그와의 결혼이 헛된 망상이었을까의 모든 챕터: 챕터 601 - 챕터 610

신재명은 갑작스러운 요구에 어떻게 대답해야 할지를 몰랐다. 본능적으로 거절하려고 했던 그는 송재이의 눈빛을 보고 무언가 있다는 것을 눈치챘다.그는 예의껏 송재이에게 말했다.“너무 갑작스럽네요. 동료한테 전화해서 확인 좀 해야 할 것 같아요.”송재이는 고개를 끄덕였다. 어차피 급하지 않았기 때문이다. 신재명이 말한 동료가 설영준이라는 것도 알았다.한쪽으로 걸어간 신재명은 설영준에게 전화를 걸었다. 그리고 송재이의 요구를 전해줬다. 전화 건너편에서 설영준은 잠시 침묵하다가 말했다.“재이 요구대로 계약서 수정해요.”신재명은 놀란 듯 눈을 크게 떴다. 설영준이 이토록 쉽게 허락할 줄은 몰랐기 때문이다.그는 다시 송재이의 앞으로 돌아가서 설영준의 결정을 알렸다. 그녀는 별다른 표정 없이 담담하게 말했다.“그럼 그렇게 하죠.”신재명은 전화를 끊은 다음에도 한참 진정하지 못했다. 설영준의 결정이 놀라웠던 것이다. 설영준이 협력 대상에게 무조건적 순응하는 건 또 처음 봤다.이는 송재이의 재능에 대한 인정인 동시에 믿음을 주는 것이기도 했다. 신재명은 알았다. 송재이는 설영준에게 생각보다 훨씬 중요한 사람이라는 것을 말이다.그는 전보다 훨씬 부드러운 미소를 지으며 말했다.“설 대표님이 허락하셨으니 계약서는 금방 수정될 겁니다. 그리고 바로 사인하죠.”송재이는 작게 고개를 끄덕였다. 그리고 감사하다는 듯이 말했다.“도와주셔서 감사해요. 이번 일 꼭 성공시키도록 노력할게요.”사인하는 과정에도 신재명은 아주 다정했다. 그는 모든 조항을 자세히 설명하며 훌륭한 제안을 해줬다.사인을 끝낸 다음, 신재명은 반쯤 장난식으로 말했다.“송재이 씨는 행복하겠어요. 설 대표님과 같은 후원자가 있으니 말이에요.”송재이는 피식 웃었다. 신재명의 말에 직접적으로 대답하지는 않았다.“저희 프로젝트 꼭 성공할 거라고 믿어요. 앞으로도 잘 부탁드릴게요.”...한 달 후, 송재이는 금방 인테리어를 끝낸 스튜디오에서 주변을 둘러봤다. 마음속에는 기대와 불안으로 가득했다.

송재이는 설영준에게 왜 대신 돈을 갚아줬는지 묻지 않았다. 그저 조용히 일상을 계속할 뿐이었다. 그녀의 마음은 사막이 되어버렸다. 빗물을 갈망하면서도 폭풍우의 침식이 두려웠다.그녀는 바쁜 일상을 보내는 것으로 마음속의 공허함을 메우려고 했다. 오늘도 늘 그랬듯 늦은 시간까지 일했다. 드디어 퇴근한 그녀는 피곤한 몸으로 주차장을 향해 걸어갔다.저녁의 주차장은 유난히 어두웠다. 그녀의 발걸음 소리는 텅 빈 공간에서 을씨년스럽게 울려 퍼졌다. 차 앞으로 다가가니 펑크 난 타이어가 보였다. 차는 불행을 호소하는 듯 한쪽으로 기울어져 있었다.송재이는 자세를 숙여서 타이어를 살펴봤다. 차가운 타이어가 만져지자 약간 황당한 기분이 들어서 웃음이 나왔다.그녀의 웃음소리는 고요한 밤에 이질적인 느낌을 줬다. 웃다 보니 어느샌가 눈가가 촉촉해졌고 눈물도 또르르 떨어졌다.송재이는 차갑고 딱딱한 바닥에 앉아 있었다. 손은 여전히 펑크 난 타이어에 닿아 있었다. 마치 다친 친구를 위로하는 것 같았다.미소는 서서히 사라져갔고 그 자리를 대신한 건 흐느낌이었다. 그녀의 어깨는 미세하게 떨렸다. 눈물은 뚝뚝 타이어에 떨어졌다.주차장에는 아무도 없었다. 그녀의 차만 잊히기라도 한 것처럼 외로이 세워져 있었다. 태어나서 처음 느껴보는 고독감에 그녀는 이 삭막한 도시에 잊힌 것 같았다.마음속으로는 막연한 기분이 들었다. 미래는 어떻게 될지, 앞으로 얼마나 더 버틸 수 있을지, 전부 미지수였다.그녀는 처음으로 무대에 섰던 때가 떠올랐다. 긴장되고 흥분되던 그때의 기분을 말이다. 처음으로 관객의 박수갈채를 받았을 때는 엄청난 성취감이 느껴졌다. 지금 다시 생각하면 머나먼 과거가 된 것 같았다. 현재에 있는 것은 실패와 좌절뿐이었다.그녀는 설영준도 생각했다. 그녀에게 무한한 믿음을 주던 애인을 말이다. 설영준이 좋은 마음으로 도와줬다는 건 당연히 알았다. 그래도 그녀는 이런 식의 베풂을 마냥 받을 수 없었다. 이는 자존심의 문제였다.스스로 일어나고 싶었지만 어깨에 짊어진 무게가

