너만을 향한 애틋한 사랑의 모든 챕터: 챕터 341 - 챕터 350

강해온은 내 제안을 받아들이고 석씨 가문의 비서가 돼주기로 했다. 나는 그와 함께 석지훈이 7년 동안 운영해왔던 그 회사로 향했다.처음 와보는 곳이었다. 회사는 웅장하고 거대했는데 광활한 비즈니스 단지 전체가 석씨 가문의 소유였다.회사 책임자는 내가 도착했다는 소식을 듣고 급히 마중 나왔다.나는 회사 문 앞에서 용기가 없어 한참을 망설였지만 결국 발을 내디뎌야 했다.나는 강해온의 팔을 잡고 석지훈의 옛 사무실로 향했다. 차갑고 절제된 색조의 인테리어는 영락없이 그의 스타일이었다.나는 사무실에 들어간 뒤, 모든 직원을 내보냈다.석지훈이 7년을 보낸 이곳에서 나는 마침내 견고한 껍질을 벗고 소파에 털썩 주저앉았다. 마음속에 슬픔이 밀려왔다.이제 내 곁에는 배 속의 아이밖에 없었다. 만약 아이가 무사히 세상에 나온다면...그건 이 아이의 아빠를 만난 것 다음으로 큰 행복일 것이다.소파에 한참 앉아 있다가 안쪽 방으로 갔다. 침대, 옷장, 바가 있는 열린 공간이었다.옷장을 열어보니 석지훈의 옷이 가득했는데 검은 정장과 흰 셔츠뿐이었다.나는 옷장 문을 닫지 않고 침대에 누웠고 얼마 지나지 않아 잠들었다.두 시간 정도 짧게 잤지만 무척이나 편안했다.일어나 헝클어진 머리를 정리하고 나가려는데 문 앞에서 강해온과 책임자가 기다리고 있었다.“미안해요.”책임자는 바로 답했다.“아닙니다, 가주님.”나는 책임자에게 강해온을 소개했다.“이분은 나의 전 비서입니다. 앞으로 회사의 모든 업무를 이 사람에게 알려주세요.”“알겠습니다, 가주님. 다른 지시사항은 없으십니까?”책임자가 물었다.“없어요. 몸이 좋지 않아 당분간 회사에 자주 오지 못할 거예요. 무슨 일이 있으면 바로 연락 주세요.”“알겠습니다. 가주님의 안전을 위해 석씨 가문 사람들을 배치해 항상 가주님 곁을 지키도록 하겠습니다.”고현성을 경계해야 했기에 나도 거절하지 않았다.그리고 다른 위험 요소도 배제할 수 없었다.“몇 명이나요?”“스무 명입니다. 모두 최고의 경호원들입니다.”“

저택 안의 불빛은 여전히 환했으니 분명 누군가 있었다. 나는 다시 초인종을 누르는 대신 휴대폰을 꺼내 석지훈에게 문자를 보냈다.[오빠, 이제 두 시간 후면 새해에요.]그가 아직 이 번호를 쓰는지 알 수 없었지만 나에게는 마지막 희망이었다. 하지만 석지훈은 답장이 없었다.손이 얼어 시뻘겋게 되자 나는 입김을 불며 제자리걸음을 했다. 발밑의 쌓인 눈은 어느새 신발과 양말을 적시고 온몸을 얼어붙게 만들었다. 임신 중인 내 몸은 더 이상 이 추위를 견딜 수 없어 빨리 이곳을 떠나야 했다.더는 버틸 수 없어서 잠시 생각하다 다시 석지훈에게 문자를 보냈다.[오늘은 내 스물네 번째 생일이에요.]작년의 오늘, 나는 세상에서 가장 큰 슬픔을 경험했다.그런데 올해도 마찬가지였다.나는 가장 사랑하는 남자를 잃었다 그것도 내 손으로 그를 떠나보냈다.보낸 문자는 답장 없이 텅 빈 메아리만 남겼다. 그제야 나는 비로소 이제 석지훈과 나는 완전히 남남이 되었다는 것을 깨달았다.나는 더 이상 그 사람 곁의 여자가 아니었다. 그러니 그의 따뜻한 눈길도 다정한 손길도 이젠 내 것이 아니었다.이런 생각에 나는 가슴이 미어질 듯 아파 숨쉬기조차 힘들었다.손으로 가슴을 꾹 누르며 애써 마음을 다잡아보지만 슬픔은 더욱 깊어만 갔다.그때, 이층 창문이 열리는 소리가 들렸다. 설렘과 불안이 교차하는 마음으로 올려다보니 냉랭한 표정의 원태웅이었다.그는 내 오빠이기 전에 석지훈의 동생이었다.그러니 그가 나를 미워하고 있다는 걸 알고 있었다.석지훈의 행방을 묻고 싶었지만 입을 떼기도 전에 창문에 또 다른 얼굴이 나타났다.한씨 가문의 혼외자 한민수였다.그와 나는 나쁘지 않은 사이였는데 그 역시 차가운 눈빛으로 나를 내려다보고 있었다.그는 미간을 찌푸리며 물었다.“여긴 왜 왔어요?”나는 나지막이 대답했다.“그 사람을 찾으러 왔어요.”원태웅이 말을 받았다.“그 사람?”그는 다시 눈살을 찌푸리며 물었다.“누굴?”석지훈을 찾는다는 걸 뻔히 알면서도 일부러 곤란하게 만

