위태로운 제안의 모든 챕터: 챕터 1041 - 챕터 1050

“우웩...”거절하고 싶은 건 부시아가 아니라 앨런이었다.부시아는 고통스러워하는 앨런의 모습을 보며 말했다.“앨런 삼촌이 몸 안 좋으니까 저도 갈래요.”“그럼 할아버지랑 같이 회사로 갈까? 일 끝나면 할아버지랑 계속 같이 노는 거야.”“얼마나 걸려요?”“오래 안 걸려. 30분 정도?”“그럼 같이 갈래요.”부시아는 윌슨과 함께 회사로 향했다.오매불망 윌슨을 기다리고 있던 여비서는 그를 보자마자 감격을 금치 못했다.“회장님, 드디어 오셨네요. 인터뷰 관계자분이 꽤 오랜 시간 기다리셨어요.”그 시각 온하랑을 포함한 관계자들은 30분 넘게 기다렸다. 그들은 카메라와 녹음 장비를 수차례 조정하고 인터뷰 원고를 수십번 외웠지만 윌슨은 나타나지 않았다.기다리다 못한 화이트가 비서에게 물을 때마다 그녀는 시찰 나갔다는 이유로 시간을 끌었다. 차마 손녀랑 시간을 보내고 있다는 말을 입 밖에 꺼낼 수가 없었다.윌슨은 사무실로 걸어가며 말했다.“사무실로 오시라고 해. 시간은 30분이라고 미리 얘기했지? 그동안 카롤이랑 라운지에서 놀고 있어. 간식이랑 아이패드도 챙겨가고.”“알겠습니다.”부시아는 에이브릴과 함께 라운지로 향했고 여비서는 대기실로 들어가 온하랑과 기타 관계자분들을 안내했다.“회장님께서 시찰을 마치고 돌아오셨습니다. 이쪽으로 따라오시죠.”한 무리의 사람이 비서를 따라 사무실로 걸어갔고 그 와중에 비서는 잊지 않고 강조했다.“30분밖에 시간이 없으니 인터뷰는 최대한 서둘러 주세요.”“알겠습니다.”화이트가 말을 이었다.“촬영이 끝나고 회장님께 식사 대접을 하고 싶은데...”“죄송합니다. 회장님께서는 다른 일정이 있으십니다.”“아쉽게 됐네요.”그 시각 윌슨은 사무실에 앉아 있었다. 상체는 금방 갈아입은 셔츠와 정장 차림이었는데 하체는 캐주얼한 츄리닝을 입고 있었다.비서는 기자들을 안내하며 화이트의 말을 단번에 잘랐다.“그럼 시작하시죠.”기자도 더 이상 지체하지 않고 윌슨 옆 소파에 앉아 인터뷰를 시작했다.“안녕하세요. 이번

부시아는 미간을 살짝 찌푸렸다.“할머니랑 할아버지는 엄청 잘해줘요.”원하는 게 있으면 무조건 들어줬다.하지만 그렇게 지극정성을 쏟아도 부시아는 마음 한구석에 남은 찝찝한 느낌을 지울 수가 없었다.“다행이네. 어디 가고 싶은데 없어? 뭐 하고 놀까?”“다 좋아요.”온하랑과 함께 있는 거라면 집에서 애니메이션을 보고 있어도 즐거웠다.한참을 고민한 끝에 온하랑은 양현수에게 부탁하여 인근 마을로 가서 자연 풍경도 구경하고 동물원과 식물원도 방문했다.식물원에서 나오다가 공교롭게 임가희를 만났는데 그녀는 혼자였다.임가희는 그들을 발견하고선 빠른 걸음으로 다가와 인사를 건넸다.“하랑아, 놀러 온 거니? 참 공교롭게 이런 곳에서 만나네.”말하면서도 임가희는 탐욕스러운 눈빛으로 부시아를 훑어보았다.‘이엘리아의 딸이구나. 어쩐지 예쁘고 똑똑하더라.’부시아는 등골이 오싹한 느낌에 재빨리 온하랑의 뒤로 숨으며 옷깃을 움켜쥐었다.“나쁜 사람. 저리 가요.”“시아야, 무서워하지 마. 숙모랑 저쪽으로 갈까?”임가희를 상대하는 것조차 귀찮았던 온하랑은 못 본 척하며 뒤를 돌아서서 떠났다.부시아는 시도 때도 없이 고개를 돌려 확인하더니 임가희와 꽤 멀리 떨어지고서야 씩씩거리며 말했다.“흥. 또 나쁜 일을 저지르려고 찾아온 거겠죠?”부시아는 기억력이 아주 좋았다. 지난번에 임가희가 온하랑과 자신을 병원으로 끌고 가 강제로 사과하게 만든 일을 지금까지 기억하고 있었다.“됐어. 신경 쓰지 마.”“숙모, 그런데 저 사람은 왜 ‘하랑’이라고 숙모를 부르는 거예요?”“시아야, 사실 저 아주머니는 숙모 엄마야.”부시아는 흠칫 놀랐다.“살아계셨어요?”이렇게 오랜 시간 동안 부시아는 온하랑이 부모님에 대해 언급한 적이 없어서 당연히 사망한 줄로 알았다.부시아의 반응에 온하랑은 저도 모르게 웃음이 터졌다.“응. 살아계셔. 숙모가 엄청 어릴때 재혼해서 사이가 별로 안 좋아. 시아도 신경 쓰지 마.”“아...”부시아는 곰곰이 생각하며 말했다.“이상한 이엘리아

