All Chapters of 会社を辞めてから始まる社長との恋: Chapter 631 - Chapter 640

「紀美子、君も分かっているはずだ。俺が欲しいのは謝罪じゃない」晋太郎は低い声で言った。紀美子の心臓の鼓動は、急に速くなった。「どういう意味か分からないわ」晋太郎の目にかすかに笑みが浮かんだ。「今では静恵の件も過去のことだ。君も彼女とはもう何の関係もないって知ってるだろう」紀美子は視線を落とし、ジュースを一口飲んだ。「晋太郎、この件には静恵だけじゃなく、他にも誰かが関わっていると思わない？」晋太郎は少し眉をひそめた。「どういうことだ？」「もし静恵一人だけが関わっているのなら、私は最初の段階で彼女の嘘を暴くことができたわ」「じゃあ、他に、彼女を手助けした人間がいるってことか？」晋太郎の表情は少し暗くなった。紀美子は頷いた。「たぶん。これからまだ何かが起こるかもしれないわ。ただ、これは私の推測に過ぎないけど」「何か計画しているのか？」晋太郎が問いかけた。紀美子は答えなかった。彼女がやるべきことはすでに始まっていたからだ。あとは結果を待つだけだった。帝都国際マンション。静恵は再び、以前晋太郎が買ってくれたマンションに戻っていた。彼女は今、外に出るのが恐ろしかった。もし玄関前に警備員がいなければ、あの忌まわしいネット民たちが家に押し寄せてきて殴りかかってくるだろう。静恵はソファに縮こまり、爪を噛み続けていた。どうして？本来なら紀美子が世間から軽蔑されるはずなのに！どうして最終的に自分がこうなってしまったのか？！許せない！自分のものだったはずの全てを紀美子に奪われるなんて、到底受け入れられない！紀美子なんて、死んでしまえばいいのに！なんで死なないのよ！！その時、突然電話が鳴った。静恵の冷たい目が電話に向けられた。「影山さん」と表示された画面を見て、彼女は歯を食いしばりながら電話を取った。「影山さん！」静恵の顔は歪んでいた。「一度失敗しただけで耐えられなくなったのか？」「あなたが自信満々にやれって言ってきたんじゃないの？！実際はどうなった？あなたの言う通りにしたのに、ひどい目に遭ってるわ！」静恵は怒鳴った。「お前はここで俺に叫ぶ資格があると思っているのか？お前の犯罪の証拠は俺の手の中にあることを忘れるな」影山は冷淡に答えた。静恵は怒りがさらに激しくなり、反論した。「だっ

「彼、行くことに同意したの？」紀美子は不思議そうに尋ねた。彼は、あまり騒がしい場所を好むタイプではないはずだけど。「最初は断られたよ」佳世子はにっこり笑って答えた。「でも晴があなたも行くって言ったら、彼はすぐに了承したの！」紀美子は呆れて、「あなたたち、既成事実を作ったわけ？」と言った。佳世子は、「まあまあ、そんなこと気にしないで！旧正月の二日目に一緒にバカンスに行こう！」と言い出した。「わかった……」電話を切った後、紀美子は家に入った。ゆみは裸足で走り寄り、目を輝かせながら「ママ、私たちお出かけするの？」と聞いた。紀美子はゆみの小さな鼻をつまみながら答えた。「そうよ。佳世子おばさんが妊娠したから、私たちをお祝いに招待してくれたの」「妊娠？」ゆみは首をかしげて、「それって赤ちゃんがいるってこと？」と聞いた。紀美子は頷いた。「そうよ。彼女のお腹の中に今、赤ちゃんがいるの。だからゆみはこれからお姉ちゃんになるのよ」「本当？私、お姉ちゃんになるの？」ゆみは興奮してジャンプしながら言った。「本当よ」紀美子はゆみの手を引いてリビングに向かって歩き出した。「ママは明日病院に行こうと思ってるの」その話を聞いて、佑樹も振り返り、「念江のことを先生に聞きに行くの？」と尋ねた。紀美子は頷いた。「晋太郎は、旧正月前には念江が退院できるって言ってたから、具体的な日にちを聞きに行きたいの。私たちみんな出かけて、念江を一人にしておけないでしょ」佑樹は立ち上がって、「ママ、僕も一緒に行っていい？」と言った。「ママ、私も行きたい！」ゆみも焦って言った。紀美子は微笑んで、「いいわ、みんなで一緒に行きましょう！」と答えた。翌日。紀美子は二人の子供を連れて、早朝に病院へ向かった。医師のオフィスの前に着くと、晋太郎の声が聞こえてきた。「念江の今の状況はどう？」医師は答えた。「森川社長、もうすぐ坊ちゃまは無菌室から出られます。現在の状態は非常に安定しており、血小板も正常範囲に戻っています。後は薬をきちんと服用し、定期的に検査を受ければ、身体は徐々に回復していくでしょう」その言葉を聞いた紀美子は、目に涙が滲んだ。彼女は子供たちに向かって泣きながら、「もうすぐ念江と会えるよ、嬉しい？」と声をかけた。「ママ、泣

