All Chapters of 또 한 번의 거절: Chapter 851 - Chapter 860

“창 이사와 유 이사가 제 의견을 당신들에게 전달하지 않았나 봐요? 모건 그룹의 대표는 이제 도아린 씨입니다. 그러니 회사 이름을 바꾸든, 직원을 해고하든 모두 도 대표의 권리입니다.”“도 대표가 뭘 하든 그건 그분의 자유이며 나는 이미 모건 그룹과는 전혀 관계가 없습니다. 한번만 더 내 이름을 팔아 도 대표의 일을 방해하면 변호사와 얘기할 준비를 하시는 게 좋을 거예요.”전화가 끊기자 손영민은 얼굴이 창백해져 유한수를 바라보았다. 유한수는 분을 참지 못하고 주먹을 꽉 쥔 채 책상을 내려쳤다.‘배건후가 우리를 이렇게 불구덩이에 밀어 넣을 줄이야!’“배 대표님의 의견이 그러시다면...”유한수가 억지로 웃으며 일어서자 도아린이 그에게 다시 앉으라고 손짓했다.“배 대표가 말씀한 것처럼 저에게는 임원을 고용하고 해고할 권리가 있습니다. 이분은...”도아린이 그의 책상 위에 놓인 명패를 바라보았다.“손영민 부장, 인사부로 가서 퇴직 절차 밟으세요.”“유 이사님. 뭐라고 말 좀 해보세요!”손영민은 당황하며 고개를 돌렸다. 그가 유한수와 창태훈 두 사람을 위해 나섰던 것은 도아린의 권위를 약화시키기 위한 것이었지, 자신이 해고될 줄은 전혀 예상하지 못했다.모건 그룹에 얼마나 많은 사람들이 그의 자리를 노리고 있는지 그는 알고 있었다. 그가 운영부 부장으로 있을 수 있었던 건 전에 배건후의 라인에 섰기 때문이었고 배석준의 눈에 별로였던 프로젝트를 그가 성공시켰기에 특별히 승진이 가능했던 일이었다.이제 모건 그룹을 떠난다면 이런 좋은 기회는 다시 오지 않을 것이라는 걸 그는 너무 잘 알고 있었다.유한수와 창태훈 두 사람은 고개를 숙인 채 아무 말도 하지 않았다.도아린은 오늘 단단히 칼을 갈고 나온 듯했다. 그녀는 회사에 복귀하자마자 바로 회의를 열어, 세 개의 중요한 직책에 자신의 비서를 배치했고 이를 통해 관리층을 대대적으로 정리할 계획임을 분명히 했다.손영민은 마침 재수 없게 그녀의 눈에 띄었고 이는 다른 사람들에게 경고의 메시지로 해석되었다.

도아린은 고민성의 날카로운 시선에 전혀 당황하지 않고 차분하게 대답했다.“만약 고 형사님께서 이 사진들이 사망자의 몸에서 촬영된 것이라고 확신하신다면요.”고민성은 의자에 느긋하게 기대어 앉아 날카롭게 도아린의 표정을 살폈다.“도아린 씨, 혹시 육하경 씨가 왜 갑자기 문신을 했는지 생각해 본 적이 있나요? 어쩌면 그가 배에 타기 전에 이미 이 모든 걸 준비하고 있었을지도 모르니까요.”도아린도 천천히 의자에 기대며 고민성과 거리를 두었다.어느새 두 사람 사이에는 형언할 수 없는 벽이 가로막고 있었다.잠시 침묵이 흐른 후, 감정이 없는 여자의 목소리가 울려 퍼졌다.“만약 당신들이 총을 쏘지 않았다면 지금쯤 더 많은 답을 들을 기회가 있었겠죠.”지금 모든 것은 추측일 뿐이었다. 아무리 그 추론이 논리적으로 맞아떨어지더라도 그것은 단지 추측일 뿐이었고 죽은 육하경의 입을 통해 확실한 답을 얻을 수는 없었다.고민성은 더 이상 도아린에게 원하는 답을 얻지 못하고 결국 그녀를 돌려보낼 수밖에 없었다.도아린은 차로 돌아와 의자에 몸을 기대며 눈을 감았다.일남이 생수 한 병을 따서 건네자 도아린은 받자마자 한 번에 들이켰다. 너무 급히 마신 탓에 물이 입가에서 흘러내려 옷깃을 적셨다.일남은 눈빛으로 일북에게 무슨 일인지 물었지만 일북은 그에게 조용히 하라며 도아린이 혼자 천천히 진정하기를 기다렸다.도아린은 육하경이 왜 갑자기 문신을 했는지에 대해 의심하지 않았던 건 아니었다.‘그가 실탄이 없는 빈 총을 이용해 경찰을 쏘도록 유도하고 그 뒤 바다에 빠져 도망쳤다고? 하지만 그런 방법이 성공할 확률이 얼마나 될까?’부상을 입지 않았다고 해도 넓은 바다에서 살아남을 가능성은 거의 없었다. 게다가 그는 세 발의 총알을 맞았고 그 총알들은 모두 정확히 그의 가슴에 박혔다.자상훈이 그의 몸에 문신한 도아린의 이름은 미리 조작할 수 있었지만 그녀가 새긴 입술 자국 문신은 위조할 수 없었다.육하경은 도아린의 이빨 자국을 문신으로 새기려 했지만 그녀는 그 자리에서