내 목소리에는 짜증이 가득 담겨 있었다. 고현성은 내 태도를 눈치챘는지 차가운 목소리로 물었다.“뭐야? 이젠 내 전화도 받기 싫은 거야?”나는 퉁명스럽게 대꾸했다.“그럼 내가 받고 싶겠어요?”고현성과 나 사이의 모든 정은 그가 다 닳아 없애 버렸다. 정말 그가 지긋지긋했고 내 세상에서 사라졌으면 좋겠다고 생각했다.“연수아.”그가 갑자기 날카로운 목소리로 내 이름을 불렀다.“예전에 내가 너한테 잘못한 건 맞아. 하지만 난 계속 만회하려고 노력했어. 아직도 이해가 안 돼. 예전에 내가 그렇게 널 상처 줬는데도 넌 날 사랑하고 용서해 줬잖아. 근데 내가 혜원의 조건을 받아들이고 널 구하려고 했을 때 왜 날 떠난 거야?”나도 그 질문에 대해 수없이 생각했었다.특별한 이유는 없었다.깊이 사랑했던 건 사실이지만 상처가 쌓이고 쌓이다 보니 두려워졌던 것이다. 게다가 그믐날 그날, 바로 그가 임지혜와 결혼하기 전날 밤, 나는 희망을 잃고 침대에 누워 죽기만을 기다렸다.사실 그때 이미 내 마음은 산산조각이 났다. 나중에 다시 고현성을 용서할 수 있었던 건 단지 내 병이 아직 낫지 않았기 때문이었다.나는 누군가에게 기대고 싶었고 손에 닿는 따스함이 간절했었다. 그래서 그에게 마음의 문을 조금 열어준 것이었다.하지만 그는 또다시 나를 밀어냈다.그때 나는 그에게 오혜원의 부탁을 들어주지 말라고 경고했는데도 그는 내 뜻을 거스르고 말았다.물론 그도 날 살리려고 그랬다는 건 알지만 오혜원과 나 사이의 악연을 생각하면... 내게 좋다는 명목으로 날 상처 주는 건 정말 견딜 수 없었다.고현성은 내 대답을 기다리고 있었다. 나는 우유를 한 모금 마시고 말했다.“지금까지 너무 많은 걸 용서했지만, 정작 나 자신은 용서하지 못했어요. 당신이 혜원의 부탁을 들어준 건 내게 인내의 한계를 넘어선 마지막 일격이었어요. 이젠 정말 당신과 다시 얽히는 게 두려워요!”게다가 나는 그의 죽음 때문에 그 일에 대해서는 용서하기로 했다.“그럼 석지훈은?”고현성은 갑자기 석지

