All Chapters of 植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた: Chapter 521 - Chapter 530

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第521話

「お……、わかった、お兄ちゃん!結菜のところに行って遊ぼうよ!」レラは小寒の手を引いて結菜のところへ向かって歩き出した。「結菜が私たちを外に連れて行ってくれるって!彼女のボディガードが車で連れて行ってくれるんだ!」午後、5時。奏はとわこを支えながら、二人で階段を降りてきた。皆が彼らの温かく調和の取れた様子を見て、自然と色々な想像を頭の中で広げていた。普通、お昼寝は1時間もあれば十分で、2時間も寝るのは長すぎるくらいだ。だが、二人は午後ずっと上の階で休んでいた。全員大人だから、一日中寝てるなんてありえない。だから、二人が何をしていたのかは、本人が言わなくても皆が理解していた。「ケンカしてないの?」とわこはみんなの視線に顔が赤くなり、適当に話題を振った。「4時にはケンカなんてしてないよ。子遠の料理を手伝ってたんだから!まさか本当に上で寝てたの?全然音がしなかったけど?」瞳は疑いの表情を浮かべた。とわこはさらに顔を赤らめた。「本当に寝てたんだよ。それ以外、何だと思ってたの?」「はははは!」瞳は笑いながらとわこを自分の隣に引っ張り、奏に向かって言った。「奏、早く結菜に電話して、帰ってくるように言ってよ!結菜があの二人の子どもを連れて遊びに行ったきり、まだ帰ってきてないんだから」奏はすぐに携帯を取り出し、結菜に電話をかけた。その間、瞳はとわこを外に連れて行き、内緒話を始めた。「とわこ、正直に言いなさいよ。あなたたち、和解したんでしょ?そうなんでしょ?」瞳の気持ちは少し複雑だった。以前、奏がはるかと一緒だったときは、とわこのためにこのクズを懲らしめてやりたかった。でも今、彼が「改心」したように見えると、もう一度チャンスをあげるのも悪くないかもしれないと思うが、こんな簡単に許してしまうのは彼に甘すぎる気もした。「和解というのをどう解釈するかによるわ。もし再び家族を作るという意味なら、そうではないわ」とわこは門の方に向かって歩き、子どもたちが帰ってきたかどうかを確認した。「ふーん、復縁はしなくても、今の状態はもう恋人同士みたいなものでしょ?」「違うわ」とわこは澄んだ目で答えた。「私たちは子どもを共に育てるための平和的な関係だと思ってるの」「彼、最近すごく変わったんじゃない?昔は子どもが好きじゃなかっ
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第522話

夕食後、レラはとわこの手を握りしめ、眠そうな顔で言った。「ママ、眠くなっちゃった……お風呂も一緒に入って……」すぐに家政婦が手伝おうと近づいてきたが、レラは眠さのせいでわがままを言い出した。「ママと一緒に入るのがいい……うぅ……」瞳は笑いながらやって来て言った。「レラ、もう少ししたら、ママのお腹が大きくなっちゃうんだからね。そしたらもうお風呂に入れてもらえなくなるよ!」レラは一瞬きょとんとしたあと、小さな手でとわこの平らなお腹を触った。「その時には、ママのお腹はこれくらい大きくなるんだよ」瞳はとわこの腹部で大きさを示すように手を広げた。レラは驚いて口を大きく開け、小さな顔いっぱいに信じられないという表情を浮かべた。瞳はレラを抱きかかえて階段を上がりながら、とわこに言った。「とわこ、ちょっと休んでて!」とわこは心配になり、あとを追おうとした。すると、奏が彼女の腕を引き止めた。「ちょっと外に出よう」「何するの?」彼女は彼の前に立ち、「今日は結菜も疲れてるはずよ。もう帰りましょうよ」「ボディガードが送ってくれるさ」彼は彼女の手を握り、外へ連れ出した。「散歩に行こう」もうすぐ夏になる頃で、日がだんだん長くなり、気温も高くなっていた。外には涼しい風が吹き、とても心地よい。彼らは午後に長い時間昼寝をしていたので、彼は彼女が眠くないだろうと思い、外で気分転換をさせたかった。彼女はただ近所を散歩するだけだと思っていたが、彼は車のドアを開けた。「散歩するって言ったのに、どこに行くの?」彼女は車のドアの前に立って、疑問そうな顔をした。「ショッピングに行く」彼の口調は穏やかで、さりげなかった。彼がショッピングをあまり好まないことを彼女は知っていた。彼がショッピングに連れて行くことにしたのは、彼女を喜ばせるためだろう。でも、だからといって彼女に相談なしで決めるのはどうなのかと少し思った。「あなた、ちょっと変ね」彼女は口ではそう言いながらも、素直に車に乗り込んだ。彼が車に乗り込むと、彼女は尋ねた。「何を買うの?私は妊娠しているから、長く歩けないわよ」「分かってるさ」彼は彼女が今妊娠していることを一度も忘れたことはない。「疲れたらすぐに帰るよ」車は市内で最も有名な高級ショッピングストリートに向かって走り
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第523話

