権門の罪深い妻に、莫爺は恋に落ちました のすべてのチャプター: チャプター 21 - チャプター 30

目を閉じて深呼吸し、この痛みを和らげようとした。でも、あまりにも心が痛かった。その痛みで渡辺玲奈は自分が涙を浮かべていることに気づかなかった。翌朝。渡辺玲奈は起きて、身支度を整えた後に部屋を出た。リビングのソファに何人かの大物が座っていたのを見て、彼女はその場で立ち尽くしてしまった。彼らは国家の大事について話していたが、渡辺玲奈の出現で話が中断された。皆が好奇心を抱きながら、渡辺玲奈を見つめた。田中一郎は立ち上がり、丁寧に紹介した。「大統領閣下、こちらが僕の妻の渡辺玲奈です」混沌国の大統領はとても親しみやすい五十代の中年男性で、眉が曲がり、笑みを浮かべていた。その顔はとても温和だった。渡辺玲奈は、田中一郎が自分の身分をこうして堂々と紹介するとは思わなかった。大統領の前では何も隠したくないのだろう。彼女は緊張し、自然と湧き上がる敬意が胸に満ち、歩み寄って礼儀正しくお辞儀をした。「大統領閣下、おはようございます。皆様、おはようございます」「奥様、おはようございます」混沌国の大統領が彼女に手を差し出した。渡辺玲奈は驚き、すぐに両手で相手の手を握った。大統領はにこやかに言った。「以前、娘が田中一郎将軍に好かれなかったのはなぜかと不思議に思っていました。しかし、こうして実際に奥様の美しさを見てみると、僕の娘が確かに劣っていたのだと納得しました」田中一郎の目には冷ややかな光が宿り、渡辺玲奈を見つめた。彼は以前から、この女性が整形が非常に自然で、まるで生まれつきの美しさのように見えることに気づいていた。その美しさには一種の憂いと深みがあり、まるで知性と優雅さを兼ね備えた女性のようだった。柔和で、しなやかで、美しく、そして生き生きとしていた。整形の痕跡は全く見当たらなかった。渡辺玲奈は気まずそうに微笑み、謙虚に礼儀正しく言った。「大統領閣下、お褒めいただきありがとうございます。私のような庶民が大統領のご令嬢と比較されるなんて、とても恐れ多いことです」何人かの大物たちが顔を見合わせて微笑んだ。渡辺玲奈はテーブルの上に「シンムキカク」と書かれた資料があるのを見つけたが、お茶やお菓子は見当たらなかった。田中一郎のような真面目な男性は、会うとすぐに仕事の話を始めてしまうため、客にお茶を出すのを忘れてしまった

渡辺玲奈は蚊香炉を手に取り、別荘の方へ向かった。「奥様」渡辺玲奈は声に反応して振り返った。スーツを着た男性が大股で近き、丁寧に頭を下げながら挨拶をし、両手で封筒を差し出した。「これは田中様からお預かりしたものです」渡辺玲奈は不思議に思いながらも受け取った。「これは何ですか？」男性は答えた。「僕には分かりませんが、田中様は公務があり、最近は戻らないとおっしゃっていました。何かご用があれば、僕たちにお知らせください」渡辺玲奈は田中一郎が戻らないと聞いたとき、心がぎゅっと締めつけられた。彼女はすぐに気持ちを整え、蚊香炉を男性に手渡し、封筒から銀行カードを取り出した。中には一枚のメモも入っていて、力強い筆跡でいくつかの言葉が書かれていた。「門とカードのパスワードは151617だ。公務のため、平和国に出張する。帰国日は未定だ」渡辺玲奈はメモをそっと折りたたんでポケットにしまい、手にした銀行カードを見つめながら、その指で田中一郎の物を撫で回していた。彼女の心はまるで何十キロもの石が載せられているかのように重苦しく、言葉では表せないほどの苦しさを感じていた。それは思い出であり、また別れの悲しみでもあった。彼女は低い声で、沈んだトーンで尋ねた。「さっき、私に傘をさして、蚊取り線香を焚いてくれたのは誰？」男性は答えた。「それは田中様のご指示です」渡辺玲奈は感動しながらも、少しの痛みを感じた。彼のような男性は、誰もが愛さずにはいられない。田中一郎に深く愛されている伊藤千佳は、どれほど幸せなのだろうか？渡辺玲奈はこの瞬間、伊藤千佳がとても羨ましく思えた。彼女は今から善行を積めば、次の人生で田中一郎の愛を少しでも得ることができるのかどうかを考えた。渡辺玲奈は思いにふけりながら、軽くため息をついた。蚊香炉を受け取り、男性に感謝の言葉を述べてから、再び屋内に向かって歩き出した。ナンエンで過ごした数日間は、渡辺玲奈にとってこの三年間で最も静かで快適な日々だった。召使いが世話をし、食事の心配もなく、彼女は思う存分本を読み、音楽を聴き、遅くまで寝て、静かで快適なひとりの時間を楽しむことができた。しかし、その平穏な静寂は、一週間後に戻ってきた押しかけ客によって破られた。伊藤千佳は渡辺玲奈がナンエンに住んでいるこ