오늘은 설날이었다. 다른 친척들은 오지 않았지만 집 안에는 가족들과 가정부들이 많았다. 그가 내게 던진 질문은 너무나 부적절했고 게다가 고현성 그 자신도 답을 알고 있었다.몇 년간의 부부의 정 때문에, 사람들 앞에서 그의 체면을 깎아내리고 싶지 않아 나는 아무 말 없이 그를 응시했다.한참 뒤, 그가 먼저 한숨을 쉬며 말했다.“날 따라 올라와.”고현성은 저택 안으로 들어갔고 나는 몇 미터 간격을 두고 그를 따라갔다. 내 뒤에는 두 명의 경호원이 따라붙었다.고현성은 나를 2층으로 데려갔다. 엄마의 목소리가 어렴풋이 들렸다. 무슨 말인지는 잘 들리지 않았지만 문 앞에 다다랐을 때 엄마가 묻는 소리가 들렸다.“수아가 올까요?”아빠가 대답했다.“오겠지. 현성이 그 녀석은 믿을만해.”“그러게요. 우리 수아랑 이혼한 게 참 아쉬워요.”“아쉽긴 뭐가 아쉬워. 인연이 다한 것뿐이지.”부모님의 대화를 듣고 고현성이 이 기간 동안 부모님을 힘들게 하지 않고 오히려 편안하게 지내도록 배려했음을 알았다.고현성은 몸을 돌려 나를 깊은 눈빛으로 바라보며 부드러운 목소리로 말했다.“부모님 편하게 지내시라고 모셔온 거야. 내 부모님도 여기 사시니까, 네 분 어르신들 같이 계시면 더 좋으실 거잖아.”나는 나지막이 말했다.“내 부모님은 당신이 걱정할 필요 없어요.”“꼭 이렇게 가시 돋친 말을 해야겠어?”“그렇게 들렸어요? 그렇다면 내가 예전에 너무 물렀었나 보죠.”그가 조금만 약한 모습을 보여도 무너졌던 나였다.고현성은 더 이상 나를 상대하기 귀찮다는 듯 문을 두드렸다. 엄마가 얼른 나와 웃으며 물었다.“수아 온 거야?”내 앞에 서 있던 고현성은 엄마가 나오자 옆으로 비켜섰다. 엄마는 나를 보자마자 기쁨의 눈물을 쏟았다.엄마는 나를 끌어안고 울면서 말했다.“미안해. 얼마 전에 우리는 널 밀어낼 수밖에 없었어. 이제 석씨 가문은 너의... 앞으로 아빠 엄마는 다시는 너를 떠나지 않을 거야.”내가 석씨 가문의 대표라는 사실은 이제 세상 사람들이 다 아는

고현성의 목소리에 조롱기가 섞여 있었지만 나는 신경 쓰지 않고 그들에게서 등을 돌린 채 전화를 받았다.나는 기쁜 마음으로 불렀다.“오빠.”“나야.”수화기 너머에서 젊은 여자의 목소리가 들려왔다. 어디선가 들어본 듯 익숙한 목소리였다. 한참 생각한 끝에 누군지 떠올랐다.한민영, 내 원수였다.나는 순식간에 차가운 목소리로 물었다.“어떻게 너야?”“새해 인사하려고.”“우리 사이에 그럴 만한 친분은 없잖아!”“하아, 지훈 씨 만나고 싶지 않아?”한민영이 솔깃한 제안을 했다.나는 입술을 깨물며 물었다.“그 사람 어디 있어?”“한씨 가문으로 와. 기다릴게.”거절하려던 찰나 한민영이 전화를 끊었다. 얼마 지나지 않아 모르는 번호로 문자 메시지가 왔다.한씨 가문의 주소였다.헬스투, 핀란드의 수도였다.나는 문자를 무시했다.지금은 임신 중이라서 스스로를 위험에 빠뜨릴 수 없었다. 게다가 한민영이 나쁜 의도를 품고 있지 않았다는 건 믿을 수 없는 일이었다.그런데 한민영은 어떻게 석지훈의 휴대폰으로 나에게 전화를 했을까?그게 마음에 걸려 계속 불편했다.나는 휴대폰을 들고 윤다은의 옆에 돌아와 앉았다. 다행히 그녀는 석지훈에 관해 묻지 않았다. 하지만 식탁에 앉은 사람들 대부분은 석지훈을 알고 있었다. 그저 아무도 입 밖에 내지 않을 뿐이었다.고현성 외에는 아무도 새해 분위기를 망치고 싶어 하지 않았다.저녁 식사는 각자 다른 생각을 하며 먹었다. 식사가 끝나자 엄마는 나를 방으로 불러 석지훈과의 관계를 물었다.“아까 너랑 지훈이랑 지금 어떻게 된 건지 물어보는 걸 깜빡했네.”나는 어떻게 대답해야 할지 몰랐다.석지훈과 나는 지금 헤어진 상태였다.하지만 내 뱃속에는 그의 아이가 있었다.나는 잠시 생각하다가 엄마에게 모든 사실을 털어놓았다. 그리고 석지훈은 처음부터 끝까지 나에게 잘못한 것이 없다는 것을 강조했다.엄마는 말없이 듣고만 있었다.나는 한숨을 쉬고 방을 나섰고 풀이 죽은 채 아래층으로 내려가 뒷마당으로 향했다. 매화꽃이 한