유건은 병원을 떠나 급히 제남도로 돌아갔다.가는 내내, 유건은 한마디도 하지 않았다.하지만 정기환은 느낄 수 있었다. 유건이 뭔가 깊이 상처받았다는 것을.유건은 차마 말할 수 없는 고통을 안고 있었다. 눈을 감으면, 어린 시절의 기억이 스쳐 지나갔다.아버지가 차를 몰고 집을 떠나는 장면.어린 유건은 울며 필사적으로 쫓아갔다.“아빠, 제발 가지 마세요!”하지만 아버지는 단 한 번도 뒤돌아보지 않았다.그렇게 떠났고, 곧 어머니마저 세상을 떠났다.그 후, 그는 아버지를 찾아갔지만, 차가운 겨울날 대문 앞에서 하염없이 기다렸을 뿐이었다.겨우 나타난 건 가정부였다.아버지는 끝까지 만나 주지 않았다. 같은 핏줄인데도, 낯선 사람보다 더 차가웠다.어린 유건은 온몸의 피가 얼어붙어, 조금만 움직여도 얼음이 깨지는 듯한 고통을 느꼈다.그리고 지금, 다시 그 감각이 되살아났다.차갑고, 서늘하고, 깊숙이 스며드는 한기.그는 누군가가 자신을 따뜻하게 해주길 바랐다....시연은 배고픔에 잠에서 깼다.배의 통증은 사라졌기에, 시연은 손으로 배를 쓰다듬으며 따뜻한 미소를 지었다.“우리 아기, 정말 착하네.”그리고 침대에서 내려와 카디건을 걸치고, 가방을 챙겨 방을 나섰다. 너무 배고파서 뭐라도 먹어야 했다....방에 돌아온 유건은 시연이 보이지 않자, 더욱 굳은 표정을 지었다.“사람은 어디 갔지?”기환이 재빨리 답했다.“형님, 걱정하지 마세요. 지한 형이 같이 있어요. 형수님은 무사합니다.”그는 곧바로 지한에게 전화를 걸었다.“지한 형, 형수님은 어디 있어요? 형님이 사람 없다고 화내고 있어요!”[형수님? 지금 식사하고 계셔.]“아, 다행이네.”기환은 안도의 한숨을 내쉬며 살아남았다고 느꼈다.유건 앞에서 시연이 사라진다면, 마치 죽음의 문턱을 넘는 기분을 느낄 터였다.지금 그는 다시 태어난 듯한 기분이었다.“형님, 형수님은 지금 식사 중입니다.”유건은 더 이상 말없이 곧장 식당으로 향했다....넓은 연회장, 여러 개의 테이
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