyon sa trabahong inaalok nito. Kapag lumampas siya sa palugit, hahanap na ito ng iba. Sayang naman kung tatanggihan niya sobrang laki pa naman ng sahod, at libre pa ang lahat. Saan naman siya makakahanap ng ganoong klaseng trabaho? Malaki na ang sweldo, may kasama pang household, health and personal insurance, saan ka pa? Napalingon siya sa kanyang kapatid na si Brandon nang biglang pumasok ito sa condo unit. Magulo pa ang buhok ng kanyang kuya at mukhang may hangover na naman. May band-aid pa sa ilong at halatang may nadaanan na namang gulo sa labas. "Saan ka pupunta?" tanong nito nang mapansin ang dalawang maletang dala niya. Nag-inat muna siya ng katawan bago sumagot. "May bago akong trabaho," tugon niya, sabay tungo sa lalagyan ng sapatos upang kunin ang kanyang boots at iba pang mamahaling sapatos na ibinigay sa kanya ni Garnet. "Saan?"

Tahimik na nagpapahinga si Caramel sa maluwag at marangyang kwartong pansamantala niyang tutulugan. Kasama niya roon ang tatlong kasambahay, dalawa sa mga ito ay may edad na, halatang sanay na sa trabaho, habang ang isa nama’y mas bata sa kanya ng limang taon, medyo nahihiya pa at palaging nakayuko. Sa kwartong iyon muna siya magpapalipas ng gabi. Kinabukasan, inihanda na ang paglipat niya sa isa pang bahay na pagmamay-ari pa rin ng mga Misuaris, doon nakatira ang baklang si Fourth. Naalala na naman niya ang baklang iyon. Diyos ko talaga! Hindi man lang siya sinabihan na may mga gwapo pala itong mga kapatid. Kung tutuusin, halos limang taon na rin ang lumipas mula nang huli silang magkita. Sa totoo lang, ayaw na sana niyang muling makita ang pagmumukha ni Fourth, pero kailangan niya ng malaking sahod, at para sa pamilya, tiis muna siya. Napatingin siya sa sulok ng kama kung saan nakapatong ang itim niyang bag, ang lalagyan ng pinakamamahal niyang mga armas. Matagal-tagal na rin sim

Limitado ang kilos ni Caramel habang naglalakad sa tabi ng dalawang bodyguard ni Fourth. Nakasunod sila kay Don Primero. Tahimik silang sumunod sa matanda papasok sa loob ng mansiyon, at hindi niya naiwasang mapahanga sa lawak at kagandahan ng paligid. Napapalibutan ang buong lugar ng mamahaling kasangkapan at antigong kagamitan, habang sa mga dingding ay nakadisplay ang mga obra ng ilang kilalang pintor. Sa pagkakaalam niya, dito rin umuuwi ang dalawa pang kapatid ni Fourth na sina Sixto at Fifth. Silang tatlo na lamang ang wala pang asawa. Madalas daw ginaganap sa mansiyong ito ang mga party ng pamilya, lalo na ng mga anak at pamangkin ni Don Primero. Bukod sa marangya, mas malapit ito sa siyudad kumpara sa unang mansiyon na malayo sa syudad. Pagkapasok nila sa loob, agad silang sinalubong ng tatlong kasambahay na sabay-sabay na yumuko bilang pagbati sa kanilang amo. “Where’s Fourth?” tanong ni Don Primero sa isa sa mga kasambahay. Si Luna, isa sa mga recently hired na katulong

Muling pinulot ni Caramel ang espada na nahulog sa damuhan. Bahagyang nag-atubili, ngunit agad siyang pumuwesto para sa pangalawang pagtatangkang talunin ang kanyang kalaban. Buo ang loob niyang sumugod, subalit gaya ng naunang pag-atake, sinalo lamang ito ni Feng nang walang kahirap-hirap. Naglalaban ang kanilang mga titig, parehong seryoso at puno ng tensyon. Humahalimuyak sa hangin ang banggaan ng matatalim na espada sa bawat kiskis ng bakal. Ngayon, si Feng naman ang umatake, kaya maingat siyang dumipensa. Ramdam niya ang bigat at lakas ng bawat hampas ng espada nito, dahilan upang mapaatras siya ng kusa. Hindi inakala ni Caramel na sanay pala si Satoh sa paggamit ng espada. Buong akala niya na sa pagtipa lamang ng keyboard magaling ito. Dahil sa pagkabigla, sandali siyang nawalan ng pokus kaya isang pagkakamaling nagdulot ng pagkatalsik muli ng kanyang espada. Habol-hininga siyang napatingin sa kalaban, na ngayo’y nakangisi lamang. “Mukhang kailangan ka nang palitan. Kung ga

FIRST DAY OF OFFICE WORK Tulo-laway pa si Fourth habang nakadapang natutulog sa malambot at malapad na kama nang abutan siya ni Caramel sa kwarto. Dahan-dahang lumapit ang dalaga at sinulyapan muna ang orasan sa dingding. Sigurado kapag hindi niya ito magising ay ma-lalate sila sa trabaho. Unang araw pa naman ng pasok nila ngayon. Kaya naisipan niya gumawa ng paraan upang mabulabog ang tulog nito. Buong lakas niyang hinipan ang bitbit niyang tambuli. Naalipungatan si Fourth sa biglaang ingay at agad na tinakpan ang magkabilang tainga. Wala pa siya sa wisyo, inaantok pa, kaya kusa niyang inabot ang unan at mariing itinakip iyon sa tainga niya upang hindi marinig ang malakas na tunog ng tambuli. Pero tàngina! Ang lakas pa rin kasi ng tunog kaya no choice siya kundi ang tuluyang magising. “Tumigil ka na! Bruha ka!” sigaw niya habang nakatalukbong pa ang unan. Galit na galit ang tono niya. "Púta ka!" Mura niya. Ngunit lalo lang siyang naiinis nang hindi tumigil si Caramel sa pa