All Chapters of 너 없이도 눈부신 나날들: Chapter 41 - Chapter 50

도서관에 간 정은은 연속으로 두 장의 시험지를 풀었는데, 모두 마지막 문제에서 사로가 막혔다.정은은 한참이나 계산했지만, 줄곧 풀리지 않았다. 전에 어느 책에서 비슷한 문제를 본 적이 있다는 생각에 그녀는 일어나서 관련 자료와 문제를 찾아보기 시작했다.몇 분 만에 찾은 다음, 자리로 돌아가려던 참에 정은은 그 옆에 놓인 책에 시선을 빼앗겼다.책 제목은 『유전자 서열의 재조합과 융합』이었다. 그녀는 조재석이 한 말을 떠올리며 저도 모르게 그 책을 꺼냈다.간단하게 훑어보니, 뜻밖에도 이 책의 관점은 정은의 관점과 아주 비슷했다. 그녀는 계속 읽기 시작했고, 후에 감탄을 금치 못하며 아예 그 속에 빠져들었다.이때, 주머니 속의 핸드폰에 문자가 들어왔는데, 조수민이었다.[나 지금 어디게?]정은은 그녀가 장난치고 있는 줄 알고 바로 답장을 하려다가 갑자기 무언가를 깨달았다.[너 학교에 왔어?!][빙고!]도서관 밖에서, 정은은 내려오자마자 나무 아래에 서 있는 수민을 보았다.“갑자기 학교에 왜 온 거야?”“마침 이 근처에 들렀는데, 너한테 맛있는 거 주고 싶어서.” 수민이 손을 들자, 향기가 넘쳤다.“배달 마쳤으니 가볼게.”“나랑 같이 먹지 않고 그냥 가려고?”수민은 손을 흔들었다.“원래 너에게 주려고 산 거야. 게다가 나 요즘 좀 바쁘거든.”여기까지 말하자, 수민은 한숨을 쉬었다.“최근에 새 프로젝트 하나 책임졌는데, 3일 동안 총 8시간밖에 자지 못했어. 그리고 깨어나자마자 우리 아빠가 날 집으로 부르셨고. 사는 게 정말 힘들다 힘들어!”수민은 디자이너였다. 1년에 대외적으로 몇 개의 큰 주문만 받았지만, 하나하나 무척 복잡했기에 바쁘면 휴식시간이 거의 없었다.이번에도 갑작스럽게 임명을 받은 것인데, 그렇지 않았다면 프로 대신 그녀를 보내지 않았을 것이다.“참, 이번 일은 강씨 가문과 관계가 좀 있어.” 수민은 눈알을 굴리며 작은 소리로 말했다. “관심 있어?”“없어.”그녀의 말이 끝나기도 전에 정은은 직접 끊어버렸고,

외롭고 쓸쓸한 밤, 맞은편에서 가볍게 중얼거리는 소리가 들려왔다.“정은아, 나 아파.”자세히 들어보니, 남자의 목소리는 은근히 떨렸다.그 순간, 정은은 본능적으로 마음이 아팠다.도겸은 잘난 체하고 고집이 세서, 피를 토할 때까지 술을 마시거나, 야근 때문에 밥 먹는 것을 잊어버린 것도 모두 흔한 일이었다.그동안 정은은 도겸의 건강을 돌보기 위해 많은 방법을 고민했다. 하루 세 끼 식사를 꼼꼼히 챙기고, 틈틈이 상태를 살피는 것은 물론, 한의원을 찾아가 안마법까지 배워왔다.엄청난 공을 들인 데다, 또 오랜 시간이 걸려서야 도겸의 위가 점차 호전되었다. 그러나 그는 오히려 이런 일이 귀찮았다. 가끔 짜증이 나면 심지어 눈살을 찌푸리며 자신의 엄마처럼 잔소리를 한다고 싫어하곤 했다.이미 잊혀져 가던 과거가 이 순간에 다시 떠올랐고, 방금 나타난 애틋한 감정도 곧 사라졌다.[난 의사가 아니야. 그렇게 아프면 그냥 병원에 가.]도겸은 정은의 차가운 목소리를 들으며 안색이 하얗게 질렸지만, 여전히 단념하지 않았다.“네가 끓인 죽 마시고 싶단 말이야.”정은은 조용히 듣고 있었고, 아무 말도 하지 않았다. 맞은편도 입을 열지 않았는데, 마치 소리 없이 대치하고 있는 것 같았다.결국 정은이 먼저 전화를 끊었다.도겸은 여전히 핸드폰을 들고 있었다. 간호사는 그가 잠든 줄 알고 침대 앞으로 다가갔지만, 도겸이 아직 깨어 있으며 안색이 매우 좋지 않은 것을 발견했다.“도련님, 지금...”간호사는 약간 의아해했다.도겸은 그녀에게 핸드폰을 돌려주며 피곤함에 눈을 감았고, 더 이상 소리를 내지 않았다....이튿날, 정은은 날이 밝자마자 바로 일어났다. 그녀는 핸드폰을 꺼내 선우에게 전화를 걸었다.“위 좀 어때? 괜찮아? 죽 더 먹을래?”선우는 한창 달콤하게 자고 있었는데, 스팸 전화인 줄 알고 눈조차 뜨지 않았다. 그러나 다음 순간, 정은의 목소리가 들려오자, 그는 벌떡 일어났다.[정은 누나!][아, 정은 누나가 만든 죽이 너무 맛있어서, 몇 입