とわこ「彼は、私が今二人分の体だと思って、もっと食べなきゃいけないって思ってるんじゃないかな」瞳「ははは!彼が何を買ってくれたの?早く写真を送って!」とわこは今夜の買い物を写真に撮って、瞳に送った。瞳は写真を見た後、すぐに電話をかけてきた。「どうして宝石まで買ったの?ははは、男って、好きな女性には宝石を買いたくなるものなのね!」とわこは額に手をやってため息をついた。「彼には目的があるの」「どんな目的?」瞳は驚いた。「来週月曜日のイベントのためよ」とわこは、今夜で彼のちょっとした嫉妬深さを目の当たりにした。宝石や洋服、最初は断ろうと思っていたのに、彼はどうしても買いたがった。「どうしてそこまで買いたいの?」と聞いたら、彼はちゃんと理由を言ってくれた。以前、とわこと涼太がホテルで契約イベントに参加したとき、二人が白いセーターを着ていたため、カップルだと勘違いされてしまった。それに、涼太がくれたネックレスをつけていたことで、さらに大きな話題になったのだ。その出来事はもう過去のことだが、奏の心の中では未だに終わっていなかった。今夜、奏はとわこをショッピングに連れて行き、彼女に選んだドレスは、彼が買ったのとお揃いのカップルルックだった。彼が彼女に買った宝石は、非常に美しい宝石のネックレス。しかもその宝石の色と、彼が選んだカフスボタンの色が全く同じだったのだ!彼は、服装だけでなく、ジュエリーまでもカップル仕様にしたかったのだ。その理由は、来週月曜日、三千院グループ、常盤グループ、そして自衛隊の三者で正式な契約を締結するためだった。瞳はとわこの話を聞き、笑い声が鳴り響いた。「今まで知らなかったけど、彼ってこんなに隠れちゃってるタイプだったんだね!カップルルックまで揃えたいなんて、もしあなたが拒否したら、彼はもっととんでもないことをしでかすんじゃない?」とわこ「今回は、彼が自衛隊に寄付するのは、国にとっても市民にとってもいいことだから、こんな小さなことで協力関係に影響を与えたくないの」瞳「はははは!面白すぎる!二人で恋愛してるだけなのに、なんだか国のためみたいな大きな話になっちゃってるね。国から『最優秀カップル賞』でももらえるんじゃない?」とわこは顔が少し赤くなり、慌てて話題を変えた。「今日、弥とはるかのツ
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第524話