その言葉を聞き、田中一郎の顔色が暗くなった。目には鋭い光が宿り、周囲には恐ろしい冷気が漂い始め、まるで空気が凍りつきそうだった。渡辺玲奈の心は不安に駆られた。この男を怒らせれば、自分がどうなるのかを恐れていた。だが、彼女は諦めきれなかった。たとえ死ぬことになっても、自分のために一度は弁解の機会を得たいと思っていた。田中一郎が信じるかどうかはどうでもよかった。なぜなら、彼女は田中一郎の心の中で伊藤千佳の存在を変えることはできないと分かっていたからだ。田中一郎は沈黙していた。彼は渡辺玲奈の弱い瞳の奥に、決して屈しない頑固な光を垣間見た。それは彼が科学技術園で彼女を救った時と同じであり、またカジノで彼女が実の兄を激しく殴った時とも同じであった。彼女のこの弱々しくも頑強な眼差し、涙を必死にこらえようとする無力さは、子供の頃に挫折しても負けたくないと思っていた千佳によく似ていた。彼の心臓が軽く引きつくような感覚に襲われ、その錯覚に惑わされた。渡辺玲奈はその言葉を言い終えると、手の甲で涙を拭った。その手のひらの傷が目に入り、傷の程度がどれほど深刻であるかに気づいた。彼女は荷物を拾い上げ、玄関へと歩き出した。数歩進むと、痛みに耐えかねて膝の傷を確認するために腰をかがめた。少しだけ確認した後、また姿勢を正してゆっくりと歩き始めた。彼女の華奢な背中は、孤独で無力に見え、哀れで寂しげだった。陽光が彼女を照らしても、その心を温めることはできず、彼女の姿からは深い悲しみが漂っていた。伊藤千佳は腫れた頬を手で覆い、涙ながらに訴えた。「私は第三者じゃないの。私はあなたたちの結婚を壊していない。どうして私を叩いたの…...どうして？」そう言いながら、彼女は悲しげに屋内に戻っていった。田中一郎は伊藤千佳の後を追い、彼女が床に散らばった本を片付けていたのを見つめていた。しかし、彼は幼い頃から本の分類にこだわっていた千佳が、今では何も考えずに本を無造作に積んでいることに気づいた。彼の目には一瞬驚きの色が浮かんだ。夜が深まった静かな時間。ナンエンの書斎で。田中一郎はパソコンの前で映像の一部を送信していた。送信を終えると、彼は携帯を手に取り、ある番号に電話をかけた。電話の向こうは、混沌国軍戦グループのプログラム部で最も