佳世子と晴は少ししてから帰っていった。念江は今日無菌室から出たばかりのため、まだ病院を出ることはできない。紀美子は、彼のそばに残って看病することを提案した。ゆみと佑樹の面倒は、再び晋太郎に頼ることになった。晋太郎が去った後、紀美子は念江の主治医を訪ねて質問した。「先生、少し外に連れて行ってもいいですか？」紀美子は尋ねた。「回復は順調です。外出も問題ありませんが、できれば医師を同行させたほうがいいですね」紀美子はほっとして、「ありがとうございます。それでは、明日には退院できますか？」と尋ねた。「大晦日には、家に帰って一緒に年越しをするのが一番でしょう」医師は笑いながら言った。「無菌室では、一人で一ヶ月間過ごしたのですからね」紀美子は感謝を述べた。「ありがとうございます」「どういたしまして」病室に戻ると、念江はすでに眠っていた。紀美子はベッドのそばに歩み寄り、そっと座った。そして、彼の小さな頬に優しく手を伸ばした。念江はその感触に気づいたのか、ゆっくりと目を開けた。紀美子は手を止め、「念江、ごめんね、起こしてしまった？」と言った。念江は首を振り、少しかすれた声で言った。「大丈夫だよ、ママ」「お腹空いてる？ママが何か食べ物を買ってきてあげようか？」紀美子は尋ねた。「お腹は空いてないよ、ママ」念江は答えた。「ママ、ひとつ聞きたいことがあるんだ」紀美子は微笑んで、「何を聞きたいの？」と言った。「ママとパパは仲直りするの？」念江は慎重な様子で聞いた。紀美子は驚いた。「どうしてそう思うの？」「今日、ママとパパはケンカしなかったし、この一ヶ月でいろいろあったんじゃないの？」紀美子は手を引き、ベッドの端に腰掛け、念江を優しく抱き寄せた。「この一ヶ月、本当にいろんなことがあったわ」紀美子は柔らかく言った。「でも、それを語るには少し長い話なの。今のところ、パパとどうなるかは分からないけれど、心の中のわだかまりをお互いに解消できたら、また一緒にいられるかもしれない」子どもたちのためにも、慎重に考えなければならなかった。静恵の件が片付いた今、紀美子は自分と子どもたちにとって最善の答えを出したいと思っていた。念江は目を閉じ、紀美子の胸に寄り添って言った。「僕はママの決断を尊重するよ」

