All Chapters of 拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された: Chapter 571 - Chapter 580

翔太は憲一を鋭く睨みつけていた。顔には怒りが浮かび、稲妻と雷鳴が同時に轟くかのような気迫が漂っていた。目元の筋肉が緊張で引き攣れ、まるで裂けそうなほどだった。丸い瞳は今にも飛び出しそうな勢いだ。次の瞬間、彼は猛然と憲一に向かって突進した。彼の衣襟を掴み、電光石火の速さで拳を振り下ろした。ドンッ！鈍い音が響いた。憲一の口の中に鉄のような血の味が広がった。翔太は彼を押さえつけたまま床に倒し、さらに拳を二発叩き込んだ。香織がようやく我に返り、急いで翔太を引き離そうとした。「落ち着いて！」「そんなわけがないだろう！」翔太は怒鳴り声を上げた。「全部こいつのせいだ！結婚していながら由美に絡み続けたから、彼女が害されたんだ！全部、こいつのせいだ……」その瞬間の翔太には理性は残されていなかった。ただ、この目の前の元凶を叩き潰したい一心だった。「邪魔するな！」彼は香織を力任せに振り払った。香織はバランスを崩し、ソファに倒れ込んだ。腹部の傷が痛み、顔をしかめた。しかし、その痛みに悶える顔も翔太の目には映らなかった。彼は依然として憲一を殴りかかり続けていた。憲一は一切抵抗しなかった。翔太の言葉には正しさが含まれていると感じていた。もし自分が結婚後に由美と距離を置いていたら、悠子に目をつけられることもなく、悲劇は起きなかっただろう。「お前の言う通りだ、俺のせいだ」憲一は自らの過ちを認めた。「後悔した顔を見せたら許してもらえると思うなよ！絶対に許さない！」翔太は憲一の首を掴み、力を込めた。「謝罪したいなら、あの世で彼女に土下座して許しを請え！」香織は痛みに耐えながら立ち上がり、低い声で叱りつけた。「翔太、もういい加減にして！彼を殺したって、起きたことは変えられない。今あなたがやるべきことは、由美を本当に殺した犯人を突き止めることよ！」それを聞いて翔太は動きを止めた。その言葉が、彼を冷静さへと引き戻したのだ。「由美を殺した本当の犯人？」「そうよ」香織は腹部の痛みを堪えながら彼のそばに近づき、肩にそっと手を置いた。「憲一がどれだけ間違っていても、由美を害するような人じゃない。由美の仇を討ちたいのなら、本当の犯人を見つけ出して」「俺が、その本当の犯人だ」憲一は沈黙を破り、ぽつりとつぶやいた。自分

香織は起き上がり、圭介が先に部屋を出て行った。彼は双を見に行った。みんなはすでに朝食を済ませていたが、香織と圭介だけはまだだった。そのため、二人だけでダイニングテーブルに座った。「この後、会社に行くつもりだ」圭介が言った。香織は頷いた。彼が戻ってきたばかりで、きっと処理すべきことがあるのだろう。「あの……」写真の件を思い出し、香織は尋ねようとした。「なんだ？」圭介が彼女を見つめた。香織は首を振った。「なんでもないわ」圭介を信じるべきだ。もし話すべきことがあれば、彼はいつか話してくれるだろう。食事を終えた圭介は、香織にしっかり休むように言って出て行った。香織は今日元気そうだった。双は床に座って犬を遊ばせていた。香織は近寄り、手を伸ばして息子の頭を撫でた。「楽しい？」双は上を向いてにっこりと笑った。香織は息子を抱き上げ、彼の頬にキスをした。その時、恵子が双を抱き寄せ、「部屋に戻りなさい」と言った。まったく、まだ産後の回復期間を過ぎていないのに、まるで何事もないかのように動き回っている。香織は恵子が自分を心配していることは分かっていておとなしく部屋に戻った。ベッドに横たわっても眠れなかったので、香織は本を一冊取り出して読んでみることにした。本を開いて数ページめくったところで、ドアをノックする音が聞こえた。コンコン——香織は起き上がり、ドアを開けた。「見て、双の体にたくさん赤い斑点ができてるの。何かアレルギーかしら」恵子が双を抱えてドアの前に立って言った。香織は双の腕だけでなく、体にも赤い斑点があるのを確認した。アレルギーのようだが、そうでもない感じだ。「運転手に車を準備させて。病院に連れて行くわ」「私と佐藤さんで行くわ。あなたは家にいなさい」恵子は彼女が産後間もないことを気にかけた。香織は首を振った。「ダメよ。心配なの。厚着すれば大丈夫」彼女の強い態度を見て、恵子は折れざるを得なかった。彼らは急いで双を連れて病院へ向かい、皮膚科の医師に診てもらった。「これはウイルス感染です。毛のある動物に由来する細菌です。ペットを飼っていますか？」「犬がいます」香織は頷いた。「その犬と近距離で接触したことがありますか？」医師が尋ねた。「あります」香織は答えた

