Semua Bab 会社を辞めてから始まる社長との恋: Bab 1251 - Bab 1257

「違う。僕が焦りすぎて、お母さんを傷つけてしまった……」佑樹は母の両手をぎゅっと握りしめ、沈んだ声で言った。紀美子は静かに息子を見つめて、「子は親の心配をよそに成長する」という言葉を思い出した。佑樹はまだ子供だが、心はしっかりしている。そう考えると、紀美子は重い気持ちになった。「佑樹、お母さんはあんたの夢を理解している。でも、お母さんにも捨てられないものがあるの。もし本当に行きたいなら、お母さんは止めたりしない。念江も同じよ。お母さんはできるだけ自分を納得させて、あんたたちを送り出すつもりよ」そう言うと、紀美子は立ち上がり、胸の苦しみをこらえながら子供たちの部屋を出た。「佑樹、お母さんはとても悲しそうだわ」念江は佑樹を見た。「わかってる！」佑樹は歯を食いしばって言った。「でも、早く強くなってお母さんを守れるようになりたいんだ！僕たちのハッキングの腕なんて、まだまだだよ。本当の技術を身につけないと、この先、もしまた悪者が現れたら、キーボードを叩いてるだけでは誰も守れないよ？ここ一年、どれだけの危険に遭ったか、言われなくても分かるよね？」念江は黙り込んだ。彼も佑樹が言っていることを理解していた。だからこそ、一時的に母から離れ、隆久について修行に出るしかなかった。一方。部屋に戻った紀美子は、涙が止まらなくなった。子供が三人いるのに、誰一人として自分のもとに引き留められない。帰りの途中でも、彼女は自分を納得させようと必死だった。しかし、その決断がどれだけの危険が伴うのか、彼女には分からなかった。母親として、子供たちを危険に晒すのか？しかし、子供たちの熱い願望と真剣な眼差しを思うと、彼女の心が刃に刺されたように痛んだ。ベッドに寄りかかり、紀美子は無力にバスローブを取って浴室へ向かった。階下の晋太郎は、しばらくモニター越しに紀美子の姿を眺め、階段を上がっていった。寝室に入ると、浴室から水の音が聞こえたソファに座り、晋太郎は紀美子が浴室から出てくるのを静かに待った。十数分後。紀美子は細い体に晋太郎の大きめのバスローブをまとい、浴室から出てきた。バスローブを引き上げると、白く透き通るようなふくらはぎが現れた。お湯で少し赤くなった可愛らしい足指を見て、晋太郎

今の紀美子には、たとえ自分がどんなに説明や慰めをしても、彼女自身がその利害関係を理解しない限り、全てが無駄だ。晋太郎はそう思って、布団をめくり身支度を整えて寝室を出た。子供たちの部屋の前で足を止め、彼はドアをノックした。すぐに、中から念江の声が返ってきた。「鍵はかけてないよ」晋太郎がドアを開けると、子供たちは着替えていた。「起きるの早いな」「お母さんは？」佑樹はドアの方を見て、小さな唇を噛みしめながら尋ねた。「用事があって先に出かけた。朝食を済ませたら、外に連れて行ってやる」「どこに？」佑樹と念江が同時に尋ねた。「まずは朝食だ」…… Tyc社。紀美子が会社に着いた頃、他の社員はまだ誰も来ていなかった。彼女はただオフィスに座り込み、社員たちが続々と到着するのを待った。その時、佳世子がドアを開けて入ってきた。窓際にぼんやりと座る紀美子を見て、佳世子は不思議そうに彼女の前にしゃがみ込んだ。「徹夜でもしてたの？」紀美子の目の下のクマを見て、佳世子は驚いて声を上げた。紀美子は目を瞬かせ、無力に首を振った。「いいえ、眠れなかっただけ」「何か悩み事？」佳世子は紀美子の椅子を回転させ、自分も椅子を引いて座った。「話してみなよ、姉さんが聞いてあげる！」紀美子は佳世子以外に悩みを打ち明けられる相手はいなかった。彼女は隆久の提案と、子供たちそして晋太郎の考えを佳世子に話した。話を聞いて、佳世子も胸が苦しくなった。あんな幼い子供たちをカジノ何かに連れていくなんて、正直言って忍びなかった。あそこの雰囲気を見ただけでも、隆久の勢力がいかに複雑か、おぼろげに想像がついた。 むしろ、他の勢力から攻撃されたり、頻繁に争いが起きたりするのは日常茶飯事だろう。しかし―― 佳世子は顔を上げた。「紀美子、晋太郎の言うことは正しいし、子供たちの考えも間違ってないと思うよ！」佳世子の意見は、紀美子にとって意外ではなかった。「わかってるわ」紀美子は淡々と答えた。「わかってないでしょ！」佳世子はズバリと指摘した。「本当にわかってたら、こんな反応をしないわ。簡単に言うと、晋太郎って帝都では名を轟かせてるでしょ？」「うん」紀美子は頷いた。

「その顔、嫌がってるに見えるな。これくらいも我慢できないなら、行くのを止めろ」晋太郎は注意した。「先生、携帯を没収してもいいけど、少なくとも僕たちの代わりに僕たちの状況をお母さんに知らせてもらえる？」念江は慌てて隆久の方を見て話題を変えた。「それなら約束しよう。定期的に生活の様子を動画に撮って送る」それを聞いて、二人は安堵の息をついた。「ただお母さんが心配しすぎて体を壊すのが心配なだけなんだ」佑樹は説明した。「ゆみは修行に出ているけど、よくお母さんと連絡取ってる。もし僕たちが急に連絡絶ったら、お母さんは食事も睡眠もまともに取れなくなる」「それは理解できる」隆久は言った。しばらく雑談をしたら、晋太郎は子供たちを連れて帰宅した。彼は人を遣ってメイドリン学園に、子供たちの退学手続きを済ませ、残りの時間は可能な限り彼らと紀美子を外に連れ出し、気分転換を図った。この先、こんな機会はほとんどなくなるのだから。「旅行に連れて行ってやるから、行先を選んで」黙ってソファに座る二人の子供を見て、晋太郎は言った。「お母さんも一緒に行くの？」念江が顔を上げて尋ねた。「行かなければ強制連行するまでだ」晋太郎は答えた。「本当に紳士じゃないね。どうしてお母さんがお父さんのような男を好きになったのか理解できない」晋太郎は佑樹の言葉に反応せず、腕時計を覗いた。「もうすぐ昼だ。お母さんの会社まで一緒に行く」……11時半。紀美子と佳世子は会議を終え、昼食に行こうとしていた。書類を置いた瞬間、紀美子の電話が鳴った。受話器を取ると受付の声が聞こえた。「社長、MKの森川社長がお見えです。お子様たちも一緒です」「わかった、今すぐ行く！」紀美子は答えた。「佳世子、晋太郎と子供たちが来たの。昼食を一緒に食べない？」電話を切り、佳世子に尋ねた。「遠慮しとくわ」佳世子は言った。「家族団らんの邪魔はしたくないし」「わかった、じゃあ先に行くね」「行ってらっしゃい！」紀美子は急いで1階に降りると、晋太郎と子供たちは待合エリアで待っていた。紀美子が近づくと、三人が揃って立ち上がった。その動作はまるで同じ型から抜き出したように似ていた。「ごめんね、今朝は朝食を用意できなく