夜の悦楽 のすべてのチャプター: チャプター 21 - チャプター 27

広々とした部屋の中で、深川律はベッドに腰掛けていた。彼の腕の中で、季松晴子が深い眠りに落ちている。露出した彼女の腕には青あざや紫色の痣が散らばっていた。晴子が初めて深川のもとに来たとき、彼女はまだ18歳だった。薊野南生の後ろについて歩く彼女は、澄んだ瞳と白い歯を持ち、その白さは言葉では言い表せないほどだった。彼女は小さな白うさぎのようだった。黒くて丸い瞳で深川をおそるおそる見つめ、ふわふわとした姿に触れたくなるような可愛らしさがあった。それ以来、深川は彼女をずっと傍に置いていた。丸8年もの間。「んん......」晴子が唇を尖らせながら寝返りを打った。少し寒そうに、深川の胸元に身を寄せる。携帯の振動音が鳴り、深川は右手で毛布を引っ張って晴子をしっかりと包み込み、左手で携帯を取った。「わかりました。あの車は確かに北原市から来たものです。梁井信田の仕業です」「やはり奴か」深川は晴子の髪を弄びながら言った。細長い指先が彼女の髪の毛先をすり抜けていく。その眼差しには、無意識の優しさが滲んでいた。「緩利依織信田の死も梁井の仕業でした。今回は夢夜を狙っているようです。目的は相変わらずあなたです。私の推測では、3年前の件はそう単純ではないかもしれません」......電話を切った後、深川は深い思考に沈んだ。晴子と依織は梁井信田の指示通りに契約を盗み、最終的にはプロジェクトも梁井信田の手に渡った。なぜ梁井信田はまだ追ってくるのか？もしかして、自分の知らない何かがあったのだろうか？最近、深川は忙しそうで、姿を見かけることが少なくなっていた。晴子は梁井信田からの電話を何度も受け、相手は我慢強く彼女に早く行動を起こすよう促していた。「夢夜、私に我慢も時間もない。君の弟も、もう待てないだろう」梁井信田のその一言で、晴子は凍りつくような恐怖を感じた。この数日間、晴子は病院から勝谷君弥を連れ出す方法を必死で考えていた。しかし、あらゆる手段を試してみたものの、うまくいかなかった。もう深川律を裏切るようなことはしたくなかった。3年前の出来事で、たとえ自分が直接手を下さなかったとしても、間接的に薊野南生の命を奪う結果になってしまった。裏で回りくどい手段を使っても、結局誰も守ることはできなかった。南生の死、君弥の事故、そして最

「彼女を連れてこい！」電話から梁井信田の声が響いた。ボディガードたちはほぼ即座に行動し、晴子の首筋に注射器を刺した。彼女はその場でくずおれるように倒れた。黒い高級車が消えた後、向かいのマンションのエレベーターホールから誰かが出てきて、手の電話をかけた。「彼女の連行を確認した。行動開始だ」晴子はとても長い夢を見ているような感覚だった。夢の中には深川、南生、君弥、依織、澄人、紗耶がいた。ほとんど全ての人が夢の中に入り混じり、嫌な出来事を再現していた。夢の中で彼女は苦しみ、心臓が引き裂かれるような感覚だった。目を開けて目覚めようとしたが、どうしても開くことができなかった。耳元では梁井信田たちの会話がはっきりと聞こえ、彼が部下を叱責している。君弥の監視を怠ったことを責めていた。突然、一杯の氷水が彼女にかけられ、晴子は目を覚ました。晴子は苦労して目を開けたが、目覚められたことにも感謝した。梁井信田が地面にしゃがみ込み、手で晴子の顎をきつく掴んで、強制的に目を合わせさせた。「晴子、お前の図々しさにも程がある。3年前に俺を裏切り、3年後もまだ俺のために働こうとしない。本当に自分の命が惜しくないのか！」梁井信田は手を上げ、晴子の頬を強く叩いた。晴子は頬が火照るのを感じ、口角に痛みが走り、口の中に血の味が広がった。「信じるかどうかは別として、君弥を連れ出したのは私じゃないわ」晴子は今回、嘘をついていなかった。彼女の言葉には真摯さが滲んでいた。梁井は一瞬驚いた様子を見せた。「お前、瀬名澄人に頼んだんじゃないのか？」彼は立ち上がり、椅子に座り直した。晴子もその隙に床に座り込んだ。周囲を見回すと、初めて江口紗耶に誘拐されたときの光景が脳裏によみがえった。まさか信田紗耶が梁井信田と手を組んでいるのか？「梁井さん、さすがですね。北原市でも同志を見つけられるなんて！」晴子が皮肉を込めて言うと、案の定、屏風の後ろから艶やかな人影が現れた。馴染みのある香りが漂ってきた。紗耶だった。「ふん、なかなか頭が回るじゃない」紗耶は冷笑しながら、一歩一歩晴子に近づいてきた。「本当はあなたなんかに時間を費やしたくなかったのよ。でも、またあなたが澄人を探しに行くなんて！私と澄人はもう結婚するところだったのに、あなたは何のため