설영준은 차 안에 앉아서 조용히 밤 풍경을 바라봤다. 거리의 가로등은 차창에 비쳐서 눈부신 느낌을 줬다. 그러나 그의 마음은 밤만큼이나 고요했다.송재이의 말은 돌멩이처럼 그의 잔잔하던 마음의 호수에 던져졌다. 그는 이 정도의 무기력감을 처음 느꼈다.예전의 그는 두려울 게 없었다. 자신이 해결 못 하는 일은 세상에 없다고 생각했다. 송재이의 일에 관해서도 똑같았다.하지만 현실은 그가 생각하는 것처럼 쉽지 않았다. 송재이에게 준 상처는 간단한 보상으로 해결할 수 없었다. 상한 감정도 그가 원해서 회복이 되는 건 아니었다.이튿날, 설영준은 일찍이 송재이가 일하는 학원으로 갔다. 그는 대문 앞에 서서 수업이 끝나기를 기다렸다.햇빛은 나뭇잎을 뚫고 그의 피부에 떨어졌다. 그러나 마음속에 낀 어둠은 거둬낼 수 없었다. 그가 오늘 직면하게 될 것은 송재이의 거절뿐만 아니라 마음속 깊은 곳의 아우성이기도 했다.잠시 후 수업이 끝나고 학생들이 삼삼오오 밖으로 나왔다. 설영준은 그 속에서 송재이를 찾았다.오늘 송재이는 간단하게 청바지에 셔츠를 입었다. 얼굴에는 부드러운 미소를 걸고 학생들과 얘기를 나누고 있었다.설영준은 크게 숨을 내쉬고 그녀를 향해 걸어갔다.“안녕, 송재이.”그의 목소리에는 약간의 떨림이 있었다. 송재이는 인사를 듣고 몸을 돌렸다가 놀란 듯 눈을 크게 떴다.“영준 씨, 여긴 어떻게 왔어요?”“점심밥 사주고 싶어서. 시간 있어?”설영준은 웃으면서 물었다. 하지만 속으로는 거절당할 마음의 준비를 하고 있었다.송재이는 잠시 고민하다가 고개를 끄덕였다. 그렇게 두 사람은 함께 밖으로 나가 근처의 레스토랑으로 갔다.단아한 분위기의 레스토랑에 들어서서 두 사람은 창가 자리에 앉았다. 설영준은 주문하고 나서 하고 싶었던 말을 하기 시작했다.“우리 아무래도 터놓고 얘기할 오해가 있을 것 같아서 왔어.”설영준은 송재이의 눈을 바라보며 진지하게 말했다. 송재이는 이런 말을 듣게 될 줄 안 듯 싱긋 미소를 지었다.“오해는 없어요. 저희는 다 성장하

