숨 막히는 남편의 집착의 모든 챕터: 챕터 1 - 챕터 10

보석 경매 현장.강은하는 차에서 내리자마자 서진태가 내연녀와 함께 사람들과 얘기하는 모습을 보게 되었다. 티 없이 순백한 여인, 밤하늘의 달처럼 환한 여인, 예쁘다는 말로는 부족할 만큼 아름다운 여인이었다. 남편의 눈높이가 높은 건 익히 알고 있었지만, 솔직히 이 정도일 줄은 몰랐다. 강은하는 눈이 뻑뻑해질 정도로 한참 동안 그녀를 쳐다보았다.그때, 옆에 있던 친구가 강은하의 팔을 잡아당겼다.“넌 그냥 여기 있어. 내가 가서 낙찰받아 올게.”강은하는 피식 웃었다. 남편과 내연녀의 다정한 모습... 그게 무슨 대수로운 일이라고. 서진태는 아내를 바라보면서도 어색함이라고는 찾아볼 수 없는 눈빛이었다. 오히려 낯선 사람을 대하듯 차갑게 흘겨보기만 했다. 그녀는 여태껏 아내인 강은하를 마음에 둔 적이 없었고 그녀 또한 그의 쌀쌀함이 이미 습관이 되어버린 상태였다.친구와 함께 경매장으로 들어간 강은하는 자신의 자리를 찾아 앉았다. 그런데 공교롭게도 그녀의 앞줄에 서진태가 앉아 있었고, 그 내연녀는 그의 어깨에 얼굴을 묻고 있었다. 강은하는 두 사람을 전혀 신경 쓰지 않았다. 이곳에 온 이유는 단 하나, 브로치를 낙찰받기 위해서였다. 지난번 전시회에서 그 브로치를 보고 마음에 들었던 그녀는 엄마에게 그걸 선물하고 싶었다. 크고 작은 깃털 두 개가 겹친 모양의 브로치, 황금 다이아몬드와 블루 다이아몬드의 조화는 깔끔하고 심플하면서도 고귀한 느낌이 들었다. 경매가 시작되고 현장에 있던 부잣집 사모님들은 강은하가 그걸 원한다는 걸 눈치채고는 더 이상 값을 부르지 않았다. 이랜드 그룹의 대표인 그녀의 체면을 세워준 것이었다. 최종 낙찰가 12억, 경매사가 망치를 드는 순간, 서진태의 어깨에 기대어 있던 여자가 번호판을 들었다. 그 모습에 강은하는 미간을 찌푸렸고 옆에 있던 친구가 보다 못해 다시 번호판을 들었다. 두 사람은 한 치도 물러서지 않았고 낙찰 가격은 18억까지 치솟게 되었다. 강은하의 친구가 번호판을 들면 그 여자가 이내 따라 들었다.

차에 오르자마자 시어머니로부터 본가에 들리라는 연락을 받았다. 전화를 끊고 차 밖을 내다보니 그가 옷을 갈아입고 문 앞에 서서 기다리고 있었다. 그녀와 함께 본가로 가겠다는 뜻이었다.가족들 앞에서 두 사람은 다정한 부부 사이였다. 그녀는 그에게 다가가지 않았다. 이미 이혼하기로 마음먹은 이상 더는 그의 기분 따위 신경 쓰고 싶지 않았다. 훤칠한 키의 남자는 담배 한 대를 다 피우고 나서야 짜증 섞인 얼굴로 창문을 두드렸다.“직접 운전해서 갈게요.”그녀는 담담하게 한마디 내뱉었다. “어머니 심기 건드려서 좋을 것 없어. 조만간 수술도 해야 하시는데. 우리가 따로 가면 분명 눈치채실 거야.”그녀는 아무 말도 하지 않았다. 시어머니가 화를 내더라도 그건 그의 잘못이지 그녀와는 상관없는 일이니까.차창을 올리는데 그가 갑자기 입을 열었다.“브로치, 갖고 싶지 않아?”한 손을 차 위를 올려놓은 채 나른한 모습이었지만 그는 완전히 그녀를 장악하고 있는 듯했다. 입술을 오므리고 있던 그녀는 결국 차에서 내렸다. 그와 함께 차를 탄 것은 결혼 3년 만에 처음 있는 일이었다. 한때는 그토록 기대했던 일이었는데 지금은 전혀 기쁘지가 않았다. 안전하게 운행 중인 차 안, 그녀는 창가 옆에 붙어 앉아 주름 하나 없이 평평한 그의 바짓가랑이를 곁눈질로 쳐다보았다.두 사람은 가는 내내 아무 말이 없었다. 20분 후, 차가 서씨 가문의 본가에 멈춰 섰다. 양복 단추를 채우고 차에서 내린 그가 그녀의 손을 덥석 잡았다. 갑작스러운 그의 손길에 그녀는 손을 살짝 떨었다. 어젯밤 거실에 앉아서 밤새 그를 기다리던 것보다 더 힘든 순간이었다. 싫은 표정을 지으며 있는 힘껏 뿌리쳤지만 그는 꼼짝도 하지 않았다. 아무 말도 없이 무표정한 얼굴로 힘조차 제대로 주지 않은 것 같은데 그녀는 도무지 벗어날 수가 없었다. 순간, 어이가 없어 웃음이 터졌다.“당신 부모님, 똑똑하신 분들이니 딱 봐도 우리가 연기하고 있다는 걸 알아차릴 거예요. 브로치를 넘겨주면 당신 부