「とわこ、どうして黙ってるの?」瞳は不思議そうに言った。「はるかが妊娠していた子ども、本当に奏の子どもだったのかな?一度で成功する確率って本当に低いよ!しかも、はるかが弥みたいな最低男と一緒にいるなんて、二人は同じタイプの人間だって証拠じゃない?」とわこの心は鋭い痛みで締め付けられ、声を絞り出すように言った。「二人が本当に付き合っているかどうか、私もよくわからない……瞳、少し疲れたから休むね……」「うん、ゆっくり休んでね」瞳は言った。とわこは電話を切り、ぼんやりとした目で窓の外の暗い夜を見つめた。涙が静かに頬を伝った。彼女は、奏がはるかと付き合っていたとき、他のカップルと同じような関係だと思っていた。はるかのお腹の中の子どもは、何度も愛し合った末の結果だと。なんておかしな話なんだろう!過去に彼女が奏に抱いていた憎しみは、彼とはるかの関係に由来していた。彼女は彼を憎み、恨み、彼を自らの手で殺したいとさえ思った。彼が何を言っても、耳を貸さず。彼が何をしても、彼女はただ彼から逃れたかった。嫉妬と怨みで目が曇り、彼を敵だとしか思えなかった。何度も彼に出会わなければよかったと後悔し、数えきれないほど眠れぬ夜に彼を呪った。だが今、真実が彼女に一撃を与えた。彼女の心は、まるで裂けそうなほど痛んだ。彼はクズ男ではなく、何人もの女性と関係を持っていたわけでもなかった。彼女が彼に言ったあの酷い言葉や、彼を傷つけた行動が、今では彼女にとって耐え難い恥ずかしさだった。涙が一度流れた後、彼女はベッドに横たわり、ぼんやりと天井を見つめていた。感情が落ち着き、彼女の思考は次第にクリアになった。はるかが流産したのも無理はない。お腹の中の子どもは、そもそも奏の子どもではなかったからだ。だから、彼女はその子を産む勇気すらなかったのだ。あの女は、なんて悪い奴なんだ!子どもを中絶した日にも、あんな大掛かりな芝居を仕組んでいたなんて……そのことを思い出すと、とわこの体は抑えきれないほど冷たく震えた。彼女も奏も、決して愚かではないはずなのに、はるかに完全に踊らされていたのだ。すべてが過去のことだが、彼女と奏が受けた苦しみは忘れられない。彼女はこのままで済ますつもりはなかった。月曜日。三千院グ
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第525話

奏、子遠、一郎は午前中、三千院グループに来て、そのまま帰らなかった。 彼らは三千院グループを視察したが、実際のところは昼食を一緒にとるためだった。 「すみれはマーケティングがうまいね」一郎はスマホを手にニュースをチェックしながら言った。「でも、彼女が私たちに出会ったのは、まさに壁にぶつかったようなものだよ」「とはいえ、彼らの売上は確かに好調だ」子遠が応じた。「下層市場のポテンシャルはまだまだ大きい」「まあ、安いからね!でも、彼らは損をしてブランドイメージを作っている。売れば売るほど赤字が増えるんだ......元々の狙いは、早く市場を占領して三千院グループを倒し、市場を独占した後に価格を上げることだった」一郎が説明した。「でも、三千院グループがそんなに簡単に潰れるわけじゃないと、彼らも気づいたみたいだ。今は別の方法を模索している」 「コストを削減するか?それとも中低価格市場を占領して、投資家に夢を見せながら資金を集め、最後は上場する?」子遠が続けた。「その両方だね。まだまだ彼らに期待している投資家は少なくないよ」一郎は笑いながら言った。「すみれは本当に商才があるよ」とわこはメニューを手に料理を注文していたが、耳は彼らの会話を盗み聞きしていた。 奏は、彼女が集中していないのに気づくと、彼女の耳元で囁いた。「すみれを恐れる必要はない。彼女は君に何もできないよ」 彼女は頬を赤らめて答えた。「彼女を怖がってなんかいないわ。オレンジジュースにするか、スイカジュースにするか迷ってただけ」 「じゃあ、両方頼んだら?」 「うん……」彼女は注文を終えると、メニューを彼に渡した。 「とわこ、今妊娠して3ヶ月ちょっとだよね。どんな感じ?」一郎が話題を彼女に振った。 「たまに気持ち悪いことがあるくらいで、特に変わったことはないよ」今回の妊娠は、最初の時より楽だった。 「それは良かった。今のところ、家には昼間働く家政婦さんだけだよね?」一郎は続けた。「お腹が大きくなったら、住み込みの家政婦を雇うべきじゃない?マイクは男性だし、万が一何かあったとき、彼も手を貸すのが難しいだろうし……」 奏は横目でとわこをチラリと見た。とわこは冷静に言った。「まだ出産は遠いから、そのときになったら考えるよ」 「ははは、どうい
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第526話