성준은 교수님들이 가장 좋아하는 학생이었다. 비록 정은과 같은 전공이 아니지만, 두 사람은 이야기를 나눌 때, 의외로 잘 맞았다.심오한 관점에 대해 이야기하자, 정은은 꽤 즐거웠다.그녀는 아직 석사 입학을 준비하고 있었는데, 비록 대부분 내용은 이미 술술 외울 수 있었지만, 현재 전공의 연구방향에 대해 아직 잘 모르고 있었기에, 대량의 논문을 읽으면서 천천히 지식을 쌓아 나가야지, 단번에 성과를 이룰 수 없었다.그리고 성준은 재학 중인 석사로서, 이미 학교를 떠난 지 몇 년이나 된 정은보다 이 방면이 훨씬 강했다.그들을 미행하고 있는 도겸은 두 사람이 매우 즐겁게 이야기하는 것을 보면서 자신도 모르게 주먹을 꽉 쥐었다.‘내가 아무리 애원해도 날 바라보지도 않고 심지어 그렇게 모질게 대하더니, 다른 남자와 즐겁게 얘기를 나누면서 웃어?’정은은 상다리가 부러지도록 음식을 한가득 차렸고, 양식이 무척 다양했다.성준은 처음으로 그녀의 요리 솜씨가 좋다는 것을 알게 된 것은 아니지만, 이렇게 풍부한 음식을 보며 여전히 놀라움을 금치 못했다.“이건... 우리 두 사람이 먹기에 너무 많지 않을까?”정은은 웃으며 대답했다.“선배님, 날 그렇게 많이 도와주었으니, 나도 당연히 풍성한 요리로 고마움을 표시해야죠.”성준은 머리를 긁적이며 쑥스러워했다.“사실 나도 뭐 도와주지 못했어. 네가 복습하는 효율은 내가 생각했던 것보다 훨씬 높거든.”함께 복습할 때, 그는 정은의 진보를 선명하게 느낄 수 있었다.하나를 말하면 셋까지 알 뿐만 아니라, 기억력이 아주 강해서, 한 번 가르치며 두 번 다시 설명해 줄 필요가 없었다.“복습은 그중 하나일 뿐이죠. 나를 도와 논문 자료를 찾는 것 외에, 또 선배님 덕분에 내가 서비대학교 학생들만이 찾아볼 수 있는 원문 자원을 빌릴 수 있었잖아요.”성준은 의아해했다.“너 복습하는 동시에 논문을 준비하고 있었다니...”그는 마침내 오미선이 정은을 이렇게 중시하는 이유를 알게 되었다.다 먹은 후, 성준은 잠시 앉아 얘기를