「どうして越人を害したんだ？君が俺の秘書になれたのは、越人の推薦があったからだろう？彼に感謝の気持ちはないのか？」圭介は意図的に問いかけた。彼はすでに秘書の人柄を知っていた。それでも越人の件を持ち出したのは、彼女が他の秘密を隠すために越人を口封じしようとしたのかを確認するためだった。「あなたが香織に贈ろうとしていたダイヤモンドのアクセサリー、あれがとても気に入ったんです。まるで自分へのプレゼントのように思えて、試しに着けてみました。ところが、それを越人に見られてしまった。彼は私の気持ちに気づいていて、それが怖かったんです。彼に漏らされるのを恐れて、彼の口を永遠に閉ざそうとしました」秘書は一息ついて話を続けた。「そう、彼がかつて私を助けてくれたことには感謝しています。でも、今では彼が私の障害になっていました。優柔不断で、何もかも考えすぎる。それが最大の過ちです。だから、私は行動しました。誰にも知られないよう、彼を永遠に黙らせたかったです。でも運が良かったのか、彼は死にませんでした」「自分の心の内を知られたくないと言いながら、どうして今は隠そうとしないんだ？よほど自信があるのか？俺が君に屈すると思っているのか？」圭介は椅子に身を預け、気だるそうに見えながらも、その実、全身の神経を張り詰めていた。「私はずっとあなたに仕えてきました。だから、あなたがどれほど冷酷であるか知っています。ですが、こうして正直に話したのは、私もそれなりの準備をしていたからです」彼女は唇を引き結び、少しの間考え込んだ後、再び話し始めた。「本来の計画では、ここまで早く行動するつもりはありませんでした。でも、香織が私の秘密に気づき始めていると感じたんです。彼女は憲一に頼んで越人を隠したみたいです。私が再び彼を害そうとするのを恐れているのかもしれません。それだけならまだしも、私を本当に恐怖に陥れたのは翔太です。私を暗闇から監視し、脅してきたのが香織の弟だったなんて。一度彼があなたに伝えたら、越人を害したのが私だとバレてしまいます。そうなれば、私は完全に不利な立場になります。だからこそ、先手を打つしかなかったんです。もし私がためらえば、あなたが先に真実を知り、死ぬのは私になるでしょう」今の状況は、まさに彼女が望んでいたものに近い。幸い、すべてが間に合った。「水原様