부선월은 애틋한 손길로 그 옥패를 어루만지며 말했다.“국환아, 네가 이걸 기억하고 있을지 모르겠네. 세월이 이렇게나 흘렀는데 난 아직도 이걸 갖고 있더라.”최국환은 멍하니 부선월의 손에 들려있는 그 옥패를 바라보며 아무 말도 하지 않았다.부선월이 계속 혼자 중얼거렸다.“난 아직도 기억나는데. 이거 네가 내 생일 선물로 줬던 거잖아. 나한테 이거 만들어주겠다고 남양까지 가서 보름 동안이나 거기 명인님한테 배웠었지. 내가 앞으로 무슨 일을 하든 다 순조롭게 잘 풀리길 바란다면서 말이야. 근데 그거 아니? 내가 이때까지 살아오면서 겪었던 불행 중에 제일 큰 불행이 네 옆에 같이 있어 줄 수 없다는 거야...”부선월의 말에 옛 기억이 떠오른 최국환이 입술을 달싹였다.“선월아... 이미 다 지난 일이잖아...”“아니!”부선월은 손을 뻗어 최국환이 뿌리칠 수도 없게 그의 손을 꽉 잡았다.“국환아, 다 지난 일이라고 해도 난 아직 똑똑히 기억해. 우리가 용기만 낸다면 다시 돌아갈 수 있어. 충분히 행복했던 그때로 다시 돌아갈 수 있다고.”부선월이 낮게 울먹였다.“넌 모르겠지, 승민이가 날 얼마나 미워하는지. 엄마도 날 미워하고 아빠도 돌아가셨어. 국환아, 이제 나한테는 정말 너밖에 없단 말이야! 내가 널 얼마나 오래 기다렸는데. 이렇게 평생 날 외롭게 둘 거야?”최국환은 목울대가 울렁이는 기분이 들었다.오기 전까지만 해도 분명 빠른 결단을 내리고 말겠다며 다짐했건만.하지만 지금, 부선월의 눈물로 흐릿한 눈동자를 마주하고 보니 단호함을 지키기란 쉽지 않았다.최국환과 사귄 적이 있던 부선월은 그가 어떤 상황에서 마음이 제일 약해지는지 잘 알고 있었다.예전에 임가희도 최국환 앞에서 불쌍한 척을 하다가 침대까지 함께 올라간 것 아니겠나?!부선월은 이 기회를 놓치지 않고 눈가의 눈물을 닦아내며 말했다.“국환아, 지금 네가 뭘 고민하고 있는지 알아. 너한테 이혼을 강요하는 건 아니야. 나도 서로 얼굴 붉힐 일 만들고 싶지 않거든. 그냥 내가 그동안 너

