All Chapters of 왕의 비밀: Chapter 301 - Chapter 310

“전하…”강현준이 줄곧 말이 없자 무안희는 조바심이 났다.“연일이 고씨에게 불경한 마음을 품은 건 사실이잖습니까. 그날 밤 그런 차림으로 돌아온 걸 본 사람도 적지 않은데….”“소인과 월영 아씨 사이는 결백합니다. 절대 선을 넘는 행동을 한 적이 없사옵니다. 소인에게는 뭐라고 욕하셔도 상관없지만 월영 아씨의 결백까지 모함하지 마세요!”연일이 싸늘한 목소리로 말했다.무안희는 현왕부의 남자들이 왜 하나같이 고월영을 감싸는지 이해할 수 없었다.“전하….”“그래서 이제 와서 나한테 이 얘기를 꺼내는 저의가 뭐지? 연일이 눈에 거슬려서 내 손을 빌려 연일을 제거하려는 건가?”강현준의 말에 무안희의 얼굴은 하얗게 질렸다.“전하, 어찌 그런 말씀을 하십니까? 제가 어찌 그런 마음으로….”“정말 내가 여자 하나 때문에 수족을 내칠 거라 생각하느냐?”그 말에 무안희는 순간 말문이 막혔다.“전하….”연일도 그 말에 움찔했지만 아무런 말도 할 수 없었다.“아직은 그 여자에게 완전히 질린 게 아니다. 그리고 난 다른 남자와 내 여자를 공유하고 싶지도 않고.”강현준의 싸늘한 시선이 연일을 향했다.“그 여자에게 마음이 있다면 내가 질릴 때까지 기다리거라. 어쩌면 어느 날 내가 그 여자한테 갑자기 질려서 너한테 선물로 줄 수도 있겠지. 물론 네가 내키지 않으면 그 마음, 하루빨리 거두는 게 좋을 거다.”“전하! 소인이 어찌 그런 불경한 마음을 품을 수 있겠나이까!”연일은 그대로 바닥에 머리를 찧었다.“소인이 그런 마음을 품었다고 하더라도 절대 전하를 배신할 생각은 없습니다! 소인을 믿어주십시오.”“내가 단지 홧김에 그런 말을 했다고 생각하느냐?”강현준의 입가에 비릿한 미소가 지어졌다.“나한테 고월영은 이제 시종과도 다를 바 없는 존재이니라. 어찌 시종이랑 나와 전장을 함께 누빈 수족이랑 비교할 수 있겠느냐.”“전하….”강현준의 말에 연일은 온몸에 피가 차가워지는 느낌이었다. 만약 고월영이 이 말을 들었으면 어떤 표정을 지을까?연일은 갑자기 가

무안희의 절절한 말에도 강현준은 흔들리지 않았다. 그는 무표정한 얼굴로 무안희를 쏘아보며 차갑게 말했다.“나가.”무안희는 겁에 질려 후다닥 줄행랑을 놓았다.비록 쫓겨나기는 했지만 기분은 좋았다.고월영이 자신 때문에 죽을 뻔한 걸 알고도 현왕은 자신을 벌하지 않았다는 생각에 의기양양했다.아주 좋은 징조였다.고월영은 이제 그의 마음 속에서 악의 근원이 되어버린 것이다.‘앞으로 전하께서는 더 이상 널 애지중지하지 않을 거야! 두고 봐!’그날 밤, 고월영이 목욕을 하고 있는데 방 문이 벌컥 하고 열렸다.방으로 들어선 사내는 욕조에서 그녀를 끄집어내고는 침대에 던졌다.잔등에서 느껴지는 극심한 고통에 그녀가 미간을 확 찌푸렸다.정수리 위에서 사내의 기세등등한 목소리가 들려왔다.“대체 무슨 방법을 써서 내 신변의 호위 기사마저 홀린 거지? 대체 무슨 짓을 한 거야?”“무슨 말씀을 하시는지… 잘 모르겠습니다.”그녀는 입술을 깨물고 간신히 말을 내뱉었다.“말해! 네가 뭘 했길래 연일이 너한테 푹 빠져서 정신을 못차리지? 그날 연일이랑 같이 돌아온 날 방에서 둘이 무슨 짓을 한 거냐!”“모릅니다….”남자는 폭언을 터뜨리면서도 유린을 멈추지 않았다.강현준은 언제부턴가 미친 폭군이 되어 있었다.“이러지 마세요. 아픕니다…. 전하….”“아파? 어디가 아픈데? 말해! 어디가 그리도 아프냐고!”‘넌 아파할 자격도 없어!’현왕은 속으로 그런 생각을 하며 더 거칠게 그녀를 다루었다.“전하, 차라리 저를 죽여주세요. 저를 죽여서 그 아이의 복수를 하세요.”고월영의 두 눈에서 눈물이 흘러내렸다. 강현준은 그 눈물을 거칠게 닦아내며 무시무시한 눈빛으로 그녀를 노려보았다.고월영은 절망했다.이제 뭘 위해서 악착같이 살아 남아야 하는지 의미도 느껴지지 않았다.‘이대로 날 죽여줘. 날 죽이면 내가 원래 있던 곳으로 돌아가지 않을까?’“죽여달라? 그렇게 쉽게 끝낼 것 같은 것이냐?”“전하… 악!”그날 밤, 강현준이 유린한 건 그녀의 몸뿐이 아니었다.