설영준은 어쩔 수 없다는 듯이 한숨을 쉬었다. 송재이의 조건은 과거를 보호하는 것이기도 하고, 미래를 시험하는 것이기도 했다.그는 고개를 끄덕이며 허락했다.“알았어. 네 생각을 존중할게.”“고마워. 그럼 이제 다시 반말할게.”이튿날, 설영준은 여진을 보내 송재이의 이사를 도왔다.송재이의 짐은 별로 많지 않았다. 그래도 여진은 만반의 준비를 했다. 송재이의 짐이 무사히 설영준의 별장에 도착할 수 있도록 말이다.송재이와 설영준은 다시 함께 살기 시작했다. 그러나 설영준은 집에 자주 돌아오지 않았다. 그는 회사 일이 바빠 보였다. 어쩌면 송재이를 어떻게 봐야 할지 모르는 것도 있을 것이다. 아무튼 두 사람 사이의 분위기는 약간 미묘해졌다.송재이는 혼자 커다란 별장을 쓰는 게 아주 좋았다. 그녀는 방을 마음껏 꾸밀 수 있었다. 혼자 조용히 시간을 보낼 수도 있었다. 그러다 보니 설영준이 계속 돌아오지 않았으면 하는 마음이 생겼다. 그러면 오히려 더 자유롭게 지낼 수 있었다.비가 쏟아지는 어느 날, 송재이는 거실의 소파에 앉아서 TV를 보며 여유를 즐기고 있었다. 이때 문 열리는 소리가 들리고 비를 쫄딱 맞은 설영준이 어두운 표정으로 들어와서 그녀를 바라봤다.송재이는 깜짝 놀랐다. 설영준이 이런 날씨에 돌아올 줄은 몰랐기 때문이다. 그녀는 벌떡 일어나면서 걱정했다.“왜 이 날씨에 돌아왔어? 춥지 않아? 감기 걸리겠다.”설영준은 말없이 조용히 송재이를 바라봤다. 그의 눈빛은 많은 것을 말하고 있었다. 빗물이 머리카락에서 떨어져 옷을 적시고 있었지만, 그는 전혀 개의치 않았다.두 사람은 조용히 서로를 바라봤다. 공기 중에는 말로 이루 설명하지 못할 감정이 맴돌았다. 설영준의 마음은 너무나도 잘 느껴졌다. 그래서인지 송재이는 동정하는 기분이 들었다.설영준의 눈빛은 점점 더 깊어졌다. 수많은 말을 쏟아내고 있는 것 같았다. 그의 눈빛에 홀려 잠시 바라보던 송재이는 커다란 압박을 느꼈다. 그녀는 본능적으로 몸을 돌려서 도망가려고 했다.하지만 설영준의 동

송재이는 핸들을 꽉 잡았다. 새 차는 언제나 새로운 느낌을 줬다.그녀는 설영준의 선물을 받고 싶지 않았다. 하지만 설영준의 설득 끝에 결국 타협하기로 했다.속으로는 이걸로 두 사람 사이가 바뀌지 않았다고 생각했다. 더 이상 머리 아프게 고민하고 싶지 않은 것도 있었다.차는 산길을 따라 서서히 움직였다. 송재이와 설영준은 아무 말도 하지 않았다. 차 안에 맴도는 것은 정적뿐이었다.두 사람은 오래간만의 고요함을 즐겼다. 이 순간만큼은 모든 고민이 사라지는 것만 같았다.이때 설영준의 핸드폰이 울리며 정적을 깼다. 전화를 받고 난 그는 진지한 표정을 지었다.전화 온 사람은 문예슬의 가족이었다. 상대는 문예슬이 정신병원에서 도망쳤다고 알려줬다. 송재이를 찾으러 갔을 가능성이 높다면서 말이다.전화를 끊은 설영준은 침묵에 잠겼다. 그는 이 일을 어떻게 해야 할지 몰랐다. 송재이를 걱정시키고 싶지 않은 한편, 만약 문예슬의 목적이 진짜 그녀라면 알 권리가 있을 것 같았다. 그래야 더 빨리 대응할 수 있으니 말이다.설영준의 변화를 눈치챈 송재이는 나지막하게 물었다.“왜 그래? 무슨 일 있어?”설영준은 잠깐 고민하다가 결국 알리기로 했다.“문예슬 씨의 가족이 전화 왔어. 문예슬 씨가 정신병원에서 도망쳤는데, 너... 너를 찾으러 올 가능성이 높다고.”송재이는 핸들을 꽉 잡았다. 힘을 하도 줘서 손가락 마디가 다 창백해졌다.그녀는 분노 서린 표정을 지었다. 마음속에서 불타오르는 분노는 문예슬을 향한 것인지, 비극적인 과거를 향한 것인지 몰랐다.혜원은 그녀에게 빛과 같은 존재였다. 그런 아이가 문예슬 때문에 생을 다 하고 말았다.“나도 가만히 있지 않을 거야.”송재이는 떨리지만 단호한 목소리로 말했다.“진짜 만나게 된다면 꼭 대가를 치르게 할 거야.”설영준은 미간을 찌푸렸다. 혜원이 그녀에게 얼마나 중요한 존재인지는 그도 잘 알았다. 그는 그녀의 손을 쓰다듬으면서 위로하려고 했다.“일단 진정하자. 문예슬 씨가 어떤 상태에 있고 어떤 짓을 할지 모르