아린 초등학교의 수금 영수증은 이틀 동안 도아린의 책상 위에 놓여 있었다. 그녀는 문서를 하나 검토할 때마다 한동안 그것을 바라보곤 했다.‘만약 그때 배 위에서 좀 더 강압적으로 나섰다면, 하경 씨한테 물이라도 뿌렸더라면 하경 씨가 정신을 차렸을까?’그녀는 육하경이 한 짓은 이해할 수 없었다.‘잔혹한 장기 밀매를 저지르면서, 또 한편으로는 그 돈을 아린 초등학교에 기부했다니...’예전에는 신경 쓰지 않았지만 이 일로 인해 확인해 보니 전국에는 총 7개의 ‘아린 초등학교’가 존재했다. 모두 외진 빈곤 지역에 자리 잡고 있었다. 겉으로 보면 그 기부금은 육하경과 전혀 관계가 없어 보였다. 만약 구현성이 그녀에게 영수증을 주지 않았더라면, 도아린이 육하경의 등에 새겨진 ‘아린’이라는 두 글자를 본 적 없었더라면 그가 기부한 돈이라는 걸 확인할 길이 없었을 것이다.“도 대표님.”윤가인이 밖에서 문을 두드렸다. 도아린은 영수증을 서랍에 넣으며 말했다.“들어오세요.”윤가인은 책상 앞까지 와서 보고했다.“육씨 가문이 조사를 받게 되었습니다. 조사 결과 육하경 씨는 세인트존스 호텔 사무실 서랍의 이중 바닥에 육씨 가문의 불법 운영, 탈세, 부정 경쟁의 증거를 숨겨두고 있었다고 하네요.”“이번 기회로 강 대표님은 최저가로 세인트존스 호텔을 인수하게 되었습니다. 육씨 가문의 다른 사업들도 주가가 3일 연속 하한가를 기록하는 중입니다.”의자에 몸을 기대고 있던 도아린은 생각에 잠겼다.육하경은 본인이 망한다고 하더라도 육씨 가문과 함께 무너지겠다는 전략이었다. 그동안 육씨 가문은 여러 차례 부정적인 뉴스에 휘말렸지만 증거가 없었기에 매번 위기를 넘길 수 있었다. 하지만 이번 사건은 파장이 너무 컸기에 육씨 가문은 집중적으로 조사를 받게 된 것이다.‘할머니 화 많이 나셨겠네...’그렇게 생각하는 순간, 나영옥의 전화가 걸려 왔다.“아린아, 민재와의 인연을 생각해서라도 좀 도와주면 안 되겠니? 이번 위기를 넘길 수만 있다면 내가 나서서 너랑 민재의 결혼을 성