主に前の研究報告書の件が原因だ。副院長はすでに代償を払った。香織も巻き込まれることになった。文彦が来たのは、院長があの貴重な研究報告書を使って研究を続け、国内の心臓病治療に貢献できるようにという希望を持っていたからだ。この件に関して院長は文彦の意見に賛同していた。同時に、自分が副院長の異変に気づかなかったことを悔い、悲劇を招いたことを自責していた。二人が話を終えた後、院長は文彦を見送ったが、予想外にもロビーで香織と出会った。文彦は香織の体調を知っていたので、急いで歩み寄り心配そうに声をかけた。「どうしてここに出てきたんですか？家でしっかり休むべきでしょう」香織は仕方なくため息をついた。「ちょっとした用事があって」「何か手伝えることがあるか？」文彦が尋ねた。「実は、ちょっと助けが必要なの」香織は苦笑しながら言った。「何でも言ってくれ、できることがあれば何でもするよ」文彦は香織に対して負い目を感じていたので、この言葉は本心からだった。「私の犬が未知のウイルスを持っているかもしれない。研究所の設備とスタッフの協力が必要なの。この件は私にとって非常に急いでいるの」香織は言った。文彦は香織がこんなに焦っているのを見たことがなかったので、驚きながら言った。「それなら、そんなに難しくはないよ」彼は振り返り、院長に言った。「メッドから研究データを持ち出したのは彼女です。そのデータが漏れたせいで、彼女は捕まってしまいました。もし彼女の夫がなければ、今でも戻れないかもしれません」「何？」院長は驚いて敬意を表しながら手を差し出した。「それはあなただったのですね。私たちの不手際でデータが漏れ、あなたが捕まってしまったとは。本当に申し訳ありません」院長は力強く香織の手を握った。「あなたたち夫婦は本当に善良な人たちですね。水原社長が後押ししてくれなければ、あの会議が国内で開催されることもなかったでしょう」また院長は自分の態度を示した。「これからはあなたのことは研究所のことです。あなたが言えば、何でも協力します」香織は院長を見て、研究院がまだ腐敗しきっていないことを感じ、ほっとした気持ちになった。「ありがとうございます」彼女は静かに言った。「いいえ、いいえ、私たちの方があなたに負い目があります」院長は言った。その

香織は思い出した。あの事故のせいで、彼女は一人の子供を失った。秘書は笑いながら言った。「実は、調べたのよ。運転していたのは翔太だったけど、車はあなた名義だったから、わざとあなたを捕まえたの」香織は手を体の横に垂らしたまま、ゆっくりと拳を握りしめた。その時、美穂が彼女に穿刺を行ったが、流産には至らなかった。しかし、あの時の殴打が直接、あの子供の流産を引き起こした。彼女はずっと美穂に恨みを抱いていた。実は秘書こそが真の犯人だった。もしあの殴打がなければ、子供はきっと無事だっただろう。彼女は秘書をじっと見つめた。この女は、深い腹黒さを持っている。「あなたが欲しかったものは今すべて手に入れた。私の負けだ、認めるわ。あなたが勝った」「私が欲しいものは、必ず手に入れるわ」秘書は冷たく言った。「おめでとう」香織は淡々と言って背を向けた。……荷物は服といくつかの簡単な生活用品だけだった。すぐに片付けが終わった。香織は双を抱き、佐藤と恵子が荷物を持っていた。秘書はソファに座り、腕を組んでいた。「ここはこれから私と圭介の家になるわ」佐藤は怒りを抑えきれず、秘書と再び争おうとしたが、恵子に止められた。秘書の背後にあるのは圭介だ。彼女と争っても意味がないのだ。香織は振り返って秘書を一瞥した。その目は冷徹で、殺気に満ちていた！この女は、自分の子供を一人死なせただけではなく、今度は双を危険にさらしている。絶対に許さない！彼女は部屋を出ると、突然電話が鳴った。圭介からのメッセージだった。【秘書が知っている場所はもう安全じゃない。別の場所に住むように手配した。運転手が君たちをそこに連れて行く。】秘書がここに住みたいと言った時、圭介はすぐに承諾した。一つ目は、秘書はこの場所をすでに知っていて、慣れているから、もう香織と双の住む場所としては使えない。二つ目は、秘書をさらに調子に乗せるためだ。敵を滅ぼすには、まずその人を喜ばせることだ。香織はメッセージを見た後、返事をすることなく、そのまま車に乗り込んでここを離れた。……悠子の父親は、金田の口を封じるために、できる限りの資金を動かしたが、まだ足りなかった。仕方なく、いくつかのビジネスを取引してそれを埋め合わせようとした。「これらのビジネ