All Chapters of 会社を辞めてから始まる社長との恋: Chapter 1231 - Chapter 1240

「お前、最近口数が増えたぞ」晋太郎は眉をひそめた。「まあ、入江さんのことは置いといて、これからどうするつもりです？」美月はテーブルの横に座って言った。「各メディアに連絡しろ」晋太郎は目を細めた。「悟の犯罪証拠を全て暴露する。半日で事態をピークにまで持っていく」「そんなことをして大丈夫なんですか？」それを聞いて、美月の表情も厳しくなった。「何が言いたいんだ？」晋太郎は彼女を睨んだ。美月の心には一抹の疑念が浮かんだが、敢えて何も言わずに探りを入れることにした。「昨夜、あの遊船の中で何が起こったんですか？何故みんなの注目の中で船を爆破したんですか？その件に関して、私が昨夜すぐに議論を抑えていなかったら、今頃もう上層部にバレていましたわ」「俺が何をしようが、お前の意見を伺う必要はない」晋太郎は冷たく言い返した。「社長、そんな意味でないことはわかってるでしょう」美月は言った。「社長の怒りが頂点に達していなければ、こんなことにならなかったのは分かっています」晋太郎は冷たく笑った。「俺の命を狙うなんて、思い通りにさせるものか」「それだけじゃないでしょう、社長」美月は言った。「きっと他にも何かがあなたの心に積もっていて、それが爆発の引き金となったんですね」「言いたいことははっきり言え」晋太郎は目の前のコーヒーを手に取った。「社長、記憶が戻ったんでしょう」美月の口調は確信に満ちていた。晋太郎は軽く一口飲んだ。「どうしてそう判断した？」「まず、あなたの口調です」美月は言った。「どうして突然入江さんを連れて帰ってきたんですか？そんな疑り深いあなたが、入江さんを完全に見極めるまで、そんなことはしないはずです。敢えてそうしたのは、二人の関係が確定したか、あるいは……過去を思い出したかのどちらかです。それに、ご自身は気づいていないかもしれませんが、あなたの目には以前の迷いがなく、むしろ一抹の確信さえありました」晋太郎はコーヒーカップを持つ手を止めた。「確信、だと？」「そうです。どんな人や物事にも心を留めない、傲慢な狂気的確信」晋太郎は嗤いた。「お前、随分と細かく見てるな」それを聞いて、美月の目には一抹の喜びが浮かんだ。「本当に思い出したんですか

紀美子は真っ先に、その件が晋太郎の仕業だと気付いた。悟の惨状は全て自業自得だ。かつては友達だったとしても、今はもう同情をかける必要はない。「こうなってしまったのも、全部あいつ自身のせいだよ」佳世子は力強くうなずいた。「私も同感よ。最初から計画を練る時点で、晋太郎が簡単にやり過ごせる相手じゃないって気づくべきだわ」昨夜の出来事がまだ鮮明に記憶に残っており、紀美子は悟の話題に触れることすら拒否した。たとえ今すぐ彼に目の前で死なれても、自分はまったく動じないだろう。せいぜい「自分たちの手で殺してやりたかった」という悔しさだけが残る程度だった。「何か食べたいものある？」紀美子はメニューを佳世子に渡した。「紀美子、昨夜の港の爆発事故、聞いた？」佳世子はメニューを受け取りながら尋ねた。「もう報道されてるの？」紀美子はコップを持つ手を一瞬止めた。「うん、でも具体的な原因はまだ公表されてないから、あんたなら何か知ってるかかと思って」「知ってるよ」紀美子はレモンウォーターを一口飲んだ。「遊船の爆発は、晋太郎がやったの」佳世子は目を丸くして驚いた。「晋太郎が？昨夜、何があったの？」紀美子は周囲を見回し、近くに客がいないのを確認すると、昨夜の出来事を佳世子に簡潔に話した。「まさか…悟がそんなことを？死ぬ気だったのかしら？」佳世子は全身に震えが走った。「全ては賭けだったんだろうね」紀美子は言った。「悟のような狂気的な人間なら、自分自身にも平気で牙をむく。でなければ、何年も忍び続けることはできないでしょう」佳世子の眉間に憂色が浮かんだ。「よく考えたら少し怖くなってきたわ」「どうして？」佳世子は目の前の二人の子供たちを見て、声を潜めて紀美子に近づいた。「悟があんたを狙ってくるかもしれないって」紀美子は眉をひそめた。「恨みを全部私に向けるなんてありえないでしょ？私は彼の苦しい過去に何も関わってないよ」佳世子は首を振った。「復讐するって意味じゃないの。極端な行動に出るんじゃないかと心配よ」「例えば？」「あんたを連れ去って監禁するとか」佳世子はそう言うと、再び身震いした。「あー、鳥肌が立っちゃう」紀美子は苦笑した。「考えすぎだよ。今の晋太郎の