紀美子は彼を睨んで言った。「どうしてここで寝てるの？」「それは君が布団を蹴飛ばしたからだ」晋太郎は彼女を見つめながら言った。紀美子は顔を赤らめ、慌てて言った。「子供の前で何言ってるのよ！」「君を止められなかったから、こんな狭いベッドで一緒に寝る羽目になったんだ」そう言いながら、晋太郎は起き上がり、目覚めた念江を見た。「今日退院できるよ。後で藤河別荘に送ってやる」念江は一瞬驚いたが、すぐに顔に笑みを浮かべた。「分かった」紀美子は無言で晋太郎を睨んだ。彼は、本当に自分の言葉を聞いていたのだろうか？午前10時。念江は退院した。晋太郎は紀美子と念江を藤河別荘に送り、「後でまた来る」と言った。紀美子は頷き、念江の手を引いて車から降りた。別荘に入ると、二人の子供たちがリビングから走ってきた。念江を見ると、ゆみは興奮して叫んだ。「念江兄ちゃん！退院おめでとう！」佑樹も笑いながら念江に向かって言った。「お帰りなさい」念江は頷いて、「ありがとう」と答えた。二人の子供たちは念江を引っ張って行って、リビングで遊び始めた。紀美子はキッチンで忙しそうな舞桜に向かって声をかけた。「舞桜！」「はーい、ここにいます！」舞桜はキッチンから飛び出してきて、「紀美子さん、どうしたの？」と尋ねた。「大晦日なのに、家に帰らなくて大丈夫？」紀美子は不思議そうに聞いた。舞桜は困ったように笑って、「うちの両親は毎年この時期に旅行に行く習慣があるので、このまま残って紀美子さんにお世話になろうと思っています」と答えた。紀美子は頷き、「そうか、一緒に年越しするのも賑やかでいいね。後で一緒に買い出しに行こう」と言った。舞桜は「はい！」と元気よく答えた。午後。紀美子と舞桜は美味しい食材をたくさん買い込んだ。和食、焼肉、海鮮など、何でも揃っていた。家に戻ったのはもう4時過ぎだったが、佳世子と晴も玄関に到着していた。佳世子は大きな買い物袋を見て手伝おうとしたが、紀美子に止められた。「赤ちゃんがいるんだから、これを持つのはやめなさい」佳世子は唇を尖らせて言った。「妊娠した途端、みんな私を役立たず扱いするのよね」「妊婦は何もするべきじゃないわよ！」突然、晴が横から現れて、佳世子の手を慎重に取りながら言った。「

「君に関係あるのか？」晋太郎は彼を睨みつけ、冷たく質問した。裕太は何か言いたそうだったが、その時森川爺が「バン！」と大きな音を立てて、コップをテーブルに叩きつけた。彼は怒鳴り声を上げて晋太郎に言った。「お前の目には、もう礼儀なんてものがないのか？」「父さん」次郎はゆっくりと口を開いた。「弟は若いし、ちょっと気性が激しいのも無理はない。そんなに怒らないでください」次郎がそう言うと、森川爺の怒りはますます燃え上がった。彼は晋太郎を鋭く睨みつけ、「お前がいる限り、この家には一日たりとも平和がない！」と怒鳴った。「その言葉、そっくりそのまま返してやるよ。この家に次郎がいる限り、どこもかしこも汚れてる気がするんだ」晋太郎は冷笑した。森川爺は怒りでテーブルを叩き、「出て行け！この畜生が！今すぐ出て行け！」と叫んだ。晋太郎はゆっくりと立ち上がり、慎重にスーツのボタンを留め、「言われなくても、この変態と同じテーブルで食事なんかしないさ」と言った。そう言い終わると、晋太郎は振り向かずにダイニングを後にした。しかし、まだ数歩も進まないうちに、彼の背後に急須が投げつけられた。熱いお茶が服を通して背中に広がった。「さっさと出て行け！外で死んで二度とわしの前に現れるな！この畜生が！親不孝者！」晋太郎の冷たい表情はさらに怖さを増していた。彼は振り返らず、大股でダイニングを出て行った。キッチンを通りかかった時、ちょうど静恵がスープを持って出てきた。二人は鉢合わせになり、静恵は晋太郎を見て、少し驚いた表情で「晋太郎……もう帰るの？」と聞いた。晋太郎は彼女に冷たく視線を向け、「お前の能力を見くびっていた」と言い捨てた。静恵の心臓は「ドキッ」と音を立てたが、弁解する暇もなく、晋太郎はもう立ち去っていた。その時、肇は花火を見ながらハンバーガーをかじっていた。晋太郎が出てくると、彼は慌てて飲み込んで、「晋様！」と声をかけた。晋太郎は彼を一瞥し、「藤河別荘に行くぞ」と言った。「かしこまりました！」二人が車に乗った後、晋太郎はバックミラー越しに肇を見て、「あそこには食べ物があるから、ゆっくり食べろ」と言った。肇は驚いた。「晋様、私にはちょっと……」「紀美子はそんなことを気にしない」晋太郎は冷たい声で言った。「は