とわこは車を家の前に停めた。 宅配員は庭の門の前で彼女を待っていた。 彼女は車から降りて、郵便物を受け取り、サインをしたところで、バッグの中の携帯が鳴った。 一方で郵便物を持ちながら、もう一方の手で携帯を取り出した。 庭の門を開けて、彼女は電話に出た。 「今、どこにいる?」電話の向こうから、奏の低く落ち着いた声が聞こえてきた。 「家にいるわ」とわこが答えた。「体調は大丈夫か?」彼の声には、かすかな心配が滲んでいた。「大丈夫よ、荷物を受け取りに戻ってきただけ」彼女は前庭を通り、家のドアを開けた。家に入ると、郵便物を靴箱の上に置いた。「何かあったの?」 彼女はスリッパに履き替え、携帯を手にソファに向かった。 「はるかとは本当に弥と一緒になったようだ」ついさっき、奏のボディーガードが弥を連れて来たところ、弥はすべてを白状したので、奏はとわこにこの電話をかけた。「君はどうしてそれを先に知っていたんだ?」「じゃあ、あなたはどうして確信したの?」彼女は携帯を握る手に少し力が入った。 「弥が話したんだ。彼曰く、俺がはるかと別れた後、彼とはるかが付き合い始めたそうだ。数日前に関係を確定させたらしい」奏の声は穏やかだった。「俺ははるかと彼が一緒にいることを気にしていない」 とわこは彼の言葉を聞き、軽く相槌を打った。 もし弥が彼に、「叔父さん、俺はただ君を裏切っただけじゃなく、君をパパにしてしまったよ」と言ったなら、彼はこんなに落ち着かなかっただろうか。 「もう過去のことよ」とわこはこの話をここで終わらせたかった。 奏ははるかを愛していなかったし、はるかとも何もなかった。それだけで十分だった。 彼女は奏がこの件で噂話の的になるのを避けたかった。 彼がはるかに裏切られたことを気にしていなくても、他の人々はきっとこのことをネタに彼を笑うだろう。 電話の向こうで、奏は数秒間沈黙した後、かすれた声で言った。「君が怒っているのは分かっている......」 「怒ってないわ!気にしてないし、もう怒りもないわ。過去のことは過去にしてしまいましょう」とわこの声は軽やかだった。 彼女の声は、本当に何事もなかったかのように穏やかに聞こえたが、彼はそんなに簡単ではないと感じていた。
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第527話

常盤グループ。 裕之は一郎のオフィスでお茶を飲んでいた。「最近、社長があんなに嬉しそうにしているのを見たことがないよ!」裕之は笑いながら感嘆した。「彼が多くのフルーツとお菓子を買ってきたのを見たんだ。とわこがあんなに食べられるのか?ハハハ!」一郎は眉をひそめた。「とわこはどうして突然気持ちを切り替えたんだ?本当に女心は海の底だな!」「もしかしてはるかが弥と一緒になったからじゃないか?」裕之は推測した。「それ以外に考えられる理由がないしな」 「そうだといいが」一郎は茶杯を持ち上げ、裕之と軽く乾杯した。 30分後。 とわこは車で常盤グループに到着した。 裕之は一郎とお茶を飲んだ後、会社の入口で彼女を待っていた。 とわこのランドローバーが見えると、裕之はすぐに彼女の方へ大股で歩いていった。 とわこは裕之を見ると、すぐに窓を下げた。「裕之さん、駐車スペースがないみたいだから、外に止めてくるわ」裕之は笑って言った。「ここは広々とした駐車スペースがあるから、好きなところに停めていいよ!会社の玄関前でも問題ないさ」 とわこは「???」と困惑した表情を見せた。裕之は大きな手を振りながら、彼女に方向を指示した。「あそこに停めていいよ!」 「そこには駐車スペースがないけど?」 「大丈夫さ!ここ全部が常盤社長の土地だから、どこに停めても構わないよ」裕之は愛想笑いを浮かべ、「それとも、私が停めようか?」 とわこは恥ずかしそうに首を振った。「いえ、自分で停めます」 彼女は車を停め、ドアを開けて車から降りた。 「とわこさん、今日はとても綺麗ですね!」裕之は心から褒めた。 彼女の上は小さな花柄のチューブトップ、下は同系色のタイトなロングスカート。 彼女の肌は白く、スタイルも細身で、この服は彼女の曲線を完全に引き立てていた。 セクシーでありながらも魅惑的だった。 裕之は社長がこれを見たら、きっと抑えきれないだろうと感じた。 とわこは少し後悔した。 ただ、奏に会いに来ただけなのに、どうしてわざわざ着替えたのだろう? 彼とは昨日会ったばかりだし、毎日でも会えるのに。 彼がまだ仕事中なのに、こんな格好で会いに来たら、他の人にどう思われるだろうか? 「私..
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第528話