방에 들어서자, 도겸은 미친 듯이 옷장을 열더니 또 정은의 옷방에 들어갔다. 명품가방, 옷, 그리고 그가 그녀에게 준 손목시계며 팔찌까지 전부 가지런히 놓여 있었고, 하나도 빠지지 않았다.앵두 팔찌에 시선이 떨어진 순간, 도겸은 호흡이 가빠지더니 눈빛도 어두워졌다.이것은 정은과 사귄 지 3년 되었을 때, 그가 외국에서 산 정은의 생일 선물이었다.앵두는 영어로 cherry였고, 발음은 cherish와 비슷하며, 소중하다는 뜻이었다. 그래서 이 팔찌는 그녀가 가장 소중한 존재라는 것을 의미한다.그때 정은은 줄곧 끼고 다니며 한 번도 벗은 적이 없었는데, 지금 이것까지 별장에 남겨뒀다니. 마치 도겸을 향한 사랑도 전부 버리려는 것 같았다...도겸은 침대에 털썩 주저앉았다. 그는 그제야 깨달았다. 정은은 억지를 부리는 것이 아니라, 그 말 모두 진심이었단 것을.‘정은은 지금 진심으로 나와 헤어지길 원해.’...쿵-위층에서 굉음이 울리자, 왕순자는 깜짝 놀라 재빨리 위층으로 달려갔다.문 앞에 도착하자마자, 도겸은 마침 옷방에서 나왔는데, 안색이 어두웠고, 수시로 화를 낼 것만 같았다.“도련님...”왕순자는 무슨 일이 일어났는지 물어보고 싶었지만, 도겸은 고개조차 돌리지 않고 떠났다. 그러나 방안을 바라보자, 그녀는 하마터면 숨이 넘어갈 뻔했다.옷방 안의 귀중한 주얼리들은 이미 박살 났고, 일부 가격표를 뜯지 않은 옷도 여기저기 버려져 있었다. 보헤미안 스타일의 카펫은 그야말로 쓰레기 더미처럼 옷이 가득 쌓여있었다. ‘내가 방금 상한 죽 한 솥을 버린 다음 주방을 다 정리했는데. 지금 또 침실을 치워야 한다니. 아이고, 내 팔자야!’...알록달록한 불빛, 시끌벅적한 노래, 노출된 옷을 입은 남자와 여자들이 무대 중앙에서 신나게 춤을 추고 있었다. 그리고 도겸은 구석에 혼자 앉아 묵묵히 술을 마시고 있었다.그는 위스키 한 병을 시켰는데, 한 입 한 입 쉬지 않고 마셨다. 술을 마시기보다는 오히려 화풀이를 하는 것 같았다.어두컴컴한 불빛은 도

가는 길, 두 사람은 처음에 몇 마디 나누었지만, 후에 각자 침묵을 지켰다.재석은 오늘 자주 운전하던 차를 선택했다. 정은의 기분이 그다지 좋지 않다는 것을 느꼈기 때문인지, 그는 천천히 운전하며 같은 속도를 유지했다.별장에 도착하자, 문 앞의 경호원은 심지어 정은에게 인사를 했다.“정은 아가씨, 정말 오랜만에 뵙네요. 그동안 출장 가셨어요?”정은은 담담하게 미소를 지으며 말을 하지 않았다.재석은 그녀의 옆모습을 바라보며 아무것도 묻지 않았다.별장 문 앞에 도착하자, 재석은 차를 세웠고, 두 사람은 여전히 아무 말도 하지 않았다.“잠깐만 기다려요. 책 들고 나올게요.” 정은은 곧장 차에서 내렸다.“내가 도와줄 필요가 없는 건가?”그녀는 고개를 가로저었다.“책이 많지 않아서요. 나 혼자도 들 수 있거든요.”말을 마치자, 정은은 별장을 향해 걸어갔다.초인종을 누른 순간, 왕순자의 목소리가 들려왔다 “네!”그리고 문 밖의 사람을 보고, 왕순자는 기쁨에 소리쳤다.“정은 아가씨!”‘마침내 돌아오셨네요!’정은은 웃으며 설명했다.“물건 챙기러 왔는데...”“왔어?”말이 끝나기도 전에, 잠옷을 입은 도겸은 방금 일어난 듯 위층에 나타났다. 그는 가슴을 안고 의미심장하게 그녀를 바라보았다.“혼자 온 거야? 옮길 수 있겠어?”그는 커피 한 잔을 들고, 차가운 눈으로 정은을 내려다보았다.“옮기기만 하면 되는 거 아니야? 나머지는 당신이 상관할 바가 아니지.”정은은 담담하게 대답한 다음, 바로 서재로 갔다.도겸의 곁을 지날 때, 그도 정은의 뒤를 따라갔다.서재에서 책을 종류별로 정리한 다음, 정은은 미리 준비한 큰 가방을 꺼내 조심스럽게 안에 넣었다.도겸은 옆의 책장에 기대어 차가운 눈빛으로 그녀를 바라보았다. ‘힘들어서 땀을 흘릴지언정 나에게 도움을 청하지 않다니.’10분 뒤, 정은이 가방을 단단히 묶은 다음, 서재를 떠나려 할 때, 한마디도 하지 않던 도겸이 갑자기 발작했다.그는 낮은 소리로 욕설을 퍼부으며 책을 담은 가방