“아린아, 그냥 평범한 직원이라고 생각하고 잘해주지 마.”주현정은 겉으로 이렇게 말했지만 속으로는 그렇지 않았다. 그녀가 자랑스럽게 여기는 아들이었으니 말이다.보던 프로그램이 끝나기도 전에 유민정이 와서 밥을 먹으라고 했다. 식탁 위에는 다양한 음식들이 놓여 있었다. 배건후는 장갑을 낀 채 커다란 냄비를 가져왔다.“매운 거 좋아하잖아. 맛 좀 봐.”그는 냄비를 테이블 가운데에 올려놓았다.이틀 동안 회사 정리로 정신이 없었던 도아린은 매운 음식이 먹고 싶었지만 밥을 제대로 먹을 시간마저 없었다. 눈앞에 좋아하는 음식이 가득 차려지자 그녀는 군침을 꿀꺽 삼켰다.매운 음식을 잘 먹지 못하는 주현정을 위해 유민정은 따로 다른 음식을 준비했다.“닭백숙인데 도련님께서 직접 만드신 거예요.”유민정은 국 한 그릇을 떠서 주현정 앞에 놓았다.주현정은 그대로 도아린에게 건네고 유민정에게 한 그릇 더 뜨라고 했다.“아린이도 맛 좀 봐.”“감사합니다.”숟가락을 들어 국을 한 모금 마신 도아린은 눈이 번쩍 뜨였다.배건후는 생활력이 없는 게 아니라 단지 누군가의 보살핌에 익숙해져 있었던 것이었다.유민정은 도아린의 생각을 읽고 설명했다.“도련님께서 퇴원하시고 요리를 배우셨거든요. 그 과정에서 태워 먹은 닭만 해도 양계장 하나는 될걸요?”배건후의 얼굴에 잠시 난처한 기색이 스쳤다. 그는 초롱초롱한 눈으로 도아린을 바라보며 맛 평가를 기다렸다.도아린은 고개를 끄덕였다.“괜찮네요.”괜찮다는 평가에 배건후는 살짝 실망한 듯했지만 도아린이 밥을 먹으러 와 준 것만으로도 감사했다.“더 연습할게.”그는 공용 젓가락을 들었다.“고기부터 먹을래?”도아린이 고개를 끄덕이자 그는 그녀 쪽으로 냄비를 밀어줬다. 매운 육수가 끓기 시작하면서 온 방 안에 진한 향이 퍼졌다.주현정은 참지 못하고 기침을 했다. 그녀는 저녁을 별로 많이 먹지 않았다. 국 한 그릇과 채소 몇 젓가락을 먹고는 젓가락을 내려놨다.“다 아린 덕이네. 아린이가 아니었으면 30년을 더 기다려도 아들

배건후가 차에 타려 했을 때, 일북이 시간을 맞춰 도착했다.“아가씨!”차가 완전히 멈추기도 전에 일남이 뛰어내리더니 앞으로 달려갔다.차는 배건후의 차 앞 1미터 거리에서 멈췄다.도아린이 재빨리 차에서 내렸고 배건후도 따라서 차에서 내렸다.“아린아, 아무것도 하지 않을 거야. 그냥 널 데리고 가서 몇 가지 보여주려고 그런 거야.”도아린은 일남 뒤에 서서 짧은 머리카락을 쓸어 넘겼다. 갑자기 변한 배건후의 태도에 그녀의 심장이 쿵쿵 뛰고 있었다.혹시라도 그녀가 가지 않으려 할까 봐 배건후가 다시 말했다.“아린 초등학교에 관한 거야.”도아린은 깊이 숨을 들이마시고 약간 떨리는 손을 꼭 쥐었다.“길 안내해요. 전 제 차로 갈게요.”일남은 도아린이 차로 돌아가는 걸 확인한 후에야 빠르게 조수석에 올랐다.일북은 뒤로 후진하며 배건후에게 공간을 내줬다.배건후의 예상대로는 아니었지만 도아린이 함께 가기로 한 것만으로도 최선의 결과였다. 그는 차에 시동을 걸고 천천히 저택을 빠져나갔고 일북은 일정한 거리를 유지하며 따라갔다.“아가씨, 괜찮으세요?”일남이 뒤돌아서 뮫자 도아린은 고개를 저었다.순간, 그녀는 배건후가 또다시 예전처럼 미쳐 날뛸까 봐 겁이 났다.“모건 그룹은 배건후 씨가 자진해서 아가씨께 넘긴 거예요. 아가씨가 아니었으면 배건후 씨가 입원해 있는 동안 모건 그룹은 이미 난장판이 됐을 거예요. 아가씨는 배건후 씨에게 빚진 게 없어요. 그냥 배씨 가문과 완전히 연을 끊을 수는 없나요?”일남이 억울해하며 말했다.일북이 일남를 한번 흘겨보며 경고의 눈빛을 보냈다.일남은 입술을 깨물고 분한 듯 창밖을 바라봤다.“난 건후 씨에게 빚졌다고 생각하지 않아.”도아린이 천천히 말했다.“어머님이 말 너무 진심으로 대해 주셔. 그 마음을 난 무시할 수는 없어. 건후 씨가 회사에 들어오고 싶어 한다고 해도 상관없어. 불이익을 받을 각오만 하고 들어온다면 말이지.”“뭐라고요? 배건후 씨가 회사에 들어오려 한다고요?”일남은 욕설을 내뱉을 뻔했다.