夕方。食卓では3人が静かに夕食をとっていた。突然、田中一郎の携帯電話が鳴り、和やかな食事の時間をかき乱した。彼は携帯を取り出し、画面を見て少し眉をひそめた。それは伊藤千佳からのビデオ通話だった。おばあちゃんと渡辺玲奈の前で、彼女の電話を受けるのは不適切だった。ましてや、昨日の渡辺玲奈を陥れる件について、まだきちんと叱っていなかったのだから。田中一郎は迷わず、通話を拒否し、「忙しいから、後でかけ直す」とメッセージを送った。メッセージを送信し終えると、彼は携帯をテーブルに置き、再び食器を手にして食事を続けた。田中老夫人は田中一郎に料理を取り分けながら、優しく尋ねた。「最近忙しいの？」田中一郎は答えた。「少し忙しいです」「仕事の電話かい？それともプライベート？」とおばあちゃんは携帯を指差した。「ただの大したことのない電話です」田中一郎は説明した。彼が話し終えると、ビデオ通話が再びかかってきた。渡辺玲奈は、それが伊藤千佳からの電話であることを理解し、気持ちが重く沈み、静かに食事を続けた。田中一郎は渡辺玲奈に一瞥をしてから、携帯を再び手に取り、またしても通話を拒否した。二度も不適切なタイミングでビデオ通話がかかったことで、田中一郎はおばあちゃんと渡辺玲奈を不快にさせたと感じ、少し申し訳なく思った。彼はおばあちゃんに料理を取り分け、続いて渡辺玲奈にも一切れの肉を取り分けた。渡辺玲奈は一瞬驚き、彼が自分の器に肉を入れたのを見て、しばらく反応できなかった。以前なら、彼女はこのような行為に喜び、心の中で歓喜しただろう。しかし、今は少しも嬉しくなく、その肉を取り分け用の皿にゆっくりと移した。田中一郎は眉をひそめ、渡辺玲奈がまだ怒っていて、非常に傷ついていることが分かった。彼は深呼吸し、声を喉の奥に詰まらせた。長い間、謝罪の言葉をどうにか出そうとしたが、言葉にならなかった。伊藤千佳からの三度目のビデオ通話がまたしても鳴り響いたとき、今回は田中老夫人が素早く反応し、田中一郎の携帯を手に取り、ビデオ通話を素早く受けた。ビデオがつながるとすぐに、泣き声が聞こえた。「一郎お兄ちゃん、渡辺玲奈はひどいの。私の部屋の物を勝手に触って、引き出しをめちゃくちゃにしたの。それに、5億円相当のネックレスがなくなったのよ。

田中老夫人は怒りに震え、拳を強く握りしめながら田中一郎を見つめた。「一郎、彼女は嘘をついているのよね？」田中一郎の顔は暗く沈み、淡々と答えた。「おばあちゃん、彼女は伊藤千佳です」田中老夫人は大きな衝撃を受け、目には涙が浮かんだ。震えた手で隣にいる渡辺玲奈の手を握りしめ、声を詰まらせながら言った。「こまる、教えてくれ。みんなが私を騙しているんでしょう？あなただけが私の孫嫁なのよね？」渡辺玲奈は田中老夫人の異変に気づいたが、この日がいつかは来ると分かっていた。彼女は以前、田中老夫人が人を間違えていることを知らなかったため、彼女の愛情を当然のように受け入れていた。しかし今では、このすべてが誤解だと知り、もう田中一郎の妻としてここにいる資格はないと感じていた。これ以上、老夫人に誤った愛情を向けさせることはできなかった。渡辺玲奈は最後の愛を失うかのような痛みを感じつつも、強く言った。「おばあちゃん、ずっと私のことをこまると呼んでいましたが、それはあなたが私の丸い顔やお団子ヘアが好きだからそう呼んでいるのかと思っていました。まさか、私をかつての可愛がっていた孫嫁と間違えているとは知りませんでした」田中老夫人は目に涙を浮かべ、渡辺玲奈の手をしっかりと揉みながら、声を詰まらせた。「違う、間違ってなんかいないわ。あなたはこまるなのよ。覚えている？子供の頃のあなたはぷくぷくしていて、丸くて可愛い顔をしていたの。一郎お兄ちゃんは、あなたをこまる子みたいだって言って、いつもこまる子って呼んでいたわ」「一郎お兄ちゃんは、ずっとあなたが大好きで、あなたを天に持ち上げるほど可愛がっていたのに。あなたはまだ小さくて純粋で、彼の気持ちなんて全然分かっていなかったの」「あなたが留学してから、私たちとは連絡が取れなくなって、一郎お兄ちゃんは毎日心ここにあらずで、何年もぼんやりと過ごしていたの」「彼は私に言ったのよ、あなたが大きくなって混沌国に帰ってきたら、何があっても私に手助けして欲しいって。絶対にあなたをお嫁さんにして、もう二度とあなたを手放さないって」「私がどうにかしてあなたたちの結婚を実現させたというのに…...」田中老夫人の声は次第に震え、「今になってあなたたちは、私が人違いをしていたとでも言うのかい？」渡辺玲奈は田中老夫人が泣いていたのを見て、心