한편, 강은하는 회사 일을 처리하느라고 눈코 뜰 새 없이 바삐 돌아쳤다.일들을 하나하나 아래 사람들에게 분부하고는 이내 클라이언트에게 전화를 걸었다. 그 순간, 갑자기 나타난 서진태를 보고 그녀는 의아한 표정을 지었다. 잘생긴 얼굴, 날카로운 턱선, 짙은 색의 수트가 늘씬한 그의 몸매를 더 돋보이게 했다. 자신을 향한 차가운 눈빛에 강은하는 조각 같은 그의 얼굴을 감상할 마음이 말끔히 사라져 버렸다.심태훈이 앞으로 다가오며 입을 열었다.“형수님, 형이 도와주러 왔어요.”서진태 저 남자가 날 도와주겠다고? 정말 도와주고 싶었다면 아까 차에서 내릴 때 같이 들어왔겠지. 지금까지 기다리고 있었겠나? 어머님께서 또 뭐라 하신 게 틀림없어.내키지도 않은 호의를 그녀 또한 받을 생각이 전혀 없었다.“이 일은 나 혼자 해결할 수 있어요.”그녀의 거절에 서진태는 미간을 잔뜩 찌푸렸다.“회사 일이기도 해. 그러니까 성질 그만 부려.”내가 성질을 부린다고?이 남자한테 난 그저 수작을 부리는 여자, 성질을 부리는 여자인가 보구나. 공과 사도 구분하지 못하는 여우 같은 여자로만 보는 가보다.더 이상 말을 섞고 싶지 않았던 그녀는 뒤돌아섰다.그 모습이 불쾌한 듯 그가 그녀의 손목을 덥석 잡으며 차갑게 말했다.“이게 무슨 태도야?”손목에서 전해진 통증에 손을 빼려고 하였지만 그가 더욱 손에 힘을 주며 날카로운 눈빛으로 그녀를 쳐다보았다. 어이가 없어서 웃음이 터져 나왔다.“태도요? 지난 3년 동안 당신은 늘 나한테 이랬어요. 당신이 한 대로 한 번 돌려준 것뿐인데 기분 상했나요?”그는 그 자리에서 멍해졌다. 강은하는 그의 손에서 손목을 힘껏 뿌리치고, 이미 붉게 변한 손목을 흔들며 사무실로 들어갔다. 서진태의 안색은 어둡기만 했다. 늘 먼저 자신에게 다가왔던 아내가 이제는 똑 부러진 모습으로 그에게 반항을 하고 있다. 마음속에서 분노가 들끓었다. 옆에 있던 심태훈도 어색한 표정을 지으며 콧등을 살짝 건드렸다.“내가 알던 형수 맞나?”예전의