「お前たち薊野家の北部の土地が欲しい」梁井信田は思わず口走った。薄暗い個室の中、晴子は深川のはっきりとした輪郭の顔を見た。彼の顔には軽蔑的な笑みが浮かんでいた。「ふん、今どき皆ハイテクなものに手を出してるのに、梁井さんはまだ土地ビジネスをやってるのか」深川は嘲笑うように言った。「それに、3年前の土地で俺の会社を吸収したじゃないか。まだ土地が足りないのか？」「深川、何を装ってる！3年前の土地なんて、俺の手には入ってないぞ！」梁井信田は怒りのあまり、晴子の腹を蹴った。「こいつが入札価格を外国人に売り渡したんだ。その金をこの女がお前に渡さなかったとでも？」深川は床で苦しむ晴子をちらりと見た。目を伏せ、眉間にしわを寄せ、拳を固く握った。「梁井さん、土地は既に瀬名に渡した。土地が欲しいなら、お前の後ろにいる女を縛るのが一番いいだろう」深川は冷淡な口調で紗耶を指さした。梁井信田は振り向いて紗耶を見た。「土地は瀬名のところにあるのか？」紗耶は恐怖で目を見開き、手を振りながら後ずさりした。「知りません！澄人は私に何も言ってません」あの日病院で送られてきたのは、まさか町北部の土地の契約書だったの？澄人は保険の契約だと嘘をついたなんて！紗耶は自分が失敗したことを悟り、逃げ出そうとしたが、梁井信田の部下に捕まってしまった。彼女は必死にもがきながら、澄人の名前を叫んだ。しかし、誰も応えなかった。「梁井さんに正しい道を示したから、この子は連れて行くぞ」深川が立ち上がり、床に横たわる瀕死の晴子を抱き上げようとした瞬間、背後に硬いものが押し当てられた。晴子は黒々とした銃口を見て、「深川！」と叫んだ。汚れた顔には汗なのか涙なのか分からない液体が流れ、血で汚れており、普段の美しい顔立ちは見る影もなかった。深川は背後の人間が発砲することを少しも恐れていないようだった。彼はしゃがみ込み、指で優しく晴子の涙を拭った。顔に張り付いた髪を耳にかけ、腕を彼女の腰に回して抱き上げた。「もう一歩前に出たら、すぐに撃つぞ！」梁井信田はようやく自分が騙されていたことに気づいた。紗耶が知っていたかどうかに関わらず、深川がここに現れたということは、彼が全てを事前に知っていたということだ。もしかしたら、今日の出来事全てを見ていたのかも

これは深川律が初めてこれほど優しく彼女に接した時だった。18、19歳の頃、彼の元にいた時でさえ、こんなことはなかった。おそらく、深川の愛し方は、こういうものなのかもしれない。晴子は優しく彼に応え、長い脚をゆっくりと彼の両脚の間に滑り込ませ、二人の体が徐々に寄り添っていった。深川の興奮は高まり、晴子の反応から彼女が自分の提案を受け入れたと感じた。そのため、彼の動きは特に丁寧で慎重になり、まるで宝物を扱うかのようだった。男性の柔らかさと粗さが混じった指が彼女の肌の隅々を撫で、震えを引き起こした。熱い体と息遣いが彼女の体中に広がり、耳元の声は欲望に満ちていた。最後よ、思う存分楽しみましょう。晴子は体を翻し、自ら服を脱ぎ始めた。黒い長髪が滝のように流れ落ちた。外からの光が彼女の体に当たり、まるで白い翡翠が輝いているかのようだった。彼女は全身で彼の上に覆い被さり、二人は完全に一体となった。深川は自分のあそこが激しく疼くのを感じた。「小悪魔め」深川の声は掠れていた。長い腕を伸ばし、晴子を宙に浮かせるように抱き上げ、今度は彼女の上に覆い被さった。赤く潤んだ唇が少し腫れ上がり、彼はゆっくりとキスをし、唇の形を丁寧になぞった。彼の全身が彼女の中で激しく動いていた。「痛い」晴子は思わず声を上げ、深川はすぐに動きを緩めた。彼女の声は唇が塞がれて、もごもごと二人の口の中から漏れ出た。体は無意識に曲がりくねった。晴子は少し耐えきれなくなり、両手で彼の背中を掴み、両脚を彼の腰に巻き付けた。幾度となく押し寄せる快感に、晴子はめまいを感じそうだった。「夢夜、俺はお前を愛してる」ぼんやりとした呻き声に、晴子は我を忘れた。愛？彼は愛が何なのか分かっているのだろうか？「呼んで、夢夜って呼んで」晴子は熱烈に応え、断続的な甘えた息遣いに、深川は夢中で何度も「夢夜」と呼び続けた。今回はおそらく最も長い時間だった。晴子は疲れ果て、もう叫ぶ力さえなくなっていた。全身がぐったりとし、横を向いて隣に横たわる男を見つめた。細かい汗で濡れた髪が頬に貼り付いていたが、それでも彼はとても魅力的だった。はっきりとした輪郭、非常にハンサムな顔が、晴子の目の中で無限に拡大した。彼女は手を伸ばし、彼の眉や目を撫でた。優れた骨格を見て、晴子