30分後。副社長は慌てて一郎のオフィスに駆け込んできた。 「裕之、探しても見つからないと思ったら、やっぱりここにいたのか!」副社長は裕之の隣にドカッと腰を下ろした。 裕之は副社長の汗だくの姿を見て、戸惑いながら聞いた。「何があったんですか?そんなに焦っていると、まるで会社がピンチに陥ったように見えますよ」 副社長はカップを手に取り、自分でお茶を注いだ。 「お前たち、とわこが来たの知ってただろ?なんで俺に教えてくれなかったんだ?」副社長はお茶を一気に飲み干し、「さっき社長室に行った時のことなんだけど......ああ、思い出すと穴にでも入りたい気分だ!一体どういうことなんだ!俺、きっと今にでも社長に解雇を言い渡されるんだろうな......」 一郎と裕之は驚きの表情を浮かべた。 「まさか、社長室で二人が......」一郎は言いかけたが、それ以上は言葉にしなかった。 副社長は大きく頷きながら、「それどころか、俺だけじゃなくて、チーム全員が目撃しちゃったんだ......本当に、今すぐ荷物をまとめて出て行くしかないかもな......」と顔を覆い、打ちひしがれていた。誰もが知っていることだが、常盤グループの社長である奏は女性と親しくすることがなく、今まで会社に女性を連れてきたこともなければ、オフィスで何かをするなんてあり得ない。しかし、今日に限ってその常識が覆されたのだ! 副社長は夢にも思わなかった。このような場面に自分が遭ったとは。 奏のようにプライバシーを重んじる人物が、この件についてどうやって彼を黙らせるか、きっと考えているに違いない。一郎と裕之は副社長を同情の目で見つめた。 彼らは何か意見を言いたかったが、同時に顔を見合わせて笑い出してしまった。 「笑うなよ!俺は今本当に辛いんだぞ!お前たち、今笑うのは酷すぎる!」副社長は落ち込みながら、スマホの画面をチェックし、新しいメッセージや電話が来ていないか確認した。 彼は、奏が自分を許すはずがないと思っていた。 「そんなに悲観的になるなよ。多分、大丈夫だって」一郎は水を飲んで気持ちを落ち着かせ、「もし俺がお前の立場なら、30分後に社長室に行って、まず『おめでとうございます』って言うね」裕之も笑いながら、「社長は怒らないよ。今日は機嫌が
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第529話