오빠라는 말이 쉽게 떨어지지 않았다. 이 남자를 진심으로 좋아했으니까. 아무리 쌀쌀맞게 대해도, 아무리 못 본 척 지나쳐도 그와 함께 있는 것만으로도 그녀는 행복했었다. 그러나 그의 마음속에 그녀의 자리는 없었다.그의 마음속에 있는 그 여자의 자리가 너무 커서 그는 그녀에게 서로를 알아갈 기회조차 주지 않았다. 한편으로는 그가 대단하다는 생각도 들었다. 그 오랫동안 한 여자만 마음에 품고 있었다니, 요즘 세상에 정말 드문 일이긴 하다. 내가 남자 보는 눈은 있네. 그녀 또한 좋아하는 사람이 행복하길 바랐다. “브로치는 언제든지 가지러 와. 아니면 내가 가져다줘도 되고.”“알았어요.”그 말을 하는 순간 왠지 모르게 홀가분한 느낌이 들었다. 언젠가는 그녀도 자신을 아낌없이 사랑해 주는 사람을 만날 거라고 생각했다. ...한편, 긴급한 상황에서 홍수아 때문에 아들이 자리를 뜬 사실을 알고 박화영은 화를 주체하지 못하며 책상을 세게 내리쳤다. “홍수아 그 여자는 은하 반도 못 따라가. 진태 저놈이 제정신이 아닌 거지. 두 사람한테 만날 기회를 만들어줘야겠어. 은하같이 예쁘고 성격도 좋은 여자를 왜 못 본 척하냐고? 딱 봐도 우리 아들이 좋아할 만한 스타일인데.”“어머니, 이제 그만하세요. 은하랑은 잘 얘기 끝났습니다.”녹초가 된 심태훈을 부축하고 들어오던 서진태는 새벽 3시가 되도록 자지 않고 있는 부모님을 보며 어이가 없었다.“무슨 얘기?”“며칠 있다가 이혼 신고 접수할 겁니다.”그가 넥타이를 느슨하게 풀며 소파에 앉았다.“은하도 동의한 일이니?”박화영은 믿을 수 없는 표정을 지었다. “방금 집에 데려다주고 오는 길입니다. 어머님 소원대로 저희 이제 남매 사이입니다.”두 사람 사이에 이미 얘기가 끝난 줄은 생각지도 못하였다. “꽃 같은 나이에 우리 집안으로 시집와서 3년 동안 너한테 온갖 무시를 당하며 지내왔어. 이렇게 이혼하는 거 너 정말 후회 안 해?”“네, 저 후회 안 합니다.”말문이 막혀버린 그녀는 더 이상 말을

강은하는 사람의 마음을 단번에 홀릴 정도로 예쁘게 생겼다. 늘 묶었던 머리를 풀어 어깨에 드리우니 청순미가 넘쳐흘렀다. 하얀 피부에 정교한 이목구비를 가진 그녀가 조수석에서 파우더를 들고 콧등의 점을 가렸다. 새빨간 립스틱까니 바르니 청아하면서 도도해 보였다.그녀를 힐끔 쳐다보던 그가 한마디 물었다.“왜 가리는 거야?”한참을 멍하니 있던 그녀는 그가 가리키는 것이 콧등의 점이라는 것을 알아차리게 되었다.“바보 같아 보여서요.”그게 무슨 뜻인지 알 것 같았다. 스물여섯이라는 젊은 나이에 회사 대표가 되었으니 사람들한테 어리석은 이미지를 주는 건 안 되는 일이었다. 그러나 콧등의 그 점은 그녀를 더욱 청순하고 매력이 넘치게 했다. 그는 더 이상 아무 말도 없이 오로지 운전에만 집중했다. 강은하도 말없이 창밖으로 시선을 돌렸고 차 안의 분위기는 그런대로 꽤 자연스러웠다. 그러나 소캐팅을 하러 가는데 그가 데려다주고 있는 이 상황이 그녀는 왠지 모르게 찝찝하기만 했다. 사건의 발단은 오늘 식사를 하기 전 안서연에게서 걸려 온 전화였다. 주방에서 요리를 하고 있던 그녀의 전화를 박화영이 스피커폰으로 전화를 받았다. “하우스클럽에서 젊은 친구들이랑 약속 잡았어. 성격도 좋고 잘생겼고. 너 같은 부잣집 아가씨가 데리고 놀기에는 완전 딱이야.”그 말에 강은하는 멍해졌다.주방에 있던 서씨 가문의 하인들은 깜짝 놀라며 믿을 수 없다는 표정을 지었다. 그 순간 박화영이 먼저 입을 열었다. “그래 알았다. 저녁 먹고 나서 진태한테 은하 데려다주라고 할게.”그녀의 차는 아직까지 공장에 주차되어 있었다. 저녁을 먹으면서 소개팅 자리까지 데려다주라는 박화영의 말에 서진태는 흔쾌히 승낙했다. 이혼을 결심했지만 마음에 둔 사람이 있으니 정리하는 데 시간이 좀 걸릴 것이다.그러나 전혀 개의치 않아 하는 그를 보며 그녀는 가슴이 찢어질 것만 같았다. 하우스클럽에 도착한 뒤, 고맙다는 말 한마디만 남기고 차에서 내렸다.고개를 끄덕이던 그가 바로 차에 시동을