부시아의 옆에 있던 윌슨은 깜짝 놀랐다.“...!”그가 작게 속삭였다.“숙모는 일도 해야 하니까 바쁘잖니.”온하랑은 모깃소리처럼 들려오는 윌슨의 목소리를 들었다. 자신을 무슨 적이라도 되는 것처럼 구는 윌슨의 모습이 우스웠다.“숙모는 또 일해야지. 너도 얘기했었잖아. 외할아버지랑 외할머니가 잘 챙겨주신다고. 그분들이랑 며칠만 더 지내면 되는 거 아니야?”온하랑도 충분히 부시아를 데리고 나가 같이 놀아줄 수는 있었다. 하지만 부승민과 윌슨 사이에 맺은 약속을 본인 마음대로 바꾸고 싶지는 않았다.“알겠어요. 조금 아쉽네요. 시연 아줌마 결혼식엔 참석 하고 싶었거든요. 숙모, 저 대신 시연 아줌마한테 신혼 축하한다고 전해주세요.”“꼭... 퍽...”수화기 너머로 온하랑의 말이 끝나기도 전에 천둥 같은 굉음과 함께 그녀의 목소리가 끊겨버렸다.부시아가 깜짝 놀라 소리쳤다.“숙모! 숙모, 무슨 일이에요?”전화가 아직 끊기지 않은 덕에 수화기 너머에서는 계속 쿵쿵거리는 소리와 여러 어수선한 잡음들이 들려왔다. 하지만 온하랑의 목소리는 전혀 들려오지 않았다.“숙모?! 외할아버지, 설마 숙모한테 교통사고라도 난 건 아니겠죠?!”온하랑이 공항으로 가는 차 안에 있다는 것을 아는 부시아가 잔뜩 긴장한 채 윌슨의 팔을 잡고 말했다.“외할아버지, 어떻게 해야 하죠? 숙모가 너무 걱정돼요!”윌슨이 아이를 달래며 말했다.“카롤, 일단 진정하렴.”그는 전화를 앨런에게 넘겨 무슨 일인지 조사해보라는 명령을 내렸다.10분 정도 지나자 수화기 너머에서는 온하랑의 목소리가 들려왔다.“...시아야? 아직 들려?”“숙모?! 숙모 괜찮아요? 깜짝 놀랐잖아요!”부시아가 상기된 목소리로 대답했다.“괜찮아, 작은 사고가 있었는데 지금 병원 가는 길이야. 너무 걱정하지 마.”“괜찮다니까 다행이에요. 어느 병원으로 가는데요? 지금 보러 가고 싶어요.”“...!!”결국... 막을 수 없는 건가.걱정하던 일이 결국 일어나 버리고 말았다. 하지만 이것도 온하랑의 탓을

임가희가 가까스로 화를 억누르려는 듯 최군환의 팔을 꽉 잡았다.최군환의 얼굴도 급격히 어두워졌다.경찰은 온하랑의 진술을 기록하기 시작했다.“이미 그 베로니카라는 여자는 체포했고 곧 심문 시작할 겁니다. 새로운 정도 나오면 바로 전해드리도록 하겠습니다.”“네, 알겠습니다. 그럼 부탁드릴게요.”“당연한 말씀을요.”경찰은 임가희와 최군환을 지나 병실 밖으로 나갔다.임가희는 팔꿈치로 최군환을 툭툭 치며 분노에 찬 목소리로 말했다.“가서 자세히 좀 물어보세요. 누군가가 지시해서 일어난 사고라니, 정말 믿고 싶지 않아요...”“그래.”최군환이 임가희의 말에 대꾸하며 두세 걸음 만에 앞서가던 경찰의 뒤를 따라잡았다.부승민의 아버지로서 부승민이 없을 때 의붓딸 겸 며느리와 아직 태어나지도 않은 손자가 이런 억울한 일을 당하는 것을 그저 두고만 볼 수는 없는 노릇이었다!임가희는 온하랑의 병실로 들어서며 말했다.“하랑아, 지금은 좀 어때? 네가 교통사고를 당했다는 말을 듣고 엄마가 얼마나 걱정했는지 몰라.”온하랑은 차가운 눈빛으로 임가희를 응시하며 물었다.“아줌마, 갑자기 왜 이러세요?”무슨 다정한 모녀 사이를 연출해내고 싶은 거지?“하랑아, 이러지 마. 엄마는 그냥 네가 걱정돼서 그러는 거잖아.”“그쪽 걱정은 필요 없으니까 이만 돌아가 주시죠.”말을 마친 온하랑은 자신의 경호원인 양현수와 그 파트너를 바라보았다.온하랑의 눈짓에 두 사람은 한 걸음 앞으로 다가가 임가희를 병실 밖으로 내보냈다.경찰에게서 사건의 경위에 대해 알아내고 다시 온하랑의 병실로 돌아오던 최군환은 자신에게 걸어오는 임가희를 발견했다.“왜 벌써 나와? 하랑이 몸은 좀 어때? 좀 더 있어 주다가 오지.”임가희가 옅은 미소를 지으며 말했다.“큰 문제는 없고 그냥 가벼운 찰과상만 있는 것 같더라고요. 아기가 괜찮은지는 좀 더 입원해서 지켜봐야 할 것 같다네요. 조금 피곤해 보여서 우선 혼자 쉬게 내버려 뒀어요.”“그것도 나쁘진 않지.”최군환이 고개를 끄덕이며 말했다.