고월영은 손목을 조여오는 통증에 미간을 찌푸렸다.하지만 더 충격이었던 건 강현준이 한 말이었다.‘연일이 나를?’그녀가 전혀 상상도 하지 못했던 상황이었다.그녀의 공허한 두 눈에 두려운 감정이 스쳤다.“역시 너도 녀석을 마음에 두고 있었던 게구나!”강현준의 두 눈이 시뻘겋게 충혈되었다.조금 전까지 세상 살기 싫다던 얼굴이 연일 얘기가 나오자마자 이상한 감정이 스치고 지나갔다. 밤새 그녀를 품었을 때도 보이지 않던 표정이었다.“고월영, 대체 그 머리에서 무슨 생각을 하는 게냐? 너 현우 뿐이라고 하지 않았나? 이제는 연일도 보니까 가지고 싶어? 방탕한 년 같으니라고!”고월영은 그의 비난에 아무런 말도 할 수 없었다.억울함, 절망감, 그리고 실망.차라리 그가 없는 죄마저 뒤집어씌워서 자신을 죽여버리는 게 낫겠다고 생각했다.“할 말이 없어서 그러고 있는 것이냐?”그녀가 말을 하지 않는다고 해서 가만히 있을 강현준이 아니었다.“너 같이 헤프고 방탕한 여자를 대체 뭐라고 그리 애지중지했던 것인지!”그가 분노에 치를 떨었다.고월영은 고요한 눈망울로 그를 조용히 바라보았다.‘그래. 난 당신의 뭘 보고 좋아했던 걸까?’물론 그 말을 입 밖으로 낼 수는 없었다.반면 강현준은 고월영이 강현우를 제외하고 연일에게까지 마음을 주었다는 것에 분노했다.‘빌어먹을 여자가!’“그렇게 나 아닌 다른 남자가 가지고 싶었어? 꿈 깨! 내 손으로 널 죽이는 한이 있어도 너를 다른 놈에게 넘길 일은 없을 테니까!”그는 손을 뻗어 고월영을 돌려세웠다.남자의 싸늘한 몸이 자신의 위에 올라탔을 때, 고월영은 무기력하게 눈을 감고 자포자기하는 심정으로 그의 모든 것을 받아들였다.방 안에는 남자의 거친 호흡과 여자의 갈린 신음소리가 간간히 들려왔다.결국 그 가녀린 신음소리는 울음으로 바뀌었다.하지만 남자는 그녀가 울고 애원한다고 움직임을 멈추지 않았다.그렇게 얼마나 시간이 흘렀을까.악몽 같았던 시간은 고월영이 세 번째로 기절했을 때 드디어 멈추었다.생기가