念江は手を止め、紀美子を見上げた。「どうしたの、ママ？」そして紀美子は状況を子どもたちに説明した。念江は真剣な顔で言った。「わかった。10分でいい」紀美子は焦りを隠せず、念江の背後に立ち、彼の操作をじっと見守った。5分も経たないうちに、監視映像が一瞬ちらつき、画面には薄暗い灯りの部屋が映し出された。部屋の中で龍介は椅子に縛り付けられており、その白いシャツは赤黒い血で染まっていた。きっと鞭で打たれ、その傷から染み出たのだろう。紀美子は目を大きく見開き、膝の力は抜けた。佑樹がとっさに手を伸ばし、紀美子の手を掴んだ。「ママ、落ち着いて！」紀美子の目は急に赤くなった。龍介はずっと頭を垂れたままで、顔に傷があるかどうかも全くわからなかった。念江は事態の深刻さを感じ取ると、慌てて佑樹を見て言った。「佑樹、この位置を追跡しろ。家の監視カメラを中心に、その周辺を調べてみて。そして昨晩、誰がファイアウォールを突破したかも確認して」佑樹はすぐに頷き、椅子に座って解析を始めた。突然、監視画面に一人の人影が映り込んだ。紀美子の目はその人影に釘付けになった。顔を見せなくても、彼女はその人が悟だと悟った。悟は監視カメラの前に立ち、ゆっくりと座り込んだ。その端正な顔が画面に現れると、紀美子の胸には怒りの炎が燃え上がった。しかし彼女はわかっていた。今ここで話しても、彼には聞こえない。悟はカメラに向かって言った。「紀美子、君は必ず監視映像を復元するだろうと思っていた。だから俺の部下にファイアウォールを変更させた。誰かがデータを復元しようとすれば、この映像が映し出される」彼は少し目を伏せ、静かに息を吸い込んでから続けた。「俺のこだわりのせいだな。昨日、晋太郎を殺せなかった。だからせめて龍介だけでも、生かして帰すわけにはいかないんだ。紀美子、俺は前に君に約束した。晋太郎を殺すようなことはしないと。昨夜、俺はそれを守った。でも、その結果は俺の望むものじゃなかった。あの時、銃を撃つ瞬間、俺はこの恨みを捨てて、どこかで新しい人生を始めようかとも考えた。もしあのとき、君が俺のことをほんの少しでも気にかけてくれたなら、俺はいまごろすべてを手放していただろう。晋太郎とどんな結末になろうとも、それでよかった。で