まさかとわこはもう帰ったのか? そんなはずはない。 副社長は深呼吸をして、開いたままのドアを軽くノックした。 奏は顔を上げ、副社長を見てすぐに言った。「入れ。ドアを閉めろ」 副社長「......」 怖い! 普段と変わらない口調だったが、「入れ、ドアを閉めろ」が何だか不気味だった。 副社長は震えながらオフィスに入り、静かにドアを閉めた。 「社長、とわこさんはどこに?」 奏は手元の書類を横に置き、冷たく言った。「何か用でもあるのか?」少し間を置いてから、陰鬱な声で続けた。「彼女はお前たちに驚いて逃げ出した」 副社長は背中に冷や汗をかいた。「社長、申し訳ございません!すぐにとわこさんに謝罪してきます!」 奏は眉をきつくひそめて問い詰めた。「彼女をもっと気まずくさせたいのか?」 副社長は頭を下げ、ひたすら「何でもご処分ください」という態度を示していた。 「今日のことは、外に漏らすな!」奏は命じた。 副社長はすぐに激しく頷いた。「ご安心ください!絶対に口外しません!」 「まだ処理すべき仕事が残っている。30分後にまたチームを連れて来い」 奏の口調はいつもの冷静さに戻っていた。 副社長は心の中で大きく安堵した。 どうやら、今日は社長の機嫌が良いようだ! とわこは車を走らせ、当てもなく街をさまよっていた。 彼女の心はまだ驚きから回復していなかった。 あまりにも恥ずかしい! あの状況は、夢の中ですら経験したことがなかった。 やはり、人は衝動的に行動してはいけないのだ。 彼女は瞳に電話をかけ、会う約束をした。 30分後、二人はカフェで落ち合った。 とわこはスイーツを注文した。 瞳は、彼女が一口ごとに食べ続けているのを見て、不思議そうに言った。「わざわざ私を呼び出して、まさか食べてる姿を見せるためじゃないでしょうね?」 とわこは手を止め、「さっき奏に会いに行ったの」 瞳は笑いが止まらなかった。「だから、今日はその服を着てるんだね......前にその服は似合わないって言ってたのに。すごくセクシーで綺麗に見えるわ!あはは!奏もその服を見て驚いたんじゃない?」 とわこは顔を赤くして、火照りを感じながら言った。「彼、まるでポカ
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第530話

瞳は首を振った。「何も買ってないよ!荷物に差出人の情報は書いてなかった?」 「ざっと見ただけだけど、会社の名前が書いてあったような気がする」とわこは疑問を口にした。「私は彼に、マンションの宅配ボックスに入れてもらうか、家のチャイムを鳴らして家政婦に渡してもらうよう頼んだのに、彼は私に直接サインさせたがった」 「おそらく、荷物の中に高価な品物が入っているのかも。一般的に、高価な品物は対面でのサインが必要だから」瞳は微笑んだ。「もしかして、奏があなたにプレゼントを買ったんじゃない?今、二人は恋愛中なんでしょ?」とわこは躊躇せずに答えた。「たぶん、彼じゃない。彼は私にプレゼントを送るとき、決して宅配便を使わないの。たとえ海外から買ったとしても、まず彼のところに送って、確認してから私に渡してくれる」 「へぇ、あなたの言うことを聞いていると、私もまた彼に恋しそうになるわ。だって彼はかつて私の憧れの人だったから!」瞳はスプーンでカップのコーヒーをかき混ぜながら言った。「とわこ、あなたはもう完全に気持ちを切り替えたの?」 今日は、とわこの行動を見ていると、まるで恋愛に夢中の女の子のように見えた。 とわこは自分が誤魔化せないと悟り、頷いた。「過去のことは過去のことにしておこう!」 「あなたの決定を尊重するわ。人生は一度きりだから、誰も間違いを犯さないなんてことはないよ」瞳は彼女を喜ばせようとした。「あなたと彼が仲直りしたら、まるで別人みたい。もちろん、奏もそう。二人が一緒にいるのは本当に幸せそうだし、これからもずっと一緒にいたらいいわ!そうすれば、三人の子供たちもちゃんとした家庭を持てるし、いいことじゃない?」とわこは目を伏せた。「未来のことは分からない。でも、彼と一緒にいる時間を前よりも大切にするつもりよ。私たちはもう子供じゃないし、子供たちも大きくなってきたから」 彼女は真剣に考えていた。 今の段階で、彼女と奏にとって結婚は重要ではない。 彼らは、結婚よりも、家族のように堅い関係を築く必要がある。 夕方の5時。 家政婦がレラを幼稚園から迎えに帰った。 レラが靴を履き替えるとき、靴棚の上にある荷物に目を留めた。 「おばさん、この荷物は誰の?」 家政婦が答えた。「これはお母さんのよ」 「
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