하지만 곧이어 날아온 강현준의 싸늘한 시선에 그녀는 지척에서 걸음을 멈추어야 했다.다섯 걸음 안으로는 절대 곁을 허락하지 않던 사람이었다. 옆에서 차 시중을 드는 것조차도 허락하지 않았다.고월영을 제외하고 그는 아무에게도 곁을 허락하지 않았다.“어제도 제대로 쉬지 못하셨다고 들었는데 들어가서 쉬지 그러세요?”무안희는 그의 거처에서 밤을 새워 그가 돌아오기를 기다렸다.그녀 본인조차도 어디서 그런 용기가 났는지 납득할 수 없었다.다만 그가 언제 고월영의 낡아빠진 정자를 떠나 자신이 있는 곳으로 돌아올지 궁금했을 뿐이었다.기다림이 길어질수록 짜증이 솟구쳤지만 그래도 포기하지 않고 기다렸다. 그렇게 무안희 역시 밤을 새웠다.하지만 강현준은 침방으로 가는 대신, 서재로 갔다.그 덕분에 무안희 역시 꼬박 밤을 새웠다.며칠 간 고월영만 찾아가는 그를 생각하면 무안희는 제대로 잠들 수 없었다.“전하, 며칠 뒤면 저는 운조로 돌아가야 합니다. 어머니의 사람들이 제가 있는 곳을 알아낸 것 같아요.”그녀는 조심스럽게 말하며 강현준의 눈치를 살폈다.하지만 남자의 얼굴에서는 그 어떤 동요하는 기색도 보이지 않았다. 마치 아무 소리도 못 들은 사람 같았다.무안희는 입술을 질끈 깨물고 원망이 가득 담긴 말투로 말을 이었다.“전하께서 저 때문에 다치고 돌아오신 걸 알고 어머니께서 화가 많이 나셨어요. 지금 돌아가면 한소리 들을지도 몰라요.”“힘들게 찾은 후계자를 때려 죽이기야 하겠어?”무안희는 그를 구하기 위해 백단교를 떠났다. 만약 그녀가 이곳에서 고월영을 건드리지 않고 조용히 살았더라면 강현준도 이처럼 매몰차게 그녀를 대할 이유가 없었다.어찌되었든 만약 그 날 무안희가 아니었으면 강현준과 고월영은 무사히 백단교를 떠날 수 없었을 것이다.“전하께서 가지 말라고 하시면….”“여기 남고 싶으면 남는 거고 돌아가고 싶으면 사람 시켜서 백단교까지 안전하게 모시도록 하지.”강현준의 싸늘한 태도에 무안희의 속은 타들어가고 있었다.10년 전 첫눈에 반한 뒤로

무안희는 중상을 입었고 그녀의 장풍을 맞은 고월영도 혼수상태가 되었다.왕부의 의원들은 한참을 바쁘게 돌아쳐야 했다.지언은 고월영이 왜 이런 미친 행각을 벌이게 되었는지 그 연유를 낱낱이 조사했다.현왕의 거처로 돌아온 그는 떨리는 목소리로 보고를 아뢰었다.“시안이 목을 매달아… 자결했습니다.”문밖을 지키던 연일도 그 말을 듣고 어깨를 흠칫 떨었다.침상 앞에 선 강현준도 주먹을 꽉 움켜쥐었다.한참이 지나서야 그들은 이 충격적인 소식을 받아들였다.강현준은 고개를 돌리고 흔들림 없는 표정으로 지언에게 물었다.“이유가 뭐지?”지언은 말없이 그에게 다가가 쪽지 하나를 내밀었다.시안이 남긴 유서였다.“아가씨, 죄송해요. 그 여자 말이 맞았어요. 제가 살아 있는 자체가 아가씨의 짐이었군요. 저 때문에 아가씨가 곤란해지는 건 원치 않아요. 그래서 먼저 갈게요. 제가 떠나면 더 이상 현왕 전하께서도 제 목숨을 가지고 아가씨를 협박하지 못하겠죠. 이제는 가고 싶은 곳으로 가세요. 함께할 수 없어서 죄송해요.”강현준의 눈빛이 싸늘하게 식었다.“시안이 남긴 게 확실하느냐?”“그건… 잘 모릅니다.”지언은 조심스럽게 고월영의 얼굴을 살폈다.얼굴이 창백하게 질린 그녀에게서는 생기가 하나도 느껴지지 않았다.“아씨께서 이런 격한 반응을 보였다는 건 이 유서가 시안 본인의 것이라는 걸 증명하지 않을까요?”“무안희가 직전에 찾아간 적이 있다고?”“예, 어제 월영 아씨의 거처에서 나오는 것이 목격되었습니다. 다만 그때 아씨는 장군댁 여덟 째 아가씨의 거처에 가 있어서 오래 머무르지는 않았던 것으로 기억합니다. 그래서 시안을 직접 찾아갔는지는 확실하지 않습니다.”지언도 이 사건에 대해 죄책감을 느끼고 있었다.그는 무안희가 직접적으로 월영과 시안에게 해를 끼친 적이 없으니 괜찮을 거라고 생각했다.그런데 그가 방심하고 있는 사이, 이런 일이 벌어질 줄은 꿈에도 몰랐다.시안의 유서에서 나온 그 여자는 아마 무안희를 가리키는 말일 것이다. 무안희가 가서 무슨 말을