角を曲がった瞬間、紀美子の目に飛び込んできたのは、二階から流れ落ちてくる鮮血だった。彼女の体はビクッと震え、顔は一瞬で青ざめた。どうして……どうしてこんなに大量の血が……二階の状況を知っていたはずの晋太郎でさえ、この光景を目の当たりにして、表情が険しくなった。彼は息をついて、そっと紀美子の手を取って言った。「帰ろう」紀美子は首を振った。「いや……」晋太郎は眉をひそめ、低い声で言った。「こんなに血が流れているんだ。君ももう分かっているだろう？」「分からない！」紀美子は震える声で叫んだ。「直接見に行く！」そう言うなり、紀美子は足を踏み出し、再び二階へ向かおうとした。しかし、彼女は足がもつれ、その拍子に血の海に転びそうになった。晋太郎はすかさず紀美子の腰を抱え、冷徹な口調で言った。「見ても、何か変わると思うか？！」紀美子の涙は止まらずにこぼれ落ちた。「晋太郎、私を上に連れて行って！！お願い……」晋太郎は歯を食いしばり紀美子の体を起こすと、彼女の手を握り、二階に向かって歩き出した。二階には二人のボディーガードが立っていた。彼らは紀美子を見ると晋太郎に疑問の表情を向けた。しかし特に何も言わず、二人は後ろに二歩下がり道を空けた。紀美子は晋太郎の手をぎゅっと握りしめ、前に一歩踏み出した。彼女はすでに中がどんな状況か予想していた。晋太郎は黙って紀美子のそばに立ち、何も言わずに彼女を待った。紀美子は呆然と立ち尽くし、三分ほど動かなかった。そして、ついに意を決したように、もう一歩、また一歩と足を踏み出した。部屋のドアの前まで来て、中の光景を見た瞬間、彼女の心は一気に壊れた。かつての温かい部屋は、今や壁中に飛び散った血で覆われていた。何体もの遺体が重なり合って床に横たわっており、惨たらしく命を落としたボディーガードたちや珠代の目には、恐怖と無念が色濃く浮かんでいた。紀美子は硬直したまま首を振り、思わず後ろに一歩退いた。「いや……」紀美子は恐怖で目を見開いて言った。「こんなはずじゃ……」晋太郎は紀美子を抱き寄せようとしたが、紀美子はまるで触れられるのを拒むかのように、晋太郎の手を振り払った。彼女は両手で頭を抱え込み、顔には恐怖が溢れ出していた。

晋太郎は答えた。「わかった。君たちも早く寝ろ。今夜は遅くなる」佑樹はまだ何か言おうとしたが、晋太郎たちが忙しそうだったため先に電話を切った。晋太郎は携帯を置いて佳世子に言った。「グループで社員に伝えて。明日明後日の二日間は会社に行かないように」「どうして？」佳世子は慌てた声で言った。「この二日間で新商品の予約販売が始まるのに！」晋太郎は眉をひそめた。「新商品の予約販売が大事なのか、それとも百人以上の命が大事なのか？」「一体何があったの？」「佑樹が調べたところによると、龍介が紀美子の会社にいるかもしれないんだ。これからすぐに人を派遣して、悟がそこにいるかどうか確認させる」晋太郎はそう言うと、すぐに電話をかけ、部下に紀美子の会社に向かうよう指示した。佳世子は不安を感じてつぶやいた。「まさか悟が龍介を紀美子の会社に連れてきたなんて……」「おかしくない？」晴は佳世子に問いかけた。「龍介ってやつ、どうやって悟に連れ去られたんだ？」佳世子は答えた。「そんなこと、悟には簡単よ」「どうしてだ？？」晴は理解できなかった。「ボディーガードがいっぱいいるのに、どうしてそんなことができる」佳世子は首を横に振った。「ボディーガードなんて、どうにでもなるわ。悟にもいるでしょう？それに、悟は医者だし、人間の体の構造に精通している。タイマンでも間違いなく有利よ」それを聞いて晴は、以前悟を殴ろうとしたとき、いとも簡単にかわされたことを思い出した。その身のこなしと能力を合わせれば、龍介を連れて行くのは、確かに難しくない。その頃、潤ヶ丘。佑樹は、もちろん早めに寝るようなことはなく念江と紀美子の会社のファイアウォールを突破し、龍介がいるかどうかを徹底的に調べていた。監視カメラの映像を一つずつ確認していったが、龍介の姿はどこにも見当たらなかった。二人が頭を悩ませていたその時、佑樹の携帯が鳴った。画面を見ると、発信者は瑠美だった。佑樹は疑問を抱きつつも、通話ボタンを押した。「おばさん？」佑樹は呼びかけた。「こんな夜遅くに、どうしたの？」瑠美の声は焦りに満ちていた。「佑樹、緊急事態よ！今すぐビデオ通話して！」佑樹は一瞬驚いたが、すぐに応じた